Lepus granatensis

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Estado de conservação
Espécie pouco preocupante
Pouco preocupante
Classificação científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Classe: Mammalia
Ordem: Lagomorpha
Família: Leporidae
Género: Lepus
Espécie: L. granatensis
Nome binomial
Lepus granatensis
Rosenhauer, 1856
Distribuição geográfica

A lebre-ibérica (Lepus granatensis) ou lebre-de-Granada é um mamífero pertencente à ordem Lagomorpha e ao género Lepus.

A distribuição geográfica de Lepus granatensis inclui a Península Ibérica, com excepção do norte de Espanha, onde outras duas espécies do mesmo gênero habitam (Lepus castroviejoi e Lepus europaeus)[1]. Esta espécie também está distribuída na Ilha de Maiorca, do Arquipélago das Ilhas Baleares[2]. A lebre-ibérica foi introduzida no Sul de França, em redor de Nimes[3].

A espécie Lepus granatensis foi anteriormente incluída na espécie L. europaeus [4].

Estudos moleculares mostraram que Lepus granatensis é uma espécie distinta das outras duas espécies de lebre presentes na Península Ibérica (L. europaeus e L. castroviejoi)[3].

A lebre-ibérica é única espécie de lebre encontrada em Portugal[5].

Mapa
Mapa do Atlas de Mamíferos de Portugal, 2ª edição (2019)

[6]

Descrição física[editar | editar código-fonte]

Tal como as outras espécies da família Leporidae, a lebre-ibérica apresenta patas posteriores muito desenvolvidas o que lhe proporciona grande mobilidade essenciais para uma fuga rápida em situações de perigo[7][8]. As orelhas são muito longas com as pontas pretas. O pêlo é castanho-amarelado e na zona ventral do seu corpo, a pelagem é branca.

O seu comprimento total situa-se entre 44,4 e os 47,0 centímetros. O peso médio das lebres-ibéricas está compreendido entre 2,06 e os 2,54 quilogramas. No entanto, estudos demostram que as lebres obedecem à regra de Bergman, ou seja, estes animais possuem um peso superior nas zonas de maior latitude e um peso menor nas zonas mais próximas do Equador[7]. Deste modo, as lebres que ocupam as regiões frias do planeta apresentam um peso mais elevado, com aproximadamente 5 quilogramas. Nas regiões mais temperadas habitam as lebres de pesos médios com aproximadamente 3 quilogramas. Por outro lado, nas regiões mais quentes encontram-se as lebres com pesos mais baixos. Chegando no máximo aos 2 quilogramas[7]

O peso máximo verificado nas lebre-ibéricas foi 2,95 quilogramas para os machos e 3,30 quilogramas para as fêmeas[9].

Ecologia e comportamento[editar | editar código-fonte]

As lebres são animais noctívagos, pois a sua actividade decorre essencialmente durante a noite. Como no Verão as noites são mais curtas, a sua actividade pode registar-se durante o dia[5].

Deslocam-se por salto, e em média percorrem diariamente cerca de 2620 metros, podendo chegar aos 7700 metros[10][11]. As condições meteorológicas afectam as populações de lebres, já que em condições de neve ou seca extrema, podem deslocar-se mais de 100 quilómetros[12].

É um dos mamíferos da Península Ibérica que mais variedade de habitats ocupa, estando presente desde o nível do mar na zona Mediterrânica até aos 2000 metros de altitude na Serra da Estrela[13].

As lebres não são animais territoriais, podendo apenas formar grupos com hierarquias estruturadas e mais evidentes em períodos de acasalamento, tanto entre fêmeas como machos[8]

A lebre-ibérica é um animal herbívoro, apresentado na sua dieta alimentos como gramíneas, leguminosas e pequenos arbustos[14]. No Verão, tende a alimentar-se de arbustos e flores. Alimenta-se ainda de frutos, sementes e casca de árvore[15].

Tal como todos os lagomorfos, a lebre-ibérica tem a capacidade de cecotrofia, que consiste na ingestão de fezes moles (cecotrofos), imediatamente após a sua expulsão pelo ânus, permitindo que os alimentos passem duas vezes pelo sistema digestivo de modo a obter deles maior aproveitamento nutritivo [16].

