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{{Raças da Terra Média}}
Nas obras de [[J. R. R. Tolkien]], '''Elfos''', autodenominados '''Quendi''', são uma das raças da [[Terra Média]], baseados nas [[Mitologia nórdica|criaturas lendárias]] da [[Mitologia nórdica]]. São uma raça que, juntamente aos homens formam os "[[Filhos de Ilúvatar]]". Eles aparecem em ''[[O Hobbit]]'' e ''[[O Senhor dos Anéis]]'', mas a sua história complexa é descrito mais detalhadamente em ''[[O Silmarillion]]''. Tolkien estava escrevendo sobre elfos muito antes de publicar ''O Hobbit''.

Os Elfos são descritos como altos e belos, parecidos com os Valar (espécie de [[anjo]]s), só que menores em estatura e poder, e são imortais, pelos menos enquanto o Mundo, chamado [[Arda]], existir. Não envelhecem nem adoecem, e se forem mortalmente feridos ou se sofrerem um grande desgosto seu corpo morre, mas seu espírito sobrevive sendo então enviado para as Mansões de Mandos onde permanece até poder reencarnar, em um corpo idêntico e com as mesmas lembranças. Um direito que os elfos têm é o de ir, se assim desejarem, para [[Valinor]], no continente sagrado de Aman, destino esse vedado aos mortais.

Os primeiros elfos teriam surgido em [[Geografia da Terra Média|Cuiviénen]], no extremo Leste da Terra Média, longas Eras antes da ascensão do Sol ou da Lua, no tempo em que as Duas Árvores ainda brilhavam. Foram inicialmente vistos por [[Oromë]], mas viram primeiro as estrelas e por isso reverenciam [[Lista de personagens de O Senhor dos Anéis|Varda]] Elentári acima de todos os outros Valar. Convidados pelos valares a juntarem-se-lhes no [[Valinor|Reino Abençoado]], os elfos empreenderam uma longa viagem desde Cuiviénen até à costa oeste da Terra-média. 

== Desenvolvimento ==
=== Antecedentes ===
[[Imagem:Un elfe un peu frimeur jnl fal.jpg|thumb|150px|Desenho de um elfo (Vanya, a única "raça" de elfos loiros) empunhando [[Arco (arma)|arco]] e [[flecha]].]]
A palavra inglesa moderna ''[[Elfo|elf]]'' (ou "elfo" em [[Língua portuguesa|português]]) deriva da palavra [[Inglês antigo|anglo-saxônica]] ''[[Elfo|ælf]]'' (que tem cognatos em todas as outras [[línguas germânicas]]). Vários tipos de elfos aparecem na [[Mitologia nórdica|mitologia germânica]], o conceito germânico ocidental parece ter vindo a divergir a partir da noção escandinava na [[Idade Média]], e o conceito [[Anglo-saxões|anglo-saxão]] divergiram ainda mais, possivelmente sob a influência [[Mitologia céltica|celta]].<ref name="SIMEK72">[[Rudolf Simek|Simek, Rudolf]] (2007) traduzido por Angela Hall. ''[http://books.google.com/books?id=Zni8GwAACAAJ Dictionary of Northern Mythology]'', páginas 7–8 e 73—74. D.S. Brewer. ISBN 0-85991-513-1</ref> Tolkien deixaria claro em uma carta que seus elfos diferem daqueles "do folclore mais conhecido",<ref>{{Citar livro |sobrenome=Tolkien |nome=J. R. R. |autorlink=J. R. R. Tolkien |título=[[As Cartas de J. R. R. Tolkien|The Letters of J. R. R. Tolkien]] |subtítulo= |idioma=inglês |edição= |local=Boston |editora=Houghton Mifflin |editor=[[Humphrey Carpenter|Carpenter, Humphrey]] |ano=1981 |páginas= |volumes= |isbn=ISBN 0-395-31555-7 }}</ref> referindo-se a mitologia escandinava.<ref>{{Citar livro |sobrenome=Solopova |nome=Elizabeth |título=Languages, Myths and History: An Introduction to the Linguistic and Literary Background of J.R.R. Tolkien's Fiction |subtítulo= |idioma=inglês |edição= |local=Nova Iorque |editora=North Landing Books |ano=2009 |páginas= |página=29 |volumes= |isbn=0-9816607-1-1 }}</ref>

