Walther Rathenau

Walther Rathenau
Nascimento	29 de setembro de 1867 Berlim
Morte	24 de junho de 1922 (54 anos) Berlim
Sepultamento	Waldfriedhof Oberschöneweide
Nacionalidade	Alemão
Cidadania	Reino da Prússia, Império Alemão, República de Weimar, Alemanha
Progenitores	Emil Rathenau Mathilde Rathenau
Irmão(ã)(s)	Edith Andreae, Erich Rathenau
Alma mater	Universidade de Estrasburgo Universidade Humboldt de Berlim Universidade Técnica de Munique
Ocupação	político, engenheiro, escritor, empreendedor, escritor de ficção científica, colecionador de arte, ensaísta, economista, filósofo, jornalista de opinião, ministro do Exterior
Cargo(s)	Ministro dos Assuntos Estrangeiros alemão (1922–1922) Antecessor Joseph Wirth Sucessor Joseph Wirth Ministro do Exterior da Alemanha (1922–1922)
Orientador(a)(es/s)	August Kundt
Religião	judaísmo
Causa da morte	perfuração por arma de fogo
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Walther Rathenau (29 de setembro de 1867 – 24 de junho de 1922) foi um industrial, escritor e político alemão que serviu como ministro das Relações Exteriores da Alemanha de fevereiro de 1922 até seu assassinato em junho de 1922.

Rathenau foi um dos principais industriais da Alemanha no final do Império Alemão. Durante a Primeira Guerra Mundial, ele desempenhou um papel fundamental na organização da economia de guerra alemã e chefiou o Departamento de Matérias-Primas de Guerra de agosto de 1914 a março de 1915.

Após a guerra, Rathenau foi uma figura influente na política da República de Weimar. Em 1921, foi nomeado ministro da Reconstrução e, um ano depois, tornou-se ministro das Relações Exteriores. Rathenau negociou o Tratado de Rapallo de 1922, que normalizou as relações e fortaleceu os laços econômicos entre a Alemanha e a Rússia Soviética. O acordo, juntamente com a insistência de Rathenau de que a Alemanha cumprisse suas obrigações nos termos do Tratado de Versalhes, levou grupos nacionalistas de direita, incluindo um nascente Partido Nazista, a rotulá-lo como parte de uma conspiração judeu-comunista.

Dois meses após a assinatura do tratado, Rathenau foi assassinado por membros da ultranacionalista Organisation Consul em Berlim, na crença de que ele era literalmente um "Sábio de Sião". Sua morte foi seguida por luto nacional, bem como amplas manifestações contra o terrorismo contrarrevolucionário, que fortaleceram brevemente a República de Weimar. Rathenau passou a ser visto como um mártir democrático durante a era de Weimar. Após a ascensão dos nazistas ao poder em 1933, todas as comemorações a Rathenau foram proibidas.

Primeiros anos

Rathenau nasceu em Berlim, filho de Emil Rathenau, um proeminente empresário judeu e fundador da Allgemeine Elektrizitäts-Gesellschaft (AEG), produtora de eletricidade e equipamentos elétricos, e Mathilde Nachmann.

Educação e experiência empresarial

Rathenau estudou física, química e filosofia em Berlim e Estrasburgo, e recebeu um doutorado em física em 1889 após estudar com August Kundt.

Rathenau trabalhou como engenheiro técnico em uma fábrica suíça de alumínio e depois como gerente em uma pequena empresa eletroquímica em Bitterfeld, onde realizou experimentos em eletrólise. Ele retornou a Berlim e ingressou no conselho da AEG em 1899, tornando-se um dos principais industriais no final do Império Alemão e início da República de Weimar. Ele instalou usinas elétricas em Manchester, Buenos Aires e Baku. A AEG adquiriu a propriedade de uma empresa de bondes em Madri, e na África Oriental ele comprou uma empresa britânica.

No total, ele esteve envolvido com 84 empresas em todo o mundo. A AEG foi particularmente elogiada por métodos de integração vertical e uma forte ênfase na gestão da cadeia de suprimentos. Rathenau desenvolveu expertise em reestruturação de empresas e recuperação de companhias. Suas fortes habilidades organizacionais tornaram sua empresa muito bem-sucedida. Ele obteve lucros substanciais com empréstimos comerciais em larga escala industrial, que depois reinvestiu em capital e ativos.