O habitat primordial da lebre-ibérica consiste em áreas abertas com vegetação rasteira, permitindo à lebre se alimentar e camuflar, confundido os eventuais predadores. No entanto, esta espécie ocorre em outros tipos de habitats, utilizando preferencialmente zonas com clareiras com algumas pedras e árvores. Habita ainda em florestas montanhosas, zonas agrícolas como campos cerealíferos, hortas, campos regadios, pomares e olivais[17]

A lebre-ibérica faz parte de diferentes cadeias alimentares, destacando predadores ibéricos com estatuto de espécie rara ou em perigo de extinção, nomeadamente a águia-real (Aquila chrysaetos), o bufo-real (Bubo bubo), a raposa (Vulpes vulpes) e o gato-bravo (Felis silvestris), que são os principais predadores da espécie[18].

Reprodução[editar | editar código-fonte]

A lebre-ibérica tem um período de reprodução que decorre ao longo de todo o ano, mas com menor intensidade no Inverno. As ninhadas têm habitualmente 2 crias e ocorrem habitualmente 3 a 4 vezes por ano. Após uma gestação que dura entre 42-44 dias as crias nascem com um peso que varia entre 62 e 82 gramas[19], apresentam pêlo em todo o corpo, têm os olhos já abertos e movimenta-se passados poucos minutos[20]. As crias são amamentadas apenas ao anoitecer, pois durante o dia a progenitora afasta-se da ninhada para não atrair potenciais predadores[7][15].

Parasitas[editar | editar código-fonte]

A lebre-ibérica não apresenta doenças que afectem em grande escala a perda de populações, porém têm surgido o registo de um parasita, Echinococus granulosus, que é transmitido através da ingestão de fezes de cães e raposas. Este parasita leva ao aparecimento de vários cisticercos (“bolas gelatinosas” semelhantes a cachos de uvas) nas vísceras dos animais contaminados, o que leva à morte dos  animais infectados. Todos os animais caçados devem ser examinados e, em caso de confirmação da contaminação, devem ser queimados para prevenir a progressão do parasita[21][17].

Factores de ameaça[editar | editar código-fonte]

A lebre-ibérica tem vindo a sofrer uma redução significativa no norte da península ibérica, apesar de existirem locais onde populações crescem e são abundantes. Este decréscimo nas populações desta espécie deve-se a diversos factores, tais como a perda do seu habitat natural, pois os terrenos são utilizados pela gente para a agricultura e pastorícia, sendo o habitat parcialmente ou totalmente destruído. O aumento da homogeneidade nas áreas florestais também contribui (embora em menor escala) para o desaparecimento da lebre em vários locais da península ibérica[22]

Outra causa para o decréscimo da lebre-ibérica, e que constitui uma ameaça para esta espécie, é a crescente pressão cinegética, pois a lebre-ibérica é uma espécie cinegética sobre a qual é permitido o exercício de caça, na época venatória, segundo a Portaria n.º 137/2012. D.R. n.º 92, Série I de 2012-05-11, do Diário da República. Por serem animais relativamente dóceis, são frequentemente capturados para animais de companhia[16]

Conservação[editar | editar código-fonte]

A lebre-ibérica está classificada como espécie com estatuto de conservação pouco preocupante (LC), segundo a Lista Vermelha da IUCN[23]. A lebre encontra-se preservada em várias áreas protegidas, a salientar em áreas de Portugal e Espanha, onde a espécie é residente, e também numa pequena área do sul de França, onde foi introduzida.

Em Portugal não existe legislação para proteger a lebre-ibérica.

Por outro lado, encontra-se listado no Apêndice III da Convenção de Berna para a Conservação da Vida Selvagem e Habitats Naturais Europeus[16]

Importância cultural e económica[editar | editar código-fonte]

A lebre-ibérica para além de ser uma espécie de grande importância ecológica, uma vez que constitui presa para diversos predadores, é também uma espécie muito importante economicamente devido ao elevado interesse cinegético que apresenta para a grande maioria dos caçadores. A espécie é usada para consumo humano e para caça desportiva.

