Operação Leão Marinho

Operação Leão Marinho
Parte de Parte da Frente Ocidental da Segunda Guerra Mundial
Plano alemão inicial
Planejado por	Oberkommando der Wehrmacht (OKW)
Objetivo	Eliminação do Reino Unido como base de operações militares contra as Potências do Eixo
Alvo	Normandia, litoral belga, Canal da Mancha e litoral britânico; propostas iniciais do Heer, de 25 de julho de 1940, previam desembarques de Kent a Dorset, Ilha de Wight e partes de Devon; posteriormente refinadas para um grupo restrito de 4 locais de desembarque em East Sussex e oeste de Kent
Data	Setembro de 1940
Resultado	Cancelamento eventual e desvio das forças alemãs, italianas e de outros países do Eixo para a Operação Barbarossa

A Operação Leão Marinho, também escrita como Operação Sealion (em alemão: Unternehmen Seelöwe), foi o codinome da Alemanha Nazista para a sua planejada invasão do Reino Unido. Deveria ter ocorrido durante a Batalha da Grã-Bretanha, 9 meses após o início da Segunda Guerra Mundial. Após o armistício com a França, depois da Batalha da França, Adolf Hitler, o Führer alemão e Comandante Supremo das Forças Armadas, esperava que o governo britânico aceitasse sua oferta para pôr fim ao estado de guerra entre os 2 países. Ele considerava a invasão um último recurso, a ser usado apenas se todas as outras opções tivessem falhado.

Como condição prévia para a invasão do Reino Unido, Hitler exigiu superioridade aérea e naval sobre o Canal da Mancha e os locais de desembarque propostos. As forças alemãs não obtiveram nenhuma das duas em nenhum momento da guerra. Além disso, tanto o Oberkommando der Wehrmacht (OKW) quanto o próprio Hitler tinham sérias dúvidas sobre as chances de sucesso. Mesmo assim, o Heer e a Kriegsmarine empreenderam grandes preparativos para a invasão. Estes incluíram o treinamento de tropas, o desenvolvimento de armas e equipamentos especializados, a modificação de embarcações de transporte e a concentração de um grande número de barcaças fluviais e navios de transporte na costa do Canal da Mancha. Contudo, diante das crescentes perdas da Luftwaffe na Batalha da Grã-Bretanha e da ausência de qualquer sinal de que a Força Aérea Real Britânica (RAF) tivesse sido derrotada, Hitler adiou indefinidamente a Operação Leão Marinho em 17 de setembro de 1940. Ela nunca foi colocada em ação.

Contexto

Adolf Hitler esperava uma paz negociada com o Reino Unido e não fez preparativos para um ataque anfíbio ao Reino Unido até a queda da França. Na época, as únicas forças com experiência e equipamentos modernos para tais desembarques eram os japoneses, que os usaram durante a Batalha de Wuhan em 1938.

Início da guerra e a queda da Polônia

Em setembro de 1939, a bem-sucedida invasão alemã da Polônia violou tanto a aliança francesa quanto a britânica com a Polônia, e ambos os países declararam guerra à Alemanha Nazista. Em 9 de outubro, a "Diretiva N.º 6 para a Condução da Guerra" de Adolf Hitler planejou uma ofensiva para derrotar esses aliados e "conquistar o máximo de território possível nos Países Baixos, Bélgica e norte da França para servir de base para a condução bem-sucedida da guerra aérea e marítima contra o Reino Unido".

Com a perspectiva de os portos do Canal da Mancha ficarem sob o controle da Kriegsmarine, o grande-almirante (Großadmiral) Erich Raeder (chefe da Kriegsmarine) tentou antecipar o próximo passo óbvio que isso poderia acarretar e instruiu seu oficial de operações, o capitão Hansjürgen Reinicke, a elaborar um documento examinando "a possibilidade de desembarques de tropas no Reino Unido, caso o futuro desenvolvimento da guerra tornasse esse problema possível". Reinicke dedicou 5 dias a esse estudo e estabeleceu os seguintes pré-requisitos:

• Eliminar ou isolar as forças da Marinha Real Britânica das áreas de desembarque e aproximação.
• Eliminar a Força Aérea Real Britânica (RAF).
• Destruir todas as unidades da Marinha Real Britânica na zona costeira.
• Impedir a ação de submarinos britânicos contra a frota de desembarque.

Em 22 de novembro de 1939, o chefe da inteligência da Luftwaffe, Joseph Schmid, apresentou sua "Proposta para a Condução da Guerra Aérea", que defendia uma contraofensiva ao bloqueio britânico e afirmava que "a chave é paralisar o comércio britânico" bloqueando as importações para o Reino Unido e atacando portos marítimos. O Oberkommando der Wehrmacht (OKW) considerou as opções e a "Diretiva N.º 9 de Hitler, Instruções para a Guerra Contra a Economia do Inimigo", de 29 de novembro, declarava que, uma vez assegurada a costa, a Luftwaffe e a Kriegsmarine deveriam bloquear os portos do Reino Unido com minas marítimas, atacar navios e embarcações de guerra e realizar ataques aéreos contra instalações costeiras e produção industrial. Esta diretiva permaneceu em vigor durante a primeira fase da Batalha da Grã-Bretanha.

Soldados britânicos na França em 1939

Em dezembro de 1939, o Heer publicou seu próprio estudo (designado Nordwest) e solicitou opiniões e contribuições tanto da Kriegsmarine quanto da Luftwaffe. O estudo delineava um ataque à costa leste do Reino Unido, entre The Wash e o Rio Tâmisa, com tropas cruzando o Mar do Norte a partir de portos na região dos Países Baixos. Sugeria o envio de tropas aerotransportadas, bem como desembarques marítimos de 100.000 soldados de infantaria em East Anglia, transportados pela Kriegsmarine, que também deveria impedir a passagem de navios da Marinha Real Britânica pelo Canal da Mancha, enquanto a Luftwaffe controlaria o espaço aéreo sobre os desembarques. A resposta da Kriegsmarine concentrou-se em apontar as muitas dificuldades a serem superadas para que a invasão do Reino Unido se tornasse uma opção viável. A Kriegsmarine não previa enfrentar a Frota Doméstica da Marinha Real Britânica e afirmou que levaria um ano para organizar o transporte marítimo das tropas. O Reichsmarschall Hermann Göring, chefe da Luftwaffe, respondeu com uma carta de uma página na qual afirmou: “[Uma] operação combinada com o objetivo de desembarcar no Reino Unido deve ser rejeitada. Só poderia ser o ato final de uma guerra já vitoriosa contra o Reino Unido, pois, caso contrário, as pré-condições para o sucesso de uma operação combinada não seriam atendidas”.

A queda da França

A ocupação rápida e bem-sucedida da França e dos Países Baixos pela Alemanha Nazista garantiu o controle da costa do Canal da Mancha, enfrentando o que o relatório de Joseph Schmid de 1939 chamou de seu "inimigo mais perigoso". Erich Raeder se encontrou com Adolf Hitler em 21 de maio de 1940 e levantou o tópico da invasão, mas alertou sobre os riscos e expressou preferência por bloqueio aéreo, submarinos e navios corsários.

No final de maio, a Kriegsmarine estava ainda mais contrária à invasão do Reino Unido após sua custosa vitória na Noruega; depois da Operação Weserübung, a Kriegsmarine tinha apenas um cruzador pesado, 2 cruzadores leves e 4 contratorpedeiros disponíveis para operações. Raeder se opunha fortemente à Operação Leão Marinho, pois mais da metade da frota de superfície da Kriegsmarine havia sido afundada ou gravemente danificada na Operação Weserübung, e seu serviço era irremediavelmente superado em número pelos navios da Marinha Real Britânica. Os parlamentares britânicos que ainda defendiam negociações de paz foram derrotados na Crise do gabinete de guerra britânico de 1940, mas durante todo o mês de julho os alemães continuaram com as tentativas de encontrar uma solução diplomática.

Planejamento da invasão

Em um relatório apresentado em 30 de junho, o Chefe do Estado-Maior do Oberkommando der Wehrmacht (OKW), Alfred Jodl, analisou opções para aumentar a pressão sobre o Reino Unido a fim de que esta concordasse com uma paz negociada, incluindo uma invasão direta das Ilhas Britânicas ou uma estratégia periférica contra os redutos britânicos no Mediterrâneo, como Malta, Gibraltar e o Canal de Suez, em cooperação com a Itália e a Espanha. A primeira prioridade era eliminar a Força Aérea Real Britânica (RAF) e obter a supremacia aérea. Ataques aéreos intensificados contra a navegação e a economia poderiam afetar o abastecimento de alimentos e o moral da população civil a longo prazo. Ataques de represália com bombardeios terroristas tinham o potencial de causar uma capitulação mais rápida, mas o efeito sobre o moral era incerto. Uma vez que a Luftwaffe controlasse o espaço aéreo e a economia britânica estivesse enfraquecida, uma invasão seria um último recurso ou um ataque final ("Todesstoss") depois que o Reino Unido já estivesse praticamente derrotado, mas poderia ter um resultado rápido. Em uma reunião naquele dia, o Chefe do Estado-Maior do Oberkommando des Heeres (OKH), Franz Halder, ouviu do Secretário de Estado Ernst von Weizsäcker que Adolf Hitler havia voltado sua atenção para a União Soviética. Halder encontrou-se com o almirante Otto Schniewind em 1 de julho, e eles compartilharam opiniões sem entender a posição um do outro. Ambos achavam que a superioridade aérea era necessária primeiro e poderia tornar a invasão desnecessária. Eles concordaram que campos minados e submarinos poderiam limitar a ameaça representada pela Marinha Real Britânica; Schniewind enfatizou a importância das condições meteorológicas.

Em 2 de julho, o OKW solicitou às forças armadas que iniciassem o planejamento preliminar para uma invasão, pois Hitler havia concluído que a invasão seria viável sob certas condições, a primeira das quais era o domínio do ar, e perguntou especificamente à Luftwaffe quando isso seria alcançado. Em 4 de julho, após pedir ao general Erich Marcks que iniciasse o planejamento de um ataque à União Soviética, Halder soube da Luftwaffe que eles planejavam eliminar a RAF, destruindo seus sistemas de fabricação e suprimento de aeronaves, com danos às forças navais como objetivo secundário. Um relatório da Luftwaffe apresentado ao OKW em uma reunião em 11 de julho afirmava que seriam necessários de 14 a 28 dias para alcançar a superioridade aérea. A reunião também ouviu que o Reino Unido estava discutindo um acordo com a União Soviética. No mesmo dia, o grande almirante Erich Raeder visitou Hitler no Berghof para persuadi-lo de que a melhor maneira de pressionar os britânicos a um acordo de paz seria um cerco combinando ataques aéreos e submarinos. Hitler concordou com ele que a invasão seria o último recurso.

Jodl apresentou as propostas do OKW para a invasão planejada em um memorando emitido em 12 de julho, que descrevia a operação Löwe (Leão) como "uma travessia de rio em uma ampla frente", irritando a Kriegsmarine. Em 13 de julho, Hitler se encontrou com o marechal de campo Walther von Brauchitsch e Halder em Berchtesgaden, e eles apresentaram planos detalhados preparados pelo exército, partindo do pressuposto de que a marinha forneceria transporte seguro. Para surpresa de von Brauchitsch e Halder, e em total desacordo com sua prática normal, Hitler não fez perguntas sobre operações específicas, não demonstrou interesse em detalhes e não fez recomendações para aprimorar os planos; em vez disso, simplesmente ordenou ao OKW que iniciasse os preparativos.

Diretiva N.º 16: Operação Leão Marinho

Em 16 de julho de 1940, Adolf Hitler emitiu a Diretiva N.º 16, dando início aos preparativos para um desembarque no Reino Unido. Ele prefaciou a ordem declarando: "Como o Reino Unido, apesar de sua situação militar desesperadora, ainda não demonstra nenhuma disposição para chegar a um acordo, decidi preparar e, se necessário, realizar uma operação de desembarque contra ela. Esta operação visa eliminar o Reino Unido como base a partir da qual a guerra contra a Alemanha Nazista possa ser continuada e, se necessário, ocupar o país completamente." O codinome para a invasão era Seelöwe, "Leão Marinho".

A diretiva de Hitler estabeleceu quatro condições para que a invasão ocorresse:

• A Força Aérea Real Britânica (RAF) ficaria "moralmente abalada e, de fato, não seria mais capaz de demonstrar qualquer força agressiva apreciável em oposição à travessia alemã".
• O Canal da Mancha deveria ser limpo de minas britânicas nos pontos de travessia, e o Estreito de Dover deveria ser bloqueado em ambas as extremidades por minas alemãs.
• A zona costeira entre a França ocupada e o Reino Unido deve ser dominada por artilharia pesada.
• A Marinha Real Britânica deve estar suficientemente envolvida no Mar do Norte e no Mediterrâneo para que não possa intervir na travessia. Os esquadrões britânicos em território nacional devem ser danificados ou destruídos por ataques aéreos e de torpedos.

