Papisa Joana (romance)

Nova Orleans: foliões do Mardi Gras na Jackson Square, o French Quarter. Fantasias de mulher grávida como "Papisa Joana".

Papisa Joana é um romance de 1996 da escritora americana Donna Woolfolk Cross. Baseia-se na lenda medieval da Papisa Joana. Na maior parte, este romance é a história de uma jovem, cujo desejo de obter mais conhecimento a leva a se vestir como um homem, que (devido a eventos além de seu controle) eventualmente se torna papa. O romance foi adaptado em um filme, A Papisa Joana, lançado em 2009.

Trama

Joana, filha de um padre e sua esposa Saxônica, nasceu em 814 como o último de três filhos. Quando ele descobre que Joana aprendeu a ler, seu pai a chama de "filha do diabo" e culpa a doença e a morte de seu filho mais velho, Mateus, por ela como punição. Quando o Filho do meio, João, é enviado para a escola, Joana vai com ele e é relutantemente aceito também devido ao seu brilho. Como ela não pode viver com os outros alunos do sexo masculino, ela é enviada para morar com um cavaleiro, Geraldo, e sua família enquanto ela frequenta a escola.

Joana e Geraldo logo se apaixonam. Embora ele permaneça fiel à esposa, ela se ressente de Joana e aproveita a oportunidade para forçá-la a se casar aos 14 anos. No entanto, a cerimônia é interrompida por invasores vikings. Joana escapa por pouco do ataque, mas seu irmão João é morto. Ela então decide se vestir como um jovem e se junta ao mosteiro de Fulda no lugar de seu irmão.

Lá ela se torna uma médica habilidosa e é ordenada sacerdote. Seu pai a visita em Fulda, acreditando que ela seja João. Quando ele descobre quem ela é, ele morre de um derrame antes que ele possa expô-la. Quando a praga chega a Fulda, Joana adoece. Com medo de que descubram que ela é uma mulher, ela foge e encontra refúgio com uma família que ela ajudou.

Após sua convalescença, ela vai para Roma, onde se torna a médica pessoal do Papa Sérgio, um homem fraco facilmente liderado por seu irmão venal Bento. Joan tenta guiar Sérgio para que o papado se torne uma força para o bem. Benedito se ressente de sua influência e tenta incriminá-la por quebrar seu voto de castidade. Quando o imperador franco Lothar marcha sobre Roma, Bento foge com fundos destinados a tentar aplacá-lo, e Joana é restaurada ao seu antigo lugar de autoridade. Benedito é apreendido por Geraldo, agora servindo Lothar, e executado por ordem de Sérgio.

Enquanto isso, Geraldo acidentalmente conhece e reconhece Joana. Ele mantém seu segredo, mas declara que a ama. Eventualmente, eles acabam seu relacionamento e Joana fica grávida.

Lothar e Anastácio acusam Geraldo, agora comandante da milícia do Papa, de corrupção. O raciocínio rápido de Joan salva Geraldo e eles percebem que devem fugir da cidade antes que sua condição se torne óbvia. Joan atrasa, insistindo em ficar até a Páscoa, pois o povo precisa dela. Anastácio planeja tomar o trono e percebe que precisa remover Geraldo antes que ele possa atacar Joan diretamente. Durante uma procissão papal, Geraldo é atraído para uma armadilha, esfaqueado por trás e morto. Já com dor, Joan corre para ficar com ele, mas depois aborta em público e morre de perda de sangue.

Um epílogo revela que Anastácio de fato assumiu o papado, mas não conseguiu mantê-lo. Ele se vingou de certa forma obliterando Joana da história, excluindo-a de seu livro sobre a vida dos papas. No entanto, um arcebispo secretamente faz a restituição restaurando o papado de Joana em uma cópia do livro que ele mesmo fez — pois o arcebispo também é secretamente uma mulher, filha da família camponesa salva por Joana muitos anos antes.

Referências

•O'Connell, Pamela LiCalzi (28 de maio de 2001). «Authors Go Directly to Reader With Marketing». The New York Times 

•Lord, Lewis (24 de julho de 2000). «The lady was a pope: A bestseller revives the outlandish tale of Joan». Mysteries of History (U.S. News and World Report). Arquivado do original em 24 de março de 2010