Referências

  1. ↑ Alves, P.,Gonçalves, H., Santos, M., Rocha, A., (2002). Reproductive biology of the Iberian hare, Lepus granatensis, in Portugal. Mammalian Biology. 3, 32–54.
  2. ↑ Andersson, A., Thulin, C., Tegelstrom, H., (1999). Applicability of rabbit microsatellite primers for studies of hybridisation between an introduced and a native hare species. Hereditas.
  3. ↑ a b Alves, P., Gonçalves, H., Santos, M., Rocha, A., (2002). Reproductive biology of the Iberian hare, Lepus granatensis, in Portugal. Mammalian Biology. 3, 32–54.
  4. ↑ Palacios, F. (1989). Biometric and morphologic features of the species of the genus Lepus in Spain. Mammalia 53: 227-264.
  5. ↑ a b Cabrera, A., (1914). Fauna ibérica: mamíferos, Ulan Press Museo Nacional de Ciencias Naturales, Madrid - España. 1, 2-10
  6. ↑ Joana Bencatel, Helena Sabino-Marques, Francisco Álvares, André E. Moura & A. Márcia Barbosa (eds.). Atlas de Mamíferos de Portugal – uma recolha do conhecimento disponível sobre a distribuição dos mamíferos no nosso país. [S.l.: s.n.] ISBN 978-989-8550-80-4. Consultado em 4 de junho de 2020 
  7. ↑ a b c d Chapman, J., Flux, J., (1990). Rabbits, hares and pikas: status survey and conservation action plan.
  8. ↑ a b Peroux, R., (1995). Le lièvre d’Europe. Bull. Mens. l’Office Natl. la Chass. 1, 72.
  9. ↑ Pleguezuelos, J., Márquez, R., (2002). Atlas y libro rojo de los anfibios y reptiles de España.
  10. ↑ Alonso, M., (1997). La liebre, Mundi-Prensi Ed., Mundi-Prensa Libros. Madrid - España.
  11. ↑ Duarte, J., (2000). Liebre ibérica (Lepus granatensis Rosenhauer, 1856). Galemys.
  12. ↑ Angermann, R., Flux, J., (1990). Lagomorph classification -Status Survey and Conservation Action Plan, Rabbits, hares and pikas. IUCN, Oxford - UK.
  13. ↑ Duarte, J., Vargas, J., (1998). La perdrix rouge et le lièvre ibérique dans les oliveraies du sud de l’Espagne. Perspectives de gestion de ce type d'habitat. Bull. Mens. l’Office Natl. la Chass.
  14. ↑ Paupério, J., (2003). Ecologia de Lebre-ibérica (Lepus granatensis) num ecossistema de montanha: Distribuição espacial, abundância e dieta de duas populações do Parque.
  15. ↑ a b Hittorf, M., (2012). Dispersão de sementes em herbívoros silvestres: estratégias em espécies simpátricas. Instituto Politécnico de Bragança.
  16. ↑ a b c Cabral, M.J., Almeida, J., Almeida, P.R., Dellinger, T., Ferrand de Almeida, N., Oliveira, M.E., Palmeirim, J.M., Queirós, A.I., Rogado, L., Santos-Reis, M., (2005). Livro vermelho dos vertebrados de Portugal, Instituto Conservação da Natureza e das Florestas. Lisboa.
  17. ↑ a b Lopes, A., (2012). Estudo da dieta do coelho-bravo e lebre-Ibérica em Trás-os-Montes: Influência da alimentação na estratégia reprodutora. Instituto Politécnico de Bragança.
  18. ↑ Soriguer, R., (1985). Biología y dinámica de una población de conejos (Oryctolagus cuniculus, L.) en Andalucía Occidental, Estación B. ed. Madrid.
  19. ↑ Palomo, L. J., e Gisbert , J. y Blanco, J.C., (2002). Atlas de los mamíferos terrestres de España, Dirección general de conservación de la naturaleza, Sociedad española para la conservación y estudios de los mamíferos. Madrid
  20. ↑ Corbet, G., (1983). A review of classification in the family Leporidae. Acta Zool. Fenn.
  21. ↑ Paupério, J., (2003). Ecologia de Lebre-ibérica (Lepus granatensis) num ecossistema de montanha: Distribuição espacial, abundância e dieta de duas populações do Parque.
  22. ↑ Duarte, J. e Vargas, J., (1998). La perdrix rouge et le lièvre ibérique dans les oliveraies du sud de l’Espagne. Perspectives de gestion de ce type d'habitat. Bull. Mens. l’Office Natl. la Chass.
  23. ↑ Smith, A.T. e Johnston, C.H. (2008). Lepus granatensis. In: IUCN 2013. IUCN Red List of Threatened Species. Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Acedido a 20 de Outubro 2014
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