Mesa (geografia)
Uma mesa é uma elevação, tergo ou morro isolado e plano, delimitado por todos os lados por escarpas íngremes e que se destaca nitidamente acima da planície circundante. As mesas são compostas por rochas sedimentares macias e planas, como folhelhos, cobertas por uma camada resistente de rocha mais dura, como arenito ou calcário, formando uma camada protetora que protege o topo plano. Essa camada protetora também pode incluir fluxos de lava dissecados ou crosta dura erodida.
Ao contrário de um planalto, que é uma região mais ampla e elevada que pode não ter leito rochoso horizontal (por exemplo, o Planalto Tibetano), uma mesa é definida por estratos planos e isolamento de encostas íngremes. Grandes planaltos de topo plano com estratos horizontais, menos isolados e frequentemente parte de extensos sistemas de planaltos, são chamados de tablelands. Um butte é uma mesa menor erodida com um cume limitado, enquanto uma cuesta tem uma inclinação suave e uma escarpa íngreme devido a estratos inclinados.[1][2][3]
Nomes, definição e etimologia
[editar | editar código]Como observou o geólogo Kirk Bryan em 1922, as mesas "...elevam-se distintamente acima do terreno circundante, como uma mesa se eleva acima do chão sobre o qual repousa".[4] É desta aparência que o termo mesa foi adotado da palavra espanhola mesa.[5]
Uma mesa é semelhante a um butte, mas possui uma área de cume mais extensa. Não há um limite de tamanho definido que separe mesas de buttes ou planaltos. Por exemplo, as montanhas de topo plano conhecidas como mesas na Cordilheira Cockburn, no noroeste da Austrália, têm áreas de até 350 square kilometres (140 sq mi). Em contraste, colinas de topo plano com áreas tão pequenas quanto 0,1 square kilometres (0,039 sq mi) nas Montanhas de Arenito do Elba, Alemanha, são descritas como mesas.[6][5][7]
Menos estritamente, uma colina ou montanha muito larga, de topo plano, geralmente isolada, de altura moderada, limitada em pelo menos um lado por um penhasco ou encosta íngreme e representando um remanescente de erosão, também tem sido chamada de mesa.[7]
Na literatura geomorfológica e geológica em língua inglesa, outros termos para mesa também foram usados.[6] Por exemplo, na região de Roraima, na Venezuela, o nome tradicional, tepui, da língua local Pomón, e o termo montanhas de mesa foram usados para descrever montanhas locais de topo plano.[8][9] Formações semelhantes na Austrália são conhecidas como tablehills, table-top hills, tent hills ou jump ups (jump-ups).[10][11][12] O termo alemão Tafelberg também foi usado na literatura científica inglesa no passado.[13]
Formação
[editar | editar código]As mesas se formam pelo intemperismo e erosão de rochas estratificadas horizontalmente que foram erguidas pela atividade tectônica. Variações na capacidade de diferentes tipos de rocha resistirem ao intemperismo e à erosão fazem com que os tipos de rocha mais fracos sejam erodidos, deixando os tipos de rocha mais resistentes topograficamente mais altos do que seus arredores.[14] Esse processo é chamado de erosão diferencial. Os tipos de rocha mais resistentes incluem arenito, conglomerado, quartzito, basalto, sílex, calcário, fluxos de lava e soleiras.[14] Fluxos de lava e soleiras, em particular, são muito resistentes ao intemperismo e à erosão e frequentemente formam o topo plano, ou cobertura rochosa, de uma mesa. As camadas de rocha menos resistentes são compostas principalmente de xisto, uma rocha mais macia que se intemperiza e se erode mais facilmente.[14]
As diferenças na resistência das várias camadas rochosas são o que conferem às mesas seu formato característico. Rochas menos resistentes são erodidas na superfície, formando vales onde acumulam a água da drenagem da área circundante, enquanto as camadas mais resistentes permanecem expostas.[14] Uma grande área de rocha muito resistente, como um sill, pode proteger as camadas abaixo dela da erosão, enquanto a rocha mais macia ao redor é erodida, formando vales e, assim, uma camada de cobertura rochosa.
