Thomas Banks

Thomas Banks
Thomas Banks
Nascimento	29 de dezembro de 1735 Londres
Morte	2 de fevereiro de 1805 (69 anos) Londres
Sepultamento	Londres
Cidadania	Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda
Progenitores	William Banks Mary
Cônjuge	Elizabeth Hooton
Filho(a)(s)	Lavinia Forster
Irmão(ã)(s)	Mark Banks, Charles Banks
Ocupação	escultor
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Thomas Banks RA (Lambeth, Grande Londres, 29 de dezembro de 1735 – Londres, 2 de fevereiro de 1805) foi um importante escultor inglês do século XVIII.

Infância e juventude

Thomas era o filho mais velho de William Banks, o administrador de terras e agrimensor do 4.º Duque de Beaufort. Banks foi enviado para a escola em Ross-on-Wye, Herefordshire. Com a idade de quinze anos, foi colocado em Londres, sob a orientação de William Barlow, um entalhador, e durante sete anos serviu como seu aprendiz. Barlow morava próximo de Peter Scheemakers, um emigrante escultor flamengo, e depois de trabalhar para Barlow das seis da manhã até as oito horas da noite, o jovem estudava com Scheemakers das 8 às 10 ou 11 horas da noite. Banks foi contratado por William Kent, um arquiteto, pintor, paisagista e desenhista de interiores.

Aos vinte e três anos Banks ingressou na St Martin's Lane Academy, a precursora da Academia Real Inglesa, e entre 1763 e 1769 obteve pelo menos três medalhas e prêmios da Royal Society of Arts. Uma dessas honrarias foi concedida por um baixo-relevo da "Morte de Epaminondas" (1763) em pedra de Portland; outra para um baixo-relevo em mármore de "O Corpo Resgatado de Heitor" (1765); e uma terceira para um modelo em tamanho natural em argila de "Prometeu com o Abutre". Isso foi em 1769, o ano da primeira exposição da Academia Real, e em 1770 o nome de Banks aparece como expositor de dois desenhos de "Eneias e Anquises escapando de Troia em chamas". No mesmo ano ele obteve a medalha de ouro da Academia por um baixo-relevo do "Rapto de Proserpina". Em 1771 exibiu um querubim pendurando uma guirlanda em uma urna (em barro) e um desenho da cabeça de um modelo da Academia.

Estudos em Roma

Alcíone descobrindo o Corpo de Ceix, baixo-relevo em mármore, originalmente no Parlington Hall, Aberford, removido para o Lotherton Hall pouco após 1905.

A habilidade mostrada nesses trabalhos e o "Mercúrio, Argos e Io" do ano seguinte lhe rendeu uma bolsa de estudo, e ele deixou sua casa em New Bond Street, Oxford Street, e foi para Roma, onde chegou em agosto de 1772. Ele tinha agora trinta e sete anos de idade e se casara com uma senhora de nome Wooton, co-herdeira de certos campos verdes e jardins de flores que desde então foram transformados nas ruas e praças de Mayfair. A parte de sua esposa e algum subsídio de sua mãe (seu pai tinha morrido) possibilitaram que ele prolongasse sua permanência na Itália por sete anos.

Em 1779 Banks retornou para Londres e comprou uma casa em Newman Street (nº 5), que manteve até sua morte. Durante sua ausência, ele exibiu apenas dois trabalhos na Academia Real Inglesa - um baixo-relevo em mármore de "Alcíone descobrindo o Corpo de Ceix" em 1775, e um busto em mármore de uma dama em 1778; mas os seguintes são relatados por fontes diferentes como as obras de seu período romano: um baixo-relevo da "Morte de Germânico", outro de "Tétis e suas ninfas saem do mar para consolar Aquiles pela perda de Pátroclo", provavelmente o original da bela obra em mármore doada por sua filha, Lavinia Forster, à National Gallery em 1845; "Carataco e sua família perante Cláudio", em mármore (exibido em 1780); um retrato da princesa Sofia Matilde de Gloucester como Psiquê recolhendo a lã de ouro, exibido em 1781.

Viagem para a Rússia

Neste ano encontrando pouco incentivo na Inglaterra, foi para a Rússia levando com ele uma estátua em mármore de "Cupido atormentando uma Borboleta", que foi comprada pela imperatriz Catarina, que lhe encomendou uma estátua de si mesma e um baixo-relevo intitulado "Neutralidade Armada". Diz-se que ele executou esta e outras obras em São Petersburgo, mas talvez por não ter-se adaptado ao clima ou por descontentamento com suas perspectivas na Rússia, retornou a Londres em 1782. De 1780 a 1803 seu nome esteve ausente apenas três vezes dos catálogos da Academia Real Inglesa - em 1786, 1790 e 1801.

