Mostrar código-fonte de Água

{{Ver desambig|redir=Águas|outras acepções|Águas (desambiguação)|outros significados de "água"|Água (desambiguação)}}
{{Chembox
| ImageFile1 = H2O 2D labelled.svg
| Name = Água<br/><small>([[Propriedades da água|Propriedades]])</small>
| ImageSize1 = 150px
| ImageName1 = A molécula de água tem esta estrutura geométrica básica
| ImageFileL1 = Water-3D-balls-A.png
| ImageSizeL1 = 100px
| ImageNameL1 = Modelo de bola e bastão de uma molécula de água
| ImageFileR1 = Water molecule 3D.svg
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| ImageNameR1 = Modelo de preenchimento de espaço de uma molécula de água
| IUPACName = Água
| SystematicName = Oxidano<ref name=pubchem>{{citar web|último1 =PubChem |título=Water |url=https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/Water |publicado=National Center for Biotechnology Information |acessodata=25 de março de 2020 |língua=en |arquivodata=3 de agosto de 2018 |arquivourl=https://web.archive.org/web/20180803194841/https:m//pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/water |urlmorta=não }}</ref>
| OtherNames = {{ubl|DHMO<ref name=pubchem />|Di-hidrido-oxigênio<ref name=pubchem />|Monóxido de Di-hidrogênio<ref name=pubchem />|Óxido de di-hidrogênio<ref name=pubchem />|Hidróxido de hidrogênio<ref name=pubchem />|Óxido de hidrogênio<ref name=wiktionary>https://en.wiktionary.org/wiki/hydrogen_oxide#:~:text=hydrogen%20oxide%20(uncountable),for%20water%2C%20H2O.</ref>}}
| Section1 = {{Chembox Identifiers
| CASNo = 7732-18-5
| Abbreviations = 💧, 🜄
| Beilstein = 3587155
| ChEBI = 15377
| ChEMBL = 1098659
| ChemSpiderID = 937
| DrugBank = DB09145
| EC_number = 231-791-2
| Gmelin = 117
| KEGG = C00001
| PubChem = 962
| RTECS = ZC0110000
| UNII = 059QF0KO0R
| StdInChI=1S/H2O/h1H2
| StdInChIKey = XLYOFNOQVPJJNP-UHFFFAOYSA-N
| SMILES = O
  }}
| Section2 = {{Chembox Properties
| Formula = {{chem2|H2O}}
| H=2|O=1
| Appearance = Líquido quase incolor ou sólido quase incolor ([[Cor da água|azul]] se observado através de camadas espessas de água) ou gás incolor
| Density = {{ubl|Líquido:|0,9998396 g/mL a 0 °C|0.999972 g/mL at 3,98 °C (a temperatura na qual a água atinge a densidade máxima)|0.9970474 g/mL a 25 °C|Sólido:|0,9167 g/mL a 0 °C}}
| MeltingPtC = 0.00
| BoilingPtC = 100
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  }}
| Section7 = {{Chembox Hazards
| MainHazards =
  }}
}}
{{Imagem múltipla
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| width     = 290
| direction = vertical
| image1 = Water_drop_001.jpg
| caption1 = Uma [[gota (líquido)|glóbulo]] de [[líquido]] água, e a depressão côncava e rebote na água causada por algo caindo na superfície da água
| image2 = Ice Block, Canal Park, Duluth (32752478892).jpg
| caption2 = Um bloco [[sólido]] de água ([[gelo]])
| image3 = Monterrey Mexico Clouds.jpg
| caption3 = [[Nuvens]] na [[atmosfera da Terra]] condensam [[vapor de água]].
}}
'''Água''' (fórmula: '''H<sub>2</sub>O''') é uma [[substância química]] cujas [[molécula]]s são formadas por dois [[átomo]]s de [[hidrogênio]] e um de [[oxigênio]]. É abundante no [[Universo]], inclusive na [[Terra]], onde cobre grande parte de sua [[superfície terrestre|superfície]] e é o maior constituinte dos fluidos dos seres vivos. As temperaturas do planeta permitem a ocorrência da água em seus [[Estados físicos da matéria|três estados físicos principais]]. A água líquida, que em pequenas quantidades parece [[Transparência|incolor]], mas manifesta sua coloração azulada em grandes volumes, constitui os [[oceano]]s, [[rio]]s e [[lago]]s que cobrem quase três quartos da superfície do planeta. Nas [[regiões polares]], concentram-se as massas de gelo e [[vapor de água|vapor]] constitui parte da [[atmosfera terrestre]]. Mais especificamente, a água líquida tem duas fases líquida com grandes diferenças de estrutura e densidade.<ref name="phys.org">{{citar web | url=https://phys.org/news/2017-06-liquids.html | título= Water exists as two different liquids | publicado=phys.org }} publicado em "Phys.org" (2017)</ref>

A água possui uma série de características peculiares em relação a outros elementos químicos, como sua [[Dilatação anômala da água|dilatação anômala]] (ela se dilata quando congelada, enquanto a maioria das substâncias se contrai quando se solidifica), o alto [[calor específico]] e a [[solvente|capacidade de dissolver]] um grande número de substâncias, entre outras características estranhas. De fato, estas peculiaridades foram favoráveis para o surgimento da [[vida]] nos oceanos primitivos da Terra, bem como propiciaram sua [[evolução]]. Atualmente, todos os [[Organismo|seres vivos]] existentes precisam da água para sua sobrevivência.<ref name="SI">{{citar web | url=https://super.abril.com.br/especiais/a-agua-e-a-substancia-mais-estranha-da-face-da-terra-entenda-por-que/#:~:text=Ci%C3%AAncia-,A%20%C3%A1gua%20%C3%A9%20a%20subst%C3%A2ncia%20mais%20estranha%20da%20face%20da,outro%20l%C3%ADquido%20do%20Universo%20tem. | título= A água é a substância mais estranha da face da Terra. Entenda por quê.| publicado=[[Superinteressante]]|acessodata=26/04/2023}}</ref>

Embora os [[oceano]]s cubram a maior parte da superfície terrestre, [[água salgada|sua água]] é inadequada para o consumo humano por conta de sua [[salinidade]]. Somente uma pequena fração disponível sobre a superfície dos continentes que contém poucos sais dissolvidos, a [[água doce]], está disponível para consumo direto. Contudo, sua distribuição não é uniforme, o que faz com que diversas regiões sofram de [[escassez de água|escassez hídrica]]. As atividades humanas, principalmente a [[agricultura]], possuem grandes necessidades de retirada de água de seu leito natural, o que tem afetado negativamente sua distribuição sobre os [[continente]]s, bem como da [[água subterrânea]].

A [[poluição da água|poluição hídrica]] compromete a [[qualidade da água]], prejudicando a [[biodiversidade]], bem como o [[abastecimento de água]] e a produção de alimentos. Além disso, uma parcela considerável da população mundial ainda não tem acesso à [[água potável]], o que traz diversos problemas de [[saúde]]. A água é indispensável no modo de vida da humanidade, de forma que está fortemente ligada à cultura de todos os povos da Terra. Diante dos problemas advindos do mau uso dos recursos hídricos, surge uma nova consciência de que é necessário utilizar a água racionalmente.

==Propriedades físicas e químicas==
{{AP|Propriedades físico-químicas da água}}
A água é uma [[substância química]] cujas [[molécula]]s são formadas por dois [[átomo]]s de [[hidrogênio]] [[Ligação covalente|covalentemente ligados]] a um átomo de [[oxigênio]], sendo sua [[fórmula química]] dada por H<sub>2</sub>O. A [[Geometria molecular|geometria de equilíbrio]] para uma molécula isolada possui dimensões de 0,0958 [[nanometro|nanômetro]]s nas ligações O-H, e um ângulo H-O-H de 104°27'.<ref>{{Harvnb|Franks|2000|p=9-11}}</ref> Estas moléculas interagem entre si sobretudo através da formação de [[pontes de hidrogênio|pontes ou ligações de hidrogênio]] (que ocorrem quando átomos de hidrogênio são atraídos por átomos de oxigênio, mais [[eletronegatividade|eletronegativamente]] carregados), o que faz com que as moléculas, no [[estado líquido]], fiquem 15% mais próximas entre si do que se agissem somente sob [[forças de Van der Waals]], embora estas ligações também restrinjam o número de moléculas vizinhas para tipicamente quatro. A [[eletrólise da água]] permite a quebra das ligações atômicas, separando o hidrogênio e o oxigênio com a passagem de uma [[corrente elétrica]].<ref>{{Harvnb|Le Bihan|2011|p=6-11}}</ref>

A água manifesta-se em seu [[estado líquido]] sob temperaturas entre 0&nbsp;°C e 100&nbsp;°C e pressão de [[Atmosfera (unidade)|uma atmosfera]]. As características físicas da água apresentam diversas anomalias quando comparadas com as propriedades típicas de outros [[líquido]]s. Alguns exemplos são o ponto de fusão, a densidade, a capacidade de calor e no total, existem mais de 70 propriedades da água que diferem da maioria dos líquidos. Uma propriedade notável é que a água pode existir como dois líquidos diferentes a baixas temperaturas onde a cristalização do gelo é lenta.<ref name="phys.org"/> Outra propriedade, uma das mais notáveis é a sua [[dilatação anômala da água|dilatação anômala]], sendo que a sua [[densidade]] máxima ocorre a aproximadamente 4&nbsp;°C, [[Expansão térmica|expandindo-se]] tanto com o aumento quanto com a diminuição da temperatura. Este fato deve-se à quantidade de ligações de hidrogênio que formam-se conforme a temperatura diminui, sendo que o máximo número de ligações em cada molécula (seis) ocorre a 4&nbsp;°C, quando as moléculas estão mais próximas ocorrendo, portanto, a maior densidade. Os [[Ponto de fusão|pontos de fusão]] e [[Ponto de ebulição|ebulição]] da água são muito maiores do que seria predito baseado em modelos que levam em conta seu massa molecular, como em comparação com substâncias como [[sulfeto de hidrogênio]] (H<sub>2</sub>S) e [[seleneto de hidrogênio]] (H<sub>2</sub>Se).<ref name="Le Bihan 2011 12">{{Harvnb|Le Bihan|2011|p=12}}</ref><ref>{{Harvnb|Belkora|2013|p=13-16}}</ref>

Na fase líquida, a água é uma substância inodora, insípida e [[Transparência (óptica)|transparente]]. Em pequenas quantidades, é [[incolor]], assim como o gelo. Em grandes quantidades, no entanto, tanto na água líquida como sólida torna-se evidente sua coloração intrínseca [[azul]]ada. Vapor de água é um gás transparente.<ref>{{Harvnb|Wiberg|2001|p=495}}</ref>

Dentre outras anomalias da água, destacam-se seu alto [[calor latente]] de vaporização, sua elevada [[capacidade térmica]], além da considerável mudança de propriedades entre água líquida a baixas e altas temperaturas. Conforme água resfriada é aquecida, a [[velocidade do som]] através de si cresce, seu volume diminui, seu [[índice de refração]] aumenta, a [[solubilidade]] de gases se torna maior e a [[condutividade térmica]] passa a crescer. Contudo, se água quente é aquecida, ocorre exatamente o oposto. A água possui, ainda, uma alta [[tensão superficial]], menor somente que a tensão superficial do [[mercúrio (elemento químico)|mercúrio]] dentre os líquidos comuns. Muitas destas propriedades são também atribuídas às ligações de hidrogênio entre as moléculas.<ref name="Le Bihan 2011 12"/><ref>{{Harvnb|Spencer|2012|p=333}}</ref>

