Jan van Riebeeck

Jan van Riebeeck

Johan Anthoniszoon "Jan" van Riebeeck (Culemborg, Holanda, 21 de Abril de 1619 – Batavia, actual Jakarta, 18 de Janeiro de 1677) foi um administrador colonial holandês.

Jan van Riebeeck começou a trabalhar em 1639 para a Companhia Holandesa das Índias Orientais (também conhecida pela sigla VOC) e ocupou vários postos, o mais importante dos quais foi o de chefe da sucursal da companhia em Tonkin, no Vietnam, mas foi afastado desse posto quando se descobriu que ele estava a fazer comércio para seu próprio benefício.

No entanto, ele ficou conhecido como fundador da Cidade do Cabo, onde ele chegou a 6 de Abril de 1652 e começou a fortificar como forma de apoio às frotas da VOC que ali se abasteciam na sua rota entre a Holanda e as Índias Orientais Holandesas (actual Indonésia) . O forte inicial era feito de argila e madeira e tinha 4 torreões – não deve ser confundido com o actual Castelo da Cidade do Cabo, que só foi construído mais tarde, tem 5 torreões e é feito de tijolos, pedra e cimento.

Van Riebeeck foi comandante da guarnição da Cidade do Cabo entre 1652 e 1662 e, durante o seu mandato iniciou-se a colonização da região vizinha. Ele também registou a primeira descoberta dum cometa na África do Sul, o C/1652 Y1, a 17 de Dezembro de 1652.