Homo naledi

Homo naledi Intervalo temporal: not dated
Holotype specimen of Homo naledi, Dinaledi Hominin 1 (DH1)
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Mammalia
Ordem:	Primates
Família:	Hominidae
Gênero:	Homo
Espécies:	†H. naledi
Nome binomial
Homo naledi Berger et al., 2015

Homo naledi é uma espécie extinta da tribo Hominini, uma nova espécie de hominídeo, anunciada em 2015, que tem características do pré-humano Australopithecus e poderia ser a espécie mais antiga do gênero Homo. Foi descoberta dentro do sistema de câmaras Dinaledi na Caverna Rising Star, sítio considerado Patrimônio Mundial a 50 km de Joanesburgo, na África do Sul. A descoberta, feita em 2013, foi anunciada em setembro de 2015 pela equipe responsável pela investigação.A espécie é caracterizada por ter estatura e massa corporal semelhantes a populações humanas de pequena estatura mas com um pequeno volume endocranial semelhante aos australopithecus. Seus descobridores, cientistas patrocinados pela National Geographic, anunciaram a descoberta dos ossos como a de uma espécie nova de humanos antigos, mas especialistas diferentes desejam que novas evidências sejam mostradas para que a afirmação possa ser cientificamente justificada; um deles, Christoph Zollikofer, antropólogo da Universidade de Zurique, declarou que muitas das características dos ossos encontrados são vistas em animais mais primitivos e por definição não poderiam ser usadas para definir uma nova espécie; por sua vez, Tim White, paleontólogo da Universidade da Califórnia em Berkeley, declarou que o que foi apresentado até agora pelos descobridores pertence a um tipo primitivo homo erectus, espécie catalogada e nomeada no século XIX.

Restos de 1550 ossos pertencentes a 15 indivíduos foram encontrados durante as investigações iniciais e a equipe de escavação acredita que mais serão encontrados. O fato dos ossos terem sido descobertos juntos aponta para algum comportamento ritual da espécie, o que seria notável, já que se acredita que este tipo de comportamento tivesse surgido apenas muito tempo depois entre os Homo sapiens e Homo neanderthalensis.

Os ossos encontrados incluem crânios, mandíbulas, costelas, dentes, ossos de um pé quase completo, uma mão e ossos internos da orelha; há ossos de idosos adultos e crianças, estas identificadas por pequenos ossos vertebrais. Alguns dos ossos têm a aparência dos ossos do humano moderno e outros parecem ser mais antigos que os do australopithecus, um antigo ancestral do homem. O polegar, o pulso e os ossos da palma da mão são como os atuais mas os dedos da mão são curvados, como os do australopithecus e usados para escalada.

Estimou-se inicialmente sua origem em cerca de 2 milhões de anos por conta da morfologia, mas análises dos restos recém-concluídas em 2017 indicam que os exemplares estudados teriam vivido há entre 236 mil e 335 mil anos, época que coincide com a que se acredita que o Homo sapiens evoluiu na África subsaariana.

Leti

Em 2021, a assembleia fóssil - seis dentes Homo naledi e 28 fragmentos de crânio, todos consistentes com um único indivíduo imaturo - foi recuperada de uma localidade, designada U.W. 110, dentro de uma fissura estreita do subsistema Dinaledi. Chamado de ‘Leti’ após a palavra Se Tswana ‘letimela’ que significa ‘o perdido’, esta criança Homo naledi viveu há aproximadamente 250.000 anos e tinha entre 4 e 6 anos de idade.

Morfologia e interpretações

As características físicas de H. naledi apresentam semelhantes ao gênero Australopithecus, e ainda traços mais característicos do gênero Homo, bem como características não conhecidas em outras espécies hominíneas. H. naledi media cerca de 150 centímetros de altura, sua estatura é próxima dos pequenos seres humanos modernos. Os machos adultos mediam cerca de 150 centímetros de altura e pesavam em média 45 quilos, enquanto as fêmeas eram um pouco menores e pesavam um pouco menos. Uma análise do esqueleto de H. naledi sugere que ele ficava em pé e era totalmente bípede. A sua mecânica de quadris é similare aos australopitecos, mas seus pés e tornozelos são mais semelhantes aos do gênero Homo.

Tabela comparativa das espécies Homo

Espécie	Período de existência (Ma)	Onde viveu	Altura (adulto)	Massa (adulto)	Capacidade encefálica (cm³)	Registro fóssil	Descoberta / publicação do nome
Hominídeo de Denisova	0.04	Krai de Altai (Rússia)				1 sitio	2010
H. antecessor	0.85 – 0.75	Espanha	1,75 m	90 kg	1.000	2 sitios	1997
H. cepranensis	0.8 – 0.35	Itália			1.000	1 calota craniana	1994/2003
H. erectus	1.8 – 0.03	África, Eurásia (Java, China, Índia, Cáucaso)	1.8 m	60 kg	850 (primeiro) – 1.100 (último)	Muitos	1891/1892
H. ergaster	1.8 – 1.3	África Oriental e Austral	1,9 m		700–850	Muitos	1975
H. floresiensis	0.095 – 0.012	Indonésia	1,0 m	25 kg	400	7 indivíduos	2003/2004
H. gautengensis	1.9 – 0.6	África do Sul	1,0 m			1 indivíduo	2010/2010
H. georgicus	1.8	Geórgia			600	4 indivíduos	1999/2002
H. habilis	2.1 – 1.5	África	1,0 – 1,5 m	33 – 55 kg	510–660	Muitos	1960/1964
H. heidelbergensis	0.6 – 0.2	Europa, África, China	1,8 m	90 kg	1.100–1.400	Muitos	1908
H. neanderthalensis	0.23 – 0.028	Europa, Sudoeste Asiático	1,6 m	55 – 70 kg	1.200–1.900	Muitos	(1829)/1864
H. naledi	0.2 - 0.3 (2017 estimativas)	África do Sul	1,5 m	45 kg	560	1 sitio	(2013)/2015
H. rhodesiensis	0.3 – 0.125	Zâmbia			1.300	Muito poucos	1921
H. rudolfensis	2.5 - 1.8	Quênia				1 crânio	1972/1986
Homem da caverna do Veado Vermelho	0.0145 - 0.0115	China				Muito poucos	1979/2012
H. sapiens idaltu	0.16 – 0.15	Etiópia			1.450	3 crânios	1997/2003
H. sapiens sapiens (humanos)	0.195 – presente	Mundo	1,5 – 1,8 m	50 – 80 kg	1.000–1.850	Ainda vivo	—/1758

Ligações externas

• Guerras paleoantropológicas: a descoberta do Homo naledi gerou considerável controvérsia neste campo científico - Nathan Lents
• Reconstruído crânio de Homo naledi, o elo que não se encaixa na evolução humana, por EFE, zap.aeiou.pt, 26 Abril, 2018