Grade de comunhão

Teia no centro da Igreja Luterana de Apriķu, na Paróquia de Laža, Letônia

Teia de madeira e ferro do coro na Igreja de St Pancras, Ipswich

A grade de comunhão, também conhecido como grade de altar ou teia (em Portugal), ou ainda como comungatório, é uma barreira baixa e em alguns casos uma balaustrada, às vezes ornamentada e geralmente feita de pedra, madeira ou metal em alguma combinação, delimitando o presbitério numa igreja, da nave e de outras partes onde está a congregação. Muitas vezes, tem um portão central ou uma lacuna que divide a linha em duas partes. As teias são uma característica muito comum, mas não universal, das igrejas católicas romanas, luteranas, anglicanas e metodistas.

A teia é um modesto substituto das barreiras que anteriormente demarcavam o presbitério, a área que contém o altar, que era reservada, com graus muito variados de rigor, para o clero oficiante, incluindo os acólitos. Embora tenha surgido apenas após a Reforma Protestante, foi considerado conveniente tanto pelas igrejas católicas romanas quanto pelas igrejas protestantes mais tradicionais, como as igrejas luterana, anglicana e metodista. Após o Concílio Vaticano II, várias igrejas católicas romanas removeram as suas teias, que caíram em desuso; por outro lado, as igrejas luteranas continuam a ter as teias onde os comungantes recebem a Eucaristia .

Para os presbitérios sem corrimão de altar, em alguns casos, um corrimão portátil com genuflexório acoplado é usado para aqueles que desejam se ajoelhar para receber a Eucaristia.

Grades de altar na Igreja de São Nicolau em Compton, Surrey.

Igreja Católica

Igrejas católicas recém-construídas raramente têm grades de altar, que antigamente eram comuns em igrejas paroquiais, sendo as do final do século XIX particularmente decorativas. Os comungantes se ajoelhavam junto às grades para receber a Eucaristia de um padre. Após o Concílio Vaticano II, muitas paróquias removeram as grades de altar, e surgiu uma ideia infundada de que o concílio ou a Santa Sé havia ordenado a mudança.

Um conjunto de grades de altar na Igreja Carmelita de Santa Teresa, Dublin

Alguns católicos e muitos arquitetos e planejadores criticaram, muitas vezes por motivos litúrgicos, históricos e estéticos, algumas remoções. Enquanto em algumas nações a Igreja Católica Romana adotou uma abordagem minimalista em relação à remoção das grades de altar, em outros países, por exemplo na Irlanda, quase todas os restauros eliminaram as grades de altar. Muitos católicos resistiram às mudanças: alguns tomaram medidas legais para tentar impedir a remoção das grades de altar e de outras características tradicionais em presbitérios anteriores ao Vaticano II.

Nem todos os católicos apoiaram as mudanças nos presbitérios. Alguns contestaram a crença de que as grades de altar eram uma barreira, alegando que muitas igrejas eram capazes de permitir a participação plena dos leigos na forma ordinária sem remover as grades de altar. Nos últimos tempos, uma série de restaurações de igrejas históricas reintroduziram grades de altar, uma vez que a ideia de que o Vaticano II exigiu a sua remoção é um equívoco.

A Instrução Geral do Missal Romano afirma que "convém que [o presbitério] se distinga do todo da igreja por alguma elevação ou por especial estrutura e ornato."