Isso acabou colocando a responsabilidade pelo sucesso da Operação Leão Marinho diretamente sobre os ombros de Erich Raeder e Hermann Göring, nenhum dos quais tinha o menor entusiasmo pela empreitada e, na verdade, pouco fizeram para esconder sua oposição a ela. A Diretiva N. 16 também não previa um quartel-general operacional combinado, semelhante à criada pelos Aliados do Quartel General Supremo das Forças Expedicionárias Aliadas (SHAEF) para os posteriores desembarques na Normandia, sob o qual todos os 3 ramos das forças armadas (Exército, Marinha e Força Aérea) pudessem trabalhar juntos para planejar, coordenar e executar uma empreitada tão complexa.

A invasão seria numa frente ampla, desde os arredores de Ramsgate até além da Ilha de Wight. Os preparativos, incluindo a superação da RAF, deveriam estar concluídos até meados de agosto.

Discussão

O grande almirante Erich Raeder enviou um memorando ao Oberkommando der Wehrmacht (OKW) em 19 de julho, reclamando do ônus imposto à marinha em relação ao exército e à força aérea, e afirmando que a marinha seria incapaz de atingir seus objetivos.

A primeira conferência conjunta das forças armadas sobre a proposta de invasão foi realizada por Adolf Hitler em Berlim, em 21 de julho, com Raeder, Walther von Brauchitsch e o chefe do Estado-Maior da Luftwaffe, Hans Jeschonnek. Hitler disse-lhes que os britânicos não tinham esperança de sobrevivência e que deveriam negociar, mas esperavam que a União Soviética interviesse e interrompesse o fornecimento de petróleo alemão. A invasão era muito arriscada, e ele perguntou-lhes se ataques diretos por ar e submarino poderiam entrar em vigor em meados de setembro. Jeschonnek propôs grandes ataques aéreos para que os caças da Força Aérea Real Britânica (RAF) que respondessem pudessem ser abatidos. A ideia de que a invasão poderia ser uma "travessia de rio" surpresa foi descartada por Raeder, e a marinha não conseguiu concluir seus preparativos até meados de agosto. Hitler queria que o ataque aéreo começasse no início de agosto e, se fosse bem-sucedido, a invasão deveria começar por volta de 25 de agosto, antes que o tempo piorasse. O principal interesse de Hitler era a questão de neutralizar uma possível intervenção soviética. Franz Halder delineou suas primeiras ideias sobre como derrotar as forças soviéticas. Planos detalhados seriam elaborados para atacar a União Soviética.

Raeder encontrou-se com Hitler em 25 de julho para relatar o progresso da marinha: eles não tinham certeza se os preparativos poderiam ser concluídos durante agosto; ele deveria apresentar os planos em uma conferência em 31 de julho. Em 28 de julho, ele disse ao OKW que seriam necessários 10 dias para levar a primeira onda de tropas através do Canal da Mancha, mesmo em uma frente muito mais estreita. O planejamento deveria ser retomado. Em seu diário, Halder anotou que, se o que Raeder havia dito fosse verdade, "todas as declarações anteriores da marinha eram um disparate e podemos descartar todo o plano de invasão". No dia seguinte, Halder rejeitou as alegações da marinha e exigiu um novo plano.

A Luftwaffe anunciou em 29 de julho que poderia iniciar um grande ataque aéreo no início de agosto, e seus relatórios de inteligência davam-lhes confiança em um resultado decisivo. Metade de seus bombardeiros seria mantida na reserva para apoiar a invasão. Em uma reunião com o exército, a marinha propôs um adiamento até maio de 1941, quando os novos navios de guerra Bismarck e Tirpitz estariam prontos. Um memorando da marinha, emitido em 30 de julho, afirmava que a invasão seria vulnerável à Marinha Real Britânica e que o clima outonal poderia impedir a manutenção necessária dos suprimentos. O OKW avaliou alternativas, incluindo atacar os britânicos no Mediterrâneo, e favoreceu operações prolongadas contra o Reino Unido, mantendo boas relações com a União Soviética.

Na conferência de Berghof, em 31 de julho, a Luftwaffe não esteve representada. Raeder afirmou que as conversões das barcaças levariam até 15 de setembro, deixando como únicas datas possíveis para a invasão em 1940 o período entre 22 e 26 de setembro, quando as condições climáticas provavelmente seriam desfavoráveis. Os desembarques teriam que ocorrer em uma frente estreita e seriam mais adequados na primavera de 1941. Hitler desejava a invasão em setembro, pois o Exército Britânico estava se fortalecendo. Após a saída de Raeder, Hitler informou a von Brauchitsch e Halder que o ataque aéreo deveria começar por volta de 5 de agosto; de 8 a 14 dias depois, ele decidiria sobre a operação de desembarque. Londres demonstrava um otimismo renovado, o que Hitler atribuiu às esperanças de uma intervenção da União Soviética, país que a Alemanha Nazista atacaria na primavera de 1941.

Guerra aérea e naval contra o Reino Unido

Ver artigo principal: Adlertag

Em 1 de agosto de 1940, por meio da Diretiva N.º 17, Adolf Hitler instruiu a intensificação da guerra aérea e marítima para "estabelecer as condições necessárias para a conquista final do Reino Unido". A partir de 5 de agosto, sujeita a atrasos devido ao clima, a Luftwaffe deveria "sobrepujar a Força Aérea Real Britânica (RAF) com todas as forças à sua disposição, no menor tempo possível". Os ataques deveriam então ser feitos contra portos e estoques de alimentos, deixando os portos intactos para serem usados ​​na invasão, e "os ataques aéreos contra navios de guerra e mercantes inimigos podem ser reduzidos, exceto quando algum alvo particularmente favorável se apresentar". A Luftwaffe deveria manter forças suficientes em reserva para a invasão proposta e não deveria atacar civis sem uma ordem direta de Hitler em resposta aos bombardeios terroristas da RAF. Nenhuma decisão havia sido tomada sobre a escolha entre uma ação decisiva imediata e um cerco. Os alemães esperavam que a ação aérea forçasse os britânicos a negociar e tornasse a invasão desnecessária.

Forças terrestres

Ver artigo principal: Ordem de batalha da Operação Leão Marinho

No plano do Heer de 25 de julho de 1940, a força de invasão seria organizada em 2 grupos de exércitos provenientes dos exércitos 6.º, 9.º e 16.º. A primeira onda do desembarque seria composta por 13 divisões de infantaria e montanha, a segunda onda por 8 divisões de blindados e infantaria motorizada e, finalmente, a terceira onda seria formada por mais 6 divisões de infantaria. O ataque inicial também incluiria duas divisões aerotransportadas sob o comando da Luftwaffe, e as forças especiais do Regimento Brandemburgo, controladas pela Abwehr.

Este plano inicial foi vetado pela oposição tanto da Kriegsmarine quanto da Luftwaffe, que argumentaram com sucesso que uma força anfíbia só poderia ter a proteção aérea e naval garantida se confinada a uma frente estreita, e que as áreas de desembarque deveriam estar o mais longe possível das bases da Marinha Real Britânica. A ordem de batalha definitiva adotada em 30 de agosto de 1940 previa uma primeira onda de 9 divisões dos 9.º e 16.º exércitos desembarcando ao longo de quatro trechos de praia, duas divisões de infantaria na praia "B" entre Folkestone e New Romney, apoiadas por uma companhia de forças especiais do Regimento de Brandemburgo; duas divisões de infantaria na praia "C" entre Rye e Hastings, apoiadas por 3 batalhões de tanques submersíveis/flutuantes; duas divisões de infantaria na praia "D" entre Bexhill-on-Sea e Eastbourne, apoiadas por um batalhão de tanques submersíveis/flutuantes e uma segunda companhia do Regimento de Brandemburgo; e 3 divisões de infantaria na praia "E" entre Beachy Head e Brighton. Uma única divisão aerotransportada desembarcaria em Kent, ao norte de Hythe, com o objetivo de tomar o aeródromo da Base aérea de Lympne e as pontes sobre o Royal Military Canal, além de auxiliar as forças terrestres na captura de Folkestone. Folkestone (a leste) e Newhaven (a oeste) eram as únicas instalações portuárias transcanal acessíveis às forças de invasão; e muito dependia de que estas fossem capturadas substancialmente intactas ou com capacidade de reparo rápido; nesse caso, a segunda onda de 8 divisões (incluindo todas as divisões motorizadas e blindadas) poderia ser desembarcada diretamente em seus respectivos cais. Outras 6 divisões de infantaria foram alocadas para a terceira onda.

A ordem de batalha definida em 30 de agosto permaneceu como o plano geral acordado, mas sempre foi considerada potencialmente sujeita a alterações, caso as circunstâncias o exigissem. O Alto Comando do Exército continuou a pressionar por uma área de desembarque mais ampla, se possível, contra a oposição da Kriegsmarine; em agosto, eles obtiveram a concessão de que, se a oportunidade surgisse, uma força poderia ser desembarcada diretamente de navios na orla marítima de Brighton, talvez apoiada por uma segunda força aerotransportada desembarcando em South Downs. Em contrapartida, a Kriegsmarine (temendo uma possível ação da frota contra as forças de invasão a partir de navios da Marinha Real Britânica em Portsmouth) insistiu que as divisões embarcadas em Cherbourg e Le Havre para desembarcar na praia "E" poderiam ser desviadas para qualquer uma das outras praias onde houvesse espaço suficiente.

Cada uma das forças de desembarque da primeira onda foi dividida em 3 escalões. O primeiro escalão, transportado através do Canal da Mancha em barcaças, navios costeiros e pequenas lanchas a motor, seria composto pela principal força de assalto da infantaria. O segundo escalão, transportado através do Canal da Mancha em embarcações de transporte maiores, seria composto predominantemente por artilharia, veículos blindados e outros equipamentos pesados. O terceiro escalão, transportado através do Canal da Mancha em barcaças, seria composto pelos veículos, cavalos, suprimentos e pessoal dos serviços de apoio de nível de divisão. O carregamento das barcaças e dos navios de transporte com equipamentos pesados, veículos e suprimentos começaria em Antuérpia 9 dias antes do primeiro dia da Operação Leão Marinho ("S-Tag" menos 9); e S-Tag menos 8 em Dunquerque, com os cavalos sendo carregados somente em S-Tag menos 2. Todas as tropas seriam embarcadas em suas barcaças a partir de portos franceses ou belgas em S-Tag menos 2 ou S-Tag menos 1. O primeiro escalão desembarcaria nas praias no próprio S-Tag, de preferência ao amanhecer, cerca de duas horas após a maré alta. As barcaças utilizadas para o primeiro escalão seriam recolhidas por rebocadores na tarde do S-Tag, e as que ainda estivessem em condições de funcionamento seriam atracadas junto aos navios de transporte para transferir o segundo escalão durante a noite, de modo que grande parte do segundo escalão e do terceiro escalão pudessem desembarcar no S-Tag mais 1, com o restante no S-Tag mais 2. A Marinha pretendia que todas as 4 frotas de invasão retornassem através do Canal da Mancha na noite do S-Tag mais 2, tendo ficado ancoradas durante 3 dias inteiros ao largo da costa sul do Reino Unido. O Exército tentou fazer com que o terceiro escalão atravessasse em comboios separados posteriores para evitar que homens e cavalos tivessem de esperar até 4 dias e noites nas suas barcaças, mas a Kriegsmarine insistiu que só poderia proteger as 4 frotas de um ataque da Marinha Real Britânica se todos os navios atravessassem o Canal da Mancha juntos. Um total de 138.000 homens teriam desembarcado nos primeiros 2 dias, subindo para 248.000 nas primeiras duas semanas.

No verão de 1940, o estado-maior do Comandante-em-Chefe das Forças Nacionais do Exército Britânico tendia a considerar East Anglia e a costa leste como os locais de desembarque mais prováveis ​​para uma força de invasão alemã, pois isso ofereceria oportunidades muito maiores para tomar portos e ancoradouros naturais, além de estar mais distante das forças navais em Portsmouth. No entanto, o acúmulo de barcaças de invasão em portos franceses a partir do final de agosto de 1940 indicava, na verdade, um desembarque na costa sul. Consequentemente, a principal força de reserva móvel das Forças Nacionais foi mantida nos arredores de Londres, para que pudesse avançar e proteger a capital, seja em direção a Kent ou Essex. Portanto, os desembarques da Operação Leão Marinho em Kent e Sussex teriam sido inicialmente combatidos pelo XII Corpo do Comando Leste, com 3 divisões de infantaria e duas brigadas independentes, e pelo V Corpo do Comando Sul, também com 3 divisões de infantaria. Na reserva, estavam mais 2 corpos sob o comando do Quartel-General das Forças Nacionais; Localizado ao sul de Londres estava o VII Corpo com a 1.ª Divisão de Infantaria Canadense, uma divisão blindada e uma brigada blindada independente, enquanto ao norte de Londres estava o IV Corpo com uma divisão blindada, uma divisão de infantaria e uma brigada de infantaria independente. Ver preparativos do Exército Britânico contra uma invasão.