Visitas às colônias africanas da Alemanha

Durante o mesmo período, Rathenau começou a se interessar por política. Ele se tornou amigo próximo do empresário Bernhard Dernburg, que foi nomeado o primeiro secretário colonial da Alemanha em maio de 1907. Dernburg apresentou Rathenau ao chanceler Bernhard von Bülow, que concordou que, às suas próprias custas, Rathenau poderia acompanhar Dernburg em visitas oficiais às colônias da África Oriental Alemã em 1907 e da África do Sudoeste Alemão em 1908.

Logo após retornar da África Oriental, Rathenau enviou um relatório ao governo alemão que foi influente no desenvolvimento da política oficial em relação à colônia. Assim como Dernburg, Rathenau acreditava que os trabalhadores africanos eram o recurso mais valioso da colônia e que era essencial cuidar de seu bem-estar. Rathenau argumentou que o sistema judicial colonial deveria tratar os africanos de forma justa.

Durante seu tempo na África do Sudoeste Alemã, Rathenau condenou o tratamento do povo herero, referindo-se ao genocídio herero e namaqua como "a maior atrocidade que já foi provocada pela política militar alemã". Ele condenou o "sistema de deportação e campos de concentração" e descreveu a "posição atual do nativo" como tendo a "aparência externa de escravidão".

Pensamentos sobre os judeus alemães

Rathenau em 1921

Rathenau tinha um sentimento de inferioridade na sociedade devido à sua condição judaica, percebendo, nas palavras de Hans-Ulrich Wehler, "que ele havia vindo ao mundo como um cidadão de segunda classe e que nenhuma quantidade de habilidade e mérito poderia jamais libertá-lo dessa condição".

Sua herança judaico-alemã e sua riqueza acumulada foram ambos fatores para estabelecer sua reputação profundamente divisiva na política alemã em um momento de antissemitismo na Alemanha cada vez mais difundido. Em um livro de 1918, ele resumiu seus pensamentos sobre crescer judeu na Alemanha, escrevendo que seu patriotismo e lealdade ao seu país não eram diferentes dos de qualquer outro alemão, independentemente de religião ou etnia:

Sou um alemão de origem judaica. Meu povo é o povo alemão, minha pátria é a Alemanha, minha fé é a fé alemã, que está acima das denominações.

Na época, havia uma crença generalizada na Alemanha de que os judeus nunca poderiam colocar seu país em primeiro lugar. A ideia de que os judeus eram "nossa desgraça", como escreveu o historiador nacionalista alemão Heinrich Treitschke, levou à proliferação, a partir da década de 1880, de partidos antissemitas. Não havia oficiais judeus no Exército Prussiano – a classe dominante no Corpo de Oficiais Imperial era declaradamente e latentemente antissemita e eventualmente apoiou as políticas antissemitas dos nazistas. Rathenau era um forte defensor da assimilação completa e radical dos judeus alemães na sociedade alemã. Em seu artigo de 1897 Höre, Israel! ("Ouve, Israel!"), ele escreveu:

Visão estranha! Em meio à vida alemã, uma tribo humana isolada e estranha, resplandecentemente e conspicuousmente adornada, de sangue quente e animada em seu comportamento. Uma horda asiática no solo da Marcha de Brandemburgo. A alegria forçada dessas pessoas não trai a quantidade de velho e inextinguível ódio que repousa sobre seus ombros. Pouco sabem que apenas uma era que mantém todas as forças naturais sob controle é capaz de protegê-los do que seus pais teriam sofrido. Em estreita associação uns com os outros, estritamente fechados para o exterior – assim vivem em um gueto semi-voluntário e invisível, não um membro vivo do povo, mas um organismo estrangeiro em seu corpo. ... O que, então, deve acontecer? Um evento sem precedentes históricos: a autoeducação consciente de uma raça para se assimilar às exigências externas. ... Assimilação no sentido de que qualidades tribais – independentemente de serem boas ou más – que são demonstravelmente odiosas para os companheiros alemães sejam abandonadas e substituídas por outras mais adequadas. ... O objetivo dos processos não deve ser alemães imitadores, mas judeus que são alemães por natureza e educação.

