Central nuclear

Central nuclear na Finlândia.

Ficheiro:Centrales Nucleaires fr.svg

Distribuição das centrais nucleares no mundo (2007)

Central nuclear ^{(português europeu)} ou usina nuclear ^{(português brasileiro)} é uma instalação industrial empregada para produzir electricidade a partir de energia nuclear, que se caracteriza pelo uso de materiais radioactivos que através de uma reação nuclear produzem calor. As centrais nucleares usam este calor para gerar vapor, que é usado para girar turbinas e produzir energia eléctrica.

As centrais nucleares apresentam um ou mais reatores, que são compartimentos impermeáveis à radiação, em cujo interior estão colocados barras ou outras configurações geométricas de minerais com algum elemento radioactivo (em geral o urânio). No processo de decomposição radioactiva, estabelece-se uma reação em cadeia que é sustentada e moderada mediante o uso de elementos auxiliares, dependendo do tipo de tecnologia empregada.

Acidente nuclear

Ver artigo principal: Acidente nuclear

As instalações nucleares são construções muito complexas, devido às diversas tecnologias industriais empregadas, e ao elevado grau de segurança que é adaptado. As reações nucleares, por suas características, são altamente perigosas. A perda do controle durante o processo pode elevar a temperatura a um valor que levaria à fusão do reator, e/ou ao vazamento de radiações nocivas para o ambiente exterior, comprometendo a saúde dos seres vivos.

Urânio (em homenagem ao planeta Urano) é um elemento químico com o símbolo U atômica e número atômico 92 Na tabela periódica que é do grupo dos actinídeos (Período 7, bloco-f). O urânio é um metal, em que todos os isótopos são radioativos. Urânio natural em minerais constituídas por cerca de 99,3% do isótopo 238U e 235U de 0,7%.

Especial importância foi dada à descoberta da fissão do urânio, em 1938: O isótopo urânio 235U é físsil por nêutrons térmicos, é ao lado dos 239Pu extremamente raros, o único conhecido que ocorre naturalmente capaz nuclídeo de uma reação em cadeia de fissão. É por isso que ele é usado em usinas nucleares e armas nucleares como um combustível primário.

Lixo nuclear

Ver artigo principal: Lixo nuclear

A energia nuclear, além de produzir uma grande quantidade de energia eléctrica, também produz resíduos nucleares que devem ser isolados em depósitos impermeáveis durante longo tempo. Por outro lado, os reatores das centrais nucleares não produzem gases tóxicos, que é a característica da combustão dos Combustíveis Fósseis.

Centrais nucleares

Usina nuclear Angra 1 (ao fundo) e Angra 2 (à frente) no Rio de Janeiro, a energia nuclear responde por 4% da energia produzida no país.

No Brasil

• Angra 1
• Angra 2

muito ruim em junho de 2014.

Ver também

• Bomba atômica
• Bomba H
• Central nuclear almirante Álvaro Alberto
• Energia nuclear
• Fissão nuclear
• Fusão nuclear
• Lista de usinas nucleares
• Radioatividade
• Reações nucleares
• Reatores nucleares
• Tokamak

Ligações externas

• «Instituto Tecnológico e Nuclear (Portugal)» 
• «Conselho de Segurança Nuclear Espanhol» 
• «Forum Nuclear (Espanha)» 
• «Seminário de Energia Nuclear»