Poder aéreo

Forças aerotransportadas

O sucesso da invasão alemã da Dinamarca e da Noruega, em 9 de abril de 1940, dependeu amplamente do uso de formações de paraquedistas e planadores (Fallschirmjäger) para capturar pontos defensivos estratégicos antes da chegada das principais forças de invasão. As mesmas táticas aerotransportadas também foram utilizadas em apoio às invasões da Bélgica e dos Países Baixos em 10 de maio de 1940. Contudo, embora o ataque aerotransportado a Fortaleza Eben-Emael, na Bélgica, tenha obtido um sucesso espetacular, as forças aerotransportadas alemãs estiveram perto do desastre em sua tentativa de tomar o governo neerlandês e a capital, Haia. Cerca de 1.300 membros da 22.ª Divisão Aerotransportada foram capturados (e posteriormente enviados para o Reino Unido como prisioneiros de guerra), cerca de 250 aeronaves de transporte Junkers Ju 52 foram perdidas e várias centenas de paraquedistas de elite e infantaria aerotransportada foram mortos ou feridos. Consequentemente, mesmo em setembro de 1940, a Luftwaffe tinha capacidade para fornecer apenas cerca de 3.000 soldados aerotransportados para participar da primeira fase da Operação Leão Marinho.

Batalha da Grã-Bretanha

Ver artigo principal: Batalha da Grã-Bretanha

Winston Churchill visitando áreas bombardeadas em East End de Londres, 8 de setembro de 1940

A Batalha da Grã-Bretanha começou no início de julho de 1940 com ataques a navios e portos no Kanalkampf, o que forçou o Comando de Caças da RAF a adotar uma postura defensiva. Além disso, ataques mais amplos proporcionaram às tripulações aéreas experiência em navegação diurna e noturna e testaram as defesas. Em 13 de agosto, a Luftwaffe iniciou uma série de ataques aéreos concentrados (designados Unternehmen Adlerangriff ou Operação Ataque da Águia) contra alvos em todo o Reino Unido, numa tentativa de destruir a Força Aérea Real Britânica (RAF) e estabelecer a superioridade aérea sobre o Reino Unido. A mudança de foco dos bombardeios, das bases da RAF para o bombardeio de Londres, transformou a Adlerangriff numa operação de bombardeio estratégico de curto alcance.

O efeito da mudança de estratégia é controverso. Alguns historiadores argumentam que a mudança de estratégia fez com que a Luftwaffe perdesse a oportunidade de vencer a batalha aérea ou obter a superioridade aérea. Outros argumentam que a Luftwaffe obteve pouco na batalha aérea e que a RAF não estava à beira do colapso, como frequentemente se afirma. Outra perspectiva também foi apresentada, sugerindo que os alemães não poderiam ter obtido a superioridade aérea antes do fechamento da janela meteorológica. Outros afirmam que era improvável que a Luftwaffe conseguisse destruir o Comando de Caças. Se as perdas britânicas se tornassem severas, a RAF poderia simplesmente ter se retirado para o norte e se reagrupado. Ela poderia então ser mobilizada caso os alemães lançassem uma invasão. A maioria dos historiadores concorda que a Operação Leão Marinho teria fracassado de qualquer maneira devido à fraqueza da Kriegsmarine em comparação com a Marinha Real Britânica.

Limitações da Luftwaffe

Ver artigo principal: Aeronaves da Batalha da Grã-Bretanha

O histórico da Luftwaffe contra navios de combate navais até aquele ponto da guerra era ruim. Na Campanha da Noruega, apesar de 8 semanas de supremacia aérea contínua, a Luftwaffe afundou apenas 2 navios de guerra britânicos: o cruzador leve HMS Curlew e o contratorpedeiro HMS Gurkha. As tripulações aéreas alemãs não eram treinadas nem equipadas para atacar alvos navais de movimento rápido, particularmente contratorpedeiros ágeis ou lanchas torpedeiras (MTB). A Luftwaffe também não possuía bombas perfurantes e sua única capacidade de torpedos aéreos, essencial para derrotar navios de guerra maiores, consistia em um pequeno número de hidroaviões Heinkel He 115, lentos e vulneráveis. A Luftwaffe realizou 21 ataques deliberados contra pequenas lanchas torpedeiras durante a Batalha da Grã-Bretanha, sem afundar nenhuma. Os britânicos possuíam entre 700 à 800 pequenas embarcações costeiras (MTB, lanchas torpedeiras e embarcações menores), o que as tornava uma ameaça crítica caso a Luftwaffe não conseguisse lidar com essa força. Apenas 9 lanchas torpedeiras foram perdidas em ataques aéreos, de um total de 115 afundadas por diversos meios durante a Segunda Guerra Mundial. Apenas 9 contratorpedeiros foram afundados por ataques aéreos em 1940, de uma força de mais de 100 operando em águas britânicas na época. Apenas 5 foram afundados durante a evacuação de Dunquerque, apesar de longos períodos de superioridade aérea alemã, milhares de surtidas realizadas e centenas de toneladas de bombas lançadas. O histórico da Luftwaffe contra navios mercantes também foi pouco impressionante: afundou apenas um em cada 100 navios britânicos que passavam por águas britânicas em 1940, e a maior parte desse total foi alcançada com o uso de minas.

Equipamento especial da Luftwaffe

Caso tivesse ocorrido uma invasão, o Erprobungsgruppe 210, equipado com Bf 110, teria lançado Seilbomben pouco antes dos desembarques. Esta era uma arma secreta que teria sido usada para causar um apagão na rede elétrica do sudeste do Reino Unido. O equipamento para lançar os fios foi instalado nos aviões Bf 110 e testado. Envolvia o lançamento de fios sobre cabos de alta tensão e era provavelmente tão perigoso para as tripulações das aeronaves quanto para os britânicos.

Força aérea italiana

Ao tomar conhecimento das intenções de Adolf Hitler, o ditador italiano Benito Mussolini, por meio de seu Ministro das Relações Exteriores, Galeazzo Ciano, ofereceu rapidamente até 10 divisões e 30 esquadrões de aeronaves italianas para a invasão proposta. Hitler inicialmente recusou qualquer ajuda desse tipo, mas acabou permitindo que um pequeno contingente de caças e bombardeiros italianos, o Corpo Aereo Italiano, auxiliasse na campanha aérea da Luftwaffe sobre o Reino Unido em outubro e novembro de 1940.

Marinha

O canal (Der Kanal), carta náutica D.66 da Kriegsmarine, 1943

O problema mais assustador para a Alemanha Nazista na proteção de uma frota de invasão era o pequeno tamanho de sua marinha. A Kriegsmarine, já numericamente muito inferior à Marinha Real Britânica, havia perdido uma parte considerável de seus grandes navios de superfície modernos em abril de 1940, durante a Campanha da Noruega, seja por perdas totais ou devido a danos em combate. Em particular, a perda de 2 cruzadores leves e 10 contratorpedeiros foi devastadora, pois esses eram justamente os navios de guerra mais adequados para operar no estreito do Canal da Mancha, onde a invasão provavelmente ocorreria. A maioria dos U-boots, o braço mais poderoso da Kriegsmarine, era destinada à destruição de navios, não ao apoio a uma invasão.

Embora a Marinha Real Britânica não pudesse empregar toda a sua superioridade naval, visto que a maior parte da frota estava engajada no Atlântico e no Mediterrâneo, e uma parcela substancial havia sido destacada para apoiar a Operação Menace contra Dacar, a Frota Doméstica ainda possuía uma grande vantagem numérica. Era discutível se os navios britânicos eram tão vulneráveis ​​a ataques aéreos inimigos quanto os alemães esperavam. Durante a evacuação de Dunquerque, poucos navios de guerra foram de fato afundados, apesar de serem alvos estacionários. A disparidade geral entre as forças navais opostas tornava o plano de invasão anfíbia extremamente arriscado, independentemente do resultado no ar. Além disso, a Kriegsmarine havia alocado seus poucos navios maiores e mais modernos restantes para operações de diversão no Mar do Norte.

A frota francesa derrotada, uma das mais poderosas e modernas do mundo, poderia ter desequilibrado a balança contra o Reino Unido se tivesse sido capturada pelos alemães. No entanto, a destruição preventiva de grande parte da frota francesa pelo ataque britânico a Mers-el-Kébir em 3 de julho de 1940 garantiu que isso não acontecesse.

Entre aqueles que acreditavam que, independentemente de uma potencial vitória alemã na batalha aérea, a Operação Leão Marinho ainda assim não teria sucesso, estavam vários membros do Estado-Maior alemão. Após a guerra, o almirante Karl Dönitz afirmou acreditar que a superioridade aérea "não era suficiente". Dönitz declarou: "[Não] tínhamos o controle do ar nem do mar; nem estávamos em posição de conquistá-lo". Em suas memórias, Erich Raeder, comandante-em-chefe da Kriegsmarine em 1940, escreveu:

Até então, os britânicos nunca haviam empregado toda a força de sua frota. Contudo, uma invasão alemã do Reino Unido seria uma questão de vida ou morte para os britânicos, e eles, sem hesitar, comprometeriam suas forças navais, até o último navio e o último homem, em uma luta total pela sobrevivência. Não se podia contar com nossa Força Aérea para proteger nossos navios de transporte das frotas britânicas, pois suas operações dependeriam das condições climáticas, entre outros fatores. Não se podia esperar que, mesmo por um breve período, nossa Força Aérea pudesse compensar nossa falta de supremacia naval.

Em 13 de agosto de 1940, Alfred Jodl, chefe de operações do Oberkommando der Wehrmacht (OKW), escreveu sua "Avaliação da situação decorrente das opiniões do Exército e da Marinha sobre um desembarque no Reino Unido". Seu primeiro ponto foi que "A operação de desembarque não deve, em hipótese alguma, falhar. Um fracasso poderia ter consequências políticas que iriam muito além das militares". Ele acreditava que a Luftwaffe poderia atingir seus objetivos essenciais, mas se a Kriegsmarine não conseguisse atender aos requisitos operacionais do Exército para um ataque em uma ampla frente com duas divisões desembarcadas em 4 dias, seguidas prontamente por mais 3 divisões, independentemente das condições climáticas, "então considero o desembarque um ato de desespero, que teria que ser arriscado em uma situação extrema, mas que não temos qualquer motivo para empreender neste momento".

Desinformação

A Kriegsmarine investiu considerável energia no planejamento e na mobilização das forças para um elaborado plano de desinformação chamado Operação Herbstreise ou "Viagem de Outono". A ideia foi inicialmente proposta pelo Generaladmiral Rolf Carls em 1 de agosto, que sugeriu uma expedição de dissimulação no Mar do Norte, simulando um comboio de tropas rumo à Escócia, com o objetivo de desviar a Frota Doméstica Britânica das rotas de invasão planejadas. Inicialmente, o comboio seria composto por cerca de 10 pequenos navios cargueiros equipados com chaminés falsas para parecerem maiores, e 2 pequenos navios-hospital. À medida que o plano ganhava impulso, os grandes transatlânticos SS Europa, SS Bremen, SS Gneisenau e SS Potsdam foram adicionados à lista. Estes foram organizados em 4 comboios separados, escoltados por cruzadores leves, torpedeiros e caça-minas, alguns dos quais eram embarcações obsoletas utilizadas em bases de treinamento naval. O plano era que, 3 dias antes da invasão propriamente dita, os navios de transporte de tropas carregariam os homens e o equipamento de 4 divisões nos principais portos noruegueses e alemães e partiriam para o mar, antes de descarregá-los novamente no mesmo dia em locais mais tranquilos. De volta ao mar, os comboios seguiriam para oeste em direção à Escócia, antes de retornarem por volta das 21h do dia seguinte. Além disso, os únicos navios de guerra pesados ​​disponíveis para a Kriegsmarine, os cruzadores pesados ​​Admiral Scheer e Admiral Hipper, atacariam os cruzadores mercantes armados britânicos da Patrulha do Norte e os comboios vindos do Canadá; no entanto, os reparos do Admiral Scheer atrasaram e, se a invasão tivesse ocorrido em setembro, o Admiral Hipper teria que operar sozinho.

