Tigre (rifle)

Tigre
Tipo	Rifle
Local de origem	Espanha
História operacional
Em serviço	1923–anos 1980
Utilizadores	Guardia Civil, Guardas Jurados, Guardia Foral, Patrimonio Nacional, Guardia Forestal, Dirección General de Instituciones Penitenciarias (serviço prisional)
Guerras	Guerra Civil Espanhola
Histórico de produção
Criador	John Moses Browning e outros
Data de criação	1892
Fabricante	Gárate y Anitua Cia
Período de produção	1915–1937
Quantidade produzida	1.034.687
Especificações
Peso	2,9 kg
Comprimento	99,5 cm
Comprimento  do cano	55,2 cm
Cartucho	.44-40 Winchester
Ação	Ação por alavanca
Sistema de suprimento	Carregador tubular de 12 tiros
Mira	Alça e massa de mira

O rifle Tigre era uma cópia espanhola do Winchester Model 1892 fabricada pela Garate, Anitua y Cia., fabricante de armas de Eibar entre 1915 e 1938.

Antecedentes

Os intensos esforços de marketing do agente da empresa Winchester na Espanha durante as décadas de 1870 e 1880 podem ter levado à popularidade do Tigre na Espanha. Esses esforços incluíram uma visita de Oliver Winchester à Espanha e outros países. Após testes exaustivos e muitas mudanças de projeto, 230 carabinas Winchester Model 1873 (com canos de 22 polegadas, miras métricas, haste de limpeza de comprimento completo e coronha completa) foram vendidas aos militares espanhóis para uso pela Cavalaria e Guarda-Costas Real na década de 1870. Estas são consideradas predecessoras evolutivas das carabinas Winchester Model 1876, mais famosamente fornecidas à Polícia Montada do Noroeste do Canadá. Mais de 2.500 foram posteriormente fabricadas sob licença pelo arsenal espanhol em Oviedo na década de 1890 para manter o pessoal trabalhando enquanto aguardava a chegada do maquinário moderno necessário para a produção dos Mauser Modelo 1893. Estes utilizaram algumas melhorias feitas na Winchester 1876, mas com câmara para .44-40 permitindo assim uma ação mais fina. Variantes de carabina foram feitas para a Cavalaria e o 14º regimento da Guardia Civil. Variantes de rifles foram feitas para alguns outros usuários, como academias militares e sentinelas. Depois de 1893, um novo número desconhecido de carabinas foi adquirido de empresas sediadas em Eibar, mas estas, segundo Madis, eram de qualidade inferior aos modelos fabricados em Oviedo.

Gênese e história da produção

Os primeiros modelos foram produzidos por Gárate y Anitua em 1915, mas a produção foi provavelmente interrompida pela guerra. Tendo passado a maior parte da Primeira Guerra Mundial fornecendo aos Aliados revólveres de estrutura grande baseados nos projetos da Smith & Wesson e pistolas autocarregáveis Ruby de 7,65 mm Browning, a empresa começou a comercializar os primeiros rifles El Tigre em 1923.

Os rifles El Tigre foram novamente produzidos para atirar o cartucho Winchester .44-40 (conhecido na Espanha como .44 Largo) e tinham um cano redondo perfilado de 22 polegadas (como as carabinas anteriores de 1873/1876) marcado com o nome do fabricante, calibre e a imagem de marca registrada de um Tigre. A coronha era de nogueira espanhola com comprimento de tração de 123⁄4 "e uma placa de metal em forma de meia-lua com um alçapão equipado para armazenamento de uma haste de limpeza articulada na coronha. Uma massa de mira de lâmina ajustada à deriva foi instalada, geralmente anexada a a faixa do cano dianteiro de acordo com a antiga prática espanhola. Foi instalada uma alça de mira de folha tangente militar, semelhante às do rifle Mauser 1893 e mirada a 1000 metros.

O El Tigre foi fabricado tanto para uso civil quanto policial, mas, além de seu uso emergencial durante a Guerra Civil Espanhola, nunca foi emitido como arma militar. Mais de um milhão foram eventualmente produzidos para venda privada (principalmente caçadores), guardas florestais e para policiais e guardas de segurança privada ou de prisões que precisavam de uma arma compacta, mas de longo alcance, para uso em espaços confinados (por exemplo, a divisão ferroviária da Guardia Civil). Certamente o cartucho .44-40 era adequado para caçar a maioria dos animais de caça espanhóis. Muitos também foram exportados para agências policiais ou prisões latino-americanas, levando ao equívoco generalizado de que o El Tigre foi fabricado no México ou em algum outro país latino-americano.

O El Tigre foi substituído em serviço a partir da década de 1940 por carabinas de ação por ferrolho, como a carabina Destroyer e submetralhadoras, com câmara para o cartucho de serviço 9mm Largo. Um grande número foi exportado como excedente para os EUA nas décadas de 1950 e 1960, correspondendo ao crescimento do interesse pela história do Faroeste e pela recolha de armas.

Os rifles El Tigre aparecem frequentemente em fotografias da Guerra Civil Espanhola, geralmente nas mãos da milícia, da polícia ou das forças do escalão de retaguarda.