Lobo-árabe

Lobo-árabe
Estado de conservação
Em perigo crítico
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Ordem: Carnivora Família: Canidae Género: Canis Espécie: C. lupus Subespécie: C. l. arabs
Nome trinomial
Canis lupus arabs Schreber, 1775
Distribuição geográfica
Área de distribuição do lobo-árabe

O lobo-árabe (Canis lupus arabs) é uma subespécie do lobo. Anteriormente, a sua área de distribuição compreendia parte significativa da Península arábica. Actualmente encontra-se restrito a pequenas regiões em Israel, Oman, Iémen, Jordânia e Arábia Saudita

Características

Um exemplar típico de lobo-árabe.

É o menor dos lobos-cinzentos. Medindo em média 64-66 cm na cernelha, com o peso médio de 20,4 kg. Em similaridade com o lobo-indiano, seu porte menor é em decorrência à adaptações perante um clima árido e seco, junto de menor convivência social, ao contrário dos demais lobos, formam agrupamentos sociais pequenos, consistindo em grupos de caça com no máximo 4 espécimes juntos. Sua variação fenótipa tende a se encontrar mais variada, dada a hibridização com cães domésticos.

Ecologia

Alimentação

O lobo-árabe é um animal onívoro, mas também um carnívoro prático em horas oportunas. Versátil em zonas urbanas, alimentando-se de lixo e produtos descartados pela população. Suas presas nativas são geralmente ungulados, tais como o ibex-da-Núbia e o onagro, mas não dispensam animais menores tais como lebres e coelhos. Eles também atacam gatos domésticos, consomem frutas e alimentam-se de carniça. De forma oportunista, também consome peixes, caracóis e filhotes de babuínos. Dado ao potencial de predar o gado doméstico, os beduínos pastoris e agricultores capturam ou diretamente perseguem e caçam os lobos.

Interação com outras espécies

O lobo-árabe já foi registrado associando-se com a hiena-listrada, em Israel, essa relação mutualística já é bem conhecida. Sendo teorizado seu funcionamento da seguinte forma: a hiena poderia beneficiar-se da capacidade superior dos lobos para caçar presas grandes e ágeis. Os lobos poderiam se beneficiar do olfato superior da hiena, para localizar e desenterrar tartarugas, quebrar ossos grandes e rasgar recipientes de comida descartados, como latas.

De forma similar a como acontece em outras populações de lobos, o lobo-árabe suprime outras espécies de canídeos menores, sendo particularmente hostil ao chacal-dourado e a raposa-vermelha, o que através de sua caça a estes animais, facilita o crescimento da população de herbívoros menores. O lobo enfrenta como concorrência outros predadores grandes, tais como o caracal e o leopardo-árabe, com o último sendo um potencial predador ao lobos.

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