Em 1915, quando Tolkien estava escrevendo seus primeiros poemas élficos, as palavras ''elfo'', ''fada'' e ''gnomo'' tinham muitas associações divergentes e contraditórias. Ele havia sido gentilmente advertido contra o uso do termo 'fadas', que John Garth supõe poder ter sido devido à palavra ser cada vez mais usada para indicar [[homossexualidade]].<ref>Apesar desta advertência Tolkien continuou a usá-lo. {{Citar livro |sobrenome=Garth |nome=John |título=Tolkien and the Great War |subtítulo= |idioma=inglês |edição= |local=Londres |editora=HarperCollins |ano=2004 |páginas= |página=76 |volumes= |isbn=0-00-711953-4 }}</ref>

A fada tinha sido tomada como um tema [[Utopia|utópico]] até escritores do final do {{séc|XIX}} e usado para criticar os valores sociais e religiosos, uma tradição que Tolkien, juntamente com [[T. H. White]] são vistos a continuar.<ref>{{Citar livro |sobrenome=Zipes |nome=Jack |título=Victorian fairy tales: the revolt of the fairies and elves |subtítulo= |idioma=inglês |edição=Capa mole |local=Nova Iorque |editora=Routledge |ano=1989 |páginas= |página=xxiv |volumes= |isbn=978-0-415-90140-6 }}</ref> Um dos últimos contos vitorianos de pinturas, ''The Piper of Dreams'' por [[Estella Canziani]], vendeu 250.000 cópias e foi bem conhecido dentro das trincheiras da Primeira Guerra Mundial, onde Tolkien fez serviço ativo. Cartazes ilustrados do poema ''Terra de Nod'', de [[Robert Louis Stevenson]] tinha sido enviado por um filantropo para iluminar o quarto dos militares e o País das Fadas foi usado em outros contextos, como uma imagem da "Velha Inglaterra" inspirar o patriotismo.<ref>{{Citar livro |sobrenome=Garth |nome=John |título=Tolkien and the Great War |subtítulo= |idioma=inglês |edição= |local=Londres |editora=HarperCollins |ano=2004 |páginas= |página=78 |volumes= |isbn=0-00-711953-4 }}</ref>

De acordo com Marjorie Burns, Tolkien finalmente escolheu o termo elfo sobre fadas, mas ainda manteve algumas dúvidas. Em seu ensaio ''Sobre Histórias de Fadas'', de 1939, Tolkien escreveu que "as palavras em inglês, como ''elfo'' tem sido muito influenciadas pelo francês (a partir do qual ''fay'' e ''faërie'', ''fairy'' são derivados); mas nos últimos tempos, através da sua utilização na tradução ''fairy'' ('fadas') e ''elf'' ('elfos') adquiriram grande parte da atmosfera dos contos alemão, escandinavo e celta, e muitas características do ''huldu-fólk'' ('sigilo do novo'), o ''[[Sídhe|daoine-sithe]]'', e o ''tylwyth-teg'' ('família justa')."<ref>{{Citar livro |sobrenome=Marjorie |nome=Burns |url=http://books.google.de/books?id=ZGzMwxyoi5wC&lpg=PP1&dq=Perilous%20Realms%3A%20Celtic%20and%20Norse%20in%20Tolkien's%20Middle-earth&pg=PA22#v=onepage&q&f=false |título=Perilous realms: Celtic and Norse in Tolkien's Middle-earth |subtítulo= |idioma=inglês |edição= |local= |editora=University of Toronto Press |ano=2005 |páginas= |página=22–23 |volumes= |isbn=0-8020-3806-9 }}</ref>

=== Primeiros escritos ===
Tradicionais fadas e elfos da era vitoriana aparecem em grande parte na poesia inicial de Tolkien,<ref name="bolt1">{{Citar livro |sobrenome=Tolkien |nome=J. R. R. |autorlink=J. R. R. Tolkien |título=[[The Book of Lost Tales]] |subtítulo= |idioma=inglês |edição= |local=Boston |editora=Houghton Mifflin |editor=[[Christopher Tolkien|Tolkien, Christopher]] |ano=1984 |páginas= |volume=1 |volumes= |isbn=0-395-35439-0 }}</ref> e têm influência sobre seus últimos trabalhos<ref>Fimi, Dimitra. "Come sing ye light fairy things tripping so gay: Victorian Fairies and the Early Work of J. R. R. Tolkien". ''Working With English: Medieval and Modern Language, Literature and Drama''. Página visitada em 13 de dezembro de 2013</ref> em parte devida à influência de uma produção de ''[[Peter Pan]]'' de [[James Matthew Barrie|J. M. Barrie]] em [[Birmingham]], em 1910,<ref name="Carpenter">{{Citar livro |sobrenome=Carpenter |nome=Humphrey |título=Tolkien: A Biography |subtítulo= |idioma=inglês |edição= |local=Nova Iorque |editora=Ballantine Books |ano=1977 |páginas= |volumes= |isbn=0-04-928037-6 }}</ref> e sua familiaridade com a obra do poeta místico [[Igreja Católica|católico]], [[Francis Thompson]],<ref name="Carpenter" /> que Tolkien tinha adquirido em 1914.<ref name="bolt1" />

