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Evacuação de Dunquerque

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(Redirecionado de Operação Dínamo)
Operação Dínamo
Parte da Batalha de Dunquerque durante a Batalha da França na Segunda Guerra Mundial

Tropas britânicas alinhadas na praia aguardando evacuação
Data26 de maio à 4 de junho de 1940
LocalDunquerque, França e o Canal da Mancha
DesfechoRetirada bem-sucedida
Evacuação de 338.226 soldados
Beligerantes
 Reino Unido

 Bélgica[2]
 Canadá[3]
 França

 Países Baixos[5]
 Polônia[2]		  Alemanha
Comandantes

A Evacuação de Dunquerque, codinome Operação Dínamo e também conhecida como Milagre de Dunquerque, ou apenas Dunquerque, foi a evacuação de mais de 338.000 soldados Aliados durante a Segunda Guerra Mundial das praias e do porto de Dunquerque, no norte da França, entre 26 de maio à 4 de junho de 1940. A operação começou depois que um grande número de tropas belgas, britânicas e francesas foram isoladas e cercadas por tropas alemãs durante a Batalha da França, que durou seis semanas.

Após a Alemanha Nazista invadir a Polônia em setembro de 1939, a França e o Império Britânico declararam guerra à Alemanha e impuseram um bloqueio econômico. A Força Expedicionária Britânica (BEF) foi enviada para ajudar a defender a França. Após a Guerra de Mentira, de outubro de 1939 à abril de 1940, a Alemanha invadiu a Bélgica, os Países Baixos e a França em 10 de maio de 1940. Três Corpos Panzer atacaram pelas Ardenas e avançaram para noroeste, em direção ao Canal da Mancha. Em 21 de maio, as forças alemãs haviam encurralado a BEF, os remanescentes das forças belgas e três exércitos de campanha franceses ao longo da costa norte da França. O comandante da BEF, general John Vereker, imediatamente viu a evacuação através do Canal da Mancha como a melhor linha de ação e começou a planejar uma retirada para Dunquerque, o porto mais próximo.

No final de 23 de maio, a Ordem de Parada foi emitida pelo Generaloberst Gerd von Rundstedt, comandante do Grupo de Exércitos A. Adolf Hitler aprovou a ordem no dia seguinte e solicitou ao Alto Comando Alemão que enviasse a confirmação para o front. O ataque aos exércitos da BEF, francês e belga, encurralados, ficou a cargo da Luftwaffe até que a ordem fosse revogada em 26 de maio. Isso deu tempo às forças aliadas para construir defesas e retirar um grande número de tropas para lutar na Batalha de Dunquerque. De 28 a 31 de maio, no Cerco de Lille, os 40.000 homens restantes do Primeiro Exército Francês travaram uma ação de retardamento contra sete divisões alemãs, incluindo três divisões blindadas.

No primeiro dia, apenas 7.669 soldados aliados foram evacuados, mas ao final do oitavo dia, 338.226 foram resgatados por uma frota montada às pressas com mais de 800 embarcações. Muitas tropas conseguiram embarcar do molhe protetor do porto em 39 contratorpedeiros da Marinha Real Britânica, quatro contratorpedeiros da Marinha Real Canadense,[3] pelo menos três contratorpedeiros da Marinha Francesa e uma variedade de navios mercantes civis. Outros tiveram que sair das praias, esperando por horas em águas com água até os ombros. Alguns foram transportados para os navios maiores pelo que ficou conhecido como os Pequenos navios de Dunquerque, uma flotilha de centenas de barcos da marinha mercante, barcos de pesca, embarcações de paseio, iates e botes salva-vidas convocados pelo Reino Unido.

A BEF perdeu 68.000 soldados durante a campanha francesa e teve que abandonar quase todos os seus tanques, veículos e equipamentos. Em seu discurso "Lutaremos nas praias", proferido em 4 de junho na Câmara dos Comuns, o primeiro-ministro britânico Winston Churchill chamou o evento de "um desastre militar colossal", afirmando que "toda a raiz, o núcleo e o cérebro do Exército Britânico" haviam ficado presos em Dunquerque e pareciam prestes a perecer ou ser capturados.[7] Ele saudou o resgate como um "milagre de libertação".[8] Churchill também lembrou ao país que "devemos ter muito cuidado para não atribuir a esta libertação os atributos de uma vitória. Guerras não são vencidas por evacuações."[9]

Contexto

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Ver artigo principal: Batalha da França

Em setembro de 1939, após a Alemanha Nazista invadir a Polônia, o Reino Unido enviou a Força Expedicionária Britânica (BEF) para auxiliar na defesa da França, desembarcando em Cherbourg, Nantes e Saint-Nazaire. Em maio de 1940, a força era composta por dez divisões em três Corpos sob o comando do general John Vereker.[10][11] Trabalhando com a BEF estavam o Exército Belga e os Primeiro, Sétimo e Nono Exércitos Franceses.[12]

