Superior-geral

Um superior geral é o líder ou chefe de um instituto religioso na Igreja Católica Romana. O superior geral, possui autoridade executiva suprema na ordem religiosa, enquanto que o capítulo geral tem autoridade legislativa.^{[carece de fontes]}

A figura do Superior Geral surgiu pela primeira vez no século XIII, com o desenvolvimento do governo centralizado das Ordens Mendicantes. Os Frades Menores (Franciscanos) organizaram a sua comunidade sob um Ministro Geral, e a Ordem dos Pregadores (Dominicanos) nomearam um Mestre Geral.^{[carece de fontes]}

Devido às restrições sobre mulheres religiosas, especialmente a obrigação de claustro para monjas, congregações femininas não foram, inicialmente, capazes de se organizar com sua próprias Superior Geral. Em 1609, Mary Ward era a superiora geral de um instituto religioso que imitava o modelo jesuíta, mas o instituto não era aceito pela Cúria Romana. Foi no século XIX que as congregações religiosas de mulheres que foram capazes de organizar com uma Superiora Geral e o papel agora é muito comum. Madre Teresa de Calcutá, por exemplo, foi a Madre Geral das Missionárias da Caridade.^{[carece de fontes]}

No direito canônico, o termo genérico Moderador Supremo é usado em vez de superior geral. Muitas ordens e congregações usam o seu título próprio para a pessoa que ocupa este cargo. Alguns exemplos são:

• Abade Geral
• Custos-geral
• Mestre Geral
• Ministro Geral
• Madre Geral
• Prior Geral
• Reitor Geral
• Diretor(a) Geral

Em muitos casos, existe um nível intermediário entre o Superior Geral e os superiores dos mosteiros individuais ou de comunidades equivalentes, muitas vezes chamado de superior provincial.^{[carece de fontes]}

Fontes

• O conteúdo deste artigo incorpora material da Enciclopédia Católica de 1913, que se encontra no domínio público.