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O USS Illinois, a primeira embarcação da classe.

A Classe Illinois foi uma classe de couraçados pré-dreadnought operada pela Marinha dos Estados Unidos, composta pelo USS Illinois, USS Alabama e USS Wisconsin. Suas construções começaram em 1896 e 1897 nos estaleiros da Newport News Shipbuilding, William Cramp & Sons e Union Iron Works, sendo lançados ao mar em 1898 e comissionados em 1900 e 1901. O projeto da Classe Illinois foi mais direcionado para operações oceânicas do que seus predecessores, também incorporando um novo projeto das torres de artilharia de 330 milímetros que possuíam uma blindagem inclinada na frente e um melhor equilíbrio de peso para não afetar a estabilidade.

Os couraçados da Classe Illinois eram armados com uma bateria principal composta por quatro canhões de 330 milímetros montados em duas torres de artilharia duplas. Tinham um comprimento de fora a fora de 114 metros, boca de 22 metros, calado de sete metros e um deslocamento carregado de mais de doze mil toneladas. Seus sistemas de propulsão eram compostos por oito caldeiras a carvão que alimentavam dois motores de tripla-expansão, que por sua vez giravam duas hélices até uma velocidade máxima de dezesseis nós (trinta quilômetros por hora). Os navios também tinham um cinturão principal de blindagem que ficava entre 102 e 419 milímetros de espessura. (ler mais...)