Situação em 21 de maio de 1940; as forças alemãs ocupam a área sombreada em rosa

Durante a década de 1930, os franceses construíram a Linha Maginot, uma série de fortificações ao longo de sua fronteira com a Alemanha. Essa linha havia sido projetada para impedir uma invasão alemã através da fronteira franco-alemã e canalizar um ataque para a Bélgica, que poderia então ser enfrentado pelas melhores divisões do Exército Francês. Assim, qualquer guerra futura ocorreria fora do território francês, evitando uma repetição da Primeira Guerra Mundial.[13][14] A área imediatamente ao norte da Linha Maginot era coberta pela região densamente arborizada das Ardenas,[15] que o general francês Philippe Pétain declarou ser "impenetrável" desde que "provisões especiais" fossem tomadas. Ele acreditava que qualquer força inimiga emergindo da floresta seria vulnerável a um ataque de pinça e destruída. O comandante-em-chefe francês, Maurice Gamelin, também acreditava que a área representava uma ameaça limitada, observando que "nunca favoreceu grandes operações".[16] Com isso em mente, a área foi deixada levemente defendida.[13]

O plano inicial para a invasão alemã da França previa um ataque de cerco através dos Países Baixos e da Bélgica, evitando a Linha Maginot.[17] Erich von Manstein, então Chefe do Estado-Maior do Grupo de Exércitos A alemão, preparou o esboço de um plano diferente e o submeteu ao Oberkommando des Heeres (OKH; Alto Comando Alemão) por meio de seu superior, Generaloberst Gerd von Rundstedt.[18][19] O plano de Manstein sugeria que as divisões Panzer deveriam atacar através das Ardenas, então estabelecer cabeças de ponte no rio Mosa e rapidamente avançar para o Canal da Mancha. Os alemães, assim, isolariam os exércitos aliados na Bélgica. Esta parte do plano mais tarde ficou conhecida como Sichelschnitt ("corte em foice").[19][20] Adolf Hitler aprovou uma versão modificada das ideias de Manstein, hoje conhecida como Plano Manstein, após se reunir com ele em 17 de fevereiro.[21]

Em 10 de maio, a Alemanha invadiu a Bélgica e os Países Baixos.[22] O Grupo de Exércitos B, sob o comando do Generaloberst Fedor von Bock, atacou a Bélgica, enquanto os três Corpos Panzer do Grupo de Exércitos A sob o comando de Rundstedt viraram para o sul e seguiram para o Canal da Mancha.[23] A BEF avançou da fronteira belga para posições ao longo do rio Dyle, dentro da Bélgica, onde lutou contra elementos do Grupo de Exércitos B a partir de 10 de maio.[24][25] Eles receberam ordens de iniciar uma retirada de combate para o rio Escalda em 14 de maio, quando as posições belgas e francesas em seus flancos não conseguiram se manter.[26] Durante uma visita a Paris em 17 de maio, Winston Churchill ficou surpreso ao saber por Gamelin que os franceses haviam comprometido todas as suas tropas nos combates em andamento e não tinham reservas estratégicas.[27] Em 19 de maio, John Vereker se encontrou com o general francês Gaston Billotte, comandante do Primeiro Exército Francês e coordenador geral das forças aliadas. Billotte revelou que os franceses não tinham tropas entre os alemães e o mar. John Vereker imediatamente viu que a evacuação através do Canal da Mancha era o melhor curso de ação e começou a planejar uma retirada para Dunquerque, o local mais próximo com boas instalações portuárias.[28] Cercada por pântanos, Dunquerque ostentava antigas fortificações e a maior praia de areia da Europa, onde grandes grupos podiam se reunir.[29] Em 20 de maio, por sugestão de Churchill, o Almirantado começou a providenciar que todos os pequenos navios disponíveis fossem preparados para seguir para a França.[30] Após combates contínuos e uma tentativa fracassada dos Aliados em 21 de maio em Arras de cortar a ponta de lança alemã,[31] a BEF ficou presa, junto com os restos das forças belgas e os três exércitos franceses, em uma área ao longo da costa do norte da França e da Bélgica.[32][33]

Prelúdio

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John Vereker (gesticulando, no centro) era comandante da Força Expedicionária Britânica (BEF)

Sem informar os franceses, os britânicos começaram a planejar, em 20 de maio, a Operação Dínamo, a evacuação da Força Expedicionária Britânica (BEF).[29][30] Esse planejamento foi liderado pelo vice-almirante Bertram Ramsay no quartel-general naval abaixo do Castelo de Dover, de onde ele informou Winston Churchill enquanto a operação estava em andamento.[34] Os navios começaram a se reunir em Dover para a evacuação.[35] Em 20 de maio, a BEF enviou o brigadeiro Gerald Whitfield a Dunquerque para começar a evacuar pessoal desnecessário. Sobrecarregado pelo que ele mais tarde descreveu como "um movimento um tanto alarmante em direção a Dunquerque, tanto de oficiais quanto de soldados", devido à escassez de comida e água, ele teve que enviar muitos sem verificar cuidadosamente suas credenciais. Até mesmo os oficiais ordenados a ficar para trás para ajudar na evacuação desapareceram nos barcos.[36]