Pelo fato de a molécula de água não ser linear e a [[eletronegatividade]] do oxigênio ser maior do que a do hidrogênio, ocorre o aparecimento de regiões positivas e negativas na própria molécula sendo, portanto, uma molécula polar ([[dipolo]]). Por este motivo, a água é um ótimo solvente para [[Íons|substâncias iônicas]], como [[sal|sais]], [[ácido]]s e [[base (química)|base]]s. As ligações de hidrogênio contribuem para solubilidade de outros compostos que possuem hidrogênio ou oxigênio em sua composição. Pelo mesmo motivo, proteínas e partículas minúsculas podem ser mantidas em suspensão na água, formando um [[coloide]]. A água é, ainda, um bom solvente para alguns gases e substâncias orgânicas. Entretanto, [[Graxa (Lubrificante)|graxa]]s e [[óleo]]s não se dissolvem em água.<ref>{{Harvnb|Manahan|2013|p=225-227}}</ref><ref>{{Harvnb|Spencer|2012|p=335}}</ref>

Em uma [[reação química]], as moléculas de água podem doar um próton (H<sup>+</sup>), formando uma [[hidroxila]], OH<sup>-</sup>, ou receber um próton, formando o [[hidroxônio]], H<sub>3</sub>O<sup>+</sup>. De fato as moléculas de água doam e recebem prótons entre si, o que é chamado de [[autoionização da água]]. Embora ocorra em pequena extensão, este fenômeno é determinante, pois permite que a água aja como [[ácido]] ou [[base (química)|base]] em uma dada reação. Pela presença desses íons, a água possui uma pequena [[condutividade elétrica]].<ref>{{Harvnb|Reger|2010|p=634}}</ref>

A água em sua [[sólido|fase sólida]] forma o [[gelo]]. Em geral a [[estrutura cristalina]] é formada por uma rede de moléculas orientadas conforme as pontes de hidrogênio. Entretanto, este arranjo pode se dar de diversas formas, sendo conhecidas pelo menos 17 formas cristalinas diferentes para o gelo, cada uma formada sob diferentes condições de temperatura e pressão. Nas condições comumente encontradas na [[Terra]], forma-se o [[Gelo Ih|gelo I<sub>h</sub>]], no qual as moléculas se arranjam em [[Hexágono|estruturas hexagonais]]. Em 2016, uma equipe de pesquisa previu uma nova forma molecular de gelo com uma baixa densidade recorde. Se o gelo puder ser sintetizado, se tornaria a 18<sup>a</sup> forma cristalina conhecida de água.<ref>Y. Huang, C. Zhu, L. Wang, X. Cao, Y. Su, X. Jiang, S. Meng, J. Zhao, X. C. Zeng. {{citar web | url=http://advances.sciencemag.org/content/2/2/e1501010 | título= A new phase diagram of water under negative pressure: The rise of the lowest-density clathrate s-III. | publicado=advances.sciencemag.org }} Science Advances, 2016; 2 (2): e1501010 DOI: 10.1126/sciadv.1501010</ref><ref>{{citar web | url=https://www.sciencedaily.com/releases/2016/02/160212200227.htm | título= University of Nebraska-Lincoln. "A new form of frozen water? New study describes what could be the 18th known form of ice. | publicado=www.sciencedaily.com }} ScienceDaily.(2016).</ref> A [[densidade]] do gelo é menor do que a da água líquida, e portanto, flutua na mesma.<ref>{{Harvnb|Martin|2007|p=220-228}}</ref>

O [[ponto triplo]] da água, ou seja, as condições na qual a água pode coexistir tanto em estado físico, sólido ou [[Gás nobre|gasoso]], são à temperatura de 0,01&nbsp;°C e pressão de 612 [[Pascal (unidade)|Pa]]. A [[ebulição]] da água sob as condições ambiente de pressão (1 atm) ocorre a 100&nbsp;°C, dando origem ao [[vapor de água]]. A 373,9&nbsp;°C e pressão de 22,064 [[Megapascal|MPa]], ocorre o [[Ponto crítico (termodinâmica)|ponto crítico]], além do qual não há a distinção entre as fases líquida e gasosa caracterizando, portanto, um [[fluido supercrítico]]. As propriedades da água sob tais condições são fortemente alteradas, ocorrendo mudanças tal como o aumento de sua reatividade química e de sua [[Autoionização da água|autodissociação]].<ref>{{citar web|url=http://www1.lsbu.ac.uk/water/phase.html|arquivourl=https://www.webcitation.org/6R75hdttX?url=http://www1.lsbu.ac.uk/water/phase.html|arquivodata=2014-07-16|título=Water structure and science|autor=Martin Chaplin|língua=Inglês|publicado=London South Bank University|acessodata=16 de julho de 2014|urlmorta=não}}</ref>

A água pode apresentar em sua composição [[isótopo]]s dos elementos hidrogênio e oxigênio. A [[água pesada]] é formada por dois átomos de [[deutério]], estáveis e [[radioatividade|não radioativos]], e um de oxigênio, sendo que existe aproximadamente um átomo de deutério em cada 6 700 átomos de hidrogênio na água do mar. Recebe esta denominação pelo fato de que os átomos de deutério possuem maior massa resultando, assim, na maior densidade da água o que ocasiona, também, algumas pequenas diferenças a nível molecular. Uma proporção diminuta é ainda formada pela ligação entre hidrogênio e [[trítio]], radioativo que decai com uma meia vida de aproximadamente doze anos. Essas variedades de água pesada são utilizadas principalmente em [[Usina nuclear|usinas]] de [[fissão nuclear]] e na fabricação de [[Bomba de hidrogênio|bombas de hidrogênio]], respectivamente.<ref>{{Harvnb|Glasgow|2009|p=257-258}}</ref><ref>{{Harvnb|Cocks|2009|p=157}}</ref>

Dada sua importância, a água é utilizada como padrão para a definição de diversas [[grandeza física|grandezas físicas]]. Uma das definições de [[massa]] atribui a um [[quilograma]] a massa correspondente a um cubo com dez centímetros de lado (volume equivalente a um [[litro]]) de água pura a 4&nbsp;°C. Devido aos diferentes isótopos presentes na água, definiu-se, ainda, o [[Vienna Standard Mean Ocean Water|teor médio de isótopos]], de acordo com o teor comumente encontrado nos oceanos. A [[Grau Celsius|escala Celsius]] é uma escala de [[temperatura]] definida na qual 0&nbsp;°C representa o ponto de fusão do gelo e 100&nbsp;°C a temperatura de ebulição da água à pressão atmosférica do nível do mar, razão pela qual esta escala também recebe o nome de centígrada. A [[caloria]], por sua vez, é definida como a quantidade de [[energia]] necessária para aumentar a temperatura de um grama de água pura de 14,5&nbsp;°C para 15,5&nbsp;°C a pressão atmosférica padrão.<ref>{{Harvnb|Eshbach|1990|p=60-63}}</ref>
{{limpar}}

==Ocorrência==
{{VT|Nucleossíntese estelar|Cosmoquímica}}
[[Ficheiro:Frosty Leo Nebula.jpg|thumb|alt=Nebulosa com um brilho central de onde irradiam dois lóbulos de gás|[[Espectro (física)|Análises espectrais]] da [[Nebulosa Gelada de Leão]], uma [[nebulosa protoplanetária]], mostraram abundância de água sob a forma de cristais de gelo.]]

Os primeiros [[átomo]]s de hidrogênio, [[Lista de elementos químicos|elemento mais simples]], formaram-se logo após o [[Big Bang]], espalhando-se por todo o [[Cronologia do Universo|Universo primordial]]. Milhões de anos se passaram, quando nuvens deste elemento colapsaram [[Gravidade|gravitacionalmente]]. Conforme estes corpos agregavam massa, o núcleo se tornava cada vez mais quente e submetido a [[Pressão de vapor|pressões]] cada vez maiores, até que os [[Núcleo atômico|núcleos atômicos]] se fundissem liberando, assim, grande quantidade de energia e dando nascimento às primeiras [[estrela]]s. A [[fusão nuclear]] em estrelas cada vez maiores criou núcleos atômicos cada vez mais pesados, [[Fusão nuclear do oxigênio|dentre eles o oxigênio]]. Assim, ao fim de sua existência, a estrela ejeta no espaço estes novos elementos criados.<ref>{{Harvnb|Gibler|2010|p=3-7}}</ref> Desta forma, a água é comumente encontrada no [[meio interestelar]], já que, no estágio atual de evolução do [[Universo]], ambos os constituintes da água estão entre os elementos mais abundantes. Contudo, acredita-se que seu processo de formação seja auxiliado pela presença de grãos de poeira no meio, que facilitam a ligação entre os átomos de hidrogênio e oxigênio.<ref>{{citar web|url=http://www.ras.org.uk/news-and-press/157-news2010/1785-dusty-experiments-are-solving-interstellar-water-mystery|arquivourl=https://www.webcitation.org/6R76fKDAC?url=http://www.ras.org.uk/news-and-press/157-news2010/1785-dusty-experiments-are-solving-interstellar-water-mystery|arquivodata=2014-07-16|título=Dusty experiments are solving interstellar water mystery|publicado=[[Royal Astronomical Society]]|data=13 de abril de 2010|acessodata=16 de julho de 2014|língua=Inglês|urlmorta=não}}</ref>

===Abundância no Sistema Solar===
[[Imagem:Europa-moon.jpg|thumb|[[Europa (satélite)|Europa]], um satélite de [[Júpiter (planeta)|Júpiter]], possui grande quantidade de água em sua formação. A água é comum por todo o [[Sistema Solar]].]]

A água é relativamente comum por todo o [[Sistema Solar]]. Mesmo [[Mercúrio (planeta)|Mercúrio]], o planeta mais próximo do [[Sol]] possui massas de gelo em crateras que não recebem luz solar em seus polos. [[Vênus (planeta)|Vênus]] possui uma [[Atmosfera de Vênus|espessa atmosfera]] que possui traços consideráveis de vapor de água que contribuem para a manutenção do intenso efeito estufa do planeta. Na [[Lua]], quantidades consideráveis de gelo estão presentes em crateras que não recebem diretamente luz solar em ambos os polos. [[Marte (planeta)|Marte]] possui formações geológicas que fortemente evidenciam a existência de água líquida em abundância em sua superfície em algum momento no passado. Contudo, devido a baixa [[pressão atmosférica]] atual, a água só existe no planeta sob a forma de gelo ou vapor. As [[calota polar|calotas polares]] do planeta possuem quantidade considerável de gelo sob as camadas sazonais de [[dióxido de carbono]] sólido que se formam no inverno.<ref>{{Harvnb|Hanslmeier|2011|p=39-46}}</ref>
[[Ficheiro:Comet P1 McNaught02 - 23-01-07.jpg|thumb|alt=Num céu escuro, com alguma estrelas, o núcleo brilhante do cometa está próximo ao horizonte e sua calda, incialmente amarelada, se estende para o alto e para a direita mudando para a coloração azul e ficando cada vez mais extensa.|[[Cometa McNaught]], que passou próximo à Terra em 2007. Os cometas em geral contém grande quantidade de gelo.]]
[[Júpiter (planeta)|Júpiter]] e [[Saturno (planeta)|Saturno]] possuem vapor de água em suas atmosferas e podem conter camadas da substância em seu interior. [[Urano (planeta)|Urano]] e [[Netuno (planeta)|Netuno]] possuem grandes quantidades de água, além de metano e amônia, tanto em suas atmosferas quanto em suas camadas inferiores, onde deve adquirir características exóticas, dada a imensa pressão e temperatura às quais estaria submetida. Grandes massas de água estão presentes ainda, na maioria dos [[satélite natural|satélites naturais]] destes planetas. Uma das ocorrências mais notáveis está em [[Europa (satélite)|Europa]], que orbita Júpiter, onde pode existir um grande oceano líquido sob a camada de gelo que recobre o satélite. Outro candidato a possuir um oceano líquido em seu interior é [[Encélado (satélite)|Encélado]], um satélite de Saturno, que possui gêiseres e [[criovulcão|criovulcões]] que ejetam água acima da superfície recoberta por gelo.<ref>{{Harvnb|Hanslmeier|2011|p=71-92}}</ref><ref name="água no universo">{{citar web|url=http://io9.com/5827649/a-map-of-all-the-water-in-the-solar-system|arquivourl=https://www.webcitation.org/6R77BjqE2?url=http://io9.com/5827649/a-map-of-all-the-water-in-the-solar-system|arquivodata=2014-07-16|título=A map of all the water in the Solar System|língua=Inglês|data=8 de abril de 2011|autor=Alasdair Wilkins|acessodata=16 de julho de 2014|urlmorta=não}}</ref> Outros satélites, [[corpos menores do Sistema Solar|corpos menores]] e [[planeta anão|planetas anões]] afastados do Sol possuem camadas de gelo ao seu redor. Em especial destacam-se os [[cometa]]s, grandes aglomerados de gelo e poeira que viajam pelo Sistema Solar e, quando aproximam-se do [[Sol]], ejetam vapor e partículas que formam sua cauda cometária.<ref name="água no universo" /><ref>{{Harvnb|Hanslmeier|2011|p=105-126}}</ref>

