Isótopos de hélio

Os Isótopos do Hélio são variantes do elemento químico Hélio.

Enquanto que, todos os isótopos do Hélio compartilham o mesmo número de protões, cada isótopo difere-se dos outros pelo seu número de neutrões.

O hélio possui 9 Isótopos:

Hélio-2 (diprotão)

²He, também conhecido como diprotão, é um isótopo extremamente instável de hélio que é constituído por dois prótons sem quaisquer neutrons. Em 2000 no JINR, Rússia, feixes de núcleos de ⁶He colidiram com hidrogénio criogénico numa tentativa de produzir ⁵He. Descobriu-se que o núcleo ⁶He pode doar todos os seus quatro neutrões para o hidrogénio. Os dois protões restantes foram simultaneamente ejectados, formando-se um núcleo de ²He, que rapidamente se deteriorou em dois protões. Uma reacção semelhante foi também observada a partir de núcleos ⁸HE colidindo com hidrogénio.

Hélio-3

Ver artigo principal: Hélio-3

Um átomo de hélio-3 contém dois protões, um neutrão e dois electrões. Existe apenas uma pequena quantidade de ³He na Terra (0.000137%), presente desde a formação da Terra. Quantidades menores são produzidas pelo decaimento beta do trítio. No entanto, em estrelas ³He é mais abundante, pois é um produto de fusão nuclear. Para que ocorra fusão de hélio-3, este tem que ser arrefecido a uma temperatura de 0,0025 K

Hélio-4

Ver artigo principal: Hélio-4

Um átomo de hélio-4 contém dois protões, dois neutrões e dois electrões É o isótopo mais comum de hélio, é produzido na Terra por decaimento alfa de elementos radioactivos pesados, as partículas alfa que surgem são iões de núcleos ⁴He. ⁴He foi formado em enormes quantidades durante nucleossíntese do Big Bang. O hélio terrestre é composto quase exclusivamente por este isótopo (99,99986%). O seu ponto de ebulição é 4.2 K é o ponto mais baixo de qualquer substância conhecida. Apena se solidifica com pressões acima de 25 atmosferas, onde seu ponto de fusão é de 0,95 K.

Hélio-5

Um átomo de hélio-5 contém dois protões, três neutrões e dois electrões O isótopo de Hélio com a vida mais curta é o hélio-5 com uma semivida de 7,6 × 10^-22 segundos.

Hélio-6

Um átomo de hélio-6 contém dois protões, quatro neutrões e dois electrões O Hélio-6 decai emitindo uma partícula beta e tem uma meia-vida de 0,8 segundo.

Hélio-7

Um átomo de hélio-7 contém dois protões, cinco neutrões e dois electrões O Hélio-7 também emite uma partícula beta, bem como um raio gama.

Hélio-8

Um átomo de hélio-8 contém dois protões, seis neutrões e dois electrões. Este isótopo, bem como o hélio-6, poderão consistir num núcleo de hélio-4, rodeado por uma "auréola" de neutrões (contendo dois neutrões de ⁶He e quatro neutrões de ⁸He).

Hélio-9

O Isótopo de hélio-9, com dois protões e sete neutrões, foi confirmado.

Hélio-10

O Isótopo de hélio-10, com dois prótons, oito nêutrons e dois elétrons, também foi confirmado. ¹⁰He, apesar de ser um isótopo duplamente mágico, tem uma meia-vida muito curta.