Em 22 de maio, Churchill ordenou que a BEF atacasse para o sul em coordenação com o Primeiro Exército Francês sob o comando do general Georges Blanchard para se reconectar com o restante das forças francesas.[37] Esta ação proposta foi apelidada de Plano Weygand em homenagem ao general Maxime Weygand, nomeado Comandante Supremo após a demissão de Maurice Gamelin em 18 de maio.[38] Em 25 de maio, John Vereker teve que abandonar qualquer esperança de atingir esse objetivo e retirou-se por iniciativa própria, junto com as forças de Blanchard, atrás do Canal de Lys, parte de um sistema de canais que chegava ao mar em Gravelines.[39] As comportas já haviam sido abertas ao longo do canal para inundar o sistema e criar uma barreira (a Linha do Canal) contra o avanço alemão.[40]

Batalha de Dunquerque

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Ver artigo principal: Batalha de Dunquerque

Em 24 de maio, os alemães capturaram o porto de Boulogne-sur-Mer e cercaram Calais.[32] Os engenheiros da 2.ª Divisão Panzer sob o comando do Generalmajor Rudolf Veiel construíram cinco pontes sobre a Linha do Canal e apenas um batalhão britânico bloqueou o caminho para Dunquerque.[41] Em 23 de maio, por sugestão do comandante do Quarto Exército, Generalfeldmarschall Günther von Kluge, Gerd von Rundstedt ordenou que as unidades Panzer parassem, preocupado com a vulnerabilidade de seus flancos e a questão do suprimento de suas tropas avançadas.[42][43][44][45] Ele também estava preocupado que o terreno pantanoso ao redor de Dunquerque se mostrasse inadequado para tanques e desejava conservá-los para operações posteriores (em algumas unidades, as perdas de tanques foram de 30 a 50%).[46][47] Adolf Hitler também estava apreensivo e, em uma visita ao quartel-general do Grupo de Exércitos A em 24 de maio, ele endossou a ordem.[46][45]

O marechal do ar Hermann Göring instou Hitler a deixar a Luftwaffe (auxiliada pelo Grupo de Exércitos B)[48] acabar com os britânicos, para consternação do General Franz Halder, que anotou em seu diário que a Luftwaffe dependia do clima e que as tripulações estavam exaustas após duas semanas de batalha.[49] Rundstedt emitiu outra ordem, que foi enviada sem código. Foi captada pela rede de inteligência do Serviço Y da Força Aérea Real Britânica (RAF) às 12h42: "Por ordem do Führer... o ataque a noroeste de Arras deve ser limitado à linha geral Lens–Béthune–Aire–Saint-Omer–Gravelines. O Canal não será cruzado."[50][51] Mais tarde naquele dia, Hitler emitiu a Diretiva 13, que exigia que a Luftwaffe derrotasse as forças aliadas presas e impedisse sua fuga.[52] Às 15h30 do dia 26 de maio, Hitler ordenou que os grupos Panzer continuassem seu avanço, mas a maioria das unidades levou outras 16 horas para atacar.[53] Alguns relatos citam Hitler dizendo que ele deliberadamente permitiu que os britânicos escapassem.[54] O atraso deu aos Aliados tempo para preparar as defesas vitais para a evacuação e impediu os alemães de impedir a retirada dos Aliados de Lille.[55]

A Ordem de Parada tem sido objeto de muita discussão por historiadores.[56][57] Heinz Guderian considerou a falha em ordenar um ataque oportuno a Dunquerque um dos maiores erros alemães na Frente Ocidental.[58] Rundstedt chamou-o de "um dos grandes pontos de virada da guerra",[59] e Erich von Manstein o descreveu como "um dos erros mais críticos de Hitler".[60] Basil Liddell Hart entrevistou muitos dos generais após a guerra e montou um quadro do pensamento estratégico de Hitler sobre o assunto. Hitler acreditava que, uma vez que as tropas britânicas deixassem a Europa continental, elas nunca retornariam.[61]

Evacuação

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26 à 27 de maio

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Tropas britânicas durante a evacuação da França
Tropas evacuadas de Dunquerque chegam a Dover, 31 de maio de 1940

A retirada foi realizada em meio a condições caóticas, com veículos abandonados bloqueando as estradas e uma onda de refugiados indo na direção oposta.[62][63] Devido à censura durante a guerra e ao desejo de manter o moral britânico, a extensão total do desastre em Dunquerque não foi inicialmente divulgada. Um serviço especial com a presença do Rei Jorge VI foi realizado na Abadia de Westminster em 26 de maio, que foi declarado um dia nacional de oração.[64][65] O Arcebispo de Canterbury liderou orações "por nossos soldados em terrível perigo na França". Orações semelhantes foram oferecidas em sinagogas e igrejas por todo o Reino Unido naquele dia, confirmando ao público sua suspeita sobre a situação desesperadora das tropas.[66] Pouco antes das 19h de 26 de maio, Winston Churchill ordenou o início do Dínamo, momento em que 28.000 homens já haviam partido.[29] Os planos iniciais previam a recuperação de 45.000 homens da Força Expedicionária Britânica (BEF) em dois dias, momento em que se esperava que as tropas alemãs bloqueassem novas evacuações. Apenas 25.000 homens escaparam durante este período, incluindo 7.669 no primeiro dia.[67][68]

