Leucismo

O leucismo, do grego λευκός leucos que significa branco, é uma particularidade genética, devido a um gene recessivo, que confere a cor branca a animais que geralmente são coloridos. É a falta de pigmentação em partes do corpo de algum animal, podendo ter fundo genético, metabólico ou até de alimentação.^{[carece de fontes]} O resultado normalmente são regiões corpóreas de coloração branca, em maior ou menor extensão, onde naturalmente deveria ocorrer alguma pigmentação. Ao contrário do albinismo, que é a ausência completa de melanina, o leucismo pode envolver outros tipos de pigmento.^{[carece de fontes]}

Indivíduos irregularmente manchados de branco são também comumente chamados de arlequim, como no caso da raça de cães Dogue Alemão.^{[carece de fontes]}

Mesmo indivíduos leucísticos completamente brancos podem ser diferenciados de indivíduos albinos através de algumas características: a cor do olho no primeiro é normal, enquanto no albino os olhos são vermelhos; os leucísticos também podem possuir pequenas pigmentações nas narinas e outras partes, distribuídas discretamente. Muitos animais leucísticos também não são realmente brancos, e sim extremamente claros, como bege, a exemplo do leão branco. A diferença visual essencial entre leucismo e albinismo, é que no leucismo geralmente os animais conservam a coloração original que seria a normal dos olhos e narinas, por exemplo. Além disso, os animais leucísticos não possuem todos os problemas comumente associados aos animais albinos.

Galeria

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  Ave Quiscalus quiscula leucística.
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  Ave Quiscalus quiscula normal.
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  Pavão leucístico. Note que não tem olhos vermelhos.
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  Pavão normal.
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  Tigre branco leucístico. As listras escuras revelam a presença de melanina.
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  Tigre normal
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  Leão branco leucístico.
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  Leão normal

Ver também

• Melanismo
• Albinismo
• Lutinismo
• Schizochromismo