{{quote2|
O! Eu ouço os pequenos chifres<br />
Dos [[leprechaun]]s encantados<br />
E os pés acolchoados de muitos [[gnomo]]s a-vindo!
|J. R. R. Tolkien, ''Goblin Feet''}}

Como [[Filologia|filólogo]], o interesse de Tolkien em línguas levou-o a inventar várias línguas de sua própria como um passatempo. Ao considerar a natureza de quem pode falar línguas, e que eles podem contar histórias, ele novamente virou-se para o conceito de elfos.

=== ''The Book of Lost Tales (c. 1917–1927)'' ===
Em seu ''[[The Book of Lost Tales]]'', o autor desenvolveu um tema de que o diminutivo feérico da raça dos elfos tinham sido um grande e poderoso povo, e que, como os homens assumiram o mundo, esses elfos "diminuíram" a si mesmos.<ref name="bolt1"/><ref>{{Citar livro |sobrenome=Tolkien |nome=J. R. R. |autorlink=J. R. R. Tolkien |título=[[The Book of Lost Tales]] |subtítulo= |idioma=inglês |edição= |local=Boston |editora=Houghton Mifflin |editor=[[Christopher Tolkien|Tolkien, Christopher]] |ano=1984 |páginas= |volume=2 |volumes= |isbn=0-395-35439-0 }}</ref><ref>{{Citar periódico |ultimo=Fimi |primeiro=Dimitra |autorlink= |coautores= |data= |ano=2006 |mes =Agosto de |titulo="Mad" Elves and "elusive beauty": some Celtic strands of Tolkien's mythology |jornal=Folklore |volume=117 |numero =2 |paginas =156–170 |editora = |local= |issn= |pmid= |doi=10.1080/00155870600707847 |bibcode= |oclc= |id= |url= |lingua=en |formato= |acessadoem = |aspas= |notas= }}</ref> Este tema foi influenciado especialmente pelo deus e rei dos ''[[Dökkálfar e Ljósálfar|Ljósálfar]]'' da [[mitologia nórdica]],<ref>{{Citar livro |sobrenome=Tom |nome=Shippey |título=The Road to Middle-earth |subtítulo= |língua=en |edição=3ª |local=Nova Iorque/Londres |editora=HarperCollins |ano=1998 |páginas= |isbn=978-0-261-10275-0 }}</ref> e obras medievais, como ''[[Sir Orfeo]]'', o ''[[Mabinogion]]'' galês, romances arturianos e as lendas da [[Tuatha Dé Danann]].<ref name="Anderson1">{{Citar livro |sobrenome=Tolkien |nome=J. R. R. |título=The Annotated Hobbit |subtítulo= |língua=en |edição= |local=Boston |editora=Houghton Mifflin |editor=Anderson, Douglas A. |ano=2002 |páginas= |isbn=0-618-13470-0 }}</ref> Algumas das histórias que Tolkien escreveu sobre os elfos foram vistas a serem diretamente influenciadas pela [[Mitologia céltica|mitologia celta]].<ref name="Fimi"/> Por exemplo, "Da Fuga dos [[Noldor|Noldoli]]" é baseado no Tuatha Dé Danann e no [[Lebor Gabála Érenn]], e sua natureza migratória vem da história irlandesa/céltica inicial.<ref name="Fimi"/> John Garth também vê que com a escravidão oculta dos Noldoli a Melkor, Tolkien foi essencialmente reescrever mito irlandês sobre o Tuatha Dé Danann em uma [[escatologia cristã]].<ref>{{Citar livro |sobrenome=Garth |nome=John |título=Tolkien and the Great War |subtítulo= |língua=en |edição= |local=Londres |editora=HarperCollins |ano=2004 |página=222 |páginas= |isbn=0-00-711953-4 }}</ref>

===Eldar===
[[Imagem:The Sundering of the Elves.svg|centro|miniaturadeimagen|800x800px]]
De acordo com as lendas élficas, o nome '''Eldar''', ''Povo das Estrelas'', foi dado a todos os Elfos pelo Vala [[Oromë]]. Entretanto, ele veio a ser usado em referência apenas aos elfos das Três Famílias (Vanyar, Noldor e Teleri) que iniciaram a Grande Marcha para o Oeste, à exceção dos Avari. Os elfos de Aman, e todos os elfos que um dia moraram em Aman, eram chamados de '''Tareldar''' "''Altos-elfos''" e de '''Calaquendi''' "''Elfos-da-luz''".