Em 27 de maio, o primeiro dia completo da evacuação, um cruzador, oito contratorpedeiros e outras 26 embarcações estavam ativas.[69] Oficiais do Almirantado vasculharam os estaleiros próximos em busca de pequenas embarcações que pudessem transportar pessoal das praias para embarcações maiores no porto, bem como embarcações maiores que pudessem ser abastecidas nas docas. Um chamado de emergência foi feito para obter ajuda adicional e, em 31 de maio, quase 400 pequenas embarcações estavam participando voluntária e entusiasticamente do esforço.[70]

No mesmo dia, a Luftwaffe bombardeou pesadamente Dunquerque, tanto a cidade quanto as instalações portuárias. Como o abastecimento de água foi interrompido, os incêndios resultantes não puderam ser extintos.[71] Estima-se que mil civis foram mortos, um terço da população restante da cidade.[72] Os esquadrões da Força Aérea Real Britânica (RAF) receberam ordens de fornecer supremacia aérea para a Marinha Real Britânica durante a evacuação. Seus esforços se voltaram para cobrir Dunquerque e o Canal da Mancha, protegendo a frota de evacuação.[73] A Luftwaffe foi recebida por 16 esquadrões da RAF, que reivindicaram 38 abates em 27 de maio, enquanto perderam 14 aeronaves.[71][74] Muitos outros caças da RAF sofreram danos e foram posteriormente descartados. Do lado alemão, Kampfgeschwader 2 (KG 2) e KG 3 sofreram as maiores baixas. As perdas alemãs totalizaram 23 Dornier Do 17. Os KG 1 e KG 4 bombardearam a praia e o porto, e o KG 54 afundou o navio a vapor Aden, de 8.000 toneladas. Os bombardeiros de mergulho Junkers Ju 87 Stukas afundaram o navio de transporte de tropas Cote d' Azur. A Luftwaffe engajou-se com 300 bombardeiros, protegidos por 550 surtidas de caça, e atacou Dunquerque em 12 ataques. Eles lançaram 15.000 bombas de alto explosivo e 30.000 bombas incendiárias, destruindo os tanques de petróleo e destruindo o porto.[75] O Grupo N.º 11 da RAF realizou 22 patrulhas com 287 aeronaves neste dia, em formações de até 20 aeronaves.[76]

Ao todo, mais de 3.500 surtidas foram realizadas em apoio à Operação Dínamo.[74] A RAF continuou a infligir um pesado tributo aos bombardeiros alemães ao longo da semana. Os soldados bombardeados e metralhados enquanto aguardavam transporte, em sua maioria, desconheciam os esforços da RAF para protegê-los, já que a maioria dos combates aéreos ocorria longe das praias. Como resultado, muitos soldados britânicos acusaram amargamente os aviadores de não fazerem nada para ajudar, o que supostamente levou algumas tropas do exército a abordar e insultar o pessoal da RAF assim que retornaram ao Reino Unido.[77]

Em 25 à 26 de maio, a Luftwaffe concentrou sua atenção nos bolsões aliados que resistiam em Calais, Lille e Amiens, e não atacou Dunquerque.[72] Calais, mantida pela BEF, rendeu-se em 26 de maio.[78] Os remanescentes do Primeiro Exército Francês, cercados em Lille, lutaram contra sete divisões alemãs, várias delas blindadas, até 31 de maio, quando os 35.000 soldados restantes foram forçados a se render após ficarem sem comida e munição.[79][80] Os alemães concederam as honras de guerra aos defensores de Lille em reconhecimento à sua bravura.[81]

28 de maio à 4 de junho

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Situação em 4 de junho de 1940; a retaguarda francesa restante ocupava uma pequena área de terra ao redor de Dunquerque
Molhe leste em 2009

O Exército Belga rendeu-se em 28 de maio,[82] deixando uma grande lacuna a leste de Dunquerque. Várias divisões britânicas foram enviadas às pressas para cobrir esse lado.[83] A Luftwaffe realizou menos missões sobre Dunquerque em 28 de maio, voltando sua atenção para os portos belgas de Oostende e Nieuwpoort. O clima sobre Dunquerque não era propício para mergulhos ou bombardeios de baixa altitude. A Força Aérea Real Britânica (RAF) realizou 11 patrulhas e 321 missões, reivindicando 23 aeronaves destruídas e a perda de 13.[76] Em 28 de maio, 17.804 soldados chegaram aos portos britânicos.[68]

