O castro de Carvalhelhos, situado na freguesia de Beça, do concelho de Boticas, no cimo de um cabeço sobranceiro à estância termal, é uma das mais conhecidas estações castrejas do Noroeste Peninsular, como resultado das sucessivas escavações arqueológicas aí realizadas desde 1951 pelo Doutor J.J.R. dos Santos Júnior, Professor Doutor da faculdade de Ciências da Universidade do Porto.

A zona escavada mostra um sistema defensivo bastante complexo, formado por linhas de defesa, a saber, muralhas, fossos e pedras fincadas, e um a área habitacional. As muralhas têm cerca de 4 metros de altura e entre 2 e 3,5 metros de largura, contando com uma série singular de rampas de acesso que compunham o esquema estratégico.

Um conjunto de grandes fossos com profundidade entre 3 a 4 metros, forma a segunda linha de defesa e é outra das particularidades deste castro. A terceira linha defensiva é composta por um emaranhado de pedras fincadas, de alturas variáveis, constituindo, pela sua frequência, um dos principais casos a assinalar no Norte de Portugal, com características que o aproximam da arquitectura militar da Meseta, também conhecidas noutros castros transmontanos.

Até ao momento, foram apenas descobertas 11 unidades de habitação, de planta circular e rectangular, que se localizam na sua maioria no interior da primeira muralha, manifestando tratar-se de um povoado de dimensões reduzidas, com funções certamente especializadas, na rede do povoamento regional, no âmbito da mineração e da metalurgia.

De destacar, em especial, a presença de escórias que testemunham a importância da actividade metalúrgica neste povoado castrejo , de que se analisou a extracção de estanho do minério de cassiterite, usando como fundente a hematite ou a limonite, atingindo temperaturas superiores a 1300 graus.

Do restante espólio recolhido constam, designadamente, fragmentos de cerâmica micácea, tipicamente castreja, uma fíbula e duas fivelas de bronze, alguns instrumentos de ferro e contas de vidro e sete moedas romanas de bronze e de prata, indicando que a cronologia geral da ocupação deste povoado se enquadra essencialmente no séc. I a.C. até aos finais do séc. I d.C. <a href="http://www.cm-boticas.espigueiro.pt/visita_concelho/visita_patrimonio_castros.htm" rel="nofollow">www.cm-boticas.espigueiro.pt/visita_concelho/visita_patri...</a>