Campos minados

Sem forças navais de superfície capazes de enfrentar a Frota Doméstica da Marinha Real Britânica em combate aberto, a principal defesa marítima para a primeira onda de frotas de invasão consistiria em 4 enormes campos minados, que deveriam ser instalados a partir de 9 dias antes do desembarque. O campo minado ANTON (próximo a Selsey Bill) e o campo minado BRUNO (próximo a Beachy Head), cada um com mais de 3.000 minas em 4 fileiras, bloqueariam as praias de invasão contra as forças navais de Portsmouth, enquanto o campo minado CAESAR, correspondente, bloquearia a praia "B" de Dover. Um quarto campo minado, DORA, seria instalado próximo à Baía de Lyme para impedir o avanço das forças navais de Plymouth. No outono de 1940, a Kriegsmarine havia obtido considerável sucesso na instalação de campos minados em apoio às operações ativas, notadamente na noite de 31 de agosto de 1940, quando a 20.ª Flotilha de Contratorpedeiros sofreu pesadas perdas ao colidir com um campo minado alemão recém-instalado perto da costa neerlandesa, próximo a Texel. no entanto, não foram feitos planos para impedir que as minas fossem removidas pela grande força de caça-minas britânica que estava baseada na área. O Vizeadmiral Friedrich Ruge, que estava encarregado da operação de minagem, escreveu após a guerra que se os campos minados tivessem sido relativamente completos, teriam sido um "forte obstáculo", mas que "mesmo um forte obstáculo não é uma barreira absoluta".

Embarcações de desembarque

Barcaças de invasão se reuniram no porto alemão de Wilhelmshaven

Em 1940, a Kriegsmarine estava mal preparada para realizar um ataque anfíbio da dimensão da Operação Leão Marinho. Sem embarcações de desembarque construídas especificamente para esse fim e sem experiência doutrinária e prática em guerra anfíbia, a Kriegsmarine estava praticamente começando do zero. Alguns esforços foram feitos durante o período entre guerras para investigar o desembarque de forças militares por mar, mas o financiamento inadequado limitou severamente qualquer progresso útil.

Para a bem-sucedida invasão alemã da Noruega, as forças navais alemãs (auxiliadas em alguns locais por um denso nevoeiro) simplesmente forçaram a entrada em portos noruegueses estratégicos com lanchas a motor e barcos torpedeiros, enfrentando forte resistência do exército e da marinha noruegueses, que estavam em desvantagem numérica e de armamento, e então desembarcaram tropas de contratorpedeiros e navios de transporte de tropas diretamente nas docas de Bergen, Egersund, Trondheim, Kristiansand, Arendal e Horten. Em Stavanger e Oslo, a captura do porto foi precedida pelo desembarque de forças aerotransportadas. Não foram tentados desembarques em praias.

A Kriegsmarine havia dado alguns pequenos passos para remediar a situação das embarcações de desembarque com a construção do Pionierlandungsboot 39, uma embarcação autopropulsada de calado raso que podia transportar 45 soldados de infantaria, 2 veículos leves ou 20 toneladas de carga e desembarcar em uma praia aberta, descarregando através de um par de portas tipo concha na proa. Mas no final de setembro de 1940, apenas 2 protótipos haviam sido entregues.

Reconhecendo a necessidade de uma embarcação ainda maior, capaz de desembarcar tanto tanques quanto infantaria em uma costa hostil, a Kriegsmarine iniciou o desenvolvimento do Marinefährprahm (MFP) de 220 toneladas, mas estes também não estavam disponíveis a tempo para um desembarque em solo britânico em 1940, sendo o primeiro deles comissionado apenas em abril de 1941.

Pionierlandungsboot

Com apenas 2 meses para reunir uma grande frota de invasão marítima, a Kriegsmarine optou por converter barcaças fluviais em embarcações de desembarque improvisadas. Aproximadamente 2.400 barcaças foram coletadas em toda a Europa (860 da Alemanha Nazista, 1.200 nos Países Baixos e Bélgica e 350 da França). Destas, apenas cerca de 800 eram motorizadas, embora insuficientemente para atravessar o Canal da Mancha por seus próprios meios. Todas as barcaças seriam rebocadas por rebocadores, com duas barcaças por rebocador em linha, de preferência uma motorizada e outra não. Ao atingir a costa britânica, as barcaças motorizadas seriam soltas, para encalharem por seus próprios meios; as barcaças não motorizadas seriam levadas para a costa o máximo possível pelos rebocadores e ancoradas, de modo a se acomodarem com a maré vazante, com suas tropas desembarcando algumas horas depois daquelas nas barcaças motorizadas. Consequentemente, os planos da Operação Leão Marinho foram preparados com base na premissa de que os desembarques ocorreriam logo após a maré alta e em uma data que coincidisse com o nascer do Sol. Ao cair da tarde, com a maré subindo, as barcaças vazias seriam rebocadas para receber as tropas do segundo escalão, suprimentos e equipamentos pesados ​​nos navios de transporte que aguardavam. Esses navios de transporte permaneceriam ancorados na praia durante todo o dia. Em contraste, os desembarques do Dia-D, em 1944, foram planejados para ocorrer na maré baixa; todas as tropas e equipamentos foram transferidos de seus navios de transporte para as embarcações de desembarque em alto-mar durante a noite.

Todas as tropas destinadas a desembarcar na praia "E", a mais ocidental das 4 praias, atravessariam o canal em embarcações de transporte maiores, as barcaças rebocadas, carregadas com equipamento, mas vazias de tropas, e seriam então transferidas para suas barcaças a uma curta distância da praia. Para os desembarques nas outras 3 praias, o primeiro escalão das forças de invasão (e seu equipamento) seria embarcado em suas barcaças em portos franceses ou belgas, enquanto o segundo escalão atravessaria o canal em embarcações de transporte associadas. Assim que o primeiro escalão fosse desembarcado na praia, as barcaças retornariam às embarcações de transporte para levar o segundo escalão. O mesmo procedimento estava previsto para a segunda onda (a menos que a primeira onda tivesse capturado um porto utilizável). Os testes mostraram que este processo de transbordo em mar aberto, em quaisquer circunstâncias que não fossem de calmaria total, provavelmente levaria pelo menos 14 horas, de modo que o desembarque da primeira onda poderia estender-se por várias marés e vários dias, com as barcaças e a frota de invasão a necessitarem posteriormente de serem escoltadas juntas de volta através do Canal da Mancha para reparações e reabastecimento. Dado que o carregamento dos tanques, veículos e mantimentos da segunda onda nas barcaças e navios de transporte que regressavam levaria pelo menos uma semana, não se podia esperar que a segunda onda desembarcasse muito menos de 10 dias após a primeira onda, e mais provavelmente ainda mais tempo.

Tipos de barcaças

Na Europa, 2 tipos de barcaças fluviais eram geralmente utilizados na Operação Leão Marinho: a péniche, com 38.5 metros de comprimento e capacidade para 360 toneladas de carga, e a Kampine, com 50 metros de comprimento e capacidade para 620 toneladas de carga. Das barcaças recolhidas para a invasão, 1.336 foram classificadas como péniche e 982 como Kampine. Por uma questão de simplicidade, os alemães designaram qualquer barcaça até ao tamanho de uma péniche padrão como Tipo A1 e qualquer uma maior como Tipo A2. A Kampine recebeu o nome da região belga de Campine, onde existia uma rede de canais, tendo as barcaças sido projetadas para se adaptarem às suas eclusas com as suas dimensões de 50x7 metros.

Tipo A

A conversão das barcaças montadas em embarcações de desembarque envolveu a abertura de uma passagem na proa para o desembarque de tropas e veículos, a soldagem de vigas longitudinais em I e reforços transversais ao casco para melhorar a navegabilidade, a adição de uma rampa interna de madeira e a concretagem do piso do porão para permitir o transporte de tanques. Após as modificações, a barcaça Tipo A1 podia acomodar 3 tanques médios, enquanto a Tipo A2 podia transportar 4. Previa-se que tanques, veículos blindados e artilharia atravessariam o Canal da Mancha em um dos cerca de 170 navios de transporte, que ficariam ancorados perto das praias de desembarque enquanto as barcaças desembarcariam o primeiro escalão de tropas de assalto; aqueles em barcaças motorizadas desembarcariam primeiro. As barcaças vazias seriam então rebocadas por rebocadores na maré alta seguinte, para que o segundo escalão (incluindo tanques e outros equipamentos pesados) fosse carregado nelas usando guindastes de navio. Consequentemente, as barcaças teriam que se deslocar entre navios e praias durante pelo menos 2 dias antes de serem reunidas para a viagem de regresso noturna escoltada através do Canal da Mancha.

Tipo B

Esta barcaça era uma do Tipo A modificada para transportar e descarregar rapidamente os tanques submersíveis (Tauchpanzer) desenvolvidos para uso na Operação Leão Marinho. Elas tinham a vantagem de poder descarregar seus tanques diretamente na água com até 15 metros de profundidade, a várias centenas de metros da costa, enquanto a do Tipo A não modificada precisava ser firmemente ancorada na praia, tornando-a mais vulnerável ao fogo inimigo. A do Tipo B exigia uma rampa externa mais longa (11 metros) com um flutuador preso à sua frente. Assim que a barcaça ancorava, a tripulação estendia a rampa, que ficava guardada internamente, usando um sistema de roldanas até que ela repousasse na superfície da água. Quando o primeiro tanque rolava para a frente sobre a rampa, seu peso inclinava a extremidade dianteira da rampa na água e a empurrava para baixo, em direção ao fundo do mar. Depois que o tanque saía, a rampa retornava à posição horizontal, pronta para a saída do próximo. Se uma barcaça estivesse firmemente encalhada em todo o seu comprimento, a rampa mais longa também poderia ser usada para descarregar tanques submersíveis diretamente na praia, e os mestres de praia tinham a opção de desembarcar tanques por este método, caso o risco de perda durante a operação do submersível parecesse muito alto. O Alto Comando da Marinha aumentou seu pedido inicial de 60 dessas embarcações para 70, a fim de compensar as perdas esperadas. Outras 5 foram encomendadas em 30 de setembro como reserva.

Tipo C

A barcaça Tipo C foi especificamente convertida para transportar o tanque anfíbio Panzer II (Schwimmpanzer). Devido à largura extra dos flutuadores acoplados a este tanque, a construção de uma ampla rampa de saída na proa da barcaça não foi considerada aconselhável, pois comprometeria a navegabilidade da embarcação a um nível inaceitável. Em vez disso, uma grande escotilha foi aberta na popa, permitindo que os tanques entrassem diretamente em águas profundas antes de virarem por conta própria e seguirem em direção à costa. A barcaça Tipo C podia acomodar até 4 Schwimmpanzer em seu porão. Aproximadamente 14 dessas embarcações estavam disponíveis no final de setembro.

Tipo AS

Durante as fases de planeamento da Operação Leão Marinho, considerou-se desejável proporcionar aos destacamentos de infantaria avançados (que realizariam os desembarques iniciais) uma maior proteção contra fogo de armas leves e artilharia leve, revestindo as laterais de uma barcaça motorizada do Tipo A com betão. Também foram instaladas rampas de madeira ao longo do casco da barcaça para acomodar 10 barcos de assalto (Sturmboote), cada um capaz de transportar 6 soldados de infantaria e movido por um motor de popa de 30 hp. O peso extra desta blindagem e equipamento adicionais reduziu a capacidade de carga da barcaça para 40 toneladas. Em meados de agosto, 18 destas embarcações, designadas Tipo AS, tinham sido convertidas, e outras 5 foram encomendadas a 30 de setembro.

Tipo AF

A Luftwaffe formou seu próprio comando especial (Sonderkommando) sob o comando do major Fritz Siebel para investigar a produção de embarcações de desembarque para a Operação Leão Marinho. O major Siebel propôs dar às barcaças Tipo A, que não possuíam motor, sua própria força motriz, instalando um par de motores de avião BMW excedentes de 600 cavalos de potência (450 quilowatts), acionando hélices. A Kriegsmarine mostrou-se bastante cética em relação a essa empreitada, mas o alto comando do Heer abraçou o conceito com entusiasmo e Siebel prosseguiu com as conversões.

Os motores da aeronave foram montados em uma plataforma apoiada por andaimes de ferro na extremidade de popa da embarcação. A água de refrigeração era armazenada em tanques montados acima do convés. Quando concluído, o Tipo AF tinha uma velocidade de 11 km/h e um alcance de 110 km, a menos que tanques de combustível auxiliares fossem instalados. As desvantagens dessa configuração incluíam a incapacidade de manobrar a embarcação em marcha à ré, manobrabilidade limitada e o ruído ensurdecedor dos motores, o que tornaria os comandos de voz problemáticos.

Em 1 de outubro, 128 barcaças do Tipo A tinham sido convertidas para propulsão por hélice e, no final do mês, esse número tinha subido para mais de 200.

A Kriegsmarine mais tarde usou algumas das barcaças motorizadas para desembarques nas ilhas bálticas ocupadas pelos soviéticos em 1941 e, embora a maioria delas tenha sido eventualmente devolvida aos rios interiores onde originalmente navegavam, uma reserva foi mantida para missões de transporte militar e para completar flotilhas anfíbias.

