Wikipédia:Listas destacadas/arquivo/Lista de Secretários de Defesa dos Estados Unidos
O cargo de Secretário de Defesa dos Estados Unidos já foi ocupado por 24 pessoas diferentes, com o primeiro sendo James Forrestal e o mais recente Ashton Carter, atualmente em exercício. O Secretário de Defesa é nomeado pelo Presidente dos Estados Unidos com a aprovação do Senado, fazendo parte do Gabinete Presidencial e do Conselho de Segurança Nacional.
De acordo com a Constituição, o Secretário de Defesa é o principal conselheiro do presidente para assuntos de segurança e defesa, tanto interna quanto externa, além do chefe do Departamento de Defesa, criado pelo Decreto de Segurança Nacional de 1947. Ele tem poder sobre todas as Forças Armadas (Exército, Marinha, Força Aérea e Fuzileiros Navais), estando abaixo apenas do presidente nesta questão, exercendo comando e controle tanto para fins administrativos quanto operacionais. O secretário também deve enviar relatórios anuais ao presidente e ao Congresso sobre os gastos, trabalhos e realizações de seu departamento e das forças armadas, descrever grandes missões militares e suas justificativas, e manter informados todos os departamentos militares sobre as operações e atividades que possam constituir um risco aos Estados Unidos.