===Na Terra===
{{VT|Hidrosfera|Criosfera}}
[[Ficheiro:As08-16-2593 crop.png|thumb|alt=Fotografia da Terra quase totalmente iluminada pelo Sol, exibindo principalmente a cobertura de nuvens sobre o Oceano Atlântico e a América do Sul. A coloração azul dos oceanos domina a imagem.|A [[Terra]] possui a maior parte de sua superfície coberta por água em estado líquido. Fotografia do planeta feita pela tripulação da [[Apollo 8]] em 1968.]]
[[Ficheiro:Mt Herschel, Antarctica, Jan 2006.jpg|thumb|alt=Águas calmas no mar na Antártida, com alguns pedaços de gelo flutuando. Ao fundo, montanhas cobertas de neve e o céu azul e limpo.|Na [[Antártida]] estão as maiores massas de gelo do planeta. Na foto, o Monte Herschell, parte dos [[Montes Transantárticos]] na região da [[Terra de Vitória]].]]

A posição favorável da [[Terra]] na [[zona habitável]] do Sistema Solar permite que a água ocorra naturalmente em seus três estados físicos. A superfície do planeta é coberta em mais de três quartos por [[oceano global|um grande oceano]] de água líquida, além de grandes massas de gelo [[calota polar|calotas polares]], o vapor presente na [[atmosfera da Terra|atmosfera]] e a água que circula sobre os continentes em [[rio]]s e [[lago]]s. Entretanto, toda a massa de água representa somente 0,02% da [[Massa da Terra|massa total do planeta]]. Todos os recursos hídricos globais formam a [[hidrosfera]] terrestre. Uma quantidade considerável pode existir ainda misturada ao [[magma]] no [[manto terrestre]].<ref>{{Harvnb|McFadden|2007|p=169, 178,179}}</ref>

Ainda não há consenso sobre como se deu a [[origem da água na Terra|origem da água no planeta]]. Por um lado acredita-se que a água provém do próprio processo de acreção de hidrossilicatos durante a [[Evolução da vida e formação da Terra|formação da Terra]]. Estes compostos posteriormente liberaram as moléculas de água que viriam a formar os oceanos primitivos. Contudo, uma provável fonte seria a grande quantidade de [[cometa]]s, [[meteoroide]]s e [[asteroide]]s que atingiram a Terra durante o [[Intenso bombardeio tardio|último bombardeio tardio]], um evento turbulento [[Formação e evolução do Sistema Solar|nos primórdios do Sistema Solar]]. Esta teoria é apoiada pelo fato de que a proporção entre hidrogênio e [[deutério]] (um [[isótopo]] do hidrogênio) presentes no gelo dos cometas e nos oceanos da Terra ser similar.<ref>{{Harvnb|Mitchell|2008|p=36-38}}</ref>

====Oceanos====
{{AP|Oceano|Mar}}
Os oceanos constituem uma grande massa de água líquida que ocupa 71% da superfície do planeta e possuem espessura média de 3,7 km. Embora sejam divididos em oceanos [[Oceano Pacífico|Pacífico]], [[Oceano Atlântico|Atlântico]], [[Oceano Índico|Índico]] e [[Oceano Ártico|Ártico]], são comumente referidos como um único [[oceano global]], já que estão todos conectados entre si.<ref>{{Harvnb|McFadden|2007|p=178,179}}</ref> Os oceanos são divididos em duas camadas principais de acordo com a profundidade. A camada superficial, com apenas cem metros de espessura, é aquela onde a luz solar consegue penetrar exibindo, assim, um grande [[Circulação oceânica|dinamismo]]. As águas profundas, por outro lado, permanecem em constante frio e escuridão com temperatura praticamente uniforme.<ref>{{Harvnb|Vogt|2007|p=20-23}}</ref>

[[Ficheiro:Clouds over the Atlantic Ocean.jpg|thumb|[[Oceano Atlântico]] próximo a [[Salvador (Bahia)|Salvador]], no [[Brasil]]. Os oceanos cobrem quase três quartos da superfície do planeta.|alt=O Oceano Atlântico, azul profundo com águas calmas. No céu azul somente algumas nuvens cumulus.]]
A [[água do mar]] tem como característica principal a quantidade considerável de [[sal|sais]] dissolvidos, especialmente [[cloreto de sódio]], sendo que sua [[salinidade]] é de cerca de 34 gramas de sais dissolvidos para cada quilograma de água. Isto altera o ponto de fusão da água, que passa a ser de -2&nbsp;°C.<ref>{{Harvnb|Emiliani|1992|p=287}}</ref>

Em função de possuir uma grande capacidade térmica, os oceanos armazenam grandes quantidades de energia provenientes do Sol e, assim, regulam o [[clima]] na Terra. A circulação superficial ocorre no plano horizontal e é determinada por diversas forças, como o [[efeito Coriolis]], os ventos dominantes e a temperatura superficial. Por outro lado, em regiões profundas, ocorre a [[circulação termoalina]], movida pela diferença de densidade e de salinidade da água. As águas oceânicas movem-se, ainda, sob a ação de forças gravitacionais da Lua e do Sol que causam as [[maré]]s, e também por movimentos da crosta que por vezes ocasionam [[tsunami]]s.<ref>{{Harvnb|Breuer|2014|p=426-435}}</ref>

====Água doce====
{{AP|Água doce}}
{{VT|Limnologia}}
Menos de três por cento da água da Terra encontram-se fora das massas líquidas dos oceanos e, geralmente, possuem concentrações bem menores de sais minerais, sendo denominada como água doce. A maior parte da água doce do planeta, entretanto, está contida em [[geleira]]s continentais e nas [[calota polar|calotas polares]], com destaque para a [[Groenlândia]] e [[Antártida]], que contêm juntas mais de 99% de todo o volume de gelo do planeta.<ref>{{Harvnb|Desonie|2008|p=13-14}}</ref>

Somente 0,65% da água do planeta encontra-se sobre os continentes na forma de [[rio]]s, [[lago]]s e [[água subterrânea]]. Usualmente pequenos cursos d'água surgem em altitudes elevadas e fluem para regiões mais baixas, onde ganham volume ao se juntar com outros [[afluente]]s, formando, assim, um rio, que segue até, na maioria das vezes, desaguar no oceano. Ao percorrer seu trajeto, a água leva consigo sedimentos, matéria orgânica e sais dissolvidos e os transporta até o mar. Lagos são grandes retenções de água que cobrem 1,8% da área dos continentes e não necessariamente são formados por água doce. [[Lago artificial|Lagos artificiais]] são criados pelo represamento de rios para diversas finalidades, principalmente para geração de energia. Boa parte da água encontra-se, ainda, sob o [[solo]], na forma de [[água subterrânea]]<ref>{{Harvnb|Desonie|2008|p=14-15}}</ref><ref>{{Harvnb|Krebs|2003|p=177-184}}</ref>

{{Distribuição da água na Terra}}

====Ciclo da água====
{{AP|Ciclo da água}}
[[Ficheiro:Ciclo da água.jpg|thumb|Representação esquemática das principais etapas do [[ciclo da água]].]]
A água circula pela [[Atmosfera da Terra|atmosfera]] e [[litosfera]] através de um ciclo hidrológico. A radiação solar incidente sobre os oceanos fornece energia suficiente para que ocorra a [[evaporação]], passando assim a formar parte da atmosfera e circular conforme os [[vento]]s dominantes. Ao atingir camadas mais frias, o vapor se [[condensação|condensa]], formando [[nuvem|nuvens]], aglomerações de gotículas de água líquida ou mesmo gelo.<ref name="meteorologia">{{Harvnb|Ahrens|2012|p=100-101}}</ref>

O vento transporta as nuvens para outras regiões, onde, sob certas condições, ocorre a [[precipitação (meteorologia)|precipitação]] sob a forma de [[chuva]], [[granizo]] ou [[neve]]. Esta precipitação pode acontecer sobre as geleiras, onde são incorporados às massas de gelo existentes, sobre os oceanos e sobre os continentes. Neste último caso, a água [[Escorrência superficial|escoa sobre o solo]], abastecendo rios e lagos, ou [[infiltração|infiltra-se]] para as camadas inferiores do [[solo]], onde constitui as [[águas subterrâneas]] que normalmente emergem à superfície como pontos de descarga de [[aquífero]]s. Os fluxos de água líquida normalmente seguem em direção ao oceano. Contudo, parte da água sobre o continente sofre ainda o processo de [[evapotranspiração]], causado pela evaporação direta da água sobre o solo, de rios e lagos e também pelo processo de [[transpiração]] das [[plantas]], retornando, assim, à atmosfera. De fato mais de três quartos da precipitação que ocorre no planeta acontece sobre o oceano, embora a quantidade evaporada seja ainda maior, o que permite a distribuição de parte da água sobre os continentes.<ref name="meteorologia" />

[[Ficheiro:ISS-20_Thunderstorms_on_the_Brazilian_Horizon.jpg|thumb|alt=Fotografia em grande altitude onde se pode ver o verde da floresta em primeiro plano, com os rios serpenteando, e ao fundo nuvens de tempestade cobrindo o horizonte.|Fotografia do limbo da Terra visto da [[Estação Espacial Internacional]], sobre o [[Região Norte do Brasil|Norte]] do [[Brasil]]. A vegetação da [[Amazônia]], maior floresta tropical da Terra, influencia fortemente o ciclo da água regional.]]
De fato o ciclo hidrológico é um fator determinante para o clima da Terra, uma vez que é responsável por uma parcela importante da circulação de energia na atmosfera, absorvendo-a do [[Sol]] para se transformar em vapor e liquefazendo-se ou solidificando-se posteriormente. A [[umidade relativa do ar]] determina a razão entre a [[pressão de vapor]] local e a pressão de saturação, que influencia na taxa de evaporação. O teor de vapor de água não supera o valor de saturação, de forma que se mais vapor for introduzido na atmosfera, parte dele se condensa, atingindo o [[ponto de orvalho]]. O crescimento das gotículas de água nas [[nuvens]] ocorre quando o ar ao seu redor está saturado, permitindo que a mesma agregue para si moléculas de água. Na superfície, este processo origina os [[nevoeiro]]s.<ref>{{Harvnb|Ackerman|2012|p=98-112}}</ref> Quando atingem tamanho suficiente, as gotas de água caem sob a forma de [[chuva]] ou [[garoa]], ou mesmo [[granizo]], que são pedras de gelo. No mundo, as regiões mais úmidas encontram-se nos [[zona tropical|trópicos]], devido principalmente à alta taxa de evaporação. Quando o volume de chuva é muito grande, ocorrem [[enchente]]s e [[inundações]]. Quando a temperatura é baixa, ocorre a precipitação sob a forma de [[neve]]. O relevo também influencia a distribuição da precipitação global propiciando, por exemplo, a formação de [[chuva orográfica]]. O ciclo da água é uma das principais causas do [[intemperismo]] das [[rocha]]s, [[Pedogênese (solo)|originando solos]]. A luz solar, ao incidir sobre as gotículas de água ou gelo na atmosfera, gera ainda [[fenômeno óptico|fenômenos ópticos]], dentre os mais notáveis o [[arco-íris]].<ref>{{Harvnb|Ackerman|2012|p=132-138}}</ref>