Em 29 de maio, 47.310 soldados britânicos foram resgatados[68] enquanto os Junkers Ju 87 Stukas da Luftwaffe cobravam um alto preço da navegação. O contratorpedeiro britânico HMS Grenade foi afundado e o contratorpedeiro francês Mistral foi danificado, enquanto seus navios irmãos, cada um carregado com 500 homens, foram danificados por quase acidentes. Os contratorpedeiros britânicos Jaguar e Verity foram seriamente danificados, mas escaparam do porto. Dois barcos de pesca se desintegraram no ataque. Mais tarde, o navio de passageiros SS Fenella afundou com 600 homens a bordo no píer, mas os homens conseguiram desembarcar. O navio a vapor HMS Crested Eagle sofreu um impacto direto, pegou fogo e afundou com graves baixas. Os invasores também destruíram os dois navios de propriedade da ferrovia, o SS Lorina e o SS Normannia.[84] Dos cinco principais ataques alemães, apenas dois foram contestados por caças da RAF; os britânicos perderam 16 caças em 9 patrulhas. As perdas alemãs totalizaram 11 Ju 87 destruídos ou danificados.[85]

Em 30 de maio, Winston Churchill recebeu a notícia de que todas as divisões britânicas estavam agora atrás das linhas defensivas, junto com mais da metade do Primeiro Exército Francês.[79] Nessa época, o perímetro corria ao longo de uma série de canais a cerca de 11 km da costa, em um terreno pantanoso não adequado para tanques.[86] Com as docas no porto inutilizadas pelos ataques aéreos alemães, o oficial naval sênior Capitão (mais tarde Almirante) William Tennant inicialmente ordenou que os homens fossem evacuados das praias. Quando isso se mostrou muito lento, ele redirecionou os evacuados para dois longos quebra-mares de pedra e concreto, chamados de molhes leste e oeste, bem como para as praias. Os molhes não foram projetados para atracar navios, mas, apesar disso, a maioria das tropas resgatadas de Dunquerque foi retirada por esse caminho.[87] Quase 200.000 soldados embarcaram em navios do molhe leste (que se estendia por quase 1.5 km mar adentro) na semana seguinte.[88][89] James Campbell Clouston, capitão do cais no molhe leste, organizou e regulou o fluxo de homens ao longo do molhe para os navios que aguardavam.[90] Mais uma vez, as nuvens baixas mantiveram a atividade da Luftwaffe no mínimo. 9 patrulhas da RAF foram montadas, sem nenhuma formação alemã encontrada.[91] No dia seguinte, a Luftwaffe afundou um transporte e danificou outros 12, resultando em 17 baixas; os britânicos reivindicaram 38 abates, o que é contestado. A RAF e a Fleet Air Arm perderam 28 aeronaves.[91]

Tropas britânicas evacuadas de Dunquerque em 31 de maio de 1940

No dia seguinte, mais 53.823 homens foram embarcados,[9] incluindo os primeiros soldados franceses.[92] John Vereker e 68.014 homens foram evacuados em 31 de maio,[93] deixando o major-general Harold Alexander no comando da retaguarda.[94] Mais 64.429 soldados aliados partiram em 1 de junho,[68] antes que os crescentes ataques aéreos impedissem novas evacuações durante o dia.[95] A retaguarda britânica de 4.000 homens partiu na noite de 2 a 3 de junho.[96] Mais 75.000 soldados franceses foram recuperados nas noites de 2 a 4 de junho,[68][97] antes que a operação finalmente terminasse. O restante da retaguarda, 40.000 soldados franceses, se rendeu em 4 de junho.[96]

Do total de 338.226 soldados, várias centenas eram condutores de mulas indianos desarmados, destacados do Corpo de Serviço do Exército Real Indiano, formando 4 das 6 unidades de transporte da Força K-6. Almocreves cipriotas também estavam presentes. 3 unidades foram evacuadas com sucesso e uma capturada.[98][99][100] Também estavam presentes em Dunquerque um pequeno número de soldados franco-senegaleses e marroquinos.[4][101]

Marinha

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Rotas de evacuação

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Mapa das três rotas de evacuação
Tropas evacuadas desfrutando de chá e outros refrescos antes de embarcar em um trem na Estação de Dover, 26 à 29 de maio de 1940

Três rotas foram alocadas aos navios de evacuação. A mais curta era a Rota Z, uma distância de 72 km, mas implicava em contornar a costa francesa e, portanto, os navios que a utilizavam estavam sujeitos a bombardeios de baterias em terra, principalmente durante o dia.[102][103] A Rota X, embora a mais segura em relação às baterias em terra, viajava por uma parte particularmente minada do Canal da Mancha. Os navios nessa rota viajavam 102 km ao norte de Dunquerque, passavam pela Passagem de Ruytingen,[104] e seguiam em direção ao Navio-farol North Goodwin antes de seguirem para o sul ao redor das Areias de Goodwin até Dover.[102][103] A rota era a mais segura contra ataques de superfície, mas os campos minados e bancos de areia próximos significavam que não podia ser usada à noite.[105] A mais longa das três era a Rota Y, uma distância de 161 km; o uso desta rota aumentou o tempo de navegação para quatro horas, o dobro do tempo necessário para a Rota Z. Esta rota seguiu a costa francesa até Bray-Dunes, depois virava para nordeste até chegar à boia Kwinte.[106] Aqui, depois de fazer uma curva de aproximadamente 135 graus, os navios navegaram para oeste até o Navio-farol North Goodwin e seguiram para o sul ao redor das Areias de Goodwin até Dover.[102][103] Os navios na Rota Y eram os mais propensos a serem atacados por navios de superfície alemães, submarinos e pela Luftwaffe.[107]

