Cirurgião-patela

Cirurgião-patela
Classificação científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Classe:	Actinopterygii
Ordem:	Perciformes
Família:	Acanthuridae
Gênero:	Paracanthurus
Espécies:	P. hepatus

Paracanthurus hepatus, conhecido como Cirurgião-patela, é um peixe de tamanho médio, colorido e que vive em recifes. Pertence à família Acanthuridae, sendo o único membro do gênero Paracanthurus.

É popular entre os peixes de aquário.

Anatomia e Morfologia

Tem a pele dura, composta por pequenas escamas de cor azul "royal" no dorso, amarelas na cauda, e um símbolo semelhante ao osso do joelho humano, a patela (de onde vem o nome do peixe). Possui um ou mais pares de afiadas lâminas na base da barbatana caudal, que são utilizadas em situações de defesa e ataque.

Crescem até aos 31 centímetros.

Hábitats

Vive em águas transparentes, em zonas de corrente, adjacentes ao recife de coral. São encontrados ao longo do Indo-Pacífico. Pode ser visto nos recifes do Leste da África, Havaí, Japão, Samoa, Nova Caledônia, e na Grande Barreira de Coral.

Forma pequenos agregados, 1 a 2 metros acima do fundo. Os juvenis e sub-adultos vivem em grupos junto ao coral arborescente Pocillopora eydouxi e quando necessário escondem-se, apertando-se entre os ramos do coral.

Alimentação

São onívoros, alimentam-se principalmente de plâncton enquanto juvenis. Em adultos complementam essa dieta com algas.

No aquário a sua alimentação pode incluir artémias, pequenas fatias de lulas, brócolis e ervilhas.

Reprodução

A reprodução ocorre entre o fim da tarde e a noite. Nesse momento, as cores do cirurgião-patela mudam, passando de um azul uniforme para um azul claro a parte anterior e azul escuro na parte posteior. Os machos tratam as fêmeas do cardumes com agressividade; a fecundação é externa e feita rapidamente.

Curiosidades

A espécie ficou conhecida através da personagem Dory no filme da Disney/Pixar Procurando Nemo.

Também aperece em dois jogos da Wii: Endless Ocean e Animal Crossing: City Folk.