Álvaro Pais

Álvaro Pais foi um burguês abastado que foi chanceler-mor dos reis D. Pedro I e D. Fernando. Desempenhou um importantíssimo papel na revolução de 1383-1385, contribuindo por forma decisiva para a aclamação do Mestre de Avis para Rei de Portugal. Terá desempenhado acção importante para o levantamento popular subsequente ao assassínio do conde Andeiro, que, segundo se presume, também terá sido perpetrado por inspiração sua. Seu enteado — o dr. João das Regras — também viria a salientar-se em defesa dos direitos ao trono de D. João, Mestre de Avis.

É de salientar a evolução histórica que, na sua época, veio trazer uma grande importância política à classe burguesa. Efectivamente, a nobreza, assente numa estrutura sócio-politica senhorial, isto é, detendo a propriedade rural, vivendo da exploração da terra, vai cedendo a sua importância política a uma nova classe, cujo património assenta no desenvolvimento dos negócios, na expansão mercantil e no apoio dos homens de leis — os legistas.

A vitória da revolução burguesa sobre o Rei de Castela e a aristocracia rural, acabaria por preparar a expansão marítima ultramarina que viria a ser entendida como missão histórica de Portugal.