Você sabia que aquela era a chance de voltar para casa e continuou rezando: "Por favor, Deus, nos deixe ir, nos tire daqui, nos tire dessa confusão de volta para o Reino Unido". Ver aquele navio que veio nos buscar, a mim e ao meu irmão, foi uma visão fantástica. Vimos Dogfight no ar, torcendo para que nada nos acontecesse, e presenciamos uma ou duas cenas terríveis. Então alguém disse: "Lá está Dover", foi quando vimos os penhascos brancos, a atmosfera era incrível. A sensação era de ir do inferno ao céu, como se um milagre tivesse acontecido.

— Harry Garrett, do Exército Britânico, falando com Kent Online[108]
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Ver artigo principal: Lista de navios em Dunquerque
Tropas evacuadas de Dunquerque em um contratorpedeiro prestes a atracar em Dover, 31 de maio de 1940

A Marinha Real Britânica forneceu o cruzador antiaéreo HMS Calcutta, 39 contratorpedeiros e muitas outras embarcações. A Marinha Mercante forneceu balsas de passageiros, navios-hospitais e outras embarcações. Os aliados belgas, neerlandeses, canadenses,[3] poloneses,[109] e franceses no Reino Unido também forneceram embarcações. O Almirante Bertram Ramsay providenciou a produção de cerca de mil cópias dos mapas necessários, colocou bóias ao redor das Areias de Goodwin e até Dunquerque e organizou o fluxo de embarques.[105] Navios maiores, como contratorpedeiros, eram capazes de transportar cerca de 900 homens por viagem. Os soldados viajavam principalmente nos conveses superiores por medo de ficarem presos abaixo se o navio afundasse.[110] Após a perda, em 29 de maio, de 19 navios da marinha britânica e francesa, além de três dos maiores navios requisitados, o Almirantado retirou seus oito melhores contratorpedeiros para a futura defesa do país.[111]

British ships[112]
Tipo de embarcação Total engajado Afundado Danificado
Cruzadores 1 0 1
Contratorpedeiros 39 6 19
Chalupas, corvetas e Canhoneiras 9 1 1
Caça-minas 36 5 7
Arrastões e deriva 113 17 2
Embarcações de serviços especiais 3 1 0
Embarcações de embarque oceânico 3 1 1
Barcos torpedeiros e antissubmarinos 13 0 0
Antigas barcaças neerlandeses com tripulações navais 40 4 Desconhecido
Iates com tripulações navais 26 3 Desconhecido
Navios de transporte de pessoal 45 8 8
Navios-hospitais 8 1 5
Barcos a motor navais 12 6 Desconhecido
Rebocadores 34 3 Desconhecido
Outras pequenas embarcações[nota 1] 311 170 Desconhecido
Total de navios britânicos 693 226
  1. ↑ Não inclui botes salva-vidas de navios e algumas pequenas embarcações privadas não registradas.[112]
Navios aliados[112]
Tipo de embarcação Total engajado Afundado Danificado
Navios de guerra (todos os tipos) 49 8 Desconhecido
Outras embarcações 119 9 Desconhecido
Total de navios aliados 168 17 Desconhecido
Total geral 861 243 Desconhecido

Pequenos navios

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Ver artigos principais: Pequenos navios de Dunquerque e Royal National Lifeboat Institution

Uma grande variedade de pequenas embarcações de todo o sul do Reino Unido foram convocadas para auxiliar na evacuação de Dunquerque. Elas incluíam lanchas, barcos do Tâmisa, balsas para carros, embarcações de passeio e muitos outros tipos de pequenas embarcações.[113] Os mais úteis provaram ser os botes salva-vidas a motor, que tinham capacidade e velocidade razoavelmente boas.[113] Alguns barcos foram requisitados sem o conhecimento ou consentimento do proprietário. Agentes do Ministério da Navegação, acompanhados por um oficial da Marinha Real Britânica, vasculharam o Tâmisa em busca de prováveis ​​embarcações, verificaram sua navegabilidade e as levaram rio abaixo até Sheerness, onde as tripulações navais seriam colocadas a bordo. Devido à escassez de pessoal, muitas pequenas embarcações cruzaram o Canal da Mancha com tripulações civis.[114]

O primeiro dos "pequenos navios" chegou a Dunquerque em 28 de maio.[110] As amplas praias de areia significavam que grandes embarcações não conseguiam chegar perto da costa, e mesmo as pequenas embarcações tinham que parar a cerca de 91 metros da linha d'água e esperar que os soldados saíssem.[115] Em muitos casos, o pessoal abandonava seu barco ao chegar a um navio maior, e os evacuados subsequentes tinham que esperar que os barcos chegassem à costa com a maré antes de poderem usá-los.[116] Na maioria das áreas das praias, os soldados formavam fila com suas unidades e aguardavam pacientemente sua vez de partir. Mas, às vezes, soldados em pânico tinham que ser avisados ​​sob a mira de armas quando tentavam correr para os barcos fora de hora.[117] Além de transportar em barcos, os soldados em De Panne e Bray-Dunes construíram molhes improvisados, conduzindo filas de veículos abandonados para a praia na maré baixa, ancorando-os com sacos de areia e conectando-os com passarelas de madeira.[118]