O vapor de água, assim como o [[gás carbônico]], contribui para o [[efeito estufa]], absorvendo [[radiação eletromagnética]] de longos comprimentos de onda. Contudo, as nuvens refletem boa parte da [[Luz solar|energia proveniente do Sol]] de volta para o espaço, de forma que não atingem a superfície. Por outro lado, as nuvens também contribuem para reter a [[radiação térmica]] emitida pela superfície, não permitindo que escape para o espaço. Contudo, sua capacidade de absorção e de reflexão de radiação é influenciada pelo tamanho das gotículas, de sua altitude e de sua espessura. Em média a reflexão da energia solar para o espaço supera a retenção da radiação térmica terrestre, pelo que as nuvens contribuem principalmente em reduzir a temperatura da Terra.<ref>{{Harvnb|Ackerman|2012|p=124,125}}</ref>
{{limpar}}

==Importância biológica==
[[Imagem:H2O.jpg|thumb|Representação da água em seus três estados físicos na natureza. O oceano líquido, o gelo sobre as montanhas e o vapor invisível no céu]]
[[Ficheiro:Penguin in Antarctica jumping out of the water.jpg|thumb|alt=Pinguim, com asas abertas, saltando da água para uma plataforma de gelo, enquanto dezenas de pinguins estão em outra plataforma de gelo logo atrás, sob um céu limpo e ensolarado.|Um [[pinguim-imperador]] saltando para fora da água na [[Antártida]]. Estas [[ave]]s são altamente adaptadas ao ambiente aquático.]]
A água é de fundamental importância para todos os [[seres vivos]] na [[natureza]]. Este fato reside na sua capacidade de mediar reações [[bioquímica]]s tanto no interior quanto entre as [[célula]]s dos [[organismo]]s. Muitas das características não usuais da água são essenciais para a [[Evolução|evolução da vida na Terra]], a começar por sua capacidade de atuar como solvente para inúmeras substâncias. De fato a abundância e as temperaturas elevadas de fusão e ebulição permitiram o surgimento de grandes oceanos na Terra primitiva onde a vida teve origem.<ref>{{Harvnb|Le Bihan|2011|p=343-345}}</ref> A elevada capacidade térmica da água e sua maior densidade em relação ao gelo contribuíram para que as primeiras formas de vida conseguissem evoluir apesar das constantes mudanças climáticas e cataclísmicas pelas quais o planeta passou ao longo de sua história. Isto porque em um oceano ou lago a água congela de cima para baixo, o que frequentemente permite a sobrevivência dos seres aquáticos sob o gelo. Embora as plantas e posteriormente animais evoluíram para a vida terrestre, sua dependência com a água jamais foi quebrada.<ref>{{Harvnb|Roberts|1986|p=59-61}}</ref>

A [[fotossíntese]] depende das moléculas de água para sua ocorrência, uma vez que, por meio da [[hidrólise]], as moléculas são quebradas por ação da luz solar e se recombinam com o [[gás carbônico]] para formar a [[glicose]], composto rico em energia, necessários à sobrevivência da planta. A [[respiração]], por outro lado, tem a água como um de seus produtos resultantes.<ref>{{Harvnb|Karleskint|2010|p=105,106}}</ref>

O [[corpo humano]] é constituído em média 60% em massa de água, cuja distribuição varia conforme o tecido. Enquanto o [[tecido adiposo]] praticamente não contém água, os [[músculo esquelético|músculos esqueléticos]] são constituídos por 73% de água. O [[plasma sanguíneo]] chega a ser constituído em mais de 90% de água. O [[suor]], utilizado para manter a temperatura corporal constante em cerca de 37&nbsp;°C, é uma das principais causas de perda de água do organismo que acontecem continuamente, mas em especial quando ocorre a prática de uma [[atividade física]] intensa. A água é também o principal componente da [[urina]], que carrega consigo os rejeitos gerados pelo metabolismo que precisam ser excretados. No total, cerca de dois litros de água são perdidos diariamente do corpo de uma pessoa adulta. Desta forma, a mesma quantidade deve ser reposta para evitar a [[desidratação]], através do consumo de água tratada e alimentos ricos em água, como frutas e vegetais. A sensação de necessidade de água chama-se [[sede]] e é controlada pelo [[hipotálamo]]. Dada a sua importância para o transporte de substâncias e para a manutenção da temperatura corporal, os efeitos da desidratação são logo percebidos e, no caso de nenhuma ingestão de água, o indivíduo morre em no máximo quatro dias.<ref>{{Harvnb|Medeiros|2012|p=168-178}}</ref>

A busca de [[vida extraterrestre]] é baseada primariamente na busca de locais onde a água possa ocorrer em estado líquido, pois a vida como a conhecemos teve origem em um ambiente aquoso, onde diversas reações químicas transcorreram para que surgissem as primeiras células que podiam se autoduplicar.<ref>{{Harvnb|Le Bihan|2011|p=347}}</ref>

===Vida aquática===
{{VT|Ecossistema aquático}}
[[Ficheiro:Blue Linckia Starfish.JPG|thumb|alt=Fotografia subaquática. À esquerda um recife de coral onde estão corais de diversas formas com tons rosados e uma estrela do mar azul sobre eles. Ao fundo a direita o mar azul profundo e alguns peixes laranjas ao longe.|Os [[recife de coral|recifes de corais]] concentram uma grande quantidade de espécies marinhas. Em primeiro plano, a [[estrela do mar]] ''[[Linckia laevigata]]'', num recife da [[Grande Barreira de Coral]] da [[Austrália]].]]

Uma grande variedade de seres vivos habitam as águas do planeta, a começar pelos [[vírus]], abundantes sobretudo nas águas superficiais. Os primeiros habitantes dos mares, as [[bactéria]]s, evoluíram em quantidade e em diversidade e constituem um elemento fundamental dos ecossistemas marinhos atuais. Destacam-se nesse conjunto as [[cianobactéria]]s, capazes de realizar [[fotossíntese]]. Fungos também estão presentes em ambientes marinhos.<ref>{{Harvnb|Karleskint|2010|p=124-145}}</ref> Contudo, algas marinhas microscópicas coletivamente chamadas de [[fitoplâncton]], são os principais [[Produção primária|produtores]] nos oceanos e na água doce. Pequenos animais microscópicos são coletivamente chamados de [[zooplâncton]] e se alimentam sobretudo do fitoplâncton. Estes flutuam ou se mantém suspensos na água e servem como alimento para peixes pequenos como [[anchova]]s e [[sardinha]]s. Nas águas frias e férteis da [[Antártida]], por outro lado, o zooplâncton, sobretudo o [[krill]], serve como base alimentar para a maior parte das espécies de animais maiores que habitam o continente.<ref>{{Harvnb|Yadav|2004|p=120-122}}</ref>

Nos oceanos encontram-se grandes [[recife de coral|recifes de corais]], grandes concentrações de biodiversidade marinha. Dentre os [[vertebrado]]s, os [[peixe]]s constituem o maior número de espécies, que possuem [[brânquias]] ao invés de [[pulmões]] para obter oxigênio na respiração. Os [[mamífero]]s, como [[golfinho]]s e [[baleia]]s, por outro lado, precisam emergir à superfície periodicamente para respirar. Espécies de [[ave]]s, como [[pato]]s, [[gaivota]]s e [[pinguim|pinguins]] possuem seus hábitos de vida diretamente associados ao ambiente aquático.<ref>{{Harvnb|Castro|2012|p=115-210}}</ref>

Mesmo nas regiões mais profundas das regiões [[abissal|abissais]] e [[hadal|hadais]] onde, apesar das extremas condições de pressão, temperatura e ausência completa de luz, algumas espécies conseguiram se adaptar desenvolvendo características especiais, dentre elas a [[bioluminescência]]. Os seres vivos nesta zona, entretanto, estão distribuídos de forma mais esparsa.<ref>{{Harvnb|Castro|2012|p=361-382}}</ref><ref>{{Harvnb|Yadav|2004|p=122}}</ref>

[[Ficheiro:Dourado(Salminus brasiliensis)emBonito.jpg|thumb|alt=Peixe com coloração dourada no centro da imagem subaquática, com águas azul claro.|O [[Salminus brasiliensis|dourado]] é um peixe nativo da [[Bacia do Prata]].]]
No [[litoral]], onde a o nível do mar muda periodicamente conforme as marés, vivem organismos especialmente adaptados, que se mantém úmidos durante a maré baixa e resistem às ondas que incidem sobre a costa. [[Baía]]s, [[estuário]]s e [[delta]]s, onde água doce e salgada se encontram, são ricos em [[biodiversidade]], sobretudo por conta dos nutrientes carregados pelos rios, fornecendo condições para que muitas espécies se desenvolvam.<ref>{{Harvnb|Yadav|2004|p=123-125}}</ref> Nas massas de água doce do planeta existe também uma biodiversidade igualmente importante para os ecossistemas terrestres, com representantes das maioria dos grupos de organismos da Terra, alguns com maior diversidade em relação a ambientes marinhos, como os [[inseto]]s e [[aracnídeos]]. O processo de evolução de algumas espécies de invertebrados passou do estágio marinho para o terrestre para posteriormente se adaptarem ao ambiente de água doce. Dentre os vertebrados, os [[peixe]]s são os mais representativos, embora outros grandes grupos, como [[mamífero]]s e [[ave]]s possuam parte de sua existência associada diretamente aos ambientes aquáticos, enquanto anfíbios gastam parte de seu ciclo de vida na água.<ref>{{Harvnb|Dodds|2010|p=180,181}}</ref>

==Importância para a humanidade==
[[Ficheiro:Nilevalley NASA.jpg|thumb|alt=Imagem de satélite mostrando o vale verde percorrendo o deserto ao longo do curso do rio. No topo o vale se abre como um leque, e acaba no oceano azul profundo.|Composição fotográfica de [[Satélite artificial|satélite]] do vale do [[rio Nilo]], que corta o [[Deserto do Saara|Saara]] no norte da [[África]], trazendo fertilidade e abundância em meio à aridez do deserto.]]
De fato a relação com os recursos hídricos terrestres vai muito além de sua [[Fisiologia humana|necessidade fisiológica]] para a humanidade. Desde o início da [[história da humanidade|história humana]], o desenvolvimento dos primeiros assentamentos não era feito longe de rios e lagos, onde a água trazia consigo grande abundância de alimentos. Grandes [[civilização|civilizações]] desenvolveram-se ao longo de rios, como os [[Antigo Egito|egípcios]] que habitavam as margens do [[rio Nilo]], a [[Babilônia (região)|Babilônia]] ao longo dos rios [[Rio Tigre|Tigre]] e [[Rio Eufrates|Eufrates]], dentre muitas outras, onde a água passava a ser utilizada também como [[Transporte hidroviário|meio de transporte]], [[comércio]] e desenvolvimento. Sistemas de irrigação foram igualmente importantes para a produção de alimentos, especialmente em regiões áridas como no [[Crescente Fértil]]. Os [[civilização romana|romanos]] fizeram avanços nas técnicas de distribuição de água ao construir centenas de quilômetros de [[aqueduto]]s por toda a [[Europa]].<ref>{{Harvnb|Chamberlain|2008|p=80}}</ref>