Escolta

Como consequência do emprego de todos os seus cruzadores disponíveis na operação de engano no Mar do Norte, haveria apenas forças leves disponíveis para proteger as vulneráveis ​​frotas de transporte. O plano revisto em 14 de setembro de 1940 pelo almirante Günther Lütjens previa 3 grupos de 5 U-boots, todos os 7 contratorpedeiros e 17 torpedeiros para operar a oeste da barreira de minas no Canal da Mancha, enquanto 2 grupos de 3 U-bootse todos os barcos torpedeiros E disponíveis operariam ao norte dela. Lütjens sugeriu a inclusão dos antigos navios de guerra SMS Schlesien e SMS Schleswig-Holstein, que eram usados ​​para treinamento. Eles foram considerados muito vulneráveis ​​para serem enviados à ação sem melhorias, especialmente considerando o destino de seu navio irmão, o SMS Pommern, que explodiu na Batalha da Jutlândia. O estaleiro Blohm und Voss considerou que levaria 6 semanas para uma atualização mínima de blindagem e armamento, e a ideia foi descartada, assim como a sugestão de que fossem usados ​​como navios de transporte de tropas. 4 navios costeiros foram convertidos em canhoneiras auxiliares com a adição de um único canhão naval de 15 cm e outro foi equipado com 2 canhões de 10.5 cm, enquanto outras 27 embarcações menores foram convertidas em canhoneiras leves com a fixação de um único canhão de campanha francês de 75 mm a uma plataforma improvisada; esperava-se que estas fornecessem apoio de fogo naval, bem como defesa da frota contra cruzadores e contratorpedeiros britânicos modernos.

Exército

Panzers em terra

Fornecer apoio blindado à onda inicial de tropas de assalto era uma preocupação crucial para os planejadores da Operação Leão Marinho, e muito esforço foi dedicado a encontrar maneiras práticas de levar rapidamente tanques às praias da invasão em apoio ao primeiro escalão. Embora as barcaças Tipo A pudessem desembarcar vários tanques médios em uma praia aberta, isso só era possível depois que a maré baixasse e as barcaças estivessem firmemente ancoradas em toda a sua extensão; caso contrário, um tanque da frente poderia cair de uma rampa instável e impedir o desembarque dos tanques de trás. O tempo necessário para montar as rampas externas também significava que tanto os tanques quanto as equipes de montagem das rampas ficariam expostos ao fogo inimigo a curta distância por um período considerável. Um método mais seguro e rápido era necessário, e os alemães finalmente optaram por equipar alguns tanques com flutuadores e tornar outros totalmente submersíveis. Mesmo assim, reconhecia-se que uma grande proporção desses tanques especializados provavelmente não conseguiria sair da praia.

Schwimmpanzer

O Schwimmpanzer II (Panzer II), com 8.9 toneladas, era leve o suficiente para flutuar graças à fixação de longas caixas de flutuação retangulares em cada lado do casco do tanque. As caixas eram usinadas a partir de alumínio e preenchidas com sacos de capim-seda para aumentar a flutuabilidade. A propulsão era feita pelas próprias esteiras do tanque, que eram conectadas por hastes a um eixo de hélice que atravessava cada flutuador. O Schwimmpanzer II podia atingir 5.7 km/h na água. Uma mangueira de borracha inflável ao redor do anel da torre criava uma vedação à prova d'água entre o casco e a torre. O canhão de 2 cm e a metralhadora coaxial do tanque permaneciam operacionais e podiam ser disparados enquanto o tanque ainda estava se deslocando para a costa. Devido à grande largura dos pontões, os Schwimmpanzer II eram desembarcados de barcaças de desembarque Tipo C especialmente modificadas, das quais podiam ser lançados diretamente em mar aberto por uma grande escotilha aberta na popa. Os alemães converteram 52 desses tanques para uso anfíbio antes do cancelamento da Operação Leão Marinho.

Tauchpanzer

Um Panzer III (Tauchpanzer) em teste em 1940; o navio guindaste SMS Viper, que daria suporte às operações do Tauchpanzer, está ao fundo

O Tauchpanzer ou tanque de vadeamento profundo (também conhecido como U-Panzer ou Unterwasser Panzer) era um tanque médio Panzer III ou Panzer IV padrão com seu casco completamente impermeável, selando todas as aberturas de mira, escotilhas e entradas de ar com fita adesiva ou calafetagem. O espaço entre a torre e o casco era selado com uma mangueira inflável, enquanto o reparo do canhão principal, a cúpula do comandante e a metralhadora do operador de rádio recebiam coberturas especiais de borracha. Assim que o tanque chegava à costa, todas as coberturas e vedações podiam ser removidas por meio de cabos explosivos, permitindo a operação normal de combate.

O ar fresco para a tripulação e o motor era aspirado para dentro do tanque através de uma mangueira de borracha de 18 m de comprimento, à qual estava presa uma boia para manter uma extremidade acima da superfície da água. Uma antena de rádio também estava presa à boia para permitir a comunicação entre a tripulação do tanque e a barcaça de transporte. O motor do tanque foi convertido para ser refrigerado com água do mar, e os tubos de escape foram equipados com válvulas de sobrepressão. Qualquer água que se infiltrasse no casco do tanque podia ser expelida por uma bomba de esgoto interna. A navegação subaquática era realizada utilizando uma bússola giroscópica direcional ou seguindo instruções transmitidas por rádio da barcaça de transporte.

Experimentos realizados no final de junho e início de julho em Schilling, perto de Wilhelmshaven, mostraram que os tanques submersíveis funcionavam melhor quando se moviam ao longo do fundo do mar, pois, se parados por qualquer motivo, tendiam a afundar e ficar presos no fundo. Obstáculos como trincheiras subaquáticas ou grandes rochas tendiam a parar os tanques, e por essa razão decidiu-se que eles deveriam ser desembarcados na maré alta para que quaisquer tanques atolados pudessem ser recuperados na maré baixa. Os tanques submersíveis podiam operar em águas com até 15 metros de profundidade.

Inicialmente, a Kriegsmarine esperava usar 50 navios costeiros especialmente convertidos para transportar os tanques submersíveis, mas os testes com o navio costeiro Germania mostraram que isso era impraticável. Isso se devia ao lastro necessário para compensar o peso dos tanques e à exigência de que os navios costeiros fossem encalhados para evitar que virassem durante a transferência dos tanques por guindaste para as rampas laterais de madeira da embarcação. Essas dificuldades levaram ao desenvolvimento da barcaça Tipo B.

No final de agosto, os alemães haviam convertido 160 Panzer III, 42 Panzer IV e 52 Panzer II para uso anfíbio. Isso lhes conferia uma força teórica de 254 máquinas, um número aproximadamente equivalente ao que teria sido alocado a uma divisão blindada. Os tanques foram divididos em 4 batalhões ou destacamentos denominados Panzer-Abteilung A, B, C e D. Eles deveriam transportar combustível e munição suficientes para um raio de combate de 200 km.

Equipamento de pouso especializado

Como parte de uma competição da Kriegsmarine, protótipos para uma "ponte de desembarque pesada" pré-fabricada ou cais (com função semelhante aos posteriores Portos Mulberry Aliados) foram projetados e construídos pela Krupp Stahlbau e pela Dortmunder Union e sobreviveram com sucesso ao inverno no Mar do Norte em 1941 à 1942. O projeto da Krupp venceu, pois exigia apenas um dia para ser instalado, em oposição aos 28 dias da ponte da Dortmunder Union. A ponte da Krupp consistia em uma série de plataformas de conexão de 32 m de comprimento, cada uma apoiada no leito marinho por 4 colunas de aço. As plataformas podiam ser erguidas ou abaixadas por guinchos de alta resistência para se adaptarem à maré. A Kriegsmarine encomendou inicialmente 8 unidades completas da Krupp, compostas por seis plataformas cada. Esse número foi reduzido para 6 unidades no outono de 1941 e, eventualmente, cancelado por completo quando ficou evidente que a Operação Leão Marinho nunca aconteceria.

Em meados de 1942, os protótipos Krupp e Dortmunder foram enviados para as Ilhas do Canal e instalados juntos perto de Alderney, onde foram usados ​​para descarregar materiais necessários para fortificar a ilha. Apelidados de "cais alemão" pelos habitantes locais, permaneceram de pé durante os 36 anos seguintes, até que as equipas de demolição finalmente os removeram em 1978 à 1979, um testemunho da sua durabilidade.

O Heer desenvolveu uma ponte de desembarque portátil própria, apelidada de Seeschlange (Serpente Marinha). Esta "estrada flutuante" era formada por uma série de módulos unidos que podiam ser rebocados para o local, funcionando como um cais temporário. Navios atracados podiam então descarregar sua carga diretamente sobre a estrada ou baixá-la sobre veículos que aguardavam através de seus guindastes reforçados. O Seeschlange foi testada com sucesso pela Unidade de Treinamento do Exército em Le Havre, na França, no outono de 1941, e posteriormente escolhida para uso na Operação Herkules, a planejada invasão ítalo-alemã de Malta. Era facilmente transportável por ferrovia.

Um veículo especializado destinado à Operação Leão Marinho foi o Landwasserschlepper (LWS), um trator anfíbio em desenvolvimento desde 1935. Originalmente, ele foi projetado para ser usado por engenheiros do Heer para auxiliar na travessia de rios. 3 deles foram designados ao Destacamento de Tanques 100 como parte da invasão; a intenção era usá-los para puxar para a costa barcaças de assalto sem motor e rebocar veículos pelas praias. Eles também seriam usados ​​para transportar suprimentos diretamente para a costa durante as seis horas de maré vazante, quando as barcaças ficavam encalhadas. Isso envolvia rebocar um reboque anfíbio Kässbohrer capaz de transportar de 10 a 20 toneladas de carga atrás do LWS. O LWS foi demonstrado ao general Franz Halder em 2 de agosto de 1940 pela Equipe de Testes Reinhardt na ilha de Sylt e, embora ele tenha criticado sua silhueta alta em terra, reconheceu a utilidade geral do projeto. Foi proposto construir tratores suficientes para que um ou dois pudessem ser atribuídos a cada barcaça de invasão, mas a data tardia e as dificuldades na produção em massa do veículo impediram isso.

Outros equipamentos a serem usados ​​pela primeira vez

A Operação Leão Marinho teria sido a primeira invasão anfíbia da história realizada por um exército mecanizado e a maior invasão anfíbia desda Campanha de Galípoli. Os alemães tiveram que inventar e improvisar grande parte do equipamento a ser utilizado, propondo também o uso de novas armas e aprimoramentos em seus equipamentos existentes pela primeira vez. Isso incluía:

1. Novos canhões e munições antitanque. O canhão antitanque alemão padrão, o Pak 36 de 37 mm, era capaz de penetrar a blindagem de todos os tanques britânicos de 1940, exceto o Matilda II e o Valentine Mk III. Munição perfurante balística com núcleo de tungstênio (Pzgr. 40) para o Pak 36 tornou-se disponível a tempo da invasão. O Pzgr.40 de 37 mm ainda teria dificuldades para penetrar a blindagem do Matilda II, então as unidades do primeiro escalão substituíram os seus por canhões franceses ou tchecoslovacos de 47 mm (que não eram muito melhores). O Pak 36 começou a ser substituído pelo Pak 38 de 50 mm em meados de 1940. O projétil Pak 38, capaz de penetrar a blindagem de um tanque Matilda II, provavelmente teria entrado em ação pela primeira vez com a Operação Leão Marinho, já que teria sido distribuído inicialmente para a Waffen-SS e as unidades de elite do Heer, e todas essas unidades faziam parte da força da Operação Leão Marinho. Essas unidades incluíam o regimento SS Leibstandarte Adolf Hitler, o regimento Großdeutschland, a 2.ª Divisão de Montanha, 2.ª Divisão de Caçadores (Jäger), 2.ª Divisão de Paraquedistas (Fallschirmjäger), 4.ª Divisão Panzer e a 2.ª Divisão Motorizada. Além disso, a 7.ª Divisão de Infantaria era considerada uma das melhores do Heer, e a 35.ª Divisão quase tão boa.
2. Tratores blindados franceses capturados. O uso desses tratores pelas unidades da primeira onda visava reduzir sua dependência de cavalos e provavelmente teria diminuído os problemas de transporte de suprimentos das praias. Além do uso proposto nas praias, os alemães posteriormente os utilizaram como tratores para canhões antitanque e transportadores de munição, como canhões autopropulsados ​​e como veículos blindados de transporte de pessoal. Havia 2 tipos principais. O Renault UE Chenillette (em alemão: Infanterie Schlepper UE 630 (f)) era um veículo blindado leve sobre esteiras e trator produzido pela França entre 1932 à 1940. De 5.000 à 6.000 unidades foram construídas, e cerca de 3.000 foram capturadas e reformadas pelos alemães. Possuíam um compartimento de carga que podia transportar 350 kg, puxar um reboque de 775 kg, totalizando cerca de 1.000 kg, e podiam subir uma inclinação de 50%. A blindagem tinha 5 à 9 mm, o suficiente para parar fragmentos de projéteis e balas. Havia também o Lorraine 37L, que era maior, do qual 360 caíram em mãos alemãs. Nesse veículo, podia-se transportar uma carga de 810 kg, mais um reboque de 690 kg, totalizando 1.5 toneladas. O uso desse equipamento capturado significava que as divisões da primeira onda eram em grande parte motorizadas, com a primeira onda usando 9.3% (4.200) dos 45.000 cavalos normalmente necessários.
3. 48 Canhões de Assalto Stug III Ausf B, StuK 37 L/24 de 75mm, blindagem de 50 mm e suspensão melhorada. Alguns seriam desembarcados na primeira onda.
4. O Panzer III F/G foi modernizado com mais blindagem no mantelete e progressivamente passou de canhões de KwK 36 L/46,5 de 3.7 cm para canhões de KwK 38 L/42 de 5 cm.
5. 72 Nebelwerfer, para serem desembarcados com a segunda e terceira ondas.
6. 36 tanques lança-chamas Flammpanzer II, 20 para desembarcar na primeira onda.
7. 4 ou mais canhões sem recuo Leichtgeschütz 40 de 75 mm, para uso por paraquedistas. O LG 40 podia ser dividido em 4 partes, com cada parte sendo lançada em um único paraquedas.

