Linguística comparativa

Área da Lingüística que se interessa por decidir que línguas tinham uma origem comum (e portanto, que famílias lingüísticas existem), por estabelecer mediante um trabalho de reconstrução as propriedades das línguas não documentadas (protolínguas) e por identificar as várias mudanças que levaram cada uma das línguas antepassadas a fragmentar-se em várias línguas filhas diferentes.