No governo

Departamento de Matérias-Primas de Guerra

Rathenau desempenhou um papel fundamental ao convencer o Ministério da Guerra a criar o Departamento de Matérias-Primas de Guerra (Kriegsrohstoffabteilung, KRA), do qual foi colocado no comando em agosto de 1914 e onde estabeleceu suas políticas e procedimentos fundamentais. O KRA concentrou-se em matérias-primas ameaçadas pelo bloqueio britânico, bem como em suprimentos da Bélgica e França ocupadas. Ele fixou preços, regulou a distribuição para indústrias de guerra vitais e começou o desenvolvimento de matérias-primas substitutas.

Ele deixou o KRA em março de 1915 e tornou-se presidente da AEG após a morte de seu pai em junho daquele ano.

Estadista do pós-guerra

Rathenau era um liberal moderado na política. Após a Primeira Guerra Mundial, ele se juntou ao Partido Democrático Alemão (DDP) e moveu-se para a esquerda diante do caos do pós-guerra. Apaixonado pela igualdade social, ele rejeitou a propriedade estatal da indústria e, em vez disso, defendeu maior participação dos trabalhadores na gestão das empresas. Suas ideias foram influentes nos governos do pós-guerra, embora em 1919, quando seu nome foi mencionado na Assembleia Nacional de Weimar como candidato a presidente da Alemanha, houve uma explosão de risos entre os outros membros. Referindo-se às organizações de extrema-direita que surgiram meses após o Levante espartaquista de inspiração comunista em janeiro de 1919, ele disse no Reichstag que elas eram "o produto de um Estado em que, por séculos, ninguém governou que não fosse membro, ou convertido, do feudalismo militar".^{[carece de fontes]}

Em 1920, ele trabalhou na Comissão de Socialização, um grupo de especialistas criado pelo Conselho dos Deputados do Povo em novembro de 1918 para examinar maneiras de socializar partes da economia alemã, e participou da Conferência de Spa, na qual o desarmamento e as reparações alemãs foram discutidos. Por causa de sua reputação internacional e habilidades de negociação, ele se tornou ministro da Reconstrução no gabinete do chanceler Joseph Wirth em maio de 1921. Ele apoiou a "política de cumprimento" de Wirth, que tentava mostrar que a Alemanha era incapaz de atender às demandas de reparações da Entente ao fazer um esforço de boa-fé para cumpri-las. Em outubro, ele concluiu o Acordo de Wiesbaden com a França sobre entregas do setor privado alemão para vítimas de guerra francesas. Rathenau renunciou como ministro no final de outubro, quando o DDP se retirou da coalizão governante, mas continuou a trabalhar para o governo em Londres e na Conferência de Cannes sobre reparações.

Ministro das Relações Exteriores

Em 1922, Rathenau tornou-se ministro das Relações Exteriores no segundo gabinete de Wirth. Sua insistência de que a Alemanha deveria cumprir suas obrigações nos termos do Tratado de Versalhes, mas trabalhar para uma revisão de seus termos, enfureceu os nacionalistas alemães extremistas. Ele também os irritou ao negociar o Tratado de Rapallo com a União Soviética, que foi assinado em 16 de abril de 1922 à margem da Conferência de Gênova. O Tratado de Rapallo, que normalizou as relações entre a Alemanha e a URSS, permitiu que a Alemanha retornasse ao palco diplomático internacional, mas a isolou das potências ocidentais.

Os líderes do ainda obscuro Partido Nazista e outros grupos extremistas alegaram que ele fazia parte de uma "conspiração judeu-comunista", apesar do fato de que ele era um nacionalista alemão liberal que havia reforçado o esforço de guerra do país. O político britânico Robert Boothby escreveu sobre ele: "Ele era algo que apenas um judeu alemão poderia ser simultaneamente: um profeta, um filósofo, um místico, um escritor, um estadista, um magnata industrial da mais alta e maior ordem, e o pioneiro do que ficou conhecido como 'racionalização industrial'."

Assassinato e consequências

A vila de Rathenau na Königsallee em Berlim

Em 24 de junho de 1922, dois meses após a assinatura do Tratado de Rapallo, Rathenau foi assassinado. Ele estava sendo levado de carro de sua casa em Berlim-Grunewald para o Ministério das Relações Exteriores na Wilhelmstraße quando seu carro foi ultrapassado por outro, com Ernst Werner Techow ao volante e Erwin Kern e Hermann Fischer no banco de trás. Kern abriu fogo com uma submetralhadora à queima-roupa, matando Rathenau quase instantaneamente. Fischer jogou uma granada de mão no carro antes que Techow rapidamente os levasse embora.