Frente larga versus frente estreita

O Oberkommando des Heeres (OKH) planejou originalmente uma invasão em grande escala, prevendo o desembarque de mais de 40 divisões de Dorset à Kent. Isso excedia em muito o que a Kriegsmarine podia fornecer, e os planos finais foram mais modestos, prevendo que 9 divisões realizassem um ataque anfíbio em Sussex e Kent com cerca de 67.000 homens no primeiro escalão e uma única divisão aerotransportada de 3.000 homens para apoiá-las. Os locais de invasão escolhidos iam de Rottingdean, no oeste, a Hythe, no leste.

A Kriegsmarine queria que a frente fosse o mais curta possível, pois considerava isso mais defensável. O almirante Erich Raeder queria uma frente que se estendesse de Dover à Eastbourne e enfatizou que a navegação entre Cherbourg/Le Havre e Dorset ficaria exposta a ataques da Marinha Real Britânica baseada em Portsmouth e Plymouth. O general Franz Halderrejeitou isso: "Do ponto de vista do exército, considero isso um suicídio completo, eu poderia muito bem colocar as tropas que desembarcaram diretamente na máquina de salsichas".

Uma complicação era o fluxo das marés no Canal da Mancha, onde a maré alta se desloca de oeste para leste, com a maré alta em Lyme Regis ocorrendo cerca de 6 horas antes de chegar a Dover. Se todos os desembarques fossem feitos na maré alta, ao longo de uma ampla frente costeira, teriam de ser realizados em momentos diferentes em diferentes partes da costa, com os desembarques em Dover ocorrendo 6 horas depois de quaisquer desembarques em Dorset, perdendo assim o elemento surpresa. Se os desembarques fossem feitos simultaneamente, seria necessário desenvolver métodos para desembarcar homens, veículos e suprimentos em todos os estágios da maré. Essa foi outra razão para favorecer as embarcações de desembarque.

Canhões costeiros alemães

Ver artigo principal: Canhões costeiros do Estreito de Dover

Com a ocupação alemã da região de Pas-de-Calais, no norte da França, a possibilidade de fechar o Estreito de Dover aos navios de guerra e comboios mercantes da Marinha Real Britânica através do uso de artilharia pesada terrestre tornou-se evidente, tanto para o Alto Comando Alemão quanto para Adolf Hitler. Até mesmo o Escritório de Operações Navais da Kriegsmarine considerou isso um objetivo plausível e desejável, especialmente dada a distância relativamente curta, de 34 km, entre as costas francesa e britânica. Portanto, foram emitidas ordens para reunir e começar a posicionar todas as peças de artilharia pesada do Heer e da Kriegsmarine disponíveis ao longo da costa francesa, principalmente em Pas-de-Calais. Esse trabalho foi atribuído à Organização Todt e teve início em 22 de julho de 1940.

O enorme canhão ferroviário K12 de 21 cm era adequado apenas para bombardear alvos terrestres

No início de agosto, 4 torres giratórias de 28 cm estavam totalmente operacionais, assim como todos os canhões ferroviários do Heer. 7 dessas armas, 6 peças K5 de 28 cm e um único canhão K12 de 21 cm com um alcance de 115 km, só podiam ser usadas contra alvos terrestres. O restante, 13 peças de 28 cm e 5 de 24 cm, além de baterias motorizadas adicionais compostas por 12 canhões de 24 cm e 10 canhões de 21 cm, podiam ser disparadas contra navios, mas tinham eficácia limitada devido à sua baixa velocidade de giro, longo tempo de carregamento e tipos de munição.

Mais adequadas para uso contra alvos navais eram as 4 baterias navais pesadas instaladas em meados de setembro: Friedrich August com 3 canhões de 30.5 cm; Prinz Heinrich com 2 canhões de 28 cm; Oldenburg com 2 canhões de 24 cm e, a maior de todas, Siegfried (posteriormente renomeada Batterie Todt) com um 2 canhões de 38 cm. O controle de tiro dessas armas era fornecido tanto por aeronaves de reconhecimento quanto por radares DeTeGerät instalados em Cap Blanc-Nez e Cap d’Alprech. Essas unidades eram capazes de detectar alvos a uma distância de até 40 km, incluindo pequenas embarcações de patrulha britânicas próximas à costa britânica. 2 locais de radar adicionais foram adicionados em meados de setembro: um DeTeGerät em Cap de la Hague e um radar de longo alcance FernDeTeGerät em La Poterie-Cap-d'Antifer, perto de Le Havre.

Para reforçar o controle alemão do estreito do Canal da Mancha, o Heer planejou estabelecer rapidamente baterias de artilharia móveis ao longo da costa britânica, assim que uma cabeça de praia estivesse firmemente estabelecida. Para esse fim, o Artillerie Kommando 106 do 16.º Exército estava programado para desembarcar com a segunda onda para fornecer proteção de fogo à frota de transporte o mais cedo possível. Esta unidade consistia em 24 canhões de 15 cm e 72 canhões de 10 cm. Cerca de um terço deles deveria ser implantado em solo britânico até o final da primeira semana da Operação Leão Marinho.

Esperava-se que a presença destas baterias reduzisse consideravelmente a ameaça representada pelos contratorpedeiros britânicos e embarcações menores ao longo das rotas de acesso orientais, uma vez que os canhões seriam posicionados para cobrir as principais rotas de transporte de Dover para Calais e de Hastings para Boulogne-sur-Mer. Não poderiam proteger completamente as rotas de acesso ocidentais, mas uma grande área dessas zonas de invasão ainda estaria dentro do alcance efetivo.

As forças armadas britânicas estavam bem cientes dos perigos representados pela artilharia alemã que dominava o Estreito de Dover e, em 4 de setembro de 1940, o Chefe do Estado-Maior da Marinha Real Britânica emitiu um memorando afirmando que, se os alemães "...conseguissem tomar posse do desfiladeiro de Dover e capturar suas defesas de artilharia, então, mantendo esses pontos em ambos os lados do Estreito, eles estariam em posição de negar amplamente o acesso dessas águas às nossas forças navais". Caso o desfiladeiro de Dover fosse perdido, concluiu ele, a Marinha Real Britânica pouco poderia fazer para interromper o fluxo de suprimentos e reforços alemães através do Canal da Mancha, pelo menos durante o dia, e alertou ainda que "...poderia realmente haver uma chance de que eles (os alemães) conseguissem lançar um ataque de grande impacto sobre este país". No dia seguinte, os Chefes de Estado-Maior, após discutirem a importância do desfiladeiro, decidiram reforçar a costa de Dover com mais tropas terrestres.

Os canhões começaram a disparar na segunda semana de agosto de 1940 e só foram silenciados em 1944, quando as baterias foram tomadas pelas forças terrestres aliadas. Causaram 3059 alertas, 216 mortes de civis e danos a 10 056 propriedades na região de Dover. No entanto, apesar de dispararem frequentemente contra comboios costeiros lentos, muitas vezes em plena luz do dia, durante quase todo esse período (houve um interlúdio em 1943), apenas um marinheiro foi morto, embora outros tenham ficado feridos por estilhaços de projéteis que passaram perto. Além disso, 2 navios de transporte foram afundados por eles. Seja qual for o risco percebido, essa incapacidade de atingir qualquer navio em movimento não sustentava a alegação de que as baterias costeiras alemãs representariam uma ameaça séria para contratorpedeiros rápidos ou navios de guerra menores. Isso as tornava uma ameaça apenas para as forças de desembarque a curta distância.

Adiamento por tempo indeterminado

Durante o verão de 1940, tanto o público britânico quanto os americanos acreditavam que uma invasão alemã era iminente e estudavam as marés altas previstas para 5 a 9 de agosto, 2 a 7 de setembro, 1 a 6 de outubro e 30 de outubro a 4 de novembro como datas prováveis. Os britânicos prepararam extensas defesas e, na visão de Winston Churchill, "o grande temor da invasão" estava "servindo a um propósito muito útil", "mantendo todos os homens e mulheres em um alto nível de prontidão". Ele não considerava a ameaça crível. Em 10 de julho, aconselhou o Gabinete de Guerra que a possibilidade de invasão poderia ser ignorada, pois "seria uma operação extremamente perigosa e suicida"; e em 13 de agosto, que "agora que estávamos muito mais fortes", ele achava que "poderíamos dispensar uma brigada blindada deste país". Contrariando as ordens do general John Dill, Churchill iniciou a Operação Apology, através da qual uma série de comboios de tropas, incluindo 3 regimentos de tanques e, eventualmente, toda a 2.ª Divisão Blindada, foram enviados ao redor do Cabo da Boa Esperança para reforçar o general Archibald Wavell no Oriente Médio, em apoio às operações contra as forças coloniais italianas (a Itália havia declarado guerra em 10 de junho). Além disso, por insistência de Churchill, em 5 de agosto, o Gabinete de Guerra aprovou a Operação Menace, na qual uma parte substancial da Frota Doméstica, 2 navios de guerra, um porta-aviões, 5 cruzadores e 12 contratorpedeiros, juntamente com 5 dos 6 batalhões de Fuzileiros Navais Reais, foram enviados a Dacar em 30 de agosto, numa tentativa de neutralizar o navio de guerra Richelieu e separar a África Ocidental Francesa da França de Vichy para o controle da França Livre. No geral, essas ações demonstraram a confiança de Churchill de que o perigo imediato de uma invasão alemã havia passado.

Os alemães estavam confiantes o suficiente para filmar uma simulação da invasão planejada com antecedência. Uma equipe apareceu no porto belga de Antuérpia no início de setembro de 1940 e, durante 2 dias, filmou tanques e tropas desembarcando de barcaças em uma praia próxima sob fogo simulado. Foi explicado que, como a invasão aconteceria à noite, Adolf Hitler queria que o povo alemão visse todos os detalhes.

No início de agosto, o comando alemão havia concordado que a invasão deveria começar em 15 de setembro, mas as revisões da Kriegsmarine em seu cronograma adiaram a data para 20 de setembro. Em uma conferência em 14 de setembro, Hitler elogiou os vários preparativos, mas disse aos seus chefes de serviço que, como a superioridade aérea ainda não havia sido alcançada, ele revisaria se deveria prosseguir com a invasão. Nessa conferência, ele deu à Luftwaffe a oportunidade de agir independentemente dos outros ramos das forças armadas, com ataques aéreos contínuos e intensificados para superar a resistência britânica; em 16 de setembro, Hermann Göring emitiu ordens para essa nova fase do ataque aéreo. Em 17 de setembro de 1940, Hitler realizou uma reunião com o Reichsmarschall Göring e o Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt, durante a qual se convenceu de que a operação não era viável. O controle dos céus ainda era insuficiente e a coordenação entre os três ramos das forças armadas estava fora de questão. Mais tarde naquele dia, Hitler ordenou o adiamento da operação. Ele ordenou a dispersão da frota de invasão para evitar maiores danos causados ​​por ataques aéreos e navais britânicos.

O adiamento coincidiu com rumores de que houve uma tentativa de desembarque nas costas britânicas por volta de 7 de setembro, que teria sido repelida com grandes baixas alemãs. A história foi posteriormente ampliada para incluir relatos falsos de que os britânicos teriam incendiado o mar usando óleo em chamas. Ambas as versões foram amplamente divulgadas na imprensa americana e no Berlin Diary de William L. Shirer, mas ambas foram oficialmente negadas pelo Reino Unido e pela Alemanha Nazista. O autor James Hayward sugeriu que a campanha de difamação em torno da "invasão fracassada" foi um exemplo bem-sucedido de propaganda negra] britânica para reforçar o moral em casa e na Europa ocupada, e convencer os Estados Unidos de que o Reino Unido não era uma causa perdida.

