Giuseppe Mezzofanti

Cardeal Giuseppe Caspar Mezzofanti

Giuseppe Gasparo Mezzofanti (Bolonha, 17 de Setembro de 1774 — Roma, 15 de Março de 1849) foi um cardeal italiano, célebre lingüista e hiperpoliglota.

Nascido e educado em Bolonha, completou os estudos teológicos antes da idade mínima para ser ordenado padre, acabando sua ordenação por acontecer em 1797. No mesmo ano tornou-se professor de árabe na Universidade de Bolonha. Mais tarde perdeu sua posição por se recusar a fazer o juramento de lealdade requerido pela Républica Cisalpina que governava Bolonha à época.

Em 1803 foi empossado assistente livreiro do instituto de Bolonha e pouco depois foi reposto como professor de línguas orientais e grego. A cadeira foi suprimida pelo vice-rei em 1808, mas de novo reabilitada com a restauração do Papa Pio VII em 1814.

Mezzofanti manteve sua posição até trocar Bolonha por Roma em 1831 como membro da Congregação para a Propagação da Fé (Congregatio de Propaganda Fide), o órgão da Igreja Católica que governava as actividades missionárias. Em 1833 sucedeu a Angelo Mai como Custódio-em-Chefe da Biblioteca do Vaticano, e em 1838 foi feito cardeal pela sé de Santo Onófrio al Giancolo e director de estudos da Congregação para a Propagação da Fé.

Mezzofanti é bem conhecido por ter sido um hiperpoliglota e crê-se que falava 38 línguas e cinqüenta dialectos fluentemente, além de ter conhecimentos de outras línguas com uma fluência menor.

Em 1845 admitil sua homosexualidade.

Referências

• Charles William Russell, A vida do Cardeal Mezzofanti (London, 1857)
• Alphons Bellesheim, Cardeal Giuseppe Mezzofanti (Würzburg, 1880)

Ligações externas

• Biografia de Mezzofanti como poliglota (em inglês)