Consequências

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Análise

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Tropas desembarcadas de Dunquerque
27 de maio à 4 de junho de 1940[68]
Data Praias Porto Total
27 de maio — 7.669 7.669
28 de maio 5.930 11.874 17.804
29 de maio 13.752 33.558 47.310
30 de maio 29.512 24.311 53.823
31 de maio 22.942 45.072 68.014
1 de junho 17.348 47.081 64.429
2 de junho 6.695 19.561 26.256
3 de junho 1.870 24.876 26.746
4 de junho 622 25.553 26.175
Total 98.671 239.555 338.226
Ver artigos principais: Batalha de Abbeville, Operação Cycle, e Operação Aerial

Antes da operação ser concluída, o prognóstico era sombrio, com Winston Churchill alertando a Câmara dos Comuns em 28 de maio para esperar "notícias duras e pesadas".[119] Posteriormente, Churchill se referiu ao resultado como um milagre, e a imprensa britânica apresentou a evacuação como um "desastre transformado em triunfo" com tanto sucesso que Churchill teve que lembrar ao país em um discurso na Câmara dos Comuns em 4 de junho que "devemos ter muito cuidado para não atribuir a esta libertação os atributos de uma vitória. Guerras não são vencidas por evacuações."[9] Andrew Roberts comenta que a confusão sobre a evacuação de Dunquerque é ilustrada por dois dos melhores livros sobre o assunto, chamados Strange Defeat e Strange Victory.[120]

A 51.ª Divisão de Infantaria (Highland) foi isolada ao sul do Somme, pela "corrida para o mar" alemã, além da 1.ª Divisão Blindada e uma série de tropas logísticas e de trabalho. Algumas destas últimas foram formadas na improvisada Divisão Beauman. No final de maio, mais elementos de duas divisões começaram a se deslocar para a França com a esperança de estabelecer uma Segunda BEF. A maioria da 51.ª Divisão de Infantaria (Highland) foi forçada a se render em 12 de junho. No entanto, quase 192.000 militares aliados, incluindo 144.000 britânicos, foram evacuados por vários portos franceses de 15 à 25 de junho sob o codinome Operação Aerial.[121] As forças britânicas restantes sob o Décimo Exército Francês, como Força Normanda, recuaram em direção a Cherbourg.[122] Os alemães marcharam para Paris em 14 de junho e a França se rendeu oito dias depois.[123]

Os mais de 100.000 soldados franceses evacuados de Dunquerque foram rápida e eficientemente transportados para campos em várias partes do sudoeste do Reino Unido, onde foram temporariamente alojados antes de serem repatriados.[124] Navios britânicos transportaram tropas francesas para Brest, Cherbourg e outros portos na Normandia e na Bretanha, embora apenas cerca de metade das tropas repatriadas tenham sido redistribuídas contra os alemães antes da rendição da França. Para muitos soldados franceses, a evacuação de Dunquerque representou apenas um atraso de algumas semanas antes de serem mortos ou capturados pelo Exército Alemão após seu retorno à França.[125] Dos soldados franceses evacuados da França em junho de 1940, cerca de 3.000 se juntaram ao Exército Francês Livre de Charles de Gaulle no Reino Unido.[126]

Tropas evacuadas de Dunquerque, em Londres, 31 de maio de 1940

Na França, a decisão unilateral britânica de evacuar por Dunquerque em vez de contra-atacar ao sul, e a preferência percebida da Marinha Real Britânica por evacuar as forças britânicas às custas dos franceses, levaram a um ressentimento amargo. De acordo com Churchill, o almirante francês François Darlan ordenou originalmente que as forças britânicas recebessem preferência, mas em 31 de maio, ele interveio em uma reunião em Paris para determinar que a evacuação ocorresse em igualdade de condições e que os britânicos formassem a retaguarda.[127] De fato, os 35.000 homens que finalmente se renderam após cobrir as evacuações finais eram, em sua maioria, soldados franceses da 2.ª Divisão Mecanizada Leve e da 68.ª Divisão de Infantaria.[128][129] Sua resistência permitiu que o esforço de evacuação fosse estendido até 4 de junho, data em que outros 26.175 franceses foram transportados para o Reino Unido.[68]

A evacuação foi apresentada ao público alemão como uma vitória esmagadora e decisiva. Em 5 de junho de 1940, Adolf Hitler declarou: "Dunquerque caiu! 40.000 soldados franceses e ingleses são tudo o que resta dos outrora grandes exércitos. Quantidades imensuráveis ​​de material foram capturadas. A maior batalha da história do mundo chegou ao fim."[a][130] O Oberkommando der Wehrmacht (OKW, Alto Comando das Forças Armadas Alemãs) anunciou o evento como "a maior batalha de aniquilação de todos os tempos".[131]

