Mercerização

Mercerização é um tratamento para fios e tecidos de algodão que resulta em fios ou tecidos com uma aparência lustrosa e os fortalece.

Consiste basicamente no tratamento do fio ou tecido com uma solução alcalina bem concentrada, geralmente de hidróxido de sódio (soda cáustica, NaOH). O tratamento deve ser feito a frio, em torno de 18ºC.

A seção transversal da fibra de algodão natural assemelha-se no formato a um grão de feijão. A mercerização incha as células, fazendo com que a seção da fibra fique mais circular, o que favorece o toque e a reflexão de luz.

A soda cáustica combina-se com a parede celular, tornando-a mais espessa e mais forte, e por consequência a fibra e o fio têxtil mercerizados são mais resistentes.

O processo é aplicado a materiais celulósicos como o algodão ou o cânhamo.