Teoria celular

Desenho da estrutura do súber, conforme visto pelo microscópio de Robert Hooke e descrito em seu livro Micrographia, a qual dá origem à palavra "célula", usada para descrever a menor unidade de um organismo vivo.

A teoria celular é um dos conhecimentos fundamentais da biologia. A teoria indica que todos os seres vivos são compostos por células. Seus idealizadores foram Matthias Jakob Schleiden e Theodor Schwann.

História

No final da década de 1830, dois cientistas alemães, Matthias Jakob Schleiden, ex-advogado que abandonou a profissão para estudar a estrutura e fisiologia das plantas, determinando também que todas as plantas apresentavam organização celular, e Theodor Schwann, médico dedicado ao estudo da anatomia dos animais, estenderam a teoria de Mathias aos animais, formulando a hipótese de que todos os seres vivos são constituídos por células, exceto os vírus. Posteriormente, viriam a constituir a base da Teoria Celular.

Importância

A Teoria Celular foi uma das mais importantes generalizações da história da Biologia. Ficou claro que, apesar das diferenças quanto à forma e função, todos os seres vivos têm em comum a fato de serem formados por células. Portanto, para a plena compreensão do fenômeno da vida, é preciso conhecer as células.

O entusiasmo pela Teoria Celular também levou os biólogos à investigação sobre a origem das células vivas. Alguns acreditavam que as células se formavam espontaneamente, a partir da aglomeração de determinados tipos de substâncias, enquanto outros se opunham a essa idéia, afirmando que uma célula somente podia originar-se de outra célula pré-existente.

Principais ideias

A Teoria Celular tem três idéias principais:

• Todos seres vivos são formados por células e por seus produtos. Portanto, as células são as unidades morfológicas dos seres vivos, resumindo, a célula é um animal do reino protista, ou mais conhecido como metazoa;

• As atividades fundamentais que caracterizam a vida ocorrem dentro da célula. Portanto, as células são as unidades funcionais ou fisiológicas dos seres vivos;

• Novas células se formam pela reprodução de outras células preexistentes, por meio da divisão celular.

Esta última idéia foi uma conclusão de Rudolph Virchow em 1855. Ele resumiu essa idéia em uma frase em latim, que se tornou muito famosa: "Ommis cellula ex cellula". A ideia de Virchow foi apoiada, em 1878, pelo biólogo Walther Flemming, quem descreveu a ricos detalhes o processo de reprodução celular.

Os vírus são a exceção à Teoria Celular, pois não possuem célula. Apesar desta afirmativa, os vírus não são considerados exceções a teoria celular pois necessitam da célula para reproduzir-se. Eles precisam estar necessariamente dentro de uma célula viva para se reproduzir (isso confirmou mais ainda que os processos essencias à vida ocorrem dentro das células).

Referências

Amabis, José Mariano e MARTHO, Gilberto Rodrigues. Biologia das células: origem da vida, citologia, histologia, embriologia, 1ª edição, Editora Moderna, 1194, págs 9846-9947.