A água mantém a vida na Terra e também sustenta todo o estilo de vida da humanidade de forma indispensável, sendo usada para consumo e [[higiene]], produção de alimentos, navegação e [[geração de energia]], dentre muitos outros. Contudo, o uso de quantidades cada vez maiores de água e a falta de cuidado com os dejetos gerados trouxeram uma série de problemas que comprometem a qualidade e a durabilidade dos recursos hídricos.<ref>{{Harvnb|Pennington|2010}}</ref> Além disso, apesar de milênios de desenvolvimento do uso dos recursos hídricos, uma fração considerável da população mundial ainda não tem acesso à água de qualidade nem mesmo para consumo próprio.<ref name="Chamberlain 2008 81">{{Harvnb|Chamberlain|2008|p=81}}</ref>

A [[crescimento populacional|crescente população]] e [[crescimento econômico|demandas econômicas globais]] impõem a necessidade de se ampliar o consumo de água para a produção de alimentos e para a indústria. Entretanto os [[poluição|resíduos destas atividades]] são, em sua maioria, liberados sem nenhuma forma de tratamento para o [[meio ambiente|ambiente]] comprometendo não só a água, mas todo o [[ecossistema]] que dela depende.<ref>{{Harvnb|Chamberlain|2008|p=81,82}}</ref> O ciclo hidrológico terrestre é o mais afetado pelas [[mudanças climáticas]] atualmente em progresso, o que têm impacto direto na disponibilidade de água doce em rios, lagos e geleiras. A mudança pode acarretar a diminuição do volume disponível para o consumo humano, irrigação de lavouras e até mesmo para a geração de energia hidroelétrica.<ref>{{Harvnb|Leal Filho|2012|p=128,129}}</ref> De fato o planeta possui uma quantidade absoluta de água que se mantém, mas a maior parte dela está sob a forma de água salgada ou em geleiras. Desta forma, a mínima fração restante sobre os [[continentes]] é a única disponível para uso humano direto. Situações de escassez são causadas pela distribuição desigual dos recursos hídricos sobre as terras emersas, que se mantém em um equilíbrio delicado e sujeito à sofrer tanto com fatores climáticos quanto com ações humanas.<ref name="Pereira 2009 8,9">{{Harvnb|Pereira|2009|p=8,9}}</ref>

Diante de sua necessidade, a água é tema de disputas políticas, pelo que deve existir uma legislação que permita o uso apropriado dos recursos hídricos. [[Lei|Legislação]] relacionada com a água não é algo recente, esteve presente desde as antigas civilizações [[civilização chinesa|chinesas]], egípcia e da Mesopotâmia. Contudo somente há algumas décadas surgiu a necessidade de se criar uma forma de governança global dos recursos hídricos, visto que estão relacionados entre si em diversos aspectos que ultrapassam [[fronteira|fronteiras nacionais]]. Em geral são efetuados acordos internacionais para garantir que todas as nações servidas por um mesmo rio, por exemplo, possam usufruir de seus recursos sem prejudicar os vizinhos. A [[Organização das Nações Unidas]] busca em diversos encontros discutir uma política para o gerenciamento da água, mas nenhuma legislação global dos recursos hídricos existe atualmente. Grupos e reuniões internacionais, como o [[Fórum Mundial da Água]], a [[Associação Mundial para a Água]] e o [[Conselho Mundial da Água]] discutem os temas relacionados ao gerenciamento da água global, mas somente oferecem apoio aos diversos sistemas de governo, ao invés de criar uma legislação específica. A água passa a ser vista também como um importante recurso econômico, pelo que o [[setor privado]] também passa a influenciar as decisões políticas.<ref>{{Harvnb|Dellapenna|2008|p=4-7}}</ref> Existe ainda a tendência de que a implementação de políticas seja feita através de regulação própria, usando códigos de conduta, participação voluntária e descentralização.<ref>{{Harvnb|Dellapenna|2008|p=7-13}}</ref>

[[Ficheiro:Mwamongu water source.jpg|thumb|alt=Mulher negra abaixada coleta água em uma poça cercada por areia e a coloca em um balde.|Para mais de 750 milhões de pessoas, a falta de água potável ainda é uma realidade, como no [[Distrito de Meatu]], no norte da [[Tanzânia]].]]

===Água potável===
{{AP|Água potável|Qualidade da água}}
[[Imagem:Acesso à água no mundo.svg|thumb|Porcentagem da população com acesso à água potável por país (2012).<small>{{Div col|cols=2}}
{{legend|blue|90% - 100%}}{{legend|aqua|76%-90%}}{{legend|yellow|50%-75%}}{{legend|orange|0%-50%}}{{legend|lightgray|Sem dados}}{{Div col fim}}</small>]]
É essencial para manutenção da [[saúde]] e do [[bem-estar]] de todo ser humano o acesso à água potável. Água potável é aquela que pode ser consumida sem nenhum risco de contaminação por agentes químicos ou biológicos a curto e longo prazo.<ref>{{citar web |url=http://g1.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/cientistas-desenvolvem-peneira-de-grafeno-que-transforma-agua-do-mar-em-potavel.ghtml |título=''Cientistas desenvolvem 'peneira' de grafeno que transforma água do mar em potável'' |data=3 de abril de 2017 |publicado=''[[British Broadcasting Corporation|BBC Brasil]] + [[G1|G1 Ciência e Saúde]]'' |acessodata=4 de abril de 2017 |arquivourl=https://web.archive.org/web/20170404201615/http://g1.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/cientistas-desenvolvem-peneira-de-grafeno-que-transforma-agua-do-mar-em-potavel.ghtml |arquivodata=4 de abril de 2017}}</ref><ref>{{Harvnb|DeZuane|1997|p=5}}</ref> A qualidade da água, por outro lado, está relacionada com todas as substâncias químicas, partículas e microrganismos que estão contidos em si. Geralmente é grande a quantidade de substâncias dissolvidas ou em suspensão, dada a elevada capacidade da água de diluir materiais.<ref>{{Harvnb|Abbasi|2012|p=3,4}}</ref>

O consumo de água no mundo durante o último século aumentou mais que seis vezes, enquanto a [[população mundial]] cresceu quatro vezes, sendo as principais causas a [[industrialização]] e a mudança no [[estilo de vida]] humano.<ref>{{Harvnb|Wang|2010|p=524}}</ref> Contudo, mais de 750 milhões de pessoas em todo o mundo (em 2012) ainda consomem água sem nenhum tipo de tratamento. De fato, nas últimas décadas tem havido uma redução significativa na porcentagem da população nessas condições, especialmente nos [[países em desenvolvimento]]. Mas nas regiões mais pobres, em especial na [[África Subsaariana]], houve pouco progresso, e mais de 325 milhões de pessoas ainda consomem água sem nenhum tratamento, sobretudo na [[zona rural]].<ref name="consumo de água">{{Harvnb|World Health Organization|2014}}</ref> Mais de 2,5 bilhões de pessoas em todo o globo ainda não possuem condições adequadas de [[saneamento básico]], e o avanço para a redução deste número tem sido lenta, sobretudo na África Subsaariana e no [[sul da Ásia]].<ref>{{Harvnb|World Health Organization|2014|p=16,17}}</ref>

Mais da metade da população mundial recebe [[Rede de abastecimento de água|água encanada]] diretamente em seus lares.<ref name="consumo de água" /> Normalmente os sistemas de [[Purificação de água|tratamento de água]] removem os microorganismos e substâncias perigosas utilizando principalmente [[cloro]] para desinfecção, tornando-a potável. Novos métodos de tratamento de água eletroquímicos e fotoquímicos<ref>{{Citation|inventor-surname=Egner|inventor2-surname=Elkin|inventor3-surname=SANTAMARIA|inventor-given=Siegfried|inventor2-given=Bentsian|inventor3-given=Jorge Toro|título=Device for the photochemical treatment or cleaning of a liquid medium|data=29 de outubro de 2015|url=http://www.google.com/patents/WO2015162089A1|número=WO2015162089 A1|acessodata=2017-03-25}}</ref> são mais eficientes do que os métodos químicos convencionais. Nos últimos anos houve ainda o crescimento do consumo de [[água engarrafada]] que, a princípio, possui graus ainda mais elevados de pureza. [[Água mineral|Águas minerais]] são aquelas que contém diluídas consideráveis quantidades de [[sais minerais]] que em geral são benéficos á saúde. A [[dureza da água]] refere-se à quantidade de minerais diluídas, sendo que a água dura apresenta maior teor de substâncias minerais dissolvidas. [[Água destilada]], por outro lado, obtida pelo processo de [[destilação]], apresenta os maiores graus de pureza.<ref>{{Harvnb|Sikorski|2007|p=50,51}}</ref><ref>{{Harvnb|Sizer|2012|p=284-286}}</ref>

[[Água contaminada]] traz diversos riscos à saúde de quem a consome. Muitas [[doença]]s são causadas pelo consumo de água imprópria, geralmente contendo [[microorganismo]]s danosos. A [[diarreia]], causada por diversos fatores como o [[rotavírus]], é a principal causa de morte, sendo responsável por mais de 1,7 milhões de mortes em todo o mundo anualmente, sendo a maior parte das vítimas crianças entre 0 e 5 anos. [[Doenças parasitárias]] como [[esquistossomose]] e [[oncocercose]] também são comuns em [[regiões tropicais]], onde utilizam a água como meio de propagação. Doenças como [[malária]] e [[dengue]], que são transmitidas por [[mosquito]]s [[Vetor (epidemiologia)|vetores]] cuja reprodução depende da água, são também grandes problemas de [[saúde pública]] da atualidade.<ref>{{Harvnb|UNESCO|2006|p=204,215}}</ref> Estima-se que cerca de quatro em cada cinco das doenças e mortes estejam diretamente relacionadas ao uso de água contaminada nos países em desenvolvimento.<ref name="Chamberlain 2008 81"/>

====Poluição====
{{AP|Poluição da água}}
[[Ficheiro:Slum and dirty river.jpg|thumb|alt=Criança em meio a um córrego com água escura, cheia de lixo e sujeira tanto no leito quanto na margem. Nas laterais e no fundo, casas simples de tijolo, típicas de favela.|A poluição da água está diretamente relacionada à ocupação desordenada e à transmissão de doenças. Na foto, criança em um córrego extremamente poluído que corta uma [[favela]] na [[Índia]].]]