Também envolvidos no complô estavam o irmão mais novo de Techow, Hans Gerd Techow, o futuro escritor Ernst von Salomon e Willi Günther, auxiliados e instigados por sete outros, alguns deles estudantes. Todos os conspiradores eram membros da ultranacionalista e secreta Organisation Consul. Uma pedra memorial na Königsallee em Grunewald marca o local do crime.

O historiador Martin Sabrow aponta Hermann Ehrhardt, o líder da Organisation Consul, como aquele que ordenou os assassinatos. Ehrhardt e seus homens acreditavam que a morte de Rathenau derrubaria o governo e levaria a esquerda a agir contra a República de Weimar, provocando assim uma guerra civil na qual a Organisation Consul seria chamada para ajudar pela Reichswehr. Após uma vitória antecipada, Ehrhardt esperava estabelecer um regime autoritário ou uma ditadura militar.

Ele cuidadosamente tomou providências para que nenhuma conexão entre ele e os assassinos pudesse ser detectada. Embora Fischer e Kern tenham contatado o capítulo de Berlim da Organisation Consul para usar seus recursos, eles agiram principalmente por conta própria no planejamento e execução do assassinato. O historiador Michael Kellogg argumentou que Vasily Biskupsky, Erich Ludendorff e seu conselheiro Max Bauer, todos membros da Aufbau Vereinigung, um grupo de exilados tsaristas e nazistas primitivos, conspiraram no assassinato de Rathenau, embora o grau de sua participação não fosse totalmente claro.

A cerimônia memorial de Estado com o caixão de Rathenau no Reichstag, 27 de junho de 1922

Milhões de alemães se reuniram nas ruas para expressar sua dor e protestar contra o terrorismo contrarrevolucionário. Quando a notícia da morte de Rathenau se tornou conhecida no Reichstag, a sessão se transformou em tumulto. O político da DNVP Karl Helfferich em particular tornou-se alvo de escárnio porque ele havia recentemente feito um ataque virulento contra Rathenau. Durante a cerimônia memorial oficial no dia seguinte, o chanceler Joseph Wirth, do Partido do Centro, fez um discurso que logo se tornou famoso. Apontando para o lado direito do plenário parlamentar, ele disse: "Ali está o inimigo – e não há dúvida sobre isso: o inimigo está à direita!"

O crime em si foi logo solucionado. Willi Günther havia se gabado de sua participação em público. Após sua prisão em 26 de junho, ele confessou o crime sem esconder nada. Hans Gerd Techow foi preso no dia seguinte. Ernst Werner Techow, que estava visitando seu tio, foi detido três dias depois. Fischer e Kern permaneceram foragidos.

Após uma fuga ousada, que manteve a Alemanha em suspense por mais de duas semanas, eles foram avistados no Castelo de Saaleck na Turíngia, cujo proprietário era um membro secreto da Organisation Consul. Em 17 de julho, eles foram confrontados por dois detetives de polícia. Enquanto esperavam por reforços durante o impasse, um dos detetives atirou em uma janela, matando Kern sem saber com um tiro na cabeça. Fischer então tirou sua própria vida.

O serviço memorial para Rathenau, junho de 1923

Quando o caso foi levado a julgamento em outubro de 1922, Ernst Werner Techow foi o único réu acusado de assassinato. Doze outros réus foram intimados por várias acusações, entre eles Hans Gerd Techow e Ernst von Salomon, que havia espionado os hábitos de Rathenau e mantido contato com a Organisation Consul, bem como o comandante da Organisation Consul na Alemanha Ocidental, Karl Tillessen, irmão do assassino de Matthias Erzberger, Heinrich Tillessen, e seu ajudante Hartmut Plaas. A acusação deixou de lado as implicações políticas do complô e concentrou-se na questão do antissemitismo.

