Terópoda

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Como ler uma infocaixa de taxonomiaTheropoda
Herrerasaurusskeleton.jpg
Classificação científica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Reptilia
Superordem: Dinosauria
Ordem: Saurischia
Subordem: Theropoda
Infra-ordens
Ceratosauria

Tetanurae
carnosauria
Wikispecies
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Os terópodas ou terópodes são um grupo de dinossauros bípedes, carnívoros e omnívoros, pertencentes à ordem Saurischia. As aves fazem parte do grupo Theropoda.[1]

O nome terópoda significa "pés anormais" (ver Teratologia), pois os representantes deste grupo de animais tem como característica principal três dedos que tocam o chão, o quarto fica suspenso.

Géneros

Triássico[editar | editar código-fonte]

O grupo theropoda surgiu no início do período triássico há mais de 230 milhões de anos como pequenos animais que viviam em grupos familiares.

Os primeiros e mais primitivos dinossauros terópodes foram o carnívoro Eodromaeus e os herrerasaurídeos da Argentina (assim como, possivelmente, o omnívoro Eoraptor). Os herrerasaurídeos existiram no início do Triássico tardio. Eles foram encontrados na América do Norte e América do Sul e, possivelmente, também na Índia e África do Sul. Os herrerasaurídeos foram caracterizados por um mosaico de características primitivas e avançadas. Alguns paleontólogos consideram os herrerasaurídeos como membros dos Theropoda, enquanto outros teorizavam o grupo como sendo saurisquianos basais, e talvez até tivessem evoluído antes da divisão Saurischia-Ornithischia. A análise cladística após a descoberta de Tawa, outro dinossauro do Triássico, sugere que os herrerasaurídeos provavelmente eram terópodes primitivos.[2]

Os terópodes não ambíguos mais primitivos (ou, alternativamente, "Eutheropoda" - "Verdadeiros Terópodes") são os Coelophysoidea. Os Celofisóides eram um grupo de animais amplamente distribuídos, levemente construídos e potencialmente gregários. Eles incluíram pequenos caçadores como o Celófise. Esses animais bem sucedidos se espalharam pela Pangéia durante o Triássico tardio. Embora nas primeiras classificações cladistícas fossem incluídos sob a Ceratosaúria e considerados um grupo secundário de terópodes mais avançados,[3] eles podem ter sido ancestrais para todos os outros terópodes (o que os tornaria um grupo para-filético).[4][5]

Só no final do período triássico surgiram terópodas mais desenvolvidos, mas ainda assim eram pequenos se comparados aos temíveis Alossauros e Tiranossauros.

Jurássico[editar | editar código-fonte]

Os celofisóides do final do Triássico possivelmente deram origem aos Dilophosauridae do início do Jurássico. Todos os dilofosaurídeos são conhecidos por grandes, distintivas, cristas na cabeça. Acredita-se que essas cristas tinham tido muitos usos diferentes, inclusive sendo usados para exibição, atrair fêmeas ou intimidar rivais. Sugeriu-se que as cristas simbolizavam um dimorfismo sexual, mas essa interpretação das cristas é controversa.

Os terópodas dessa época eram de pequeno a médio porte, comendo de tudo, até os grandes Saurópodes. Foi a partir do Jurássico Médio que eles começaram a não ter crista e a ficar com a cabeça maior.

Os ceratosauros, um pouco mais avançados (incluindo Ceratosaurus), apareceram durante o Jurássico Inferior e continuaram até o Jurassico tardio na Laurasia. Eles competiam com seus parentes Tetanurae (mais anatomicamente avançados).

Os tetanuranos eram mais especializados do que os ceratosauros. Eles são subdivididos na megalosauroidea basal (alternadamente Spinosauroidea) e o Avetheropoda mais derivado. Megalosauridae eram principalmente Jurássico Médio para predadores do Cretáceo precoce, e seus restos de parentes de spinosaurídeos são principalmente de rochas Cretáceas Precoce e Média. Avetheropoda, como o próprio nome indica, estava mais relacionado aos pássaros e novamente dividido em Allosauroidea (os diversos carcharodontosaurios) e a Coelurosaúria (um grupo de dinossauros muito grande e diverso, incluindo os pássaros).

Assim, durante o Jurássico tardio, não havia menos do que quatro linhagens distintas de terópodes: ceratossauros, megalossauros, alossauros e coelurossauros - predizendo a abundância de dinossauros herbívoros pequenos e grandes.

Cretáceo[editar | editar código-fonte]

O desenvolvimento máximo dos terópodas dessa época são de pequeníssimos a imensos, se alimentando de tudo e vivendo em todos os continentes.

Todos os quatro grupos sobreviveram no Cretáceo, e três deles - os ceratosauros, os celurossauros e os alossauros - sobreviveram até o final do período, onde estavam separados geograficamente, os ceratosauros e os alossauros em Gondwana e os celurossauros na Laurasia.

