Leptostracos

Leptostraca

Do grego “Lepto” fino “óstrakon” concha (concha fina). Os leptóstracos, única ordem da subclasse Phyllocarida, conhecidos também como filocáridos, são pequenos malacóstracos marinhos e bentônicos - com exceção de uma espécie planctônica. Atualmente, há registros de 20 espécies presentes em todo o mundo, possuem entre 10 a 40 mm de comprimento, se assemelhando a pequenos camarões envolvidos em uma grande carapaça.

História Evolutiva

Segundo evidências morfológicas e paleontológicas, supõe-se que os leptóstracos sejam o representante mais antigo, ou seja, o táxon de características mais plesiomórficas da fauna atualmente. Sobretudo, este grupo de malacóstracos apresenta possíveis homologias ao crustáceo ancestral.

Alimentação

No que diz respeito aos hábitos alimentares, inclui ingestão de depósitos e carnivoria, apesar da maioria dos leptóstracos se alimentarem de partículas em suspensão nas águas rasas. A única espécie planctônica se alimenta de ovos de organismos zooplanctônicos.

Estrutura corporal

A organização do corpo forma-se por um abdome, um tórax e uma cabeça. Apresenta um par de olhos compostos pedunculado. Há oito pares de toracópodes homônomos que são filopódios birremes.O trato digestivo é organizado em anterior e posterior. A carapaça desses organismos, são vascularizadas, bipartidas e curvadas conforme a extensão da linha mediano-dorsal, proporcionando que suas valvas (esquerda e direita) sejam juntadas pelo músculo adutor.

O abdome apresenta 7 segmentos, sendo os seis primeiros pleópodes, em que os quatro primeiros pares são enormes birremes e natatórios. Já os últimos dois pares são menores, unirremes e não são encontrados em modificação em urópodes. Quanto a estrutura grande télson, abriga, o ânus terminal e a grande furca caudal, a partir do sétimo segmento.

Os nefrídios saculiformes pareados apresentam-se presentes nos segmentos antenal e maxilar. Os organismos da ordem Leptostraca possuem um coração que é como um tubo dorsal cumprido com sete pares de óstios.

A cefalização do sistema nervoso é reduzida, apesar de haver um pequeno gânglio subesofágico. O cordão nervoso é formado por uma sequência de 17 gânglios segmentares.

Ciclo de vida

Possuem um ciclo de vida com desenvolvimento direto, sem estágios larvais distintos, além de que ocorre a liberação dos ovos no ambiente marinho que serão fertilizados pelo macho.

Sobre a parte reprodutora, nos machos, os gonóporos se encontram nas extremidades de um par do aparelho reprodutor. A partir dos ovos eclodem pós-larvas com pleópodes incompletos, e que continuam mantendo-se na bolsa incubadora (câmara branquial) sob a carapaça.

Autapomorfia

Carapaça bivalve, pernas torácicas achatadas e rostro articulado.