Tuberculose

A tuberculose, também chamada em português de tísica pulmonar, ou também popularmente como "doença do peito", é uma das doenças infecciosas mais comuns nos dias atuais.

A bactéria

O causador da tuberculose é o Mycobacterium tuberculosis (MTB) também conhecido como bacilo de Koch, é uma bactéria aeróbica do tipo Gram-positiva de crescimento lento, a qual se divide a cada 16 ou 20 horas, o que é bastante lento comparado a outras bactérias cuja divisão se dá em minutos. É uma bacilo (isto é, uma bactéria em forma de bastão) que pode resistir a desinfetantes fracos e pode sobreviver em meio seco durante semanas, porém só consegue se desenvolver no organismo de um hospedeiro.

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MTB is identified microscopically by its staining characteristics: it retains certain stains after being treated with acidic solution, and is thus classified as an "acid-fast bacillus" or "AFB". In the most common staining technique, the Ziehl-Neelsen stain, AFB are stained a bright red which stands out clearly against a blue background. Acid-fast bacilli can also be visualized by fluorescent microscopy, and by auramine-rhodamine stain.

The M. tuberculosis complex includes 3 other mycobacteria which can cause tuberculosis: M. bovis, M. africanum, and M. microti. The first two are very rare causes of disease and the last one does not cause human disease.

Nontuberculous mycobacteria (NTM) are other mycobacteria (besides M. leprae which causes leprosy) which may cause pulmonary disease resembling TB, lymphadenitis, skin disease, or disseminated disease. These include Mycobacterium avium, M. kansasii, and others.