A principal família de ceratossauros no Cretáceo foram os Abelisauridae. Os abelissaurídeos floresceram no hemisfério sul. No período Cretáceo, os abelissauros aparentemente se tornaram extintos na Ásia e na América do Norte, possivelmente devido à concorrência com os tiranossauros. No entanto, os abelissauros mais avançados persistiram nos continentes do sul até o evento de extinção do Cretáceo-Paleogeno há 66 milhões de anos. A maioria dos abelisaurídeos havia reduzido em grande parte seus membros anteriores, com os do Carnotaurus sendo os menores de todos os terópodes. Nem todos foram gigantes os noassáurideos, eram abelisauroideos de pequeno porte.

A principal família de megalossaurídeos foram os Spinosauridae. Baryonyx, Suchomimus, Irritator e Espinossauro foram todos espinossaurídeos. Os espinosaurídeos eram predadores de grande porte com crânios alongados, semelhantes a crocodilos. Eles caçavam principalmente peixe e alimentavam se oportunamente de outros animais, e evidências recentes sugerem uma existência semiaquática para membros deste clado. Os fósseis de Espinossaurídeos foram recuperados em todo o mundo, incluindo África, Europa, América do Sul e Ásia.

A principal família de alossauros a surgir no Cretáceo foram os Carcharodontosauridae. Juntamente com os espinossaurídeos, os carcarodontossaurídeos foram os maiores predadores no Cretáceo precoce e médio em toda Gondwana, com espécies também presentes na América do Norte (Acrocanthosaurus) e na Ásia (Shaochilong).[6] Os carcarodontosaurídeos incluíram alguns dos maiores predadores já conhecidos da história do planeta Terra: Giganotosaurus, Mapusaurus, Carcharodontosaurus e Tyrannotitan, todos rivalizavam ou ultrapassavam ligeiramente o Tiranossauro em comprimento. Eles poderiam ter sido substituídos pelos abelissaurídeos em Gondwana e por tiranossaurídeos na América do Norte e na Ásia. De acordo com Fernando Novas e colegas, o desaparecimento de carcarodontossaurídeos, mas também de espinossaurídeos e outra fauna tanto em Gondwana quanto na América do Norte, parece indicar que essa substituição faunística ocorreu em escala global.[7]

De todos os grupos de terópodes, os celurossauros foram, de longe, os mais diversos. Alguns grupos de celurossauros que floresceram durante o Cretáceo foram os Tyrannosauridae (incluindo o Tiranossauro), os Dromaeosauridae (incluindo Velociraptor e Deinonico, que são notavelmente semelhantes em forma ao pássaro conhecido mais antigo, Arqueopterix[8][9]), os semelhantes a pássaros Troodontidae, Oviraptorosauria e Ornithomimosauria, os estranhos herbívoros de garras gigantes Therizinosauridae e os Avialae, que incluem aves modernas e é a única linhagem de dinossauros a ter sobrevivido ao evento de extinção do Cretáceo-Paleógeno.[10] Embora as raízes desses vários grupos sejam encontradas no Jurássico Médio, elas só se tornaram abundantes durante o Cretáceo. Alguns paleontólogos, como Gregory S. Paul, sugeriram que alguns ou todos estes terópodes avançados eram realmente descendentes de dinossauros voadores ou proto-pássaros como o Archaeopteryx que perderam a habilidade de voar e retornaram para um habitat terrestre.[11]

Em 31 de julho de 2014, cientistas relataram detalhes da evolução das aves de outros dinossauros terópodes.[12][13][14] Entre as características que ligam os dinossauros terópodes aos pássaros, estão a fúrcula (osso da sorte), ossos pneumáticos, incubação dos ovos e (em celurossauros, pelo menos) as penas.

Paleobiologia[editar | editar código-fonte]

Tamanho[editar | editar código-fonte]

Comparação dos tamanhos de teropódes gigantes seleccionados.

O Tyrannosaurus foi o mais popular terópode conhecido do público geral durante muitas décadas. Desde a sua descoberta, no entanto, uma série de outros dinossauros carnívoros gigantes têm sido descritas, incluindo Spinosaurus, Carcharodontosaurus, e Giganotosaurus.[15] Os espécimes originais de Spinosaurus (assim como fósseis novos descobertos em 2006) apoiam a ideia que Spinosaurus é maior do que Tyrannosaurus, mostrando que Spinosaurus era provavelmente 3 metros mais comprido e pelo menos 1 tonelada mais pesado que Tyrannosaurus.[16] Ainda não há uma explicação clara para estes animais terem crescido muito mais do que os predadores que vieram antes e depois deles.

