Bohr

Niels Henrick Bohr

(Copenhaga, 1885-idem, 1962)

Físico dinamarquês. Doutora-se em Física na Universidade de Copenhaga. Em 1911 passa para a Grã-Bretanha, onde trabalha com J. J. Thomson nos Laboratórios Cavendish, em Cambridge, e com E. Rutherford em Manchester. Em 1920 é nomeado director do Instituto de Física Teórica de Copenhaga. Baseando-se numa síntese do modelo planetário de Rutherford e na teoria quântica de Planck, concebe uma teoria atómica que dá conta com notável exactidão do espectro atómico do hidrogénio (trata-se do chamado «átomo de Bohr»). Idealiza também o modelo chamado «da gota líquida» para explicar as desintegrações nucleares. Durante a Segunda Guerra Mundial toma parte activa no movimento de resistência antinazi, pelo que em 1943 se vê obrigado a fugir sucessivamente para a Suécia, Grã-Bretanha e Estados Unidos; neste último país colabora no Projecto Manhattan (processo secreto de investigação e criação das primeiras bombas atómicas). Posteriormente esforça-se por convencer os governos da conveniência de abandonar a corrida aos armamentos atómicos. Em 1922 recebe o Prémio Nobel de Física. Além de diversos memorandos científicos, publicados na sua maioria nas revistas Philosophical Magazine e Zeitschrift für Physik, é autor de Teoria dos Espectros e Constituição Atómica, Teoria Atómica e Descrição da Natureza e, já depois da Segunda Guerra Mundial e da utilização bélica da energia atómica, Física Atómica e Conhecimento Humano. O seu filho, Aage Bohr, também consagrado ao estudo da Física Atómica, recebe o Prémio Nobel de Física em 1975, pelos seus estudos sobre a estrutura do núcleo atómico.