Jean de La Bruyère
| Jean de La Bruyère | |||||
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| Nascimento | 16 de agosto de 1645 Paris | ||||
| Morte | 10 de maio de 1696 (50 anos) Versalhes | ||||
| Cidadania | França | ||||
| Alma mater |
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| Ocupação | ensaísta, tradutor, moralistas franceses, aforista, advogado, escritor, filósofo | ||||
| Empregador(a) | Henrique Júlio, Príncipe de Condé | ||||
| Cargo(s) | cadeira 36 da Academia Francesa (1693–1696)
Treasurer general of France (1673–1686) | ||||
| Obras destacadas | Les Caractères ou les Mœurs de ce siècle | ||||
| Movimento estético | classicismo | ||||
| Religião | catolicismo | ||||
| Causa da morte | apoplexia | ||||
Jean de La Bruyère (UK [ˌlæ bruːˈjɛər],[1] UK [ˌlɑː bruːˈjɛər,_ˌlɑː briːˈɛər];[2][3] fr; 16 de agosto de 1645 – 11 de maio de 1696) foi um filósofo e moralista francês, conhecido por sua sátira.
Primeiros anos
[editar | editar código]Jean de La Bruyère nasceu em Paris, no atual departamento de Essonne, em 1645. Sua família era de classe média, e sua referência a um certo "Geoffroy de La Bruyère", um cruzado, é apenas uma ilustração satírica de um método de auto-enobrecimento então comum na França, como em alguns outros países. Assim, ele assinava seu sobrenome como Delabruyère em uma só palavra, como prova desse desdém.[4]
La Bruyère podia traçar sua linhagem familiar pelo lado paterno até pelo menos seu bisavô, que, junto com seu avô, fora membro dedicado da Liga Católica.[4] Seu bisavô fora exilado da França quando Henrique IV subiu ao trono[5] e os católicos caíram em desfavor.
O pai de La Bruyère também atuara ativamente na liga sob o comando do duque de Guise em 1584.[6] Seu pai era controlador-geral das finanças do Hôtel de Ville e, apesar da turbulência no país, conseguiu pagar pela educação de La Bruyère e deixar-lhe uma quantia considerável como herança.[6]
Ele foi educado pelos Oratorianos e na Universidade de Orléans. Foi chamado à advocacia e, em 1673, comprou um cargo no departamento de receitas em Caen, o que lhe deu status e uma renda. Seu antecessor no cargo era parente de Jacques-Bénigne Bossuet, e acredita-se que a transação da mudança foi a causa da introdução de La Bruyère ao grande orador, Bossuet, que, a partir da data de seu próprio preceptorado do Delfim, era uma espécie de agente-geral para tutorias na família real e, em 1684, apresentou La Bruyère à casa de Luís, Grande Condé.[4]
La Bruyère tornou-se tutor do neto do príncipe, Luís, bem como da noiva criança do príncipe, Mademoiselle de Nantes, uma filha natural de Luís XIV. O resto de sua vida transcorreu na casa do príncipe ou na corte, e ele parece ter se beneficiado da inclinação que toda a família Condé tinha pela companhia de homens de letras.[4]
Muito pouco se sabe sobre os eventos desta parte — ou, de fato, de qualquer parte — de sua vida. A impressão derivada das poucas notícias sobre ele é a de um homem silencioso, observador, mas um tanto desajeitado, semelhante em maneiras a Joseph Addison.[4]
Seu livro crítico, Caractères, apareceu em 1688. Conquistou numerosos inimigos, mas, apesar disso, a maioria das anotações sobre ele são favoráveis — notadamente a de Saint-Simon, um juiz perspicaz e amargamente preconceituoso contra plebeus em geral. No entanto, existe uma passagem curiosa em uma carta de Boileau a Racine, na qual o escritor lamenta que "a natureza não tenha feito La Bruyère tão agradável quanto ele gostaria de ser".[4]
Atividade literária
[editar | editar código]Quando o Caractères de La Bruyère apareceu em 1688, Nicolas de Malézieu previu imediatamente que traria "bien des lecteurs et bien des ennemis" (muitos leitores e muitos inimigos). Isso se provou verdadeiro.[4]
