Nasturtium officinale

 Nota: Para outros significados, veja Agrião.

Nasturtium officinale
Nasturtium microphyllum, um agrião
Classificação científica
Reino: Plantae Divisão: Magnoliophyta Classe: Magnoliopsida Ordem: Brassicales Família: Brassicaceae Género: Nasturtium Espécie: N. officinale
Nome binomial
Nasturtium officinale W.T.Aiton
Sinónimos
Nasturtium nasturtium-aquaticum L. Nasturtium microphyllum Boenn ex Rchb. Nasturtium officinale Ait. f. Sisymbrium nasturtium-aquaticum L.

Ilustração mostrando Nasturtium officinale.

Nasturtium officinale é um vegetal cujo nome comum é agrião. É uma planta comestível usualmente usada em saladas e pode ser encontrada no meio natural em zonas úmidas como rios e riachos. É nativa da Europa e Ásia Central, onde cresce abundantemente nas margens dos rios e córregos.

Da família das crucíferas, o agrião é conhecido em todo o mundo, pois pode ser cultivado. Descongestionante, béquico, digestivo, depurativo, diurético, o agrião é também rico em iodo, ferro, fosfato e óleos essenciais. Pessoas que fumaram e as prejudicadas pelo ácido úrico encontrarão nessa planta a ajuda para a limpeza do organismo.^{[carece de fontes]}

O agrião contém várias vitaminas dentre as quais: A, C e grupo B (B1, B2, B6 e B12).^{[carece de fontes]} Possui também outros elementos tais como: ferro, ácido fólico (essencial para uma gravidez saudável), enxofre, potássio, cálcio, fósforo, iodo, beta caroteno (que produz vitamina A) e fibras. O seu potencial em vitamina C é conhecido desde a idade média, onde era usado para combater o escorbuto.

Foi recentemente considerado o mais nutritivo entre as frutas e vegetais "powerhouse", que são alimentados fortemente associados com redução de risco de doenças crónicas.

Seu uso interno em grandes quantidades pode provocar irritações na mucosa do estômago e nas vias urinárias.

Morfologia Vegetal

O agrião é uma planta da família Brassicaceae e é repleto de mais de 15 vitaminas e minerais essenciais. É uma planta herbácea e vivaz, seu caule apresenta coloração verde, algumas vezes apresenta-se arroxeado na base, O agrião é flexível, fistulo, semi-cilindrico, glabro e apresenta sulcos longitudinais pouco profundos. Mede entre 15 a 30 cm de comprimento e até 1 cm de diâmetro na base e ao nível dos nós dá origem finas raízes adventícias de cor branca.

Possui folhas alternas, compostas, pecioladas, imparipinadas com três ate onze folíolos membranosos, glabros variando da forma oval, elíptica até orbicular. O folíolo terminal possui base e tamanho subcordiforme e na margem desses folíolos é levemente crenada. As flores são pequenas, alvinitentes, dispostas em espigas terminais ou opostas às folhas. A corola apresenta-se actinomorfa, crucífera, quanto ao cálice este é dialissépalo regular formado de quatro sépalas. O androceu é tetradínamo e o ovário com supero bicarpelar. O fruto é uma siliqua curta, pouco recurvada e mais longa que o pedúnculo. Já as valvas são munidas de nervura dorsal distinta. O agrião comercial é cultivado a partir de sementes e floresce normalmente duas vezes por ano (Abril/ Maio e Novembro/ Fevereiro) e geralmente é servido na forma crua nas saladas, sopas e em outras receitas.