Em 12 de outubro de 1940, Hitler emitiu uma Diretiva liberando forças para outras frentes. A aparência de preparativos para a Operação Leão Marinho deveria ser mantida para manter a pressão política sobre o Reino Unido, e uma nova Diretiva seria emitida caso se decidisse reconsiderar a invasão na primavera de 1941. Em 12 de novembro de 1940, Hitler emitiu a Diretiva N.º 18 exigindo um maior refinamento do plano de invasão. Em 1 de maio de 1941, novas ordens de invasão foram emitidas sob o codinome Haifische (tubarão), acompanhadas por desembarques adicionais nas costas sudoeste e nordeste do Reino Unido, com os codinomes Harpune Nord e Harpune Süd (arpão norte e sul), embora os comandantes das bases navais tenham sido informados de que se tratavam de planos de engano. O trabalho continuou nos vários desenvolvimentos de guerra anfíbia, como embarcações de desembarque construídas especificamente para esse fim, que foram posteriormente empregadas em operações no Mar Báltico.

Enquanto os bombardeios ao Reino Unido se intensificavam durante a Blitz, Hitler emitiu sua Diretiva N.º 21 em 18 de dezembro de 1940, instruindo a Wehrmacht para estar pronta para um ataque rápido a fim de iniciar sua planejada invasão da União Soviética. A Operação Leão Marinho foi interrompida, nunca mais sendo retomada. Em 23 de setembro de 1941, Hitler ordenou que todos os preparativos para a Operação Leão Marinho cessassem, mas foi somente em 1942 que as últimas barcaças em Antuérpia voltaram a operar. A última ordem registrada de Hitler com referência à Operação Leão Marinho foi em 24 de janeiro de 1944, reutilizando equipamentos que ainda estavam estocados para a invasão e declarando que um aviso prévio de 12 meses seria dado para sua retomada.

Probabilidades de sucesso

Hermann Göring, comandante-em-chefe da Luftwaffe, acreditava que a invasão não teria sucesso e duvidava que a Luftwaffe fosse capaz de obter o controle incontestável dos céus; no entanto, ele esperava que uma vitória rápida na Batalha da Grã-Bretanha forçasse o governo britânico a negociar, sem a necessidade de uma invasão. Já em julho de 1939, Joseph Schmid, chefe da inteligência da Luftwaffe, havia concluído que um ataque aéreo sozinho não seria suficiente para derrotar o Reino Unido e que uma invasão terrestre seria necessária. Adolf Galland, que se tornou comandante dos caças da Luftwaffe mais tarde na guerra, afirmou que os planos de invasão não eram sérios e que houve um palpável alívio na Wehrmacht quando a invasão foi finalmente cancelada. Gerd von Rundstedt também compartilhava dessa opinião e acreditava que [Adolf Hitler]] nunca teve a intenção séria de invadir o Reino Unido; ele estava convencido de que tudo não passava de um blefe para pressionar o governo britânico a aceitar um acordo após a queda da França. Ele observou que Napoleão Bonaparte havia falhado em invadir e que as dificuldades que o confundiram não pareciam ter sido resolvidas pelos planejadores da Operação Leão Marinho. De fato, em novembro de 1939, o Estado-Maior da Kriegsmarine produziu um estudo sobre a possibilidade de uma invasão do Reino Unido e concluiu que ela exigia duas pré-condições: superioridade aérea e naval, nenhuma das quais a Alemanha Nazista jamais teve. Karl Dönitz acreditava que a superioridade aérea não era suficiente e admitiu: "Não tínhamos controle do ar nem do mar; nem estávamos em posição de conquistá-lo." Erich Raeder achava que seria impossível para a Alemanha tentar uma invasão até a primavera de 1941; em vez disso, ele defendeu que Malta e o Canal de Suez fossem tomados para que as forças alemãs pudessem se unir às forças japonesas no Oceano Índico, a fim de provocar o colapso do Império Britânico no Extremo Oriente e impedir que os americanos pudessem usar as bases britânicas caso os Estados Unidos entrassem na guerra.

Já em 14 de agosto de 1940, Hitler disse aos seus generais que não tentaria invadir o Reino Unido se a tarefa lhe parecesse demasiado perigosa, antes de acrescentar que havia outras formas de derrotar o Reino Unido além da invasão.

Em sua história da Segunda Guerra Mundial, Winston Churchill afirmou: "Se os alemães possuíssem em 1940 forças anfíbias bem treinadas [e equipadas], sua tarefa ainda teria sido uma esperança vã diante de nosso poder naval e aéreo. Na verdade, eles não tinham nem as ferramentas nem o treinamento". Ele acrescentou: "Havia, de fato, alguns que, por razões puramente técnicas, e pelo efeito que a derrota total de sua expedição teria na guerra em geral, estavam bastante satisfeitos em vê-lo tentar".

Embora a Operação Leão Marinho nunca tenha sido tentada, houve muita especulação sobre seu hipotético resultado. A grande maioria dos historiadores militares, incluindo Peter Fleming, Derek Robinson e Stephen Bungay, expressou a opinião de que ela tinha poucas chances de sucesso e provavelmente teria resultado em um desastre para os alemães. Fleming afirma que é duvidoso que a história ofereça um exemplo melhor de um vencedor que quase ofereceu ao seu inimigo derrotado a oportunidade de infligir-lhe uma derrota retumbante. Len Deighton e alguns outros autores chamaram os planos anfíbios alemães de "Dunquerque ao contrário". Robinson argumenta que a enorme superioridade da Marinha Real Britânica sobre a Kriegsmarine teria tornado a Operação Leão Marinho um desastre. Andrew Gordon, em um artigo para o periódico do Royal United Services Institute, concorda com isso e é claro em sua conclusão de que a Kriegsmarine nunca esteve em posição de realizar a Operação Leão Marinho, independentemente de qualquer resultado realista da Batalha da Grã-Bretanha. Em sua história alternativa ficcional Invasion: the German invasion of England, July 1940, Kenneth Macksey propõe que os alemães poderiam ter tido sucesso se tivessem começado os preparativos de forma rápida e decisiva mesmo antes das evacuações de Dunquerque, e se a Marinha Real Britânica, por algum motivo, tivesse evitado uma intervenção em larga escala, embora na prática os alemães não estivessem preparados para um início tão rápido de seu ataque. O historiador oficial da guerra naval alemã, o vice-almirante Kurt Assmann, escreveu em 1958: "Se a Luftwaffe tivesse derrotado a Força Aérea Real Britânica tão decisivamente quanto derrotou a Força Aérea Francesa alguns meses antes, tenho certeza de que Hitler teria dado a ordem para o lançamento da invasão, e a invasão, com toda a probabilidade, teria sido esmagada".

Uma perspectiva alternativa, e de longe minoritária, foi apresentada em 2016 por Robert Forczyk em "We March Against England" (Marchamos contra a Inglaterra). Forczyk afirma aplicar uma avaliação muito mais realista dos pontos fortes e fracos relativos das forças alemãs e britânicas, e contesta as visões defendidas por autores anteriores de que a Marinha Real Britânica poderia facilmente ter subjugado as unidades navais alemãs que protegiam a primeira onda de invasão. Sua avaliação concorda com a que emergiu do exercício militar Operação Leão Marinho de 1974 (ver abaixo), de que a primeira onda provavelmente teria cruzado o Canal da Mancha e estabelecido uma posição ao redor das praias de desembarque em Kent e East Sussex sem grandes perdas, e que as forças britânicas defensoras dificilmente teriam conseguido desalojá-las uma vez em terra. Ele propõe, no entanto, que o desembarque alemão mais ocidental na praia "E" não poderia ter sido sustentado por muito tempo contra as forças terrestres, navais e aéreas britânicas de contra-ataque, e que, consequentemente, essas unidades alemãs teriam que lutar para avançar para leste, abandonando qualquer aspiração de manter Newhaven. Na ausência de acesso a um porto importante e com as contínuas perdas de navios de transporte de tropas alemãs devido a ataques de submarinos, Forczyk argumenta que os planos propostos para o desembarque da segunda onda nas praias seriam totalmente impraticáveis ​​com a chegada do outono e do inverno no Canal da Mancha, de modo que a primeira onda ficaria encalhada em Kent como uma "baleia encalhada", sem blindados, transporte ou artilharia pesada substanciais, incapaz de romper o cerco e ameaçar Londres. No entanto, Forczyk não aceita que eles necessariamente se renderiam, apontando para a resistência determinada das forças alemãs cercadas em Stalingrado e Demyansk. Ele sugere que eles poderiam possivelmente ter resistido até 1941, sustentados por uma rápida operação de reabastecimento noturno com pequenas embarcações em Folkestone (e talvez Dover), mantendo a possibilidade de negociar sua retirada na primavera de 1941 sob uma trégua acordada com o governo britânico.

Logística

4 anos depois, os desembarques aliados do Dia-D mostraram a enorme quantidade de material que precisava ser desembarcada continuamente para manter uma invasão anfíbia. O problema para os alemães era ainda pior, já que o Heer era composto principalmente por tropas puxadas por cavalos. Uma de suas principais dificuldades teria sido o transporte de milhares de cavalos através do Canal da Mancha. A inteligência britânica calculou que a primeira onda de 10 divisões (incluindo a divisão aerotransportada) necessitaria de uma média diária de 3.300 toneladas de suprimentos. De fato, na União Soviética em 1941, quando envolvida em intensos combates (no final de uma linha de suprimentos muito longa), uma única divisão de infantaria alemã necessitava de até 1.100 toneladas de suprimentos por dia, embora um número mais comum fosse de 212 à 425 toneladas por dia. O número menor provavelmente se deve às distâncias muito curtas que os suprimentos teriam que percorrer. As tropas alemãs da primeira onda deveriam receber rações para duas semanas, pois os exércitos haviam recebido instruções para viver da terra o máximo possível, a fim de minimizar o abastecimento através do Canal da Mancha durante a fase inicial da batalha. A inteligência britânica calculou ainda que Folkestone, o maior porto situado dentro das zonas de desembarque alemãs planejadas, poderia movimentar 150 toneladas por dia na primeira semana da invasão (assumindo que todo o equipamento portuário fosse destruído com sucesso e que os bombardeios regulares da Força Aérea Real Britânica (RAF) reduzissem a capacidade em 50%). Em 7 dias, esperava-se que a capacidade máxima aumentasse para 600 toneladas por dia, assim que as equipes alemãs em terra tivessem feito reparos nos cais e removido do porto quaisquer navios bloqueadores e outros obstáculos. Isso significava que, na melhor das hipóteses, as 9 divisões de infantaria alemãs e uma divisão aerotransportada desembarcadas na primeira onda receberiam menos de 20% das 3.300 toneladas de suprimentos de que necessitavam diariamente por meio de um porto e teriam que depender fortemente de tudo o que pudesse ser trazido diretamente pelas praias ou transportado por via aérea para pistas de pouso capturadas.

A captura bem-sucedida de Dover e das suas instalações portuárias poderia ter acrescentado mais 800 toneladas por dia, elevando para 40% a quantidade de suprimentos trazidos pelos portos. No entanto, isso se baseava na suposição bastante irrealista de pouca ou nenhuma interferência da Marinha Real Britânica e da RAF com os comboios de suprimentos alemães, que seriam compostos por embarcações de vias navegáveis ​​interiores com pouca potência (ou sem potência, ou seja, rebocadas), enquanto se deslocavam lentamente entre o continente até as praias de invasão e quaisquer portos capturados.

Clima

De 19 a 26 de setembro de 1940, as condições do mar e do vento no Canal da Mancha, onde a invasão ocorreria, foram geralmente boas, e uma travessia, mesmo utilizando barcaças fluviais convertidas, era viável, desde que o estado do mar permanecesse abaixo de 4, o que de fato ocorreu na maior parte do tempo. Os ventos durante o restante do mês foram classificados como "moderados" e não teriam impedido a frota de invasão alemã de desembarcar com sucesso a primeira onda de tropas em terra durante os 10 dias necessários para isso. A partir da noite de 27 de setembro, ventos fortes do norte prevaleceram, tornando a passagem mais perigosa, mas as condições de calmaria retornaram em 11 e 12 de outubro e novamente de 16 a 20 de outubro. Depois disso, ventos leves de leste prevaleceram, o que teria auxiliado qualquer embarcação de invasão que viajasse do continente em direção às praias de desembarque. Mas, no final de outubro, de acordo com os registros do Ministério do Ar britânico, ventos muito fortes de sudoeste (força 8) teriam impedido qualquer embarcação não marítima de arriscar uma travessia do Canal da Mancha.

Inteligência alemã

Pelo menos 20 espiões foram enviados ao Reino Unido por barco ou paraquedas para coletar informações sobre as defesas costeiras britânicas sob o codinome "Operação Lena"; muitos dos agentes falavam inglês limitado. Todos os agentes foram rapidamente capturados e muitos foram convencidos a desertar pelo Sistema Double Cross do MI5, fornecendo desinformação a seus superiores alemães. Foi sugerido que os esforços de espionagem "amadores" foram resultado de sabotagem deliberada pelo chefe do serviço de inteligência do exército em Hamburgo, Herbert Wichmann, em um esforço para evitar uma invasão anfíbia desastrosa e custosa; Wichmann era crítico do regime nazista e tinha laços estreitos com Wilhelm Canaris, chefe da Abwehr, a agência de inteligência militar alemã.