As diferenças no tipo de rocha também se refletem nas laterais de uma mesa, pois, em vez de declives suaves, as laterais são quebradas em um padrão em escada chamado "topografia de penhascos e terraços".[14] As camadas mais resistentes formam os penhascos, ou degraus, enquanto as camadas menos resistentes formam declives suaves, ou terraços, entre os penhascos. Os penhascos recuam e são eventualmente separados do penhasco principal, ou planalto, pela erosão basal. Quando a borda do penhasco não recua uniformemente, mas é recortada por rios de erosão remontante, uma seção pode ser separada do penhasco principal, formando uma mesa.[14]
A erosão basal ocorre quando a água que flui ao redor das camadas rochosas da mesa erode as camadas de xisto mole subjacentes, seja por escoamento superficial do topo da mesa ou por água subterrânea que se move através de camadas permeáveis sobrejacentes, o que leva ao assentamento e fluxo do xisto.[15] À medida que o xisto subjacente se erode, ele não consegue mais sustentar as camadas de penhasco sobrejacentes, que colapsam e recuam. Quando a camada de cobertura desmorona a ponto de restar apenas um pouco, ela é conhecida como butte.
Referências
- ↑ Duszyński, F., Migoń, P. and Strzelecki, M.C., 2019. Escarpment retreat in sedimentary tablelands and cuesta landscapes–Landforms, mechanisms and patterns. Earth-Science Reviews,' no. 102890. doi.org/10.1016/j.earscirev.2019.102890
- ↑ Migoń, P., 2004a. Mesa. In: Goudie, A.S. (Ed.), Encyclopedia of Geomorphology. Routledge, London, pp. 668. ISBN 9780415272988
- ↑ Neuendorf, Klaus K.E. Mehl, James P., Jr. Jackson, Julia A.. (2011). Glossary of Geology (5th Edition). American Geosciences Institute. ISBN 9781680151787
- ↑ Bryan, K. (1922). «Erosion and Sedimentation in the Papago Country, Arizona». US Geological Survey Bulletin (730): 19–90
- ↑ a b Migoń, P., 2004a. Mesa. In: Goudie, A.S. (Ed.), Encyclopedia of Geomorphology. Routledge, London, pp. 668. ISBN 9780415272988
- ↑ a b Duszyński, F., Migoń, P. and Strzelecki, M.C., 2019. Escarpment retreat in sedimentary tablelands and cuesta landscapes–Landforms, mechanisms and patterns. Earth-Science Reviews,' no. 102890. doi.org/10.1016/j.earscirev.2019.102890
- ↑ a b Neuendorf, Klaus K.E. Mehl, James P., Jr. Jackson, Julia A.. (2011). Glossary of Geology (5th Edition). American Geosciences Institute. ISBN 9781680151787
- ↑ Briceño, H.O. and Schubert, C., 1990. Geomorphology of the Gran Sabana, Guayana Shield, southeastern Venezuela. Geomorphology, 3(2), pp.125-141.
- ↑ Doerr, S.H., 1999. Karst-like landforms and hydrology in quartzites of the Venezuelan Guyana shield: Pseudokarst or" real" karst?. Zeitschrift fur Geomorphologie, 43(1), pp.1-17.
- ↑ Jack, R.L., 1915. The Geology and prospects of the Region to the South of the Musgrave Ranges, and the Geology of the Western Portion of the Great Australian Artesian Basin. Geol. Survey South Australia Bulletin 5, pp. 72.
- ↑ Macquarie dictionary : Australia's national dictionary online, Macquarie Library, 2021, consultado em 11 de março de 2021
- ↑ «Land Zones of Queensland». Queensland Government. 2012. pp. 62–63. Consultado em 11 de março de 2021
- ↑ King, L.C., 1942. South African Scenery. A Textbook of Geomorphology. Oliver and Boyd, Edinburgh, London (340 pp.).
- ↑ a b c d e f Easterbrook, Don J. (1999). Surface Processes and Landforms. Upper Saddle River, NJ: Prentice Hall. ISBN 9780138609580
- ↑ Choreley, Richard J.; Stanley A. Schumm; David E. Sugden (1985). Geomorphology. New York: Methuen