No Reino Unido, havia uma forte divisão ideológica sobre a representação da evacuação de Dunquerque. Relatos de esquerda e liberais da época, como os do escritor John B. Priestley e da jornalista Hilda Marchant, tendiam a se concentrar exclusivamente em Dunquerque, que foi retratada como o início da "guerra popular", onde pessoas comuns se uniram para salvar a Força Expedicionária Britânica (BEF).[132] Em contraste, relatos conservadores da época retratavam Dunquerque apenas como parte de uma "batalha dos portos" mais ampla, que também incluía a Batalha de Boulogne e o Cerco de Calais.[133] Relatos conservadores da "batalha dos portos" tendiam a se concentrar no profissionalismo e na bravura dos militares britânicos, especialmente do Exército Britânico, em condições desesperadoras, que eram retratados como símbolos da destreza marcial britânica.[133] Jornais e periódicos conservadores no início de 1940 tendiam a dar mais cobertura à batalha de Calais, onde o brigadeiro Claude Nicholson escolheu continuar lutando apesar de ter sido informado de que a fuga de Calais era impossível, em vez da evacuação de Dunquerque.[134] O triunfo da interpretação da "guerra popular", que obliviou completamente a interpretação rival da "batalha dos portos" na memória popular de 1940, deveu-se em grande parte ao cinema, já que os cineastas escolheram se concentrar na evacuação de Dunquerque e ignoraram as outras batalhas ao longo da costa francesa.[133]

Baixas

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Bourrasque afundando lentamente
Navio Mona's Queen da Isle of Man Steam Packet Company logo após colidir com uma mina na aproximação de Dunquerque, 29 de maio de 1940

Durante toda a campanha, de 10 de maio até o armistício com a França em 22 de junho, a Força Expedicionária Britânica (BEF) sofreu 68.000 baixas.[135] Isso incluiu 3.500 mortos e 13.053 feridos.[136][137] A maioria dos equipamentos pesados ​​teve que ser abandonada durante as várias evacuações, resultando na perda de 2.472 peças de artilharia, 20.000 motocicletas, quase 65.000 outros veículos, 423.000 t de suprimentos, mais de 76.000 t de munição e 165.000 t de combustível.[138] Quase todos os 445 tanques britânicos despachados para a França foram abandonados.[139]

Seis contratorpedeiros britânicos e três franceses foram afundados, juntamente com nove outros navios de grande porte. Além disso, 19 contratorpedeiros foram danificados.[140] Mais de 200 embarcações britânicas e aliadas foram afundadas, com um número semelhante de danos.[141] As perdas mais significativas da Marinha Real Britânica na operação foram de seis contratorpedeiros:

A Marinha Francesa perdeu três contratorpedeiros:

A Força Aérea Real Britânica (RAF) perdeu 145 aeronaves, das quais pelo menos 42 eram Supermarine Spitfire, enquanto a Luftwaffe perdeu 156 aeronaves em operações durante os 9 dias da Operação Dínamo,[146] incluindo 35 destruídas por navios da Marinha Real Britânica (mais 21 danificadas) durante os 6 dias de 27 de maio à 1 de junho.[147]

Para cada 7 soldados que escaparam por Dunquerque, um homem tornou-se prisioneiro de guerra. A maioria desses prisioneiros foi enviada em marchas forçadas para a Alemanha Nazista. Os prisioneiros relataram tratamento brutal por parte de seus guardas, incluindo espancamentos, fome e assassinato. Outra queixa foi que os guardas alemães chutaram baldes de água deixados na beira da estrada por civis franceses, para que os prisioneiros em marcha bebessem.[148]

Muitos dos prisioneiros foram levados para a cidade de Trier, com a marcha levando até 20 dias. Outros foram levados para o rio Escalda e enviados de barcaça para o Vale do Ruhr. Os prisioneiros foram então enviados de trem para campos de prisioneiros de guerra na Alemanha.[149] A maioria (aqueles abaixo do posto de cabo) trabalhou na indústria e na agricultura alemãs pelo restante da guerra.[150]

Aqueles da BEF que morreram nos combates de 1940, ou como prisioneiros de guerra após a captura durante esta campanha, e não têm túmulo conhecido, são comemorados no Memorial de Dunquerque.[151]

Jaque de Dunquerque

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Jaque de Dunquerque

A Cruz de São Jorge, desfigurada com o brasão de Dunquerque, é a bandeira oficial da Associação dos Pequenos Navios de Dunquerque. É conhecida como Jaque de Dunquerque. A bandeira só pode ser hasteada no mastro da bandeira por embarcações civis que participaram da operação de resgate de Dunquerque.[152]

Representações

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Filmes

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Televisão

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Livros

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Notas

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  1. ↑ Original em alemão: "Dünkirchen ist gefallen! 40 000 Franzosen und Engländer sind als letzter Rest einstiger großer Armeen gefangen. Unübersehbares Material wurde erbeutet. Damit ist die größte Schlacht der Weltgeschichte beendet."

Referências

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Bibliografia

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Leitura adicional

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Ligações externas

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