Embora alguns erros possam não ter causado problemas, outros, como a inclusão de pontes que já não existiam e a incompreensão da utilidade das estradas britânicas secundárias, teriam sido prejudiciais às operações alemãs e teriam aumentado a confusão causada pela disposição das cidades britânicas (com o seu labirinto de ruas estreitas e vielas) e pela remoção de placas rodoviárias.

Simulações de guerra do plano no pós-guerra

Ver artigo principal: Operação Leão Marinho (jogo de guerra)

Um exercício militar de 1974 foi realizado na Real Academia Militar de Sandhurst. Os controladores do exercício presumiram que a Luftwaffe não havia desviado suas operações diurnas para bombardear Londres em 7 de setembro de 1940, mas sim continuado seu ataque contra as bases aéreas da Força Aérea Real Britânica (RAF) no sudeste. Consequentemente, o Alto Comando Alemão, baseando-se em alegações grosseiramente exageradas de caças da RAF abatidos, estava sob a impressão errônea de que, em 19 de setembro, a força de caças da linha de frente da RAF havia caído para 140 (contra um número real de mais de 700); e, portanto, que a superioridade aérea alemã efetiva poderia ser alcançada em breve. No exercício, os alemães conseguiram desembarcar quase todas as suas forças de primeiro escalão em 22 de setembro de 1940 e estabeleceram uma cabeça de ponte no sudeste do Reino Unido, capturando Folkestone e Newhaven, embora os britânicos tivessem demolido as instalações de ambos os portos. As forças do Exército Britânico, atrasadas na transferência de unidades de East Anglia para o sudeste devido aos danos causados ​​por bombas na rede ferroviária ao sul de Londres, conseguiram, no entanto, manter posições em Newhaven e Dover e arredores, o suficiente para impedir seu uso pelas forças alemãs. Tanto a RAF quanto a Luftwaffe perderam quase um quarto de suas forças disponíveis no primeiro dia, após o qual finalmente ficou evidente para o comando alemão que o poder aéreo britânico não estava, afinal, à beira do colapso. Na noite de 23/24 de setembro, uma força da Marinha Real Britânica composta por cruzadores e contratorpedeiros conseguiu chegar ao Canal da Mancha vinda de Rosyth, a tempo de interceptar e destruir a maior parte das barcaças que transportavam o segundo e o terceiro escalões de desembarque anfíbio alemães, com os tanques e a artilharia pesada cruciais (para o jogo, esses escalões de acompanhamento foram impedidos de cruzar o Canal da Mancha na noite de setembro menos um com o primeiro escalão, navegando em vez disso na noite de setembro mais um). Sem o segundo e o terceiro escalões, as forças em terra ficaram isoladas das reservas de artilharia, veículos, combustível e suprimentos de munição; e impedida de receber novos reforços. Isolada e enfrentando tropas regulares frescas com blindados e artilharia, a força de invasão foi forçada a se render após 6 dias.

Ocupação planejada do Reino Unido

O futuro papel do Reino Unido

Ver artigo principal: Grande Reich Germânico § Papel do Reino Unido

Um dos principais objetivos da política externa alemã ao longo da década de 1930 foi estabelecer uma aliança militar com o Reino Unido e, apesar da adoção de políticas antibritânicas, visto que isso se mostrou impossível, ainda havia esperança de que o Reino Unido se tornasse, com o tempo, um aliado confiável da Alemanha. Adolf Hitler professava admiração pelo Império Britânico e preferia vê-lo preservado como uma potência mundial, principalmente porque seu desmembramento beneficiaria outros países muito mais do que a Alemanha Nazista, particularmente os Estados Unidos e o Império do Japão. A situação do Reino Unido foi comparada à situação histórica do Império Austríaco após sua derrota para o Reino da Prússia em 1866, após a qual a Áustria foi formalmente excluída dos assuntos alemães, mas se tornaria uma aliada leal do Império Alemão nos alinhamentos de poder pré-Primeira Guerra Mundial na Europa. Esperava-se que o Reino Unido derrotado desempenhasse um papel semelhante, sendo excluída dos assuntos continentais, mas mantendo seu Império e se tornando uma parceira marítima aliada dos alemães.

As contínuas ações militares contra o Reino Unido após a queda da França tinham o objetivo estratégico de fazer o Reino Unido "ver a luz" e conduzir um armistício com as Potências do Eixo, com 1 de julho de 1940 sendo nomeado como a "data provável" para a cessação das hostilidades. Em 21 de maio de 1940, após uma consulta com Hitler sobre os objetivos de guerra em relação ao Reino Unido, Franz Halder escreveu em seu diário: "Estamos buscando contato com o Reino Unido com base na partilha do mundo". Mesmo com a guerra em andamento, Hitler esperava, em agosto de 1941, pelo dia em que o "Reino Unido e Alemanha [marchariam] juntas contra a América", e em janeiro de 1942 ele ainda sonhava acordado que "não era impossível" para o Reino Unido sair da guerra e se juntar ao lado do Eixo. O ideólogo nazista Alfred Rosenberg esperava que, após a conclusão vitoriosa da guerra contra a União Soviética, os ingleses estariam entre as nacionalidades germânicas que se juntariam aos colonos germânicos na colonização dos territórios orientais conquistados.

Outros oficiais defenderam um tratamento mais severo da população britânica. De acordo com documentos alemães capturados, o comandante-em-chefe do Heer, Walter von Brauchitsch, ordenou que "a população masculina apta para o trabalho, entre 17 à 45 anos, a menos que a situação local exija uma decisão excepcional, seja internada e enviada para o continente". A população restante seria aterrorizada, incluindo a tomada de reféns civis e a imposição imediata da pena de morte até mesmo para os atos de resistência mais triviais, com o Reino Unido sendo saqueado em busca de qualquer coisa de valor financeiro, militar, industrial ou cultural. Após a guerra, Otto Bräutigam, do Ministério do Reich para os Territórios Orientais Ocupados, escreveu em seu livro que havia encontrado um relatório pessoal do general Eduard Wagner sobre uma conversa com Heinrich Himmler em fevereiro de 1943, na qual Himmler expressara a intenção de que os Einsatzgruppen matassem cerca de 80% da população da França e do Reino Unido após a vitória alemã. Em outro momento, Hitler descreveu em certa ocasião as classes baixas inglesas como "racialmente inferiores".

Administração

De acordo com os planos mais detalhados criados para a administração imediatamente posterior à invasão, o Reino Unido e a Irlanda seriam divididas em 6 comandos militar-econômicos, com sedes em Londres, Birmingham, Newcastle upon Tyne, Liverpool, Glasgow e Dublin. Adolf Hitler decretou que o Palácio de Blenheim, a casa ancestral de Winston Churchill, serviria como sede geral do governo militar de ocupação alemão. O Oberkommando der Wehrmacht (OKW), o RSHA e o Ministério das Relações Exteriores compilaram listas daqueles que consideravam confiáveis ​​para formar um novo governo pró-alemão nos moldes do governo da Noruega ocupada. A lista era encabeçada pelo líder fascista britânico Oswald Mosley. O RSHA também acreditava que Harold Nicolson poderia ser útil nessa função. Parece, com base nos planos da polícia alemã, que a ocupação seria apenas temporária, já que são mencionadas disposições detalhadas para o período pós-ocupação.

Algumas fontes indicaram que os alemães pretendiam ocupar apenas o sul do Reino Unido e que existiam documentos preliminares sobre a regulamentação da passagem de civis britânicos entre os territórios ocupados e não ocupados. Outras afirmam que os planejadores nazistas previram a instituição de uma política de nacionalidades na Europa Ocidental para garantir a hegemonia alemã na região, o que implicava a concessão de independência a várias regiões. Isso envolvia a separação da Escócia do Reino Unido, a criação de uma Irlanda Unida e um estatuto autônomo para o Reino Unido Ocidental.

Após a guerra, surgiram também rumores sobre a escolha de Joachim von Ribbentrop ou Ernst Wilhelm Bohle para o cargo "vice-regente" de Reichskommissar für Großbritannien ("Comissário Imperial para o Reino Unido"). No entanto, nenhuma instituição com esse nome foi aprovada por Hitler ou pelo governo nazista durante a guerra, e isso também foi negado por Bohle quando interrogado pelos Aliados vitoriosos (von Ribbentrop não foi questionado sobre o assunto). Após o Segundo Armistício de Compiègne com a França, quando esperava uma iminente capitulação britânica, Hitler garantiu a Bohle que ele seria o próximo embaixador alemão na Corte de São Jaime "se os britânicos se comportassem sensatamente".

Eduardo, Duque de Windsor, em revista a guarda da SS com Robert Ley em 1937

O governo alemão utilizou 90% do rascunho da tradução de Mein Kampf feita por James Vincent Murphy para formar o corpo de uma edição a ser distribuída no Reino Unido após a conclusão da Operação Leão Marinho. Essa "Edição da Operação Leão Marinho" foi finalizada e impressa no verão de 1940. Após o cancelamento da invasão por Hitler, a maioria dos exemplares foi distribuída para campos de prisioneiros de guerra de língua inglesa]. Os exemplares originais são raríssimos e muito procurados por colecionadores de livros interessados ​​em história militar.

Duque de Windsor

Um documentário do Channel 5 transmitido em 16 de julho de 2009 repetiu a alegação de que os alemães pretendiam restaurar Eduardo VIII ao trono em caso de ocupação alemã. Muitos altos funcionários alemães acreditavam que o Duque de Windsor simpatizava muito com o governo nazista, um sentimento que foi reforçado por sua visita à Alemanha Nazista em 1937, juntamente com Wallis Simpson. No entanto, o Ministério das Relações Exteriores afirma que, apesar das abordagens alemãs, "o Duque nunca vacilou em sua lealdade ao Reino Unido durante a guerra".

Franz Six em 1940. Mais tarde, ele foi condenado por crimes de guerra nos Julgamentos de Nuremberg

O Livro Negro

Ver artigo principal: Livro Negro

Caso a Operação Leão Marinho tivesse sido bem-sucedida, Franz Six deveria se tornar o Comandante do Sicherheitsdienst (SD) no país, com seu quartel-general localizado em Londres e com forças-tarefa regionais em Birmingham, Liverpool, Manchester e Edimburgo. Sua missão imediata teria sido caçar e prender as 2.820 pessoas na Sonderfahndungsliste G.B. ("Lista de Busca Especial do Reino Unido"). Este documento, que no pós-guerra ficou conhecido como "Livro Negro", era uma lista secreta compilada por Walter Schellenberg contendo os nomes de residentes britânicos proeminentes a serem presos imediatamente após uma invasão bem-sucedida. Six também seria responsável por lidar com a grande população de judeus britânicos, mais de 300.000 na época.

Six também foi encarregado da tarefa de garantir "resultados de pesquisa aerotecnológica e equipamentos importantes", bem como "obras de arte germânicas". Há também uma sugestão de que ele cogitou a ideia de transferir a Coluna de Nelson para Berlim. O RSHA planejava assumir o Ministério da Informação, fechar as principais agências de notícias e controlar todos os jornais. Jornais anti-alemães seriam fechados.

Na cultura popular

Ver artigo principal: Operação Leão Marinho na ficção

Existe um vasto conjunto de obras ambientadas em uma história alternativa onde a invasão alemã do Reino Unido é tentada ou realizada com sucesso.

Ver também

• Unidades Auxiliares, o movimento de resistência britânico planejado caso uma invasão alemã tivesse sido bem-sucedida
• Preparativos britânicos contra uma invasão durante a Segunda Guerra Mundial
• Canhões costeiros do Estreito de Dover
• Junkers Ju 322 (Mammut) e Messerschmitt Me 321 (Gigant), projetos de planadores de carga pesada concorrentes do Grossraumlastensegler para uma invasão do Reino Unido
• Ocupação alemã das Ilhas do Canal

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Ligações externas

• 1940 Mein Kampf: Operation Sea Lion Edition
• British Invasion Defences
• Why Sealion is not an option for Hitler to win the war no Wayback Machine (arquivado em 2007-05-04) (essay)
• Second Why Operation Sealion Wouldn't Work no Wayback Machine (arquivado em 2008-04-16) (essay)
• Sealion: an orthodox view (includes quotes from participants)
• Sea Lion vs. Overlord (comparison)
• Operation Sealion
• Operation Sealion (The German Threat to Britain in World War Two by Dan Cruickshank, BBC)
• Kriegsmarine nautical charts, private collection (Italy)
• Operation Sealion (argues that it was just a bluff) – BBC Timewatch 1998 no YouTube
• It's Startling How Close the Nazis Came to Invading Britain
• Film made by a German engineer of various Sealion invasion craft