Plataforma (computação)

 Nota: Para outros significados, veja Plataforma.

Uma plataforma computacional é, no senso mais geral, qualquer que seja o ambiente pré-existente, um pedaço de software que é projetado para ser executado internamente, obedecendo suas limitações e fazendo uso de suas instalações. Plataformas típicas incluem uma arquitetura de hardware, um sistema operacional e bibliotecas de tempo de execução.

Executáveis ​​binários têm de ser compilados para uma plataforma de hardware específica, uma vez que diferentes unidades centrais de processamento têm diferentes códigos da máquina. Além disso, sistemas operacionais e bibliotecas de execução permitem a reutilização de código e fornecem camadas de abstração que permitem que o mesmo código fonte de alto nível para rodar em hardware configurado diferentemente. Por exemplo, há muitos tipos de dispositivo de armazenamento, e em qualquer computador individual pode ter uma configuração diferente de dispositivos de armazenamento. Porém o aplicativo é capaz de chamar uma função save ou write genérica fornecida pelo SO ou pelas bibliotecas de tempo de execução, que então manipulam os detalhes propriamente ditos. A plataforma pode ser vista tanto como uma restrição sobre o processo de desenvolvimento de aplicações - a aplicação é escrita para' as plataformas x e y - e uma assistência para o processo de desenvolvimento, na medida em que fornece funcionalidade pronta de baixo nível.