Fonologia da língua birmanesa

A língua birmanesa apresenta uma Fonologia característica de língua tonal, sendo os tons representados em sua escrita (ver alfabeto birmanês).

Consoantes

	Bilabial	Dental	Alveolar	Post-alveolar e Palatal	Velar e Labiovelar	Glotal	Nenhuma
Plosiva e Africativa	pʰ p b	tʰ t d		tʃʰ tʃ dʒ	kʰ k ɡ	ʔ
Nasal	m̥ m	n̥ n		ɲ̥ ɲ	ŋ̊ ŋ		N
Fricativa		θ (ð)	sʰ s z	ʃ		h
Aproximante		(ɹ)		j	(w̥) w
Lateral		l̥ l

A aproximente /ɹ/ é usada tão somente em nomes de localidades nas quais a pronúncia do Pali ou do Sânscrito é preservada. Exemplo: Amarapura, cuja pronúnicia é [àməɹa̰pùɹa̰]). Também é usada essa /ɹ/ em palavras oriundas do Inglês. Historicamente, /ɹ/ se tornou /j/ em Burmês, sendo substituída muitas vezes por /j/ em palavras do Pāli. Exemplo: ရဟန္တာ (ra.hanta) /jəhàNdà/ "monge", ရာဇ (raja.) /jàza̰/ "rei". Pode também, ocasionalmente, ser substituída por /l/, como na palavra de origem Pali para "animal" တိရစ္ဆာန် (ti.rac hcan), cuja pronúncia pode ser tanto [təɹeiʔ sʰàn] como [təleiʔ sʰàn]. Similarmente, é raro o som de /ʍ/, o qual desapareceu do Burmês moderno, exceto ao transcerverem-se palavras estrangeiras. [ð] é também muito incomum, exceto no alofone com consoante sonora de /θ/.

Os fonemas /pʰ, p/ são frequentemente pronunciadas como /b/, /kʰ, k/ como /ɡ/, /tʃʰ, tʃ/ como /dʒ/ e /sʰ, s/ como /z/ em palavras compostas. /dʒ/, quando seguem uma final nasalizada pode se tornar um som /j/. Por exemplo, "blusa" (အင်္ကျီ ang kyi) pode ser pronunciada /èiNdʒí/ ou /èiNjí/. Porém, esse efeito somente em palavras compostas.O Burmês tende a pronunciar as palavras com /p, pʰ, b, t, tʰ, d/ como /m/ quando em palavras compostas. Exemplo incluem တိုင်ပင် ("consultar" [tã̀ĩm pĩ̀], pronunciada comumente como [tã̀ĩm mĩ̀]), တောင်းပန် ("desculpar, perdoar" [tã́ʊ̃m bã̀], pronunciada [tã́ʊ̃m mã̀]), လေယာဉ်ပျံ ("aeroplano" [lèi yĩ̀m pjã̀], geralmente pronuciada [lèi mjã̀]).

Numa nasal não localizada /N/ funciona com a nasalização da vogal que a predede ou como uma "homorgânica" nasal da consoante seguinte. Desse modo, /mòuNdáiN/ "tempestade" é pronunciada [mõ̀ũndã́ĩ].

Em muitas palavras birmanesas, as Consoantes aspiradas indicam verbos na Voz ativa ou Verbo transitivo, ao passo que as Consoantes "não aspiradas indicam Voz passiva ou Verbo intranstivo. Exemplos: verbo cozinhar - na versão aspirada ချက် ([tʃʰeʔ]) tem o sentido de cozinhar algo; na versão não aspirada ကျက်([tʃeʔ]) significa ser cozido. Outro exemplo é "encolher", onde a versão aspirada ဖြေ ([pʰjè]) é o encolher transitivo, enquanto que a forma não aspirada ပြေ ([pjè]) é o "encolher intranstivo.

