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Período de rotação

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Animação da rotação do asteroide 433 Eros.

Em astronomia, o período de rotação de um corpo celeste é o tempo que um objeto demora para completar uma volta inteira em torno de seu próprio eixo de rotação.

Medindo a rotação

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Para objetos sólidos, como planetas rochosos e asteroides, a rotação possui apenas um valor. Para corpos gasosos, como estrelas e planetas gasosos, o período de rotação varia entre o equador e o polo devido a um fenômeno chamado rotação diferencial. Normalmente, o período de rotação oficial de uma planeta gasoso (como Júpiter, Saturno, Urano e Netuno) é o período de rotação interno, sendo determinado pelo campo magnético do planeta. Para objetos que não são uma esfera simétrica, o período de rotação é, geralmente, indeterminado, mesmo na ausência de forças de gravidade ou de maré. Isso acontece porque, embora o eixo de rotação seja fixado no espaço (pela conservação de momento angular), não é necessariamente fixo no objeto. Como resultado disso, o momento de inércia do objeto em volta do eixo de rotação pode variar, e portanto o ritmo de rotação pode variar (porque o produto do momento de inércia e o ritmo de rotação é igual ao momento angular, que é fixo). Por exemplo, Hipérion, um satélite de Saturno, mostra esse comportamento, e seu período de rotação é considerado caótico.[1]

Referências

  1. Murray, Carl D.; Dermott, Stanley F. (1999). Solar System Dynamics (em inglês). [S.l.]: Cambridge University Press. p. 531. ISBN 0-521-57295-9 


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