Tetrachondraceae

Tetrachondraceae
	; Polypremum procumbens.
Classificação científica
Reino:	Plantae;
Divisão:	Magnoliophyta;
Clado:	Tracheophyta;
Clado:	Angiosperms;
Clado:	Eudicots;
Clado:	Asterids;
Classe:	Magnoliopsida;
Ordem:	Lamiales;
Família:	Tetrachondraceae; Wettst.
Géneros
	Polypremum L.; Tetrachondra Petrie ex Oliv.;
Sinónimos
	Polypremaceae;

Tetrachondraceae é uma pequena família de plantas com flor, pertencente à ordem Lamiales, que agrupa três espécies repartidas por dois géneros (Polypremum e Tetrachondra).^[2]

Descrição

A família Tetrachondraceae consta do sistema APG IV, um sistema de classificação filogenético desenvolvido pelo Grupo de Filogenia das Angiospérmicas e constante do Angiosperm Phylogeny Website.^[3] No sistema de Cronquist, de base morfológica, esta família não existia, sendo os seus membros colocados na família Lamiaceae.

Morfologia

As Tetrachondraceae são pequenas plantas herbáceas perenes, rastejantes a eretas. Duas espécies são suculentas e contêm óleos essenciais. Uma espécie é uma planta aquática. As folhas apresentam filotaxia oposta, são pequenas, simples, coriáceas e geralmente com pecíolo curto. Os bordos das folhas são ligeiramente dentados.

As flores são individuais, terminais ou instaladas nas axilas das folhas. As flores hermafroditas, muito pequenas, são radialmente simétricas (actinomórficas) e tetrâmeras, com perianto duplo. As quatro sépalas são fundidas em forma de campânula. As quatro pétalas brancas são fundidas em forma de tubo ou campânula. Possuem apenas um verticilo com quatro estames férteis, que são livres entre si. Dois carpelos estão fundidos num ovário supragénito ou semi-ínfero com um estilete com um pequeno estigma. O ovário é dividido secundariamente por uma falsa parede, formando quatro câmaras (lóculos).

Os membros desta família produzem frutos em cápsula de duas câmaras ou frutos composto por quatro pequenas nozes.

Sistemática e distribuição

O género Tetrachondra foi classificada na família Boraginaceae ou na família Lamiaceae. O género Polypremum foi sempre colocada próxima da família Loganiaceae. A família Tetrachondraceae foi criada em 1924 por Richard Wettstein no Handbuch der Systematischen Botanik (Manual de Botânica Sistemática), 3.ª edição, volume 2, página 807. Wettstein adotou o nome que havia sido criado por Carl Johan Fredrik Skottsberg.

A família Tetrachondraceae tem uma distribuição disjunta: por um lado, Nova Zelândia e Austrália; por outro, Patagónia e desde o sul dos EUA até à América do Sul.

A família Tetrachondraceae inclui apenas dois géneros e cerca de três espécies:

Polypremum L.: Contém apenas uma espécie:
- Polypremum procumbens L.: A sua origem estende-se desde o sul dos EUA até à América do Sul.
Tetrachondra Petrie ex Oliv.: As duas únicas espécies têm a distribuição típica correspondente ao continente primitivo Gondwana:
- Tetrachondra hamiltonii Petrie ex Oliv.: A minha terra natal é a Nova Zelândia.^[4]
- Tetrachondra patagonica Skottsb.: A sua terra natal é o sul da Argentina, até à Tierra del Fuego.^[4]