Leonard Bloomfield

Leonard Bloomfield (1887-1949) é considerado o lingüista americano fundador da lingüística estrutural norte-americana. Nasceu em Chicago e se formou como bacharel em Harvard no ano de 1906, recebendo o doutorado na Universidade de Chicago em 1909. Em 1917 pesquisou o Tagalog e outros idiomas extensivamente, e na década de 1920 trabalhou no agrupamento dos idiomas americanos Nativos. Teve um papel fundamental ao fundar a Sociedade Lingüística da América, em 1924. Bloomfield é mais conhecido pelo seu compromisso com a lingüística como uma ciência independente, e sua insistência no uso de procedimentos científicos. No início de sua carreira, foi influenciado pelo behaviorismo, uma escola psicológica baseada no estudo objetivo do comportamento. Ele fundamentou seu trabalho, especialmente pela aproximação do significado com os princípios behaviorista. Seu trabalho principal, Idioma (1933), é considerado por muitos como o texto clássico de lingüística estrutural, também tida com o próprio estruturalismo. O livro sintetizou a teoria e prática de análise lingüística. Na verdade, Bloomsfield foi um precursor da Escola Americana, seguido por seu discípulo Zelling Harris e Sapiro. Zelling, o discípulo mais notável de Bloomfield, foi também quem orientou Chomsky em sua tese de Ph.D. em lingüística no ano de 1955, na Universidade da Pensilvânia.