Falha geológica

Uma Falha geológica, ou simplesmente falha é uma superfície num volume de rocha onde se observa deslocamento relativo dos blocos paralelo à fratura

Extensão

A extensão da falha varia entre poucos centímetros e centenas de quilômetros. O plano de falha é a superfície da fratura onde se observa deslocamento relativo entre blocos, as dimensões podem variar de forma ampla.

Nomenclatura

No caso das falhas não verticais, o bloco situado acima do plano de falha é chamado de capa ou teto, enquanto o que fica abaixo é chamado de muro ou lapa.

Nomenclatura segundo a inclinação

As falhas têm ângulos de inclinação diversos, em função desta diversidade, são classificadas como:

• Falhas inclinadas.
• Falhas horizontais
• Falhas verticais.

Nomenclatura segundo o movimento

Além das classificações segundo a inclinação, ainda existem as que podem ser segundo o movimento relativo e movimento aparente:

• Falhas normais ou de gravidade: são aquelas produzidas pela distensão (e portanto por forças de extensão entre os blocos) causada devido à expansão da crosta terrestre. Exemplos: Mar Morto, Mar Vermelho e Lago Vitória (África).
• Falhas inversas (ou contrárias), ou cavalgamento, ou compressão: são aquelas que resultam das forças compressoras horizontais causadas pela contracção da crosta terrestre, ou por encolhimento.
• Falhas transformantes, laterais, transcorrentes, de desligamento ou de deslocamento: são aquelas causadas igualmente por forças horizontais, sendo porém o plano de falha exclusivamente vertical. Exemplos: Falha de Santo André.

Exemplo de falha geológica

Em toda a superfície do planeta Terra existem áreas continentais em que duas placas contíguas da crosta deslizam uma sobre a outra. A Falha de San Andreas no litoral da Califórnia, nos Estados Unidos é um exemplo típico de falha transcorrente ou falha lateral.