Entre os críticos mais destacados estavam Thomas Corneille, Bernard le Bovier de Fontenelle e Isaac de Benserade, que criticaram abertamente o livro. Juntaram-se a eles inúmeros outros, homens e mulheres de letras e da sociedade, que são identificáveis por "chaves" manuscritas compiladas pelos escribas da época.[4]
No entanto, a amizade de Bossuet e a proteção dos Condés defenderam suficientemente o autor, e ele continuou a inserir novos retratos de seus contemporâneos em cada nova edição de seu livro, especialmente na quarta edição (1689). Aqueles a quem ele atacara eram poderosos na Academia Francesa, no entanto, e inúmeras derrotas aguardavam La Bruyère antes que ele pudesse se tornar membro entre seus pares.[4]
Ele foi derrotado três vezes em 1691 e, em uma ocasião memorável, obteve apenas sete votos, cinco dos quais eram de Bossuet, Boileau, Racine, Paul Pellisson e Bussy-Rabutin.[4]
Foi somente em 1693 que ele foi eleito, e mesmo assim, um epigrama, que, considerando sua insignificância admitida na conversação, não era dos piores, haeret lateri:
- "Quand La Bruyère se présente
- Pourquoi faut il crier haro?
- Pour faire un nombre de quarante
- Ne falloit il pas un zéro?"
Sua impopularidade, no entanto, limitava-se principalmente aos alvos de seus retratos sarcásticos e aos escritores medíocres da época, de quem ele costumava falar com um desdém só superado pelo de Alexander Pope. Sua descrição do Mercure galant como "immédiatement au dessous de rien" (imediatamente abaixo de nada) é o espécime mais lembrado desses ataques imprudentes; e, por si só, explicaria a inimizade dos editores, Fontenelle e o jovem Corneille.[4]
O discurso de admissão de La Bruyère na academia, um dos melhores de seu gênero, foi, como sua própria admissão, severamente criticado, especialmente pelos partidários dos "Modernos" na disputa entre Antigos e Modernos.[4]
La Bruyère morreu muito subitamente, e não muito tempo após sua admissão na academia. Diz-se que ele ficou mudo em uma reunião de amigos e, sendo levado para casa no Hôtel de Condé, faleceu de apoplexia um ou dois dias depois. Não é surpreendente que, considerando o pânico contemporâneo sobre envenenamento, as amargas inimizades pessoais que ele havia despertado e as circunstâncias peculiares de sua morte, suspeitas de crime tenham sido levantadas, mas aparentemente não havia fundamento para elas.[4]
O Caractères, uma tradução de Teofrasto, e algumas cartas dirigidas principalmente ao príncipe de Condé, completam a lista de sua obra literária, com a adição de um tratado póstumo curioso e muito discutido.[4]
Dois anos após sua morte, apareceu um certo Dialogues sur le Quiétisme, supostamente encontrado entre seus papéis, incompleto, e completado por seu editor. Como esses diálogos são muito inferiores em mérito literário às outras obras de La Bruyère, sua autenticidade foi negada. No entanto, o editor, o abade Du Pin, deu um relato direto e circunstanciado de seu aparecimento. Ele era um homem de probidade reconhecida e conhecia a intimidade de La Bruyère com Bossuet, cujas opiniões em sua disputa com Fénelon esses diálogos visavam promover, tão pouco tempo após a morte do suposto autor, e sem um único protesto por parte de seus amigos e representantes, tudo o que parece ter sido decisivo para a aceitação da autoria.[4]
O Caractères
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Embora seja permitido duvidar se o valor do Caractères não foi um tanto exagerado pela crítica tradicional francesa, eles merecem um lugar elevado.[4]
