Gruta de Massabielle

Gruta de Massabielle
Gruta de Massabielle
Informações gerais
Geografia
País	França
Localização	Santuário de Lourdes
Coordenadas	43° 05′ 51″ N, 0° 03′ 31″ O
Localização em mapa dinâmico

A Gruta de Massabielle, ou Massabieille, mais conhecida como Gruta de Lourdes, é um local de peregrinação católica situado em Lourdes, no departamento francês de Hautes-Pyrénées. Foi nessa gruta que, em 1858, Bernadette Soubirous afirmou ter visto 18 aparições da Virgem Maria e ter descoberto, com base nas indicações que ela lhe deu, uma fonte cuja água é considerada milagrosa pelos fiéis.

Geografia

A gruta está localizada na área do Santuário de Lourdes, em frente ao rio Gave de Pau. O topônimo "Massabielle" é uma versão afrancesada da palavra massavielha, que significa literalmente "massa antiga" ou "velha rocha" em occitano montanhês.

Topografia

A Gruta de Massabielle mede 3,80 metros de altura, 9,50 metros de profundidade e 9,85 metros de largura. Corresponde a uma fenda numa parede rochosa de 27 metros de altura. A parede é lisa e húmida em alguns locais, e a nascente cárstica pode ser vista a fluir em direção ao rio Gave de Pau através de um buraco na rocha. A gruta é, portanto, uma simples cavidade calcária com um bloco de morena encaixado numa passagem estreita e algumas estalagmites. Para além da parte visível do pórtico (onde se encontra o altar) e da claraboia (onde se encontra a estátua da Virgem Maria), a cavidade tem uma extensão cárstica de cerca de dez metros, o que a torna uma "verdadeira gruta cárstica" e não simplesmente um abrigo rochoso, como é frequentemente descrita.

Hidrologia

Uma nascente corre perto da caverna: é uma das sete ou oito ressurgências cársticas (deltas subterrâneos) de água do sinclinal que alimentam o Gave de Pau. Esta nascente, que corre perto da caverna desde a nona aparição, em 25 de fevereiro de 1858, possui poderes milagrosos, segundo testemunhos. Bernadette Soubirous afirmou que a Senhora lhe disse: "Venha beber da fonte e lave-se nela". A fonte foi protegida em 1949 e melhorada em 1974 (coberta com uma placa de vidro e com iluminação), e a água foi canalizada para um reservatório abaixo das basílicas. Desde então, os peregrinos bebem a água a 12 °C. Podem obtê-la em torneiras no lado direito da gruta (as obras realizadas após as cheias do rio Gave em 2012 e 2013 deslocaram esta recolha, considerada ruidosa e pouco propícia à meditação que ali se realiza). Também é possível banhar-se nas banheiras (conhecidas como "piscinas", construídas em 1882), localizadas mais à direita da fonte.

História

A gruta milagrosa de Lourdes (C. 1860)

Antes do relato de Bernadette Soubirous, o local considerado impuro era chamado de "La Tute aux cochons" (O Chiqueiro) porque porcos eram levados para lá. No entanto, crenças e superstições têm sido frequentemente associadas a cavernas, especialmente em regiões montanhosas.

Em 1858, Bernadette Soubirous relatou ter recebido dezoito aparições de uma jovem a quem chamou de Aquéro (“aquela” em occitano) e que, depois de lhe perguntarem o nome várias vezes, finalmente respondeu-lhe em 25 de março, em occitano: “Que soy era Immaculada Councepciou” (Eu sou a Imaculada Conceição).

O bispo de Tarbes, Bertrand-Sévère Laurence, comprou a caverna da comuna em 1861.

Uma estátua de mármore de Carrara da Virgem Maria, esculpida por Joseph-Hugues Fabisch (seu nome é claramente visível no pedestal), está colocada no canto superior direito da gruta, a 2 metros de altura, em uma cavidade secundária na rocha, chamada ¨Nicho das Aparições¨. Foi inaugurada em 4 de abril de 1864, durante a primeira procissão oficialmente organizada pela Igreja Católica, que reuniu cerca de 20.000 pessoas, incluindo 200 sacerdotes. A coroação da estátua ocorreu em 3 de julho de 1876, na presença do Cardeal Arcebispo de Paris, trinta e três arcebispos e bispos, e diante de quase cem mil fiéis.

Aos pés da estátua, inscrita em arco, encontra-se a frase em occitano "Que soy era Immaculada Counceptiou" (Eu sou a Imaculada Conceição), dita pela Virgem Maria a Bernadette, inscrição que data apenas de 1913. Vestida com um véu branco e uma túnica branca presa por uma faixa azul que cai em duas largas fitas, ela tem uma rosa dourada desabrochando em cada pé. Um Rosário com corrente de ouro e contas brancas pende de suas mãos unidas. A estátua foi restaurada em 1996. Aparentemente, Bernadette nunca teria ficado totalmente satisfeita com nenhuma das representações da Virgem Maria que lhe apareceram, incluindo esta estátua.

O primeiro altar foi erguido em 1866. Foi substituído sucessivamente em 1874, 1907 e depois em 1958. Na década de 1950, Pierre-Marie Théas, bispo de Tarbes e Lourdes, mandou redesenhar o local como parte das comemorações do centenário das aparições. A sacristia, construída em 1874 e que obscurecia a gruta de parte da congregação, foi demolida e substituída à direita por uma menor, construída na rocha. No mesmo espírito de simplicidade, as grades muito altas, o púlpito monumental e os ex-votos (muletas, coletes, bengalas e dispositivos ortopédicos representando curas) suspensos por um cabo de aço foram removidos.

Acima da gruta, uma basílica dupla, em dois níveis, a Basílica da Imaculada Conceição de Lourdes, foi construída entre 1866 e 1871. O antigo leito do rio Gave de Pau foi aterrado em 1877 para criar uma grande esplanada para acomodar vários milhares de peregrinos. Em 1878, o Boulevard de la Grotte foi construído, pois a Rue de la Grotte já não era suficiente para acomodar os peregrinos.