Santo Ângelo

Santo Ângelo - RS - Brasil População: 85.000 habitantes Área 650km² PIB: U$350mi. Santo Ângelo faz parte do que chamamos de "Sete Povos das Missões" e suas origens remontam ao período espanhol, sendo parte dos povoados criados nos séculos XVII e XVIII por padres jesuítas espanhóis nos atuais territórios do Brasil, Argentina e Paraguai. Santo Ângelo foi fundada em 1706 pelo padre belga Diogo Haze, da Companhia de Jesus. Obteve grande desenvolvimento econômico e cultural, beirando os 8 mil habitantes no seu apogeu. Destruída a partir de 1756 com a chamada Guerra Guaranítica, a região ficou abandonada por quase cem anos. Por volta de 1830 começaram a ser distribuídas sesmarias para paulistas, iniciando-se assim um repovoamento da região. Emancipada em 1873, Santo Ângelo possuía um vasto território, ultrapassando os 10 mil km² de área. No final do século XIX grandes levas de imigrantes chegaram à Santo Ângelo. Alemães, italianos, poloneses, russos, holandeses, letos, entre outros grupos vindos da Europa. Ponto de partida da Coluna Prestes, movimento que atravessou o país lutando por melhores condições sociais, Santo Ângelo sempre inovou por sua garra e povo valente. Durante o século XX especialmente no período entre as décadas de 30 e 79 a cidade apresentou enorme desenvolvimento econômico e industrial, vindo a possuir mais de 115 mil habitantes. Nos anos 80, diversas emancipações ocorreram, retalhando o território de Santo Ângelo e reduzindo-o a menos de 10% do território original. Além das emancipações uma quebra geral nas indústrias locais provocou uma grande emigração. No final dos anos 90 a cidade começa um processo de 'ressurreição'. A população que chegou a 75000 habitantes voltou a aumentar, devido a reabertura de algumas indústrias e à atração de novos investimentos, destacando-se o campo estudantil, com uma universidade e um centro universitário, totalizando aproximadamente 7000 universitários. Terra com história riquíssima e belezas naturais e arquitetônicas, Santo Ângelo desponta novamente como centro da região noroeste do Rio Grande do Sul, mostrando sua beleza e potencial.