Tetrâmero

A hemoglobina é um exemplo de proteína tetrâmera (de quatro subunidades). As subunidades α e β estão coloridas a vermelho e azul.

Um tetrâmero (de tetra, "quatro" + -mer, "partes") é um oligómero formado por quatro monómeros ou por quatro subunidades proteicas. A propriedade associada denomina-se tetrameria.

Em bioquímica, são tetrâmeras as moléculas formadas por quatro subunidades, que podem ser iguais (nesse caso seria um homotetrâmero), por exemplo a proteína concanavalina A, ou diferentes (nesse caso seria um heterotetrâmero), por exemplo a proteína hemoglobina. A hemoglobina tem 4 subunidades similares, enquanto que as imunoglobulinas têm duas subunidades muito diferentes. As diferentes subunidades de um tetrâmero podem ter cada uma a sua própria actividade, como a ligação à biotina nos tetrâmeros de avidina, ou ter uma propriedade biológica comum, como a união alostérica do oxigénio na hemoglobina.