O menor terópode conhecido de espécimes adultos é o Epidexipteryx, pesando 164 gramas e medindo 25 centímetros de comprimento.[17] Quando as aves modernas são incluídas, o colibri Mellisuga helenae é o menor com 1,8 g e 5 cm de comprimento. Em 2009, foi descoberto na Coreia do Sul pegadas de um bebé terópode com 1,21 e 1,57 cm de comprimento, estimando-se que o animal tivesse apenas 10 cm de altura e tivesse acabado de nascer.[18]

Ver também[editar | editar código-fonte]

Referências[editar | editar código-fonte]

  1. ↑ Padian, Kevin; Luis M. Chiappe (2007). «The origin and early evolution of birds». Biological Reviews. 73 (1): 1-42. ISSN 1464-7931. doi:10.1111/j.1469-185X.1997.tb00024.x. Consultado em 23 de setembro de 2010. 
  2. ↑ Nesbitt, S. J.; Smith, N. D.; Irmis, R. B.; Turner, A. H.; Downs, A. & Norell, M. A. (11 de dezembro de 2009). «A complete skeleton of a Late Triassic saurischian and the early evolution of dinosaurs». Science. 326 (5959): 1530–1533. PMID 20007898. doi:10.1126/science.1180350 .
  3. ↑ Rowe, T., and Gauthier, J., (1990). "Ceratosauria." Pp. 151–168 in Weishampel, D. B., Dodson, P., and Osmólska, H. (eds.), The Dinosauria, University of California Press, Berkeley, Los Angeles, Oxford.
  4. ↑ Mortimer, M. (2001). "Rauhut's Thesis", Dinosaur Mailing List Archives, 4 Jul 2001.
  5. ↑ Carrano, M. T.; Sampson, S. D.; Forster, C. A. (2002). «The osteology of Masiakasaurus knopfleri, a small abelisauroid (Dinosauria: Theropoda) from the Late Cretaceous of Madagascar». Journal of Vertebrate Paleontology. 22 (3): 510–534. doi:10.1671/0272-4634(2002)022[0510:TOOMKA]2.0.CO;2 
  6. ↑ Brusatte, S., Benson, R., Chure, D., Xu, X., Sullivan, C., and Hone, D. (2009). "The first definitive carcharodontosaurid (Dinosauria: Theropoda) from Asia and the delayed ascent of tyrannosaurids." Naturwissenschaften, doi:10.1007/s00114-009-0565-2 PubMed
  7. ↑ Novas, de Valais, Vickers-Rich, and Rich. (2005). "A large Cretaceous theropod from Patagonia, Argentina, and the evolution of carcharodontosaurids." Naturwissenschaften,
  8. ↑ Ostrom, J.H. (1969). «Osteology of Deinonychus antirrhopus, an unusual theropod from the Lower Cretaceous of Montana». Peabody Museum Natural History Bulletin. 30: 1–165 
  9. ↑ Paul, G.S. (1988). Predatory Dinosaurs of the World. New York: Simon and Schuster Co. (ISBN 0-671-61946-2)
  10. ↑ Dingus, L. and Rowe, T. (1998). The Mistaken Extinction: Dinosaur Evolution and the Origin of Birds. Freeman.
  11. ↑ Paul, G.S. (2002). Dinosaurs of the Air: The Evolution and Loss of Flight in Dinosaurs and Birds. Baltimore: Johns Hopkins University Press. 472 pp. (ISBN 0-8018-6763-0)
  12. ↑ Borenstein, Seth (31 de Julho de 2014). «Study traces dinosaur evolution into early birds». AP News. Consultado em 3 de agosto de 2014. 
  13. ↑ Lee, MichaelS.Y.; Cau, Andrea; Naish, Darren; Dyke, Gareth J. (1º de Agosto o de 2014). «Sustained miniaturization and anatomical innovation in the dinosaurian ancestors of birds». Science. 345 (6196): 562–566. PMID 25082702. doi:10.1126/science.1252243. Consultado em 2 de agosto de 2014.  Verifique data em: |data= (ajuda)
  14. ↑ Zoe Gough (31 de Julho de 2014). «Dinosaurs 'shrank' regularly to become birds». BBC 
  15. ↑ Therrien, F.; and Henderson, D.M. (2007). «My theropod is bigger than yours...or not: estimating body size from skull length in theropods». Journal of Vertebrate Paleontology. 27 (1): 108–115. doi:10.1671/0272-4634(2007)27[108:MTIBTY]2.0.CO;2 
  16. ↑ dal Sasso, C.; Maganuco, S.; Buffetaut, E.; and Mendez, M.A. (2005). «New information on the skull of the enigmatic theropod Spinosaurus, with remarks on its sizes and affinities». Journal of Vertebrate Paleontology. 25 (4): 888–896. doi:10.1671/0272-4634(2005)025[0888:NIOTSO]2.0.CO;2 
  17. ↑ Zhang, Fucheng; Zhou, Zhonghe; Xu, Xing; Wang, Xiaolin and Sullivan, Corwin. "A bizarre Jurassic maniraptoran from China with elongate ribbon-like feathers". <http://www.nature.com/nature/journal/v455/n7216/full/nature07447.html> Nature 455, 1105-1108 (23 October 2008) | doi:10.1038/nature07447
  18. ↑ Baby dinosaur made tracks as it fled for its life. New Scientist, 12 de Outubro de 2009. Página acedida em 15 de Outubro de 2009.
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