Antes de seu assassinato, Rathenau havia sido alvo frequente de ataques antissemitas virulentos, e os assassinos também eram membros da violentamente antissemita Deutschvölkischer Schutz- und Trutzbund. De acordo com Ernst Werner Techow, Kern havia argumentado que Rathenau tinha que ser assassinado porque ele tinha relações íntimas com a Rússia Bolchevique e até havia casado sua irmã com o comunista Karl Radek – uma fabricação completa – e que o próprio Rathenau havia confessado ser um dos trezentos "Sábios de Sião" conforme descrito na notória falsificação antissemita Os Protocolos dos Sábios de Sião. Ernst von Salomon mais tarde afirmou que o argumento de Kern era apenas um pretexto. O historiador Norman Cohn acredita que o depoimento de Techow é válido.

Desvelamento da primeira placa comemorativa no local do crime em junho de 1929. O ex-chanceler Joseph Wirth e o ministro da Defesa Wilhelm Groener estão na primeira fila.

Os réus negaram veementemente que mataram Rathenau porque ele era judeu. A acusação não conseguiu descobrir completamente o envolvimento da Organisation Consul no complô. Tillessen e Plaas foram condenados por não notificação de um crime e sentenciados a três e dois anos de prisão, respectivamente. Salomon recebeu cinco anos de prisão por cumplicidade no assassinato. Ernst Werner Techow escapou por pouco de uma sentença de morte quando, em uma confissão de última hora, conseguiu convencer o tribunal de que havia agido apenas sob ameaça de morte por Kern. Em vez disso, foi sentenciado a quinze anos de prisão por ser cúmplice de assassinato.

Inicialmente, as reações ao assassinato de Rathenau fortaleceram a República de Weimar. A resposta mais notável foi a promulgação da Lei para a Proteção da República, que entrou em vigor em 22 de julho de 1922. Ela estabeleceu tribunais especiais para lidar com violência política, estabeleceu penalidades severas para assassinatos políticos e deu ao governo autoridade para banir grupos extremistas. Enquanto a República de Weimar existiu, a data 24 de junho permaneceu um dia de comemorações públicas. Na memória pública, a morte de Rathenau cada vez mais parecia um sacrifício de mártir pela democracia.

Uma pedra comemorativa a Walther Rathenau em Berlim

A situação mudou com a tomada do poder pelos nazistas em 1933. Os nazistas eliminaram sistematicamente a comemoração pública de Rathenau, destruindo monumentos a ele, fechando o Museu Walther-Rathenau em sua antiga mansão e renomeando ruas e escolas dedicadas a ele. Em vez disso, uma placa memorial a Kern e Fischer foi solenemente desvelada no Castelo de Saaleck em julho de 1933, e em outubro de 1933, um monumento foi erguido no túmulo dos assassinos.

A estação do Metrô de Nuremberg Rathenauplatz recebeu seu nome e exibe seu rosto em um retrato ao longo das paredes.

Representações ficcionais

• Rathenau é geralmente reconhecido como sendo, em parte, a base para o nobre e industrial alemão Paul Arnheim, um personagem do romance de Robert Musil, O Homem sem Qualidades.
• Rathenau e seu assassinato são discutidos várias vezes no romance de Robert Walser, O Ladrão. Walser era um conhecido de Rathenau. O texto menciona Rathenau sendo "devidamente vingado", diz que Walser e Rathenau conversaram sobre Magglingen, se encontraram na Potsdamerplatz em meio a pedestres aleatórios antes de Rathenau ser ministro, e que Walser o visitou na "Mark Brandenburg", entre outras menções.
• Rathenau aparece como o tema fantasmagórico de uma sessão espírita nazista em uma cena do livro de Thomas Pynchon, Gravity's Rainbow.
• Os eventos e consequências do assassinato de Rathenau foram retratados no primeiro episódio da série de 2017 da National Geographic, Genius.

