Vladimir Prelog

Vladimir Prelog
Nascimento	23 de julho de 1906 Sarajevo
Morte	7 de janeiro de 1998 (91 anos) Zurique
Nacionalidade	Croata, suíço
Prêmios	Medalha Davy (1967), Medalha August Wilhelm von Hofmann (1967), Prêmio Roger Adams (1969), Medalha de Ouro Paul Karrer (1974), Prêmio Paracelso (1976), Nobel de Química (1977)
Orientador(es)	Emil Votoček
Instituições	Universidade Técnica Tcheca de Praga, Universidade de Zagreb, Instituto Federal de Tecnologia de Zurique
Campo(s)	Química, química orgânica

Vladimir Prelog (Sarajevo, 23 de julho de 1906 — Zurique, 7 de janeiro de 1998) foi um químico croata-suíço.

Conjuntamente com John Cornforth, recebeu o Prémio Nobel de Química de 1975 devido ao seu trabalho sobre a estereoquímica de reações catalisadas por enzimas.

Biografia

Prelog nasceu em Sarajevo, capital da Bósnia e Herzegovina, então pertencente ao Império Austro-húngaro, de pais croatas. Em 1915 mudou-se para Zagreb, acompanhando seus pais. Foi educado em Zagreb e Osijek, graduando-se em engenharia química pela Czech Technical University de Praga. Seu orientador foi Emil Votoček.

Após concluir um mestrado em química, começou a trabalhar no laboratório privado de G. J. Dríza em Praga, sendo responsável pela produção de produtos químicos na época não disponíveis no mercado. O seu passatempo foi centrado na sua própria pesquisa, onde começou a investigar alcaloides obtidos da casca de cacau.

Carreira

Zagreb

Em 1935, foi convidado a leccionar na Faculdade Técnica (Tehnički Fakultet) da Universidade de Zagreb, onde foi leitor de química orgânica. Ele também ensinou engenharia química aos estudantes. Com a ajuda de colaboradores e estudantes, e financeiramente patrocinado pela fábrica farmacêutica "Kaštel" (atualmente Pliva), ele começou a pesquisa do quinino e os seus compostos. Os trabalhos finais na indústria produziram uma produção financeiramente bem sucedida de Streptazol, uma das primeiras sulfonamidas comerciais. O trabalho científico aqui foi coroado com a primeira síntese de adamantano, um hidrocarboneto com uma estrutura alicíclica excepcional, que é isolada de campos de petróleo da Morávia. Os resultados do trabalho de Prelog foram publicados na literatura química européia mais conceituada e jornais, enquanto a química orgânica desenvolvida em Zagreb, nesse período, era bem conhecida e identificável em volta do mundo.

Zurique

Em 1941 acatou um convite de Lavoslav Ružička e partiu para Zurique, Suíça, ingressando no Instituto Federal de Tecnologia de Zurique. Foi promovido, começando como leitor sênior e tornando-se professor. Prelog separou os enantiômeros quirais de base de Tröger em 1944 por cromatografia em um substrato ativo opticamente. Com esta separação racêmica, conseguiu provar que não só o carbono mas também os átomos de nitrogênio podem ser o centro quiral em uma molécula, que foi refletida durante vários anos. Depois da aposentadoria de Ružička, em 1957, Prelog assumiu o laboratório de química orgânico onde ele estendeu a sua atividade a áreas excepcionais: os compostos heterocíclicos, os alcaloides, compostos alicíclicos, e a isolação e estudo de compostos bioquimicamente ativos considerados em mais pequenas quantidades em organismos dos animais. Ele também estudou a estrutura de antibióticos e a estereoquímica de reações de enzimas. A sua pesquisa contribuiu para a explicação da estrutura de esteroides, triterpeno, quinina, estricnina, solanina e outros alcaloides que introduzem de assim chamada regulação de Prelog, que define as relações conformacionais entre reagentes e produtos. Trabalhando com Robert Cahn e Christopher Ingold, ele formulou o assim chamado sistema CIP, aplicado geralmente em estereometria. Graças a ele e Ružička, Zurique tornou-se um dos centros mais importantes da química orgânica moderna.

Nobel de Química

Recebeu o Nobel de Química de 1975, por seus trabalhos na área de compostos naturais e estereoquímica, compartilhando-o com o australiano/britânico John Cornforth. Sua obra científica abrange mais de 400 trabalhos. Leitor de estilo distinto e eloquente, treinou muitas gerações de químicos. Em 1986 tornou-se membro honorário da Academia Croata de Ciências e Artes.

Vida privada

Prelog foi a fonte de anedotas sobre quase todos os químicos eminentes em todo o mundo. Um intelectual com um largo contexto cultural, ele nunca insistiu na autoridade e foi não usado à confrontação. Como uma pessoa introspectiva, irônica e suspeita para altas aspirações sociais, políticas ou religiosas, Prelog raramente permitia o discernimento das pessoas sobre sua vida particular. Foi um dos 109 vencedores do Prêmio Nobel que assinaram o apelo de paz da Croácia em 1991. Vladimir Prelog morreu em Zurique, com 91 anos de idade. A urna que contém as cinzas de Prelog foi cerimoniosamente enterrada no Cemitério de Mirogoj em Zagreb, em 27 de setembro de 2001. Em 2008, um monumento a Prelog foi inaugurado em Praga.

Ligações externas

• «Perfil no sítio oficial do Nobel de Química 1975» (em inglês) 

Precedido por Paul John Flory

Nobel de Química 1975 com John Cornforth

Sucedido por William Lipscomb

• Commons