===As Três Famílias===
As Três Famílias eram
** '''Vanyar''': A primeira leva dos Eldar na Marcha para o Oeste a partir de Cuiviénen, liderada por Ingwë o Rei Supremo de Todos os Elfos. O nome '''Vanyar''' (do singular '''Vanya''') significa "''Louros''", referindo-se aos cabelos dourados dos Vanyar; tinham olhos azuis e eram considerados os mais belos. Eram os maiores poetas dos povos élficos, e aprenderam muito com [[Manwë]] e Varda e eram muito amados por eles.

** '''Noldor''': Os elfos-profundos, a segunda leva dos Eldar na viagem para o Oeste, liderados por Finwë. O nome (quenya ''noldo'', sindarin ''golodh'') significa "''Sábios''" (no sentido de possuidores de conhecimento, não providos de sagacidade ou de sólido discernimento). São os mais sábios e habilidosos entre os elfos; seus cabelos eram negros e seus olhos cinzentos. E aprenderam muito com Aulë.

** '''Teleri''': A terceira e mais numerosa das três levas de Eldar na viagem para o Oeste, liderada por Elwë (Thingol) e seu irmão Olwë. O nome que usavam para si mesmos era '''Lindar''' "''Os Cantores''"; o nome '''Teleri''' "''Os Últimos''", foi-lhes dado por aqueles que estavam adiante deles na Marcha. Muitos dos Teleri não deixaram a Terra-média; os Sindar e os Nandor eram elfos de origem Teleri. Eles são morenos, de olhos cinzentos e cabelos prateados. Aprenderam muito com Ossë, que lhes ensinava a arte da fabricação de barcos, e também canções sobre o Mar.

===Moriquendi===
No idioma de Aman, todos os elfos que não cruzaram o Grande Mar eram elfos-escuros, ou seja, Moriquendi. No entanto, no período do Exílio dos Noldor, o termo era usado com frequência para designar os elfos da Terra-média que não fossem Noldor nem Sindar e é, portanto, praticamente equivalente a Avari e Úmanyar.

===Avari===
Significa "Os Relutantes"; nome dado a todos os elfos que não quiseram se unir à marcha para o Oeste a partir de Cuiviénen.(leia mais sobre a origem dos [[Orcs (Tolkien)|Orcs]]).

===Úmanyar===
Nome dado àqueles elfos que partiram na viagem para o Oeste a partir de Cuiviénen, mas não chegarama Aman. Seu nome significa "''Aqueles Não de Aman''", em comparação com '''Amanyar''' "''Aqueles de Aman'', os Eldar. Os Úmanyar e os Avari estão incluídos na classe dos Moriquendi.<ref>{{citar livro|nome = J.R.R.|sobrenome = TOLKIEN|título = O Silmarillion|ano = 2011|isbn = |página = 53}}</ref>

** '''Eglath''': "''O Povo Abandonado''". De origem Telerin, eles ficaram na Terra-média a procura de Elwë enquanto os outros iam a Valinor.
** '''Sindar''': "''Os Elfos-cinzentos''". São todos os elfos Telerin que os Noldor encontraram em Beleriand à exceção dos Laiquendi.
** '''Nandor''': "''Os Que Dão Meia-volta''". Elfos de origem Telerin, que não quiseram atravessar as Montanhas Nevoentas.
*** '''Laiquendi''': "''Elfos-verdes''". Atravessaram as Montanhas Azuis e foram morar em Ossiriand.
*** '''Elfos Silvestres''': Permaneceram no Vale do Anduin e na Grande Floresta Verde.

{{Referências}}
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{{O Senhor dos Anéis}}
{{Sociedade do Anel}}
{{Bibliografia de Tolkien}}
{{O Senhor dos Anéis (série de filmes)}}
{{Jogos eletrônicos baseados na Terra Média}}
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