Vogais

	Monoditongos		Ditongos
	Frontal	Posterior	Frontal "offglide"	Posterior "offglide"
Fechada	i	u
Meio fechada	e	o	eɪ	oʊ
Medial	ə
Meio aberta	ɛ	ɔ
Aberta		a	aɪ	aʊ

Os monoditongos /e/, /o/, /ə/ e /ɔ/ ocorrem em sílabas abertas (sem vogal coda, final); os ditongos /ei/, /ou/, /ai/ e /au/ só ocorem em sílabas fechadas (com vogal coda, fechada).

Tons

O burmês é uma língua tonal, ou seja um idioma no qual os constrastes dos fonemas podem ter com base o Tom de uma Vogal. Em burmês, esses constrates não envolvem somente o simples tom em si, mas também a fonação, a intensidade (força), duração e a qualidade de uma vogal. Há quatro tons de contraste em burmês. Na tagela a seguir estão apresentados os tons na vogal /a/ como exemplo; as descrições fonéticas são de Wheatley (1987).

Tom	Símbolo (mostrado em a)	Descrição
Baixo (နိမ့်သံ)	à	Fonação normal, Duração média, Intensidade baixa, Baixo tom (às vezes sobe um pouco)
Alto (တက်သံ)	á	por vezes levemente respiratório, relativamente longo, alta intensidade, tom alto - às vezes com uma queda antes de pausa
Vibrante (rascante) (သက်သံ)	a̰	Voz temporizada, fonação vibrante, rascante (por vezes com glotal "stop" liberada), duração média, Tom alto (às vezes desce um pouco);
Estancado (တိုင်သံ)	aʔ	Qualidade de vogal centralizada, glotal final "stop", duração curta, Tom alto - em citação pode variar no contexto)

Como exemplo, as seguintes palavras apresentam, cada uma, um dos tipos de tom:

• Baixo /kʰà/ "chacoalhar"
• Alto /kʰá/ "ser amargo"
• Vibrante /kʰa̰/ "multa, taxa"
• Estancado /kʰaʔ/ "extrair, retirar"

Em sílabas terminando em /N/, não há tom estancado:

• Baixo /kʰàN/ "suportar"
• Alto /kʰáN/ "secar"
• Vibrante /kʰa̰N/ "nomear, indicar"

Porém, no Burmês de hoje alguns linguistas classificam apenas dois 'Tons reais (embora haja 4 nominalmente e transcritos na grafia).

• "Alto" (usado em palavras que terminam em "stop" ou "estancado", tom Alto-descendo);
• Ordinário (palavras não estancadas e não glotais, com tom Descendente ou Baixo)

Esses tons emglobam uma variedade de sub-tons O tom ordinário consiste numa série de tonalidades. O linguista L. F. Taylor declarou que "o ritmo da conversação e a intonação eufônica tem muita importância" não verificada em línguas tonais relacionadas e que o s concluded that "o sistema tonal burmês está hoje em avançado processo de redução"

Sílabas

A estrutura de Sílabas do burmês é C(G)V((V)C), ou seja a sílaba básica consiste em Consoante + (opcional) Semi-Vogal + Sílaba Rima (monotongo sozinho ou monotongo com consoante ou ditongo com consoante). As únicas consoantes que podem ficar no final da sílaba são /ʔ/ e /N/. Alguns casos representativos:

• CV /mè/ 'garota'
• CVC /mɛʔ/ 'implorar'
• CGV /mjè/ 'terra'
• CGVC /mjɛʔ/ 'olho'
• CVVC /màuN/ (termo p/ falar com homem jovem)
• CGVVC /mjáuN/ 'sulco (na terra)'

Uma sílaba mínima (um só som, caracter) apresenta algumas restrições. Deve:

• conter /ə/ como única vogal
• não ter outra vogal final
• não ter tom
• não ter semi-vogal depois da consoante
• não ser a sílaba final da palavra

Palavras contendo sílabas mínimas:

• /kʰə.louʔ/ 'pico, cocoruto'
• /pə.lwè/ 'flauta'
• /θə.jɔ̀/ 'zombaria'
• /kə.lɛʔ/ 'malicioso'
• /tʰə.mə.jè/ 'água de arrozal'