Apesar da água ser um recurso abundante na Terra, somente uma pequena fração encontra-se disponível para o uso e exploração direta. Nas últimas décadas, o problema da poluição hídrica tem se tornado cada vez mais significativo, de forma a comprometer parte dos recursos já limitados. As características da água que a fazem tão essencial para a vida também tendem a torná-la suscetível à [[poluição]], quando por intermédio de causas naturais e atividades humanas adquire substâncias, partículas e microorganismos que a tornam imprópria para o consumo humano, para a produção de alimentos e prejudicial ao meio ambiente. Os poluentes químicos são os mais comuns, pois permanecem dissolvidos na água.<ref>{{Harvnb|Goel|2006|p=1,2}}</ref>

Os poluentes podem vir de diversas fontes antes de atingirem os corpos d'água. A [[poluição atmosférica]] introduz no meio uma grande quantidade de gases, como [[dióxido de carbono]], [[dióxido de enxofre]] e [[amônia]] e compostos que, por vezes, interferem no [[equilíbrio químico]] da água.<ref>{{Harvnb|Agarwal|2009|p=41-47}}</ref> Processos naturais como o [[intemperismo físico]] em [[rocha]]s e [[solo]]s e [[Decomposição|decomposição de matéria orgânica]] liberam uma série de íons que, dependendo das condições ambientais, interferem fortemente no [[ecossistema aquático]] local.<ref>{{Harvnb|Agarwal|2009|p=47-49}}</ref> A poluição da água subterrânea se dá a partir do fluxo de poluentes através das camadas do solo, atingindo os lençóis freáticos que frequentemente são fontes primárias da água de rios e lagos.<ref>{{Harvnb|Wang|2010|p=524-525}}</ref>

[[Ficheiro:Pollution Tietê river.JPG|thumb|alt=Ao fundo, a água corre por entre as pedras e, mais a frente, corre calma e lentamente. Sobre a água, uma camada de espuma branca.|Espuma formada pela poluição no [[Rio Tietê]], no [[Brasil]], na altura da cidade de [[Salto (São Paulo)|Salto]]. O rio, embora seja um dos mais importantes para o estado de [[São Paulo (estado)|São Paulo]], sofre com a poluição, sobretudo ao cruzar a [[Região Metropolitana de São Paulo]].]]
Outra fonte importante de poluição são os rejeitos industriais liberados diretamente no ambiente, desde compostos químicos até [[poluição térmica]]. Geralmente estes rejeitos contém uma grande quantidade de substâncias químicas que são altamente prejudiciais ao ambiente. Por outro lado, o fluxo de [[esgoto doméstico]] das zonas urbanas libera no ambiente uma grande quantidade de produtos químicos e matéria orgânica, desequilibrando fortemente os ecossistemas causando, dentre outros problemas, a [[eutrofização]].<ref name="Agarwal 2009 49-54">{{Harvnb|Agarwal|2009|p=49-54}}</ref> Dentre os resíduos domésticos, a [[água cinza]] é aquela com baixa quantidade de resíduos, que pode ser facilmente tratada para retornar a um estado de potabilidade. A [[água negra]], proveniente de sanitários, por outro lado, possui maior teor de matéria orgânica e precisam passar por mais etapas de tratamento;<ref>{{Harvnb|Wang|2010|p=526}}</ref> A descarga de água proveniente de lavouras carrega consigo considerável quantidade de [[sais minerais]], [[sedimentos]] e [[pesticida]]s. A [[erosão]] contribui para diminuição da qualidade da água, dada a grande quantidade de partículas em suspensão que são introduzidas no meio.<ref name="Agarwal 2009 49-54"/>

Os poluentes são classificados de acordo com sua natureza em três classes. Os poluentes físicos causam a mudança de temperatura, da cor e da [[turbidez]] da água.<ref>{{Harvnb|Agarwal|2009|p=65-71}}</ref> Os poluentes químicos incluem [[compostos inorgânicos]], desde íons comuns até metais tóxicos, e [[compostos orgânicos|orgânicos]], como [[detergente]]s e [[óleo]]s.<ref>{{Harvnb|Agarwal|2009|p=61-72}}</ref> Existe ainda a poluição biológica, em que a introdução de bactérias, vírus e parasitas, bem como algas e plantas aquáticas causa danos consideráveis ao equilíbrio do ambiente prejudicando, sobretudo, as espécies nativas.<ref>{{Harvnb|Agarwal|2009|p=72-75}}</ref>

===Agricultura===
{{AP|Agricultura}}
[[Ficheiro:Crops Kansas AST 20010624.jpg|thumb|alt=Fotografia de satélite de uma área com diferentes lavouras, que formam uma espécie de malha com diferentes tonalidades de verde e bege. Alguns componentes desta malha possuem formato circular.|Plantações irrigadas no [[Kansas]], no centro dos [[Estados Unidos]], fotografadas por um [[satélite artificial]]. Note as lavouras circulares, características do uso do [[pivô central de irrigação]].]]
Durante as últimas décadas, o aumento significativo da população mundial implicou no aumento da área cultivada e da [[produtividade]] das mais diversas [[lavoura]]s de interesse econômico. Atualmente mais de 70% de toda a água doce potável do mundo é consumida na [[irrigação]] de plantações. Enquanto são gastos em média dois a três litros por pessoa por dia para ingestão e de 30 a 300 litros para higiene e [[limpeza]], são necessários de 2 mil a 5 mil litros por dia para produzir os alimentos consumidos em média diariamente para uma dieta balanceada de uma pessoa.<ref>{{Harvnb|UNESCO|2006|p=245-247}}</ref>

De fato o crescimento populacional implica o aumento da produção de alimentos o que, a princípio, implica o aumento do consumo de água para irrigação. Contudo, a maior produtividade das lavouras obtidas com pesquisas de [[melhoramento genético]] faz com que a taxa de consumo de água não cresça na mesma proporção. Estima-se que entre 2000 e 2030 a produção de alimento deva aumentar 67%, enquanto o consumo de água para este fim deve aumentar somente 14%.<ref>{{Harvnb|World Health Organization|2014|p=21,22}}</ref>

Parte da água utilizada para irrigação evapora e o restante retorna aos rios ou infiltra-se no solo. Contudo, nestes dois últimos carrega consigo uma grande quantidade de sedimentos além de poluentes químicos, como [[agrotóxico]]s, além de contribuir para a [[salinização]] da área. Mas este segmento também se torna vítima, já que o uso de água contaminada pode prejudicar a produção ao contaminar as lavouras e trazer doenças para os trabalhadores e para o consumidor final.<ref>{{Harvnb|Ongley|2006|p=1,2}}</ref>

===Pesca===
{{AP|Pesca}}
[[Ficheiro:Shrimp fisherman.jpg|thumb|left|alt=Numa área alagada, com algumas árvores no meio da água limpa e azul, um homem dentro da água arremessa uma rede.|Os produtos da pesca são de fundamental importância para a segurança alimentar da humanidade. Na foto, pescador de [[camarão|camarões]] na costa do estado de [[Nayarit]], no [[México]].]]
A pesca é de fundamental importância para [[segurança alimentar]] global, pois fornece cerca de 16% das [[proteína]]s animais consumidas em todo o globo, além de ser uma fonte importante de [[ácido graxo|ácidos graxos]] e minerais para o corpo. No ambiente natural, os peixes são a principal fonte de comida para as populações humanas. Contudo, conflitos tem surgido por conta da exploração exacerbada de água que teve por efeito adverso a diminuição considerável da quantidade de peixes. O setor da pesca ainda sofre com o avanço de outras atividades, como a agricultura, o desenvolvimento urbano e industrial, o setor energético e o de turismo.<ref name="pesca">{{Harvnb|UNESCO|2006|p=248,249}}</ref>

A produção mundial de pescados marinhos manteve-se praticamente constante desde a década de 1990, enquanto a produção em água doce tem mostrado leve aumento. Embora tenha grande potencial para alavancar o desenvolvimento econômico e social de comunidades isoladas, a pesca é frequentemente desconsiderada em projetos de desenvolvimento.<ref name="pesca" /> A [[aquacultura]], por outro lado, aumentou sua produção em mais de dez vezes entre 1960 e 2000, atingindo mais de 50 milhões de toneladas. Esta tendência tende a permanecer, especialmente por conta do baixo custo e do valor nutricional dos peixes produzidos, bem como a maior demanda do mercado. Um aspecto importante é a competição entre a agricultura, que utiliza grandes volumes de água e, consequentemente, diminui sua vazão e libera poluentes nos rios, e a aquacultura, que precisa de um ambiente aquático saudável que propicie sua maior produtividade.<ref>{{Harvnb|UNESCO|2006|p=250}}</ref>

===Aplicações na indústria, transportes e energia===
[[Ficheiro:06. Canal de Panama (24).JPG|thumb|alt=No centro da imagem, um canal com água turva. Neste canal estão dois barcos pequenos e um grande cargueiro com vários contâineres. Em primeiro plano alguns galpões e uma rua e ao fundo montanhas cobertas pela floresta tropical.|O [[Canal do Panamá]] liga os oceanos Atlântico e Pacífico e encurta significativamente as rotas de navegação.]]
A água é utilizada em uma série de processos na indústria, desde limpeza, para a geração de [[vapor de água|vapor]], para aquecimento ou resfriamento, como transportadora de substâncias ou partículas, como [[matéria-prima]] ou diretamente no produto, como no caso da [[indústria de bebidas]]. O vapor de água é usado para processos industriais como a oxidação de propano e propileno em ácido acrílico.<ref>{{citar livro|titulo=Metal Oxides, Chemistry and Applications.|ultimo=Fierro|primeiro=J. G. L.|editora=CRC Press|ano=2006|paginas=414–455|acessodata=}}</ref> Vários efeitos possíveis da água nestas reações foram delineados incluindo a interacção física, química da água com o catalisador e a reação química da água com os intermediários da reação.<ref>{{citar livro|url=https://depositonce.tu-berlin.de/bitstream/11303/3269/1/Dokument_8.pdf|titulo=Kinetic studies of propane oxidation on Mo and V based mixed oxide catalysts|ultimo=|primeiro=|obra=Tese de doutorado|ano=2011|paginas=25-27, 65-100, 157-182|acessodata=}}</ref> O rendimento de ácido acrílico aumenta entre 0 e 20% em volume de vapor e nivela-se em concentrações mais elevadas. O efeito benéfico do vapor sobre a produtividade correlaciona-se com as alterações dinâmicas da composição superficial do catalisador.<ref>{{citar periódico|ultimo=|primeiro=|ano=2012|titulo=Surface chemistry of phase-pure M1 MoVTeNb oxide during operation in selective oxidation of propane to acrylic acid|jornal=Journal of Catalysis|volume=285|paginas=48-60|doi=10.1016/j.jcat.2011.09.012|url=http://pubman.mpdl.mpg.de/pubman/item/escidoc:1108560:8/component/escidoc:1402724/1108560.pdf|acessodata=2017-02-27|arquivourl=https://web.archive.org/web/20161030003154/http://pubman.mpdl.mpg.de/pubman/item/escidoc:1108560:8/component/escidoc:1402724/1108560.pdf|arquivodata=2016-10-30|urlmorta=yes| issn = 0021-9517 }}</ref><ref>{{citar periódico|ultimo=|primeiro=|ano=2014|titulo=The reaction network in propane oxidation over phase-pure MoVTeNb M1 oxide catalysts. Journal of Catalysis|jornal=Journal of Catalysis|volume=311|paginas=369-385|doi=10.1016/j.jcat.2013.12.008|url=http://pubman.mpdl.mpg.de/pubman/item/escidoc:1896844:6/component/escidoc:1896843/JCAT-13-716_revised_06Dec2013.pdf|acessodata=2017-02-27|arquivourl=https://web.archive.org/web/20160215104605/http://pubman.mpdl.mpg.de/pubman/item/escidoc:1896844:6/component/escidoc:1896843/JCAT-13-716_revised_06Dec2013.pdf|arquivodata=2016-02-15|urlmorta=yes}}</ref>

Em virtude da maior eficiência dos processos industriais, a retirada de água para esta finalidade tem se estabilizado por todo o mundo. Contudo, a maior preocupação refere-se ao impacto dos efluentes das indústrias no ambiente, ao invés da quantidade de água retirada.<ref>{{Harvnb|UNESCO|2006|p=276-278}}</ref>

O setor de [[transporte hidroviário]] é de fundamental importância para a economia global, dado o seu custo relativamente baixo. Cerca de 90% do comércio de produtos é feito através deste [[modal de transporte]]. Contudo, esta atividade também provoca dados ao ecossistema aquático, sobretudo ao disseminar [[espécie invasora|espécies invasoras]], desequilibrando o ambiente.<ref>{{Harvnb|Hildering|2006|p=25,26}}</ref>