Em 1784 apareceu sua grande estátua em gesso de "Aquiles enfurecido pela perda de Briseis", que foi posteriormente oferecida por sua viúva para esta instituição britânica, onde ficou no vestíbulo até a mudança da galeria em 1868. Ela estava em 1885 no hall de entrada da Academia Real Inglesa na Burlington House. Neste ano (1784), Banks foi eleito um associado e no ano seguinte, um membro pleno da Academia Real. Como seu trabalho de diplomação, ele apresentou sua estátua finamente concebida do "Titã Enfraquecido". Este trabalho é suficiente para mostrar que Banks era dotado de uma imaginação incomum de natureza poética, mas havia pouco incentivo na Inglaterra para trabalhos desta ordem e, embora ele continuasse a modelá-los para seu próprio prazer, suas comissões até o fim de sua vida foram confinadas a bustos e monumentos.

Monumentos e bustos

Tétis mergulhando Aquiles no rio Estige, uma estátua em mármore por Thomas Banks.

O Coronel Johnes, de Hafod em Cardiganshire, de fato o contratou para executar o "Aquiles enfurecido" em mármore, mas este amigo e patrono mudou de ideia em favor de "Tétis mergulhando Aquiles no rio Estige" com a senhora Johnes como Tétis e a senhorita Johnes como o infante herói. Muitas das obras de Banks foram queimadas em um incêndio em Hafod. Na Abadia de Westminster há monumentos de Banks para o Dr. William Woollett, o entalhador, (1791) e para Eyre Coote (1783). Na Catedral de São Paulo estão seus monumentos para os capitães John Hutt, Richard Rundle Burgess (1802) e George Blagdon Westcott (1805).

Sua estátua de "Shakespeare atendido por Pintura e Poesia", que por muito tempo adornou a fachada da Galeria Boydell Shakespeare, foi removida para New Place Gardens, em Stratford-upon-Avon. Outras obras importantes dele são o monumento a senhora Petrie na igreja de Lewisham (1795), cujo modelo, chamado "A Compaixão chora no Túmulo da Benevolência", foi exibido em 1788; e outro para Penelope Boothby na igreja de Ashbourne, Derbyshire (1793). Este último representa a figura adormecida de uma criança de seis anos, e diz-se que a rainha e suas filhas desataram a chorar ao vê-lo na Somerset House em 1793. Banks também foi o autor da estátua do Lorde Cornwallis em Madras, do general Coutts (executada para a India House) e dos monumentos para o senhor Hand, na igreja de Cripplegate e para Giuseppe Marc'Antonio Baretti, na Capela Marylebone.

Entre seus bustos podem ser citados os de John Horne Tooke, Warren Hastings (atualmente na National Portrait Gallery), senhora Cosway e senhora Siddons como Melpômene. Seu último trabalho exibido em 1803 foi um busto de Oliver Cromwell. Na Exposição Internacional de Londres (1862), além do "Titã Enfraquecido", "Aquiles enfurecido" e "Tétis e suas ninfas saem do mar para consolar Aquiles", havia uma obra chamada "Aquiles vestindo o capacete", pertencente a Edward Henry Corbould. Por ocasião de sua morte, seu ateliê estava repleto de esboços de temas poéticos, principalmente homéricos, muitos dos quais elogiados por Allan Cunningham.

Morte

Poucos incidentes são registrados na vida de Banks. Ele era amigo de John Hoppner, John Flaxman, Johann Heinrich Füssli e John Horne Tooke, e foi preso sob a acusação de alta traição quase ao mesmo tempo que Tooke e Thomas Hardy. Dizem que sua prática sofria de suspeita de suas tendências revolucionárias. Ele era conhecido por sua bondade para com jovens artistas e tinha especial apreço pelo jovem William Mulready. Banks era religioso e rigoroso em suas maneiras frugais de hábito, mas liberal para outros. Fez uma bela coleção de gravuras e desenhos dos antigos mestres, que, após sua morte, passou para sua filha, Lavinia Forster, e desde então foram divididos entre Eduardo Poynter e senhora Lee Childe. Ele morreu em 2 de fevereiro de 1805 e foi enterrado no jardim da igreja de St Mary on Paddington Green, Maida Vale, Londres. Há uma placa simples em sua memória no corredor norte da Abadia de Westminster.