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Scaled Composites White Knight Two

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Scaled Composites White Knight Two
Avião
Scaled Composites White Knight Two
White Knight Two
Descrição
Tipo / Missão Aeronave transportadora de nave espacial
País de origem  Estados Unidos
Fabricante Scaled Composites
Período de produção 2007-2008
Quantidade produzida 1
Desenvolvido de White Knight
Primeiro voo em 21 de dezembro de 2008 (15 anos)
Tripulação 2 + 2 espaçonave
Carga útil 17 000 kg (37 500 lb)
Especificações
Dimensões
Comprimento 24 m (78,7 ft)
Envergadura 43 m (141 ft)
Propulsão
Motor(es) 4 x turbofans Pratt & Whitney Canada PW300
Força de empuxo (por motor) 3 129 kgf (30 700 N)
Performance
Teto máximo 21 000 m (68 900 ft)
Notas
Dados de: Virgin Galactic Presentation 2007[1] e Flightglobal[2][3]

O Scaled Composites White Knight Two (WK2) é um avião transportador a jato que será usado para lançar a espaçonave SpaceShipTwo[4] ou o foguete LauncherOne,[5] para libera-los em uma certa altitude. Ele foi desenvolvido pela Scaled Composites entre 2007 e 2010. O White Knight Two é baseado na aeronave bem-sucedida para lançar a SpaceShipOne, o White Knight, que por sua vez foi baseado no Proteus.

Características

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O White Knight Two, é atualmente a maior aeronave mista construída totalmente de fibra de carbono no mundo, com uma envergadura de asa de 42,7 metros. Impulsionado por quatro motores Pratt and Whitney PW308A, A aeronave tem duas fuselagens separadas, com a SpaceShipTwo ou LauncherOne suspenso entre elas. Cada fuselagem da WhiteKnightTwo é idêntica ao interior da nave SpaceShipTwo, deixando-o ideal para a realização de treinamentos.[6][7]

Lançamento da SpaceShipTwo

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a SpaceShipTwo (centro) acoplado ao o avião transportador White Knight Two.

Assim que o avião transportador levar a espaçonave a 15.240 metros, a SpaceShipTwo será liberada e vai disparar seu propulsor. Ela começará a ascensão imediatamente, subindo por até 90 segundos a mais do que três vezes a velocidade do som. O apogeu do voo, ou o ponto em que a nave alcança a maior distância da Terra, é 110 km acima da superfície terrestre. Assim que chegar lá, as asas vão se articular para a posição embandeirada. por motivo da velocidade relativamente pequena atingidas pela SpaceShipTwo, a reentrada na atmosfera será bastante favorável. Não precisando de escudos térmicos pesados e a aerodinâmica das asas vão automaticamente desacelera e alinhar a espaçonave para a descida adequada, criando arrasto. O piloto mal participará desse processo. Quando a nave descer entre 21.336 m e 18.288 m, as asas retornarão a sua posição original planando por 30 minutos durante a sua volta à Terra.[6][7]

Referências

  1. Will Whitehorn and Alex Tai (2007-07-22). "Virgin Galactic presentation Oshkosh Theater in the Woods 2007" Arquivado em 23 de dezembro de 2007, no Wayback Machine.. BrightCove.TV.
  2. Rob Coppinger (9 December 2008). "Virgin Galactic in SpaceShipThree talks". Flightglobal.
  3. Will Whitehorn (2009-10-27). International Astronautical Congress 2009: Civilian Access to Space (video, comments at c. 9:00). Daejeon, Korea: Flightglobal Hyperbola, Rob Coppinger.
  4. «Viagem espacial da Virgin Galactic é adiada novamente, agora para início de 2015». O Globo. Consultado em 27 de outubro de 2014 
  5. «LauncherOne» (em inglês). Gunter's Space Page. Consultado em 27 de outubro de 2014 
  6. a b «Pegando uma carona com o WhiteKnightTwo». HSW. Consultado em 27 de outubro de 2014. Arquivado do original em 27 de outubro de 2014 
  7. a b «Nave mãe da SpaceShipTwo é revelada». HypeScience. Consultado em 27 de outubro de 2014 

Ligações externas

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