Umbral

Umbral é a denominação dada à laje de pedra ou peça de madeira colocada na parte inferior de uma porta sobre o piso ao nível do chão ou ligeiramente acima deste (soleira). Nas construções antigas, e ainda hoje, costuma-se colocar uma pedra (de vários tipos, mármore, granito, ardósia, lajota, madeira etc.), com a mesma largura da porta para funcionar no nível do piso como demarcação de separação entre os dois ambientes.

Originada do espanhol, umbral vem do antigo catalão limbrar que, por sua vez, vinha do latim liminaris, -e, relativo à soleira da porta.

Em português, umbral passou a significar peça lateral de uma porta ou ombreira e, em sentido figurado, porta, entrada, limiar, ponto de entrada ou início de algo.

Espiritismo

Por extensão de sentido, o termo umbral é usado na Doutrina Espírita para designar, na obra espírita Nosso Lar, escrita por Chico Xavier e atribuída ao espírito de André Luís, o “estado ou lugar transitório por onde passam as pessoas que não souberam aproveitar a vida na Terra”.

Após aparecer em Nosso Lar, com esse significado, passou a ser usado de forma recorrente em obras mediúnicas, de maneira que foi incorporado ao jargão espírita no Brasil.

É interessante notar que o sentido espírita guarda os dois sentidos anteriores: primeiro por se tratar de uma dimensão que está "entre" a dimensão material (ou física) e a dimensão espiritual (ou sutil) e seria, para a maioria dos espíritos que desencarnam, a "porta de entrada" no plano espiritual.

No imaginário popular, decorrente da leitura do referido livro, reforçado pelas obras audiovisuais que abordaram a temática espírita, como a telenovela da Rede Globo, A Viagem, e a adaptação para o cinema desse livro Nosso Lar, esse lugar seria mal iluminado, cheio de "trevas" (que é a primeira imagem que vem à mente quando se fala de umbral no sentido da psicofísica).