A [[economia do hidrogênio]] propõe que este seja empregado como a principal fonte mundial de [[energia]]. A água apresenta-se como uma importante matéria-prima para a [[produção de hidrogênio]],<ref name="IET">{{citar web|url=https://www.theiet.org/impact-society/sectors/energy/energy-news/transitioning-to-hydrogen-assessing-the-engineering-risks-and-uncertainties/ |título=Transitioning to hydrogen: Assessing the engineering risks and uncertainties |acessodata=23 de abril de 2021 |website=theiet.org |publicado=The Institution of Engineering and Technology |língua=en-GB |arquivourl=https://web.archive.org/web/20200619033936/https://www.theiet.org/impact-society/sectors/energy/energy-news/transitioning-to-hydrogen-assessing-the-engineering-risks-and-uncertainties/ |arquivodata=2020-06-19 |urlmorta=yes}}</ref> que pode ser obtido através da [[separação da água]] por variados métodos, dentre eles a [[reação de mudança do vapor de água]], que possibilita a produção do [[gás de síntese]] [[combustível]], rico em [[hidrogênio]],<ref>{{citar web | url=http://www.thefreedictionary.com/water+gas | título= The Free Dictionary | publicado=www.thefreedictionary.com }} - Water gas - definition of water gas by The Free Dictionary. {{en}} Acessado em 30/09/2015.</ref> denominado [[gás de água]].<ref>{{citar web | url=http://etc.usf.edu/clipart/35400/35487/water_gas_35487.htm | título= University of South Florida | publicado=etc.usf.edu }} - Water Gas Production. {{en}} Acessado em 30/09/2015.</ref>

[[Hidroeletricidade]], aquela gerada a partir da utilização da [[energia potencial gravitacional]] da água, representa quase um quinto da fonte de [[energia elétrica]] do planeta. Usinas geradoras que utilizam diretamente o desnível natural dos rios para geração de energia são consideradas [[energia renovável|fontes limpas]], acessíveis e eficientes. Contudo, grandes projetos que envolvem a criação de imensos [[lago artificial|lagos artificiais]] causam maior [[impacto ambiental]], havendo controvérsias sobre o balanço entre os benefícios da energia gerada e o prejuízo para o ambiente e para a população removida das áreas inundadas. A utilização de [[Pequena central hidrelétrica|pequenas centrais hidrelétricas]] mostra-se como alternativa sustentável para levar energia a comunidades isoladas contribuindo, assim, para a redução das desigualdades socioeconômicas locais.<ref>{{Harvnb|World Water Assessment Programme|2006|p=27-29}}</ref>

[[Ficheiro:Itaipu Décembre 2007 - Vue Générale.jpg|thumb|center|900px|alt=Uma grande barragem de concreto cinzenta, com diversas comportas, se estende horizontalmente. Dela saem dois fluxos de água calma. Ao fundo, algumas torres de transmissão de energia.|A [[Usina Hidrelétrica de Itaipu]], entre o [[Brasil]] e o [[Paraguai]], é uma das maiores do mundo, mas seu lago inundou uma área com 1 350 km<sup>2</sup>.]]

===Escassez===
{{AP|Escassez de água}}
A quantidade de água absoluta no planeta é enorme e constante. Contudo, o fator significativo que a torna tão importante é a distribuição da pequena fração de água doce disponível sobre o continente. Por [[clima|fatores climáticos]], várias regiões da Terra, chamadas [[Clima árido|áridas]], têm uma deficiência nos recursos hídricos causada pela baixa precipitação. Diminuições temporárias na precipitação de uma determinada região, por sua vez, caracterizam a [[seca]] que ocorrem de forma imprevisível e causam diminuições significativas na disponibilidade hídrica local.<ref name="Pereira 2009 8,9"/>

[[Ficheiro:Aral Sea 1989-2008.jpg|thumb|alt=Duas imagens lado a lado. Na primeira, o Mar de Aral possui uma coloração azul escuro, se estende por grande extensão e somente algumas pequenas ilhas. Na outra imagem da direita, a mesma área, com água com aspecto azulado mais claro somente à esquerda e no topo da imagem. No restante, um aspecto seco e desértico.|Diminuição do [[Mar de Aral]] entre 1989 e 2008 devido, sobretudo, à retirada de água dos rios afluentes para irrigação.]]
Contudo, ações humanas geram processos que em geral agravam a escassez hídrica. A [[desertificação]] é causada pelo mau [[uso do solo]] e dos recursos hídricos, que causam a perda da capacidade de retenção de água e mudanças no ecossistema. As [[mudanças climáticas]] contribuem para este processo, sobretudo em regiões [[Clima semiárido|semiáridas]]. Secas em geral agravam o processo de desertificação, ao exercer maior pressão de consumo sobre a água superficial e subterrânea já reduzida. Escassez também decorre da tentativa de se usar mais água do que o ambiente natural tem disponível ou através da degradação da qualidade dos recursos hídricos existentes.<ref>{{Harvnb|Pereira|2009|p=10,11}}</ref>

As mudanças climáticas pelas quais o planeta está passando por conta do [[aquecimento global]] é um dos fatores de que menos se pode prever para definir o futuro da água potável do planeta e, consequentemente, para a segurança alimentar mundial.<ref>{{Harvnb|Chartres|2011|p=59}}</ref>

{{Quote
|1=Registros observacionais e projeções climáticas fornecem evidências abundantes de que os recursos hídricos estão vulneráveis e têm o potencial de ser fortemente impactados pelas mudanças climáticas, com consequências importantes para os ecossistemas e para a humanidade|2=Prefácio do sumário executivo do [[Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas]] (IPCC)<ref>{{Harvnb|Chartres|2011|p=61}}</ref>}}

[[Ficheiro:Oxfam East Africa - A mass grave for children in Dadaab.jpg|thumb|left|alt=Criança em pé no centro da imagem, com trajes simples, com os dois antebraços encostados na cabeça, chora. Atrás dela, vários montes de terra com galhos fincados em cada um. Ao fundo, pequenas árvores e chão com aspecto seco.| Criança em frente à sepultura de outras crianças que morreram sobretudo por desnutrição após caminharem por semanas no deserto até o campo de refugiados de [[Dadaab]], no [[Quênia]], fugindo da [[Guerra Civil da Somália|guerra]] e da [[Crise alimentar de 2011 no Corno de África|fome]] que atingiram a [[Somália]] em 2011.]]
Dentre as prováveis mudanças apontadas pelo IPCC incluem-se a diminuição da precipitação e aumento da temperatura em baixas e médias latitudes. As chuvas tendem a ser mais concentradas e a ocorrência de secas pode se tornar mais frequente. Já observa-se, ainda, a diminuição da cobertura de neve e a redução significativa da massa de gelo em geleiras e glaciares por todo o mundo.<ref>{{Harvnb|Chartres|2011|p=61,62}}</ref>

Define-se como escassez hídrica em uma dada região a condição em que a disponibilidade hídrica é menor que 1 000 m³ <ref group="nota" name="metros cúbicos">Um [[metro cúbico]] equivale a um volume de 1000 [[litro]]s.</ref> por pessoa por ano. Valores menores que 2 000 m³ <ref group="nota" name="metros cúbicos" /> por pessoa por ano indicam que a região já atingiu a condição de [[estresse hídrico]], em que a falta de água é iminente num evento de seca.<ref name="Pereira 2009 1">{{Harvnb|Pereira|2009|p=1}}</ref> A disponibilidade de água é determinada por fatores climáticos e também pela quantidade de habitantes. Dentre as regiões que enfrentam a maior escassez de água no mundo destacam-se o Norte da África, Oriente Média, Sul da Ásia e norte da China.<ref>{{Harvnb|Pereira|2009|p=13,14}}</ref> O problema da falta de água não permite a produção de alimentos necessária e muito menos permite o desenvolvimento socioeconômico de uma determinada região, perpetuando a [[fome]] e a [[pobreza]]. A pouca água que resta geralmente é de má qualidade, trazendo problemas de saúde para a população.<ref name="Pereira 2009 1"/>

A população mundial já chega a sete bilhões e estima-se que até 2050 atinja nove bilhões de pessoas. É evidente que, mantendo-se os padrões atuais de uso da água, não será possível manter a produção de alimentos que atenda a todos, em vista dos problemas que já surgem oriundos do uso exacerbado dos recursos hídricos agravados pelas mudanças climáticas. Uma saída promissora é a pesquisa que vise aumentar a produtividade sem aumentar a área cultivada e aplicar o uso racional da água para a irrigação.<ref>{{Harvnb|Chartres|2011|p=47}}</ref> Reflexos de que uma mudança se faz necessária já surgiram na [[crise de alimentos de 2007-2008|crise de alimentos de 2007–2008]], que levou á alta dos preços e prejudicou, sobretudo, a população que já vivia em condição de pobreza. Surge ainda a competição imposta pela produção de [[biocombustível|biocombustíveis]], que exige igualmente irrigação e utilização de terras aráveis.<ref>{{Harvnb|Chartres|2011|p=50-54}}</ref>

===Aspectos culturais===
[[Ficheiro:Trevi-Brunnen_abends.jpg|thumb|A [[Fontana di Trevi]], em [[Roma]], [[Itália]]]]

Por ser essencial para o modo de vida da humanidade, a água está intimamente presente em todas as culturas dos mais diversos povos da Terra. De fato sua presença em aspectos políticos, socioeconômicos e na realidade diária das pessoas a faz inseparável da vida humana, o que se reflete nas manifestações sociais e artísticas. A [[diversidade cultural]] refere-se à variedade de culturas presentes em uma dada região e por todo o mundo, sendo um componente importante nos aspectos intelectuais, sociais, econômicos e morais de um povo. As atividades culturais de um grupo relacionam-se com a interação e conhecimento do ambiente natural ao redor, no qual a água tem um papel determinante.<ref>{{Harvnb|Macauley|2010|p=43-45}}</ref><ref>{{Harvnb|Johnston|2012|p=1-4}}</ref>

Virtualmente todas as civilizações se desenvolveram em torno da água, desde assentamentos primitivos no litoral ou próximos a corpos d'água até modernas cidades que foram fundadas na confluência de rios. As grandes civilizações da história surgiram ao logo de vales dos principais rios, que lhes forneciam água para consumo, produção de alimentos e propiciava seu progresso. Através dos tempos, esta dependência se refletiu também na [[poesia]], na [[música]] e na [[religião]], onde assumia diversas interpretações e representava emoções humanas, figuras mitológicas, divindades ou mesmo realidades cotidianas. Em diversas crenças, a água esteve ligada à [[criação (teologia)|criação]] da vida, o que de fato foi comprovado pela ciência posteriormente. [[Tales de Mileto]], um [[filósofo]] grego, acreditava que a [[arché]], a origem, o princípio de todas as coisas, seria a água. Um século depois [[Heráclito]] viu na água o princípio do ''panta rhei'' ('tudo flui').<ref>{{Harvnb|Johnston|2012|p=9-13}}</ref>

