Fabricação de papel

O Diamond Sutra da Dinastia Tang, o mais antigo livro impresso no mundo, encontrado em Dunhuang, de 868 CE.

A arte, ciência e tecnologia da fabricação de papel utiliza métodos, equipamentos e materiais para produzir papel e papelão, estes usados em larga escala para impressão, escrita e embalagem, entre muitos outros propósitos e produtos úteis. Hoje a maioria do papel é feita por meio de manufatura com maquinário industrial, enquanto o papel artesanal sobrevive como um trabalho artesanal especializado e um meio para expressão artística.

Na fabricação de papel, uma suspensão diluta consistindo principalmente de fibras de celulose separadas na água, é drenado através de uma tela como uma peneira, assim a rede de fibras aleatoriamente entrelaçadas é estabelecida. A água é mais tarde removida da folha a pressionando, Às vezes com a ajuda de sucção a vácuo, ou calor. Uma vez seca, uma folha uniforme, lisa e forte é o resultado.

Antes da invenção e adoção de máquinas automatizadas, todo o papel era feito artesanalmente, uma folha de cada vez, por trabalhadores especialidados. Ainda hoje, aqueles que fazem papel artesanalmente usam ferramentas e tecnologias similares às existentes há centenas de anos, originalmente desenvolvidas na China e na Ásia, ou àquelas mais tarde modificadas na Europa. O papel artesanal é ainda apreciado por sua distinção e o trabalho habilidoso envolvido no processo de fabricação de cada folha, em contraste com o alto grau de uniformidade e perfeição a preços mais baixos em produtos industriais.

A fabricação de papel continua a ser um problema a partir da preocupação de uma perspectiva ambiental, pelo seu uso de químicos pesados, a necessidade de uma grande quantidade de água, e os riscos de contaminação, além das árvores serem a fonte primária de celulose. Papel feito de outras fibras, como algodão e cânhamo, tende a ser mais valorizado do que papel feito de madeira.