International Phonetic Alphabet

Um conjunto de símbolos para a representação dos sons da fala, adotado por convenção. As línguas do mundo adotam na fala um número relativamente amplo de sons passíveis de serem distinguidos e, para fazer um trabalho sério em lingüística e fonética, é necessário dispor de um conjunto de símbolos a respeito do qual haja consenso, para representar esses sons tão explicitamente quanto possível. As 26 letras do alfabeto romano estão longe de bastar para essa tarefa, e conseqüentemente vários sistemas foram inventados para esse fim, a maioria com base no alfabeto romano suplementado por vários símbolos adicionais e/ou diacríticos.