Protetor auricular

Protetor auricular é um dispositivo de Equipamento de Proteção Individual (EPI), de uso pessoal, conhecido também por dispositivo de proteção auditiva, que tem por finalidade diminuir os riscos existentes no ambiente e prevenir possíveis doenças ocupacionais, protegendo externamente de elementos como frio, intrusão por água e outras condições ambientais, detritos ou especificamente contra ruídos, como é utilizado na prevenção da perda auditiva induzida pelo ruído (PAIR) que ocorre devido aos altos níveis de exposição ao ruído, onde uma fonte sonora não pode ser controlada, diminuída ou eliminada, como é o caso da exposição ao ruído ocupacional.

A Organização Mundial da Saúde reconhece que os efeitos do ruído na saúde envolvem acometimentos físicos (patológicos), como a PAIR, mudanças temporárias no limiar auditivo e trauma acústico. Também podem ser responsáveis por prejuízos fisiológicos, como o aumento da pressão sanguínea; sensoriais como a otalgia, desconforto e o zumbido. Além disso outros agravos relacionados ao ruído incluem a interferência na comunicação oral, alterações do sono, incômodo, fadiga, dores de cabeça, mudanças comportamentais e irritabilidade.

Limites de tolerância para o ruído contínuo ou intermitente

O Ministério do Trabalho do Brasil, através da Norma Reguladora (RN 15) de 1978 estabelece os valores correspondentes ao limite de exposição ocupacional. A Portaria nº 3.214/1978 da NR-15, caracteriza as atividades, procedimentos e agentes que são considerados insalubres conforme seus limites de tolerância (entende-se pela concentração ou intensidade máxima ou mínima, relacionada com a natureza e o tempo de exposição ao agente), que não causará malefício à saúde do trabalhador.

 O nível de ruído deve ser medido em decibéis (dB) e possui os seguintes valores indicados abaixo com a máxima exposição diária permitida:

• 85 dB - 8 horas;
• 86 dB - 7 horas;
• 87 dB - 6 horas;
• 88 dB - 5 horas;
• 89 dB - 4 horas e 30 minutos;
• 90 dB - 4 horas;
• 91 dB - 3 horas e 30 minutos;
• 92 dB - 3 horas;
• 93 dB - 2 horas e 40 minutos;
• 94 dB - 2 horas e 15 minutos;
• 95 dB - 2 horas;
• 96 dB - 1 hora e 45 minutos;
• 98 dB - 1 hora e 15 minutos;
• 100 dB - 1 hora;
• 102 dB - 45 minutos;
• 104 dB - 35 minutos;
• 105 dB - 30 minutos;
• 106 dB - 25 minutos;
• 108 dB - 20 minutos;
• 110 dB - 15 minutos;
• 112 dB - 10 minutos;
• 114 dB - 8 minutos;
• 115 dB - 7 minutos.

No contexto do trabalho, a legislação trabalhista brasileira determina que a proteção auditiva adequada é aquela que reduz a exposição ao ruído quando os trabalhadores são expostos a níveis de pressão sonora iguais, ou superiores a 85 dB(A), ao longo de um turno de trabalho médio de oito horas. Quando os sons excedem esse valor, torna-se um fator de risco para a audição.

Quando não é possível reduzir os níveis de ruído com métodos técnicos e organizacionais, o uso de protetores auriculares individuais é a melhor alternativa de proteção auditiva. Há uma variedade de protetores auriculares disponíveis no mercado e a escolha do tipo e do modelo que atende cada caso deve ser acompanhada pelo audiologista, que também fará orientações a respeito da correta utilização e da higienização desta ferramenta.

Classificação

Protetores auriculares

Protetores auriculares

Os protetores auriculares com finalidade de preservação da saúde auditiva são classificados segundo índices de redução de ruído (NRRs, de Noise Reduction Rates, ou SNR na União Europeia) que possibilitam a escolha do tipo de proteção de acordo com não apenas baseada no nível de decibéis a que o indivíduo está exposto, mas também na atividade laboral ou de lazer que demanda a proteção auditiva.

Os protetores auditivos são divididos em duas categorias:

1. Protetores em que a atenuação é constante, e que não dependem do nível de pressão sonora. É considerada a mais comum e mais utilizada, sendo dividida em dois tipos: circum-auricular (concha): essa proteção auditiva se ajusta ao redor da orelha externa da pessoa; inserção (pré-moldado e moldável): se encaixam no interior do canal auditivo da pessoa ;
2. Protetores em que a atenuação depende do nível de pressão sonora, é dividida em sistemas passivos (como os plugues de atenuação não linear, possuem filtros) e sistemas ativos (como os sistemas de comunicadores eletrônicos).

Os protetores auriculares possuem diferentes matérias de fabricação, podendo ser do tipo:

• Silicone ou plug: produzido totalmente em silicone, pode ser lavável, de fácil higienização e preservação.

• Espuma: perfeito para se adaptar a orelha por ser moldável e de fácil ajuste ao canal auditivo. Entretanto, diferentemente do protetor de silicone, ele é pouco durável.

• Polímero: um modelo do tipo inserção, moldado conforme o ouvido do usuário. É confortável e apresenta alto de atenuação para sons intensos.

Em algumas ocasiões, é bastante comum utilizar dupla proteção, ou seja, mais de um tipo de proteção auditiva sendo usada simultaneamente (como o protetor de inserção associado ao protetor do tipo concha) visando potencializar a redução de ruído. Alguns protetores auriculares possuem características específicas para facilitar o uso, como por exemplo os que tem uma pequena corda que conecta o par de protetores de forma a impedir sua perda, garantindo o uso do protetor sempre na mesma orelha.

Fatores determinantes na eficácia do protetor auricular

O funcionamento eficaz de um protetor auditivo depende de alguns fatores como: suas características (intrínsecas como o total de atenuação fornecido e o tempo de uso); as características fisiológicas e anatômicas do usuário. A seleção do protetor auricular deve considerar o ambiente no qual o trabalhador atua, o conforto e a aceitação pelo usuário, o custo e a durabilidade, os problemas trazidos para a comunicação durante o uso, a segurança e a higiene. Também é necessário verificar a eficácia da colocação dos protetores auriculares e analisar a importância e a necessidade de realizar um treinamento para a colocação adequada do EPI auricular.

Profissões como de militares, policiais e músicos são categorias que também podem prejudicar sua saúde auditiva devido à presença de sons intensos em suas atividades laborais. Para aqueles que praticam natação e esportes aquáticos existem protetores auditivos específicos. Estes não têm função específica de prevenção da surdez, mas sim de impedir a entrada de água no conduto auditivo externo.

Com o aumento da poluição sonora nas últimas décadas, a prevenção da perda auditiva induzida pelo ruído (PAIR), temporária ou permanente, deve ser uma preocupação de todos, com destaque para a necessidade de minimizar os efeitos do ruído ambiental. Um exemplo bastante comum e que muitas vezes passa despercebido como um risco à saúde auditiva é a música alta, presente nos mais diversos ambientes com diferentes fontes sonoras, seja no carro, utilizando equipamentos ou aparelhos eletrônicos, em festas, shows, cinemas, junto de fogos de artifícios, eventos esportivos, dentre outros comprometem e trazem riscos à audição de uma população vulnerável de crianças e adolescentes expostos ao ruído não ocupacional.

Referências

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