Obras

• Reflektionen (1908)
• Zur Kritik der Zeit (1912)
• Zur Mechanik des Geistes (1913)
• Von kommenden Dingen (1917)
• Vom Aktienwesen. Eine geschäftliche Betrachtung (1917)
• An Deutschlands Jugend (1918)
• Die neue Gesellschaft (1919) The New Society traduzido por Arthur Windham, (1921) New York: Harcourt, Brace and Co.
• Der neue Staat (1919)
• Der Kaiser (1919)
• Kritik der dreifachen Revolution (1919)
• Was wird werden (1920, um romance utópico)
• Gesammelte Schriften (6 volumes)
• Gesammelte Reden (1924)
• Briefe (1926, 2 volumes)
• Neue Briefe (1927)
• Politische Briefe (1929)

Ver também

• Liberalismo

Referências

Fontes secundárias

• Brecht, Arnold. "Walther Rathenau and the German People." The Journal of Politics 10, no. 1 (1948): 20–48. https://doi.org/10.2307/2125816.
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• Dallas, Gregor (2000). 1918: War and Peace. London: John Murray .
• Felix, David (1971). Walther Rathenau and the Weimar Republic: The Politics of Reparations. Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press. ISBN 978-1-4214-3553-4 
• Gilbert, Sir Martin, The First World War: A Complete History (London, 1971)
• Henderson, W. O. (1951). «Walther Rathenau: A Pioneer of the Planned Economy». The Economic History Review. 4 (1): 98–108. ISSN 0013-0117. JSTOR 2591660. doi:10.2307/2591660 
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• Kessler, Harry (1969). Walther Rathenau: His Life and Work. New York: Fertig. Consultado em 8 de abril de 2021. Cópia arquivada em 23 de julho de 2021 
• Kollman, Eric C. (1952). «Walther Rathenau and German Foreign Policy: Thoughts and Actions». The Journal of Modern History. 24 (2): 127–142. ISSN 0022-2801. JSTOR 1872561. doi:10.1086/237497 
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• Sabrow, Martin (1996). «Mord und Mythos. Das Komplott gegen Walther Rathenau 1922» [Murder and Myth. The Plot Against Walther Rathenau 1922]. In: Demandt, Alexander. Das Attentat in der Geschichte [Assassination in History] (em alemão). Cologne: Böhlau. ISBN 978-3-412-16795-0 
• Strachan, Hew, The First World War: Volume I: To Arms (2001) pp. 1014–1049, on Rathenau and KRA in the war
• Volkov, Shulamit (2012). Walther Rathenau: The Life of Weimar's Fallen Statesman. [S.l.]: Yale University Press. ISBN 978-0-300-17847-0 
• Struve, Walter. Elites Against Democracy: Leadership Ideals in Bourgeois Political Thought in Germany, 1890-1933. Princeton University Press, 1973. http://www.jstor.org/stable/j.ctt13x11bp.
• Wehler, Hans-Ulrich (1985). The German Empire 1871–1918. Oxford: Berg 
• Williamson, D.G., "Walther Rathenau and the K.R.A. August 1914 – March 1915", in Zeitschrift für Unternehmensgeschichte (1978), issue 11, pp. 118–136.

Fontes primárias

• Vossiche Zeitung – um jornal
• Tagebuch 1907–22 (Düsseldorf, 1967)
• Conde Harry Kessler, Berlin in Lights: The Diaries of Count Harry Kessler (1918–1937) Grove Press (New York, 1999)
• Rathenau, W., Die Mechanisierung der Welt (Fr.) (Paris, 1972)
• Rathenau, W., Schriften und Reden (Frankfurt-am-Main, 1964)
• Rathenau, W., The Sacrifice to the Eumenides (1913)
• Walther Rathenau: Industrialist, Banker, Intellectual, And Politician; Notes And Diaries 1907–1922. Hartmut P. von Strandmann (ed.), Hilary von Strandmann (translator). Clarendon Press, 528 pages, in English. October 1985. ISBN 978-0-19-822506-5 (hardcover).

Leitura adicional

• «Rede: 100. Jahrestag der Ermordung von Walther Rathenau». Der Bundespräsident (em alemão). 22 de junho de 2022. Consultado em 1 de dezembro de 2022 

Ligações externas

• Walther Rathenau Gesellschaft e. V. (em alemão)
• Obras de Walther Rathenau (em inglês) no Projeto Gutenberg
• Obras de ou sobre Walther Rathenau no Internet Archive
• Obras de Walther Rathenau (em inglês) no LibriVox (livros falados em domínio público)
• Speech by German President Friedrich Ebert at Rathenau's burial (em alemão)
• Recortes de jornais sobre Walther Rathenau nos Arquivos da Imprensa do Século XX da ZBW

Cargos políticos
Precedido por Joseph Wirth	Ministro das Relações Exteriores da Alemanha 1922	Sucedido por Joseph Wirth