HMS Royal Oak (08)

HMS Royal Oak
Reino Unido
Operador	Marinha Real Britânica
Fabricante	Estaleiro Real de Devonport
Batimento de quilha	15 de janeiro de 1914
Lançamento	17 de novembro de 1914
Comissionamento	1º de maio de 1916
Identificação	08
Destino	Torpedeado em Scapa Flow no dia 14 de outubro de 1939
Características gerais (como construído)
Tipo de navio	Couraçado
Classe	Revenge
Deslocamento	31 630 t (carregado)
Maquinário	2 turbinas a vapor 18 caldeiras
Comprimento	189,2 m
Boca	27 m
Calado	10,2 m
Propulsão	4 hélices
-	40 000 cv (29 400 kW)
Velocidade	22 nós (41 km/h)
Autonomia	7 000 milhas náuticas a 10 nós (12 960 km a 19 km/h)
Armamento	8 canhões de 381 mm 14 canhões de 152 mm 2 canhões de 76 mm 4 tubos de torpedos de 533 mm
Blindagem	Cinturão: 330 mm Convés: 25 a 102 mm Barbetas: 152 a 254 mm Torres de artilharia: 279 a 330 mm Torre de comando: 76 a 279 mm Anteparas: 152 mm
Tripulação	909
Características gerais (após modernização)
Deslocamento	32 540 t
Boca	31,1 m
Calado	9 m
Velocidade	21 nós (40 km/h)
Armamento	1924: 4 canhões de 381 mm 14 canhões de 152 mm 2 canhões de 102 mm 4 tubos de torpedo de 533 mm 1937: 4 canhões de 381 mm 14 canhões de 152 mm 4 canhões de 102 mm 16 canhões de 40 mm 4 tubos de torpedo de 533 mm
Tripulação	1 188

HMS Royal Oak foi um encouraçado da classe Revenge da Marinha Real Britânica afundado por um submarino alemão na base naval de Scapa Flow, nas Ilhas Órcades, Escócia, num dos mais célebres episódios da Segunda Guerra Mundial.

Primeira Guerra Mundial

Veterano da Primeira Guerra Mundial, lançado ao mar em 1914, o Royal Oak entrou um operações em 1916, participando pela primeira vez do combate durante a Batalha da Jutlândia. No período entre-guerras, o encouraçado fez parte das frotas britânicas no Atlântico, no Mediterrâneo e na proteção das águas nacionais, sendo alvo de ataques acidentais por mais de uma vez. Em 1928, o navio foi o centro das atenções mundiais durante rumoroso caso de corte marcial sofrido por dois de seus oficiais graduados.

Modernização

Em sua carreira de 25 anos no mar, várias tentativas de modernizá-lo foram feitas, fracassando em corrigir seu ponto mais vulnerável, a falta de velocidade. No começo da Segunda Guerra, ele havia sido colocado na reserva da linha de frente, ancorado em Scapa Flow, a grande base da Royal Navy no norte da Grã-Bretanha.

Afundamento

Na noite de 14 de outubro de 1939, o Royal Oak encontrava-se fundeado dentro de Scapa Flow, quando se tornou o primeiro dos cinco encouraçados e cruzadores de batalha da Marinha Real afundados durante a Segunda Guerra Mundial. Perto da meia-noite, o submarino alemão U-47 penetrou nas defesas do enorme porto e afundou o grande navio com um ataque de torpedos, escapando silenciosamente na escuridão. Na ocasião estavam embarcados 1 208 oficiais e tripulantes, 833 afundaram com o navio 375 sobreviveram ao naufrágio.

A superioridade em números da frota britânica e seus aliados sobre a marinha alemã fez com que a perda do encouraçado não causasse diferença na balança do poder naval, mas o efeito moral naqueles tempos de início de guerra foi considerável.

Gráfico do ataque do submarino alemão U-47 ao HMS Royal Oak em Scapa Flow.

O capitão do U-Boot, Günther Prien, foi recebido de volta na Alemanha como herói nacional, sendo condecorado pessoalmente por Adolf Hitler em Berlim com a Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro, primeiro oficial naval a receber a honraria, e toda a tripulação recebeu a Cruz de Ferro de 2ª Classe.

Para os britânicos, o ataque demonstrou que os nazistas tinham condições de trazer a guerra naval para dentro de suas águas territoriais e o choque causado resultou em drásticas e rápidas medidas tomadas por Winston Churchill para implementar a segurança dos portos nacionais.

Os destroços afundados do HMS Royal Oak são hoje um túmulo de guerra e memorial submerso em Scapa Flow, trinta metros abaixo da superfície, onde, a cada ano, é realizada uma cerimônia em homenagem aos mortos daquela noite. Apesar da região não sediar mais a base naval, fechada em 1956, e de ser um dos locais mais procurados do litoral britânico por mergulhadores e turistas para exploração de navios submersos. O fundo de Scapa Flow abriga os destroços de mais de quarenta navios alemães afundados por seus próprios tripulantes ali prisioneiros com suas belonaves, ao fim da Primeira Guerra Mundial. A área em volta dos restos do encouraçado é proibida para visitantes submarinos, sendo permitida apenas a presença de mergulhadores militares da Marinha Real.

Bibliografia

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• Gardiner, Leslie (1965), The Royal Oak Courts Martial, Blackwood
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• Kriegsmarine, "Report on Sinking of Royal Oak", uboatarchive.net, British Admiralty Naval Intelligence Division translation 24/T 16/45, retrieved 2006-12-22
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• Parkes and Prendergast (ed.) (1919), Jane's Fighting Ships, David & Charles, ISBN 0-7153-4716-0 (Reprinted 1969)
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• Sarkar, Dilip (2010), Hearts of Oak: The Human Tragedy of HMS Royal Oak, Amberley, ISBN 978-1-84868-944-2
• Smith, Peter (1989), The Naval Wrecks of Scapa Flow, The Orkney Press, ISBN 0-907618-20-0
• Snyder, Gerald (1976), The Royal Oak Disaster, Presidio Press, ISBN 0-89141-063-5
• Taylor, David (2008), Last Dawn: The Royal Oak Tragedy at Scapa Flow, Argyll, ISBN 978-1-906134-13-6
• Watts, Anthony, The Royal Navy: An Illustrated History, ISBN 1-85409-324-X
• Weaver, H.J. (1980), Nightmare at Scapa Flow: The truth about the sinking of HMS Royal Oak, England: Cressrelles, ISBN 0-85956-025-2

Ligações externas

• «HMS Royal Oak - Royal Sovereign-class 15in gun Battleship, Naval History.» (em inglês) 
• «HMS Royal Oak, Peter Rowlands.» (em inglês)