Jerome Lettvin
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Jerome Ysroael Lettvin (23 de fevereiro de 1920 - 23 de abril de 2011), também conhecido como Jerry Lettvin, foi um cientista cognitivo americano e professor de Engenharia Elétrica e Bioengenharia e Fisiologia das Comunicações no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT). Ele é mais conhecido como o autor principal do artigo "What the Frog's Eye Tells the Frog's Brain" (1959),[1] um dos artigos mais citados no Science Citation Index. Ele o escreveu junto com Humberto Maturana, Warren McCulloch e Walter Pitts, e no jornal eles deram um agradecimento especial e uma menção a Oliver Selfridge no MIT.[2] Lettvin realizou estudos neurofisiológicos na medula espinhal, fez a primeira demonstração de "detectores de características" no sistema visual e estudou o processamento de informações nos ramos terminais de axônios individuais. Por volta de 1969, ele originou o termo "célula da avó"[3] para ilustrar a inconsistência lógica do conceito.
Lettvin também foi autor de muitos artigos publicados sobre assuntos que variam de neurologia e fisiologia a filosofia e política.[4] Entre suas muitas atividades no MIT, ele serviu como um dos primeiros diretores do Concourse Program e, junto com sua esposa Maggie, foi um chefe de família do dormitório Bexley.[5]
Juventude[editar | editar código-fonte]
Lettvin nasceu em 23 de fevereiro de 1920 em Chicago, o mais velho de quatro filhos (incluindo o pianista Theodore Lettvin) de Solomon e Fanny Lettvin, imigrantes judeus da Ucrânia. Depois de treinar como neurologista e psiquiatra na Universidade de Illinois (1943),[6] ele praticou a medicina durante a Batalha de Bulge.[7] Depois da guerra, ele continuou praticando neurologia e pesquisando sistemas nervosos, em parte no Boston City Hospital, e depois no MIT com Walter Pitts e Warren McCulloch sob supervisão de Norbert Wiener.
Obra[editar | editar código-fonte]
Lettvin fez um estudo cuidadoso da obra de Leibniz, descobrindo que ele havia construído um computador mecânico no final do século XVII.
Lettvin também é conhecido por sua amizade com o cientista cognitivo e lógico Walter Pitts, um polímata que primeiro mostrou a relação entre a filosofia de Leibniz e a computação universal em "A Logical Calculus of Ideas Imanent in Nervous Activity",[8] um artigo seminal de Pitts em co-autoria com Warren McCulloch.
Lettvin continuou a pesquisar as propriedades dos sistemas nervosos ao longo de sua vida, culminando em seu estudo da dinâmica iônica no citoesqueleto dos axônios.
Política[editar | editar código-fonte]
Lettvin foi um firme defensor dos direitos individuais e da sociedade heterogênea. Seu pai alimentou essas idéias com as idéias do livro Mutualismo, de Piotr Kropotkin. Lettvin se tornou uma testemunha especialista em julgamentos nos Estados Unidos e em Israel, sempre em nome dos direitos individuais.
Durante as manifestações anti-guerra da década de 1960, Lettvin ajudou a negociar acordos entre a polícia e os manifestantes e, em 1968, ele participou da aquisição estudantil do MIT Student Center em apoio a um soldado AWOL.[9] Ele deplorou a elaboração de leis baseadas em ciência falsa e estatísticas falsas, e a distorção de observações para obter vantagens políticas ou econômicas.
Quando a Academia Americana de Artes e Ciências retirou o prêmio da medalha anual Emerson-Thoreau de Ezra Pound por causa de seu apoio vocal ao fascismo italiano, Lettvin renunciou à Academia e escreveu em sua carta de renúncia: "Não é a arte que os preocupa mas política, não gosto, mas interesse pessoal, não excelência, mas propriedade. "[10]
Vida pessoal[editar | editar código-fonte]
Lettvin se casou com sua esposa, Maggie, em 1947. Eles tiveram três filhos: David, Ruth e Jonathan.
Referências
- ↑ Lettvin, J.Y; Maturana, H.R.; McCulloch, W.S.; Pitts, W.H., What the Frog's Eye Tells the Frog's Brain Arquivado em 2011-09-28 no Wayback Machine, Proceedings of the IRE, Vol. 47, No. 11, November 1959
- ↑ "We are particularly grateful to O. G. Selfridge, whose experiments with mechanical recognizers of pattern helped drive us to this work and whose criticism in part shaped its course."
- ↑ Gross, Charles G., Genealogy of the "Grandmother Cell" Arquivado em 2008-08-29 no Wayback Machine, NEUROSCIENTIST 8(5):512–518, 2002. doi:10.1177/107385802237175
- ↑ Jerome Lettvin page
- ↑ Burtoff, Barbara (27 de dezembro de 1978). «Just a Simple Brunch for 120 College Men». The New York Times. Consultado em 23 de maio de 2017
- ↑ Annual register, University of Illinois, Urbana-Champaign campus (p.451)
- ↑ Squire, Larry R., The History of Neuroscience in Autobiography, Volume 2, Society for Neuroscience, 1998. Cf. pp. 223-243 on Jerome Lettvin.
- ↑ McCulloch, WS; Pitts, W (1990). «A logical calculus of the ideas immanent in nervous activity. 1943.». Bulletin of Mathematical Biology. 52: 99-115; discussion 73-97. PMID 2185863. doi:10.1016/S0092-8240(05)80006-0
- ↑ "Six-Day M.I.T. Sanctuary Ends Quietly Without Bust", The Harvard Crimson, Monday, November 04, 1968
- ↑ Reinhold, Robert (5 de julho de 1972). «Ezra Pound Is Focus of New Dispute». The New York Times (em inglês). ISSN 0362-4331. Consultado em 1 de fevereiro de 2018