O plano do livro é completamente original, se esse termo pode ser atribuído a uma combinação nova e habilidosa de elementos existentes. O tratado de Teofrasto pode ter fornecido o conceito, mas deu pouco mais. Com as generalizações éticas e pinturas sociais holandesas que acompanham seu original, La Bruyère combinou as peculiaridades dos Ensaios de Montaigne, das Pensamentos e Máximas das quais Pascal e La Rochefoucauld são os mestres, respectivamente, e, por último, daquele peculiar produto do século XVII, o "retrato" ou elaborada pintura literária das características pessoais e mentais de um indivíduo. O resultado foi completamente diferente de tudo o que havia sido visto anteriormente, e não foi exatamente reproduzido desde então, embora o ensaio de Addison e Steele se assemelhe muito a ele, especialmente na introdução de retratos de fantasia.[7]
A posição privilegiada de La Bruyère em Chantilly proporcionou-lhe um ponto de vista único a partir do qual ele pôde testemunhar a hipocrisia e a corrupção da corte de Luís XIV. Como moralista cristão, ele visava reformar os costumes e os modos das pessoas, publicando registros de suas observações sobre as fraquezas e tolices aristocráticas, o que lhe rendeu muitos inimigos na corte.[7]
Nos títulos de sua obra e em sua extrema descontinuidade, La Bruyère lembra o leitor de Montaigne, mas ele visava demais à sentenciosidade para tentar até mesmo a aparente continuidade do grande ensaísta. Os parágrafos curtos que compõem seus capítulos são feitos de máximas propriamente ditas, críticas literárias e éticas e, acima de tudo, dos célebres esboços de indivíduos batizados com nomes tirados das peças e romances da época.[7]
Estes últimos são a característica da obra que lhe deu popularidade imediata. Eles são considerados picantes, extraordinariamente realistas e capazes de proporcionar prazer ou dor requintada aos aparentes sujeitos.[7]
Edições
[editar | editar código]- La Bruyère, Œuvres complètes, Gustave Servois, Les Grands écrivains de la France, 1865-1882
- La Bruyère, Les Caractères, de Robert Garapon, Classiques Garnier, 1962
- La Bruyère, Les Caractères, de Louis Van Delft, Imprimerie nationale, 1998
- La Bruyère, Les Caractères de Theophraste traduits du Grec avec les Caractères ou les moeurs de ce siècle, edição crítica de Marc Escola, Honoré Champion, 1999.
- La Bruyère (pref. Emmanuel Bury), The Characters, The Pocket Book, 2004, 644 pág. (ISBN 2-253-01505-9)
Ver também
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Referências
[editar | editar código]- ↑ «La Bruyère, Jean de». Lexico UK English Dictionary. Oxford University Press[ligação inativa]
- ↑ «La Bruyère». Collins English Dictionary. HarperCollins. Consultado em 30 julho 2019
- ↑ «La Bruyère». Merriam-Webster Dictionary. Consultado em 30 julho 2019
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 Saintsbury 1911, p. 30.
- ↑ Jean de La Bruyère (1885). The "Characters" of Jean de La Bruyère. Londres: John C. Nimmo
- 1 2 Jean de La Bruyère; Nicholas Rowe (1752). The Works of Mons. De La Bruyere: The characters, or Manners of the age. Fleet-Street Londres: J. Whiston & B. White
- 1 2 3 4 Saintsbury 1911, p. 31.
- Este artigo incorpora texto (em inglês) da Encyclopædia Britannica (11.ª edição), publicação em domínio público. A descrição conclui com a própria resenha crítica de Saintsbury sobre a obra de La Bruyère.
Ligações externas
[editar | editar código]- Biografia (em francês)
- Obras de Jean de La Bruyère (em inglês) no Projeto Gutenberg
- Obras de ou sobre Jean de La Bruyère no Internet Archive
- Obras de Jean de La Bruyère (em inglês) no LibriVox (livros falados em domínio público)
- Citações de La Bruyère em Frenchphilosophes.weebly.com
- Fac-símile de Les Caractères em francês, no site da Biblioteca Nacional de Paris