[[Ficheiro:Cheonggyecheon stream (1510072356).jpg|thumb|alt=Riacho com água límpida corre pelo centro da imagem, cercado por vegetação baixa. De ambos os lados do corrégo uma pista para pedestres, com algumas pessoas andando. Novamente de ambos os lados, uma mureta com arbustos sobre elas, ao lado das quais estão ruas arborizadas, com várias pessoas. Ao fundo tem-se uma ponte sobre o riacho. Cercando esse ambiente, vários prédios modernos.|O riacho de [[Cheonggyecheon]], em [[Seul]], capital da [[Coreia do Sul]], mostra que é possível a conciliação entre o espaço urbano e a conservação dos recursos hídricos após um massivo projeto de revitalização da área urbana.]]
Após a [[Revolução Industrial]] e com o avanço da [[globalização]], a humanidade como nunca passou a utilizar os recursos hídricos terrestres como vetor para o [[desenvolvimento econômico]]. Contudo a exploração atingiu tal ponto que prejudicou severamente os rios, lagos e oceanos e toda a biodiversidade que deles dependem. A quantidade de água doce no planeta é suficiente para atender as necessidades humanas, desde que seja utilizada de forma [[sustentabilidade|sustentável]]. Diante da necessidade, surgem com maior frequência iniciativas de conscientização do valor da água e da importância de sua conservação, como nas atividades realizadas no [[Dia Mundial da Água]], que demostram a gradual mudança da mentalidade coletiva no sentido de que é necessário o uso racional dos recursos hídricos terrestres. A percepção do público sobre os rios em geral vem mudando continuamente de forma que passam a ser vistos como corredores ecológicos e culturais que precisam ser conservados, sobretudo no ambiente urbano. Desta forma, o século presente promete uma nova revolução no modo como a humanidade faz uso dos recursos hídricos globais.<ref>{{Harvnb|Johnston|2012|p=15-28}}</ref>

====Significados religiosos====
Dada a sua importância para a manutenção da vida na Terra, a água adquiriu ao longo dos tempos significados geralmente relacionados ao nascimento, cura, pureza e renovação em diversas religiões e culturas por todo o mundo.<ref>{{Harvnb|Chamberlain|2008|p=12-14}}</ref> Para os [[hindus]] as águas do [[rio Ganges]] são de fundamental importância, já que são fonte de purificação, sendo utilizada em diversos rituais religiosos e atrai milhões de peregrinos que se banham em suas águas.<ref>{{Harvnb|Chamberlain|2008|p=15-19}}</ref>

[[Ficheiro:Hindu water ritual.jpg|thumb|left|alt=Duas mulheres de cor parda e cabelos negros. Na da direita, de roupa vermelha, está sendo despejado um balde de água sobre sua cabeça, por isso exibe uma expressão de espanto. A mulher da direita, de vestes brancas, sorri.| Ritual [[Hinduísmo|hindu]] envolvendo água próximo a [[Madurai]], na [[Índia]].]]
Nos desertos do [[Oriente Médio]], onde nasceram o [[Judaísmo]], o [[Cristianismo]] e o [[Islã]], a escassez de água faz com que surjam atribuições ainda mais importantes sobre seus significados.<ref>{{Harvnb|Chamberlain|2008|p=40}}</ref> Os judeus realizam o [[mikvá]], uma imersão em água, para purificação em diversas ocasiões religiosas.<ref>{{Harvnb|Chamberlain|2008|p=42}}</ref> No [[Catolicismo]] a [[água benta|água adquire]] significados sagrados, ao ser utilizada para purificação tanto no ato do [[batismo]] quanto ao ser aspergida pelo sacerdote para purificação.<ref>{{Harvnb|Chamberlain|2008|p=44-50}}</ref> Para os islâmicos, a água é sagrada, fonte de todas as coisas viventes criadas por [[Alá]]. Desta forma, em diversos rituais adquire também o significado de pureza, devendo ser respeitada e utilizada somente para uso necessário e de acordo com propósitos benéficos.<ref>{{Harvnb|Chamberlain|2008|p=55}}</ref>

Na [[Bíblia|Biblia]], diversas passagens relacionam a água e atribuem-na diversos sentidos. No [[Antigo Testamento]], uma das mais notáveis passagens refere-se ao grande [[Dilúvio (mitologia)|Dilúvio]] mandado por [[Deus]] para eliminar a maldade que havia dominado a humanidade, exceto à [[Noé]] e sua família. [[Deus]] ordenou que ele construísse uma arca para salvar a si e aos seus, bem como várias espécies de animais domésticos e selvagens. Posteriormente as águas retrocederam, e Deus criou um [[arco-íris]] como sinal da reconciliação entre o céu e a terra.<ref>{{Harvnb|Gibler|2010|p=11-15}}</ref> No [[Novo Testamento]], [[Batismo de Jesus|Jesus é batizado]] nas águas do [[Rio Jordão]], o mesmo rio em que, anteriormente, foi dado por Deus aos [[Judeus|israelita]]s na [[Terra Prometida]]. Ao longo da vida de [[Jesus]], em várias ocasiões a água esteve diretamente presente, como quando [[Jesus andando sobre as águas|andou sobre as águas]] do [[Mar da Galileia]], ou nas [[Bodas de Caná]], ao transformar água em vinho.<ref>{{Harvnb|Gibler|2010|p=17,18}}</ref>

[[Ficheiro:Big wave breaking in Santa Cruz.jpg|thumb|alt=No meio do mar, uma onda está quebrando. No centro da imagem, bem pequeno, um surfista aparece logo antes da arrebentação da onda, sendo que parte está sobre ele.|Prática de [[surfe]] em [[Santa Cruz (Califórnia)|Santa Cruz]], [[Califórnia]].]]
====Esportes e lazer====
{{VT|Desporto aquático|Desporto náutico}}
A água há tempos tem sido associada à atividades recreativas, como fonte de alívio e de relaxamento, e tem sido cada vez mais procuradas como uma forma de [[turismo]]. Desta forma, destinos turísticos comuns incluem o litoral (principalmente [[praia]]s), rios, lagos e fontes de [[Fonte termal|águas termais]] ou mesmo [[Piscina (Itália)|piscinas]] e [[Parque aquático|parques aquáticos]]. São diversas as modalidades de esportes aquáticos, desde os que exigem poucos recursos como [[natação]] ou [[surfe]], até os que exigem equipamentos mais sofisticados, como [[barco]]s e [[moto aquática|motos aquáticas]], além da prática de [[mergulho]]. Destaca-se ainda como atividade recreativa a [[pesca esportiva]]. [[Iatismo]], que utiliza um barco com propulsão somente a [[vela (náutica)|vela]], também é uma prática esportiva comum. [[Cruzeiro (viagem)|Cruzeiros marítimos]] são também uma importante forma de recreação. Esportes que envolvem neve e gelo, como [[patinação no gelo]], [[esqui]] e [[snowboard]] são ainda comumente praticadas em altas latitudes.<ref>{{Harvnb|Goodhead|2013}}</ref><ref>{{Harvnb|Jennings|2007}}</ref>
[[Ficheiro:Phra Nang beach panorama edit.jpg|thumb|center|900px|alt=Em primeiro plano, o mar de águas azul, esverdeada. Ao centro, uma faixa de areia clara, com muitas pessoas. Alguns barcos podem ser vistos ao longe, próximo à praia. Além da praia, montanhas com paredões rochosos acinzentados a direita e à esquerda da praia, e montanhas mais suaves ao centro, cobertas pela floresta tropical.|Praia de Phra Nang em [[Krabi]], na [[Tailândia]].]]

==Ver também==
* [[Desinfecção solar da água]]
* [[Hidrofobia]]
* [[Memória da água]]
* [[Meteorologia]]
* [[Propriedades físico-químicas da água]]
* [[Potencial hídrico]]
* [[Umidade do solo]]

{{Notas}}
{{referências|col=2}}

==Bibliografia==
{{refbegin|2}}
*{{citar livro|nome=Tasneem|sobrenome=Abbasi|autor2=Shahid A. Abbassi|título=Water quality indices|língua=Inglês|editora=Elsevier|ano=2012|isbn=978-0-444-54304-2|páginas=362|url=http://books.google.com.br/books?id=JU6SEypUx9gC&dq=water+quality&hl=pt-BR&source=gbs_navlinks_s|ref=harv}}
*{{citar livro|nome=Steven A.|sobrenome=Ackerman|autor2=John A. Knox|edição=3|título=Meteorology|subtítulo=understanding the atmosphere|editora=Jones and Bartlett Learning|ano=2012|isbn=978-0-7637-8927-5|url=http://books.google.com.br/books?id=N8Gwc-IXxbMC&dq=meteorology&hl=pt-BR&source=gbs_navlinks_s|páginas=608|ref=harv}}
*{{citar livro|nome=C. Donald|sobrenome=Ahrens|autor2=Peter Lawrence Jackson,Christine E. J. Jackson,Christine E. O. Jackson|título=Meteorology today|subtítulo=an introduction to weather, climate and the environment|ano=2012|língua=Inglês|editora=Cengage learning|páginas=616|isbn=978-0-17-650039-9|url=http://books.google.com.br/books?id=jvnQiFG3dPkC&dq=meteorology+water+cycle&hl=pt-BR&source=gbs_navlinks_s|ref=harv}}
*{{citar livro|nome=S. K.|sobrenome=Agarwal|título=Water pollution|ano=2009|língua=Inglês|local=Nova Délhi|editora=APH Publishing|páginas=384|url=http://books.google.com.br/books?id=VRl-24p3ju8C&dq=water+pollution&hl=pt-BR&source=gbs_navlinks_s|isbn=978-8-176-48832-7|ref=harv}}
*{{citar livro|nome=Leila|sobrenome=Belkora|título=Water in biological and chemical processes|subtítulo=from structure and dynamics to function|língua=Inglês|editora=[[Cambridge University Press]]|páginas=374|ano=2013|url=http://books.google.com.br/books?id=8QlaAQAAQBAJ&dq=water+anomalous+properties&hl=pt-BR&source=gbs_navlinks_s|isbn=978-110-703-7298|ref=harv}}
*{{citar livro|nome=Doris|sobrenome=Breuer|autor2=Torrence Johnson (ed.)|título=Encyclopedia of the Solar System|edição=3|páginas=1336|língua=Inglês|ano=2014|editora=Elsevier|isbn=978-0-12-415845-0|url=http://books.google.com.br/books?id=0bEMAwAAQBAJ&dq=encyclopedia+of+the+solar+system&hl=pt-BR&source=gbs_navlinks_s|ref=harv}}
*{{citar livro|nome=Peter|sobrenome=Castro|autor2=Michael E. Huber|título=Biologia Marinha|editora=McGraw Hill|edição=8|ano=2012|isbn=978-0-073524-160|url=http://books.google.com.br/books?id=a3EDgi71TcsC&dq=biologia+aquatica&hl=pt-BR&source=gbs_navlinks_s|páginas=480|ref=harv}}
*{{citar livro|nome=Gary|sobrenome=Chamberlain|título=Troubled Waters|subtítulo=religion, ethics and the global water crisis|editora=Rowman & Littlefield Publishers|ano=2008|isbn=978-0-7425-5244-9|língua=Inglês|páginas=227|url=http://books.google.com.br/books?id=oAHhdczi9CcC&dq=water+in+religion&hl=pt-BR&source=gbs_navlinks_s|ref=harv}}
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==Ligações externas==
{{Correlatos
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*{{Link |1=pt-br |2=http://www2.ana.gov.br/|3=Agência Nacional de Águas|4=Brasil}}
*{{Link |1=pt |2=http://www.minea.gov.ao/|3=Ministério da Energia e Águas|4=Angola}}
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*{{Link |1=pt |2=http://www.apambiente.pt/index.php|3=Agência Portuguesa do ambiente|4=Portugal}}
*{{Link |1=en |2=http://worldwater.org/|3=The World's Water|4=Informações sobre a água doce no mundo}}
*{{Link |1=en |2=http://www.worldwatercouncil.org/index.php?id=1|3=World Water Council|4=Organização internacional independente para o gerenciamento dos recursos hídricos}}
*{{Link |1=en |2=http://www.unwater.org/|3=UN Water